得知柳大儒到了京城，顧家人全都到場來到了停放屍體的院子。
因為屍體已經停放了一兩日，遠遠的便能聞到一股腐爛的臭味，蒼蠅嗅到味道在屋外盤旋，幸虧點了特殊的香才避免了屍體被蒼蠅包圍。
柳大儒顫顫巍巍的被楚皇扶著，走到門口卻沒了進去的勇氣，手腳都劇烈顫抖起來，一張嘴張張合合發不出聲音。
清歌在一側看了不忍的轉過了頭，柳大儒頭髮花白，一張臉長滿了褶子，看上去慈愛又和藹。
可這麼一位慈愛的老人，此時卻悲痛萬分，任誰看了都會心生不忍。
「柳老……要不我們就不進去了？」
楚皇緊緊抿著唇，他比誰都清楚柳大儒此刻顫抖得多厲害，心裡十分的堵得慌。
在他還小的時候，柳大儒也曾教導過他一些人生道理，也曾經帶著他在宮中玩耍，是他敬重的一位長輩。
他一生深得文人墨客敬重，卻沒想命途如此坎坷，就連唯一的孫女也……
「……不……不……」
柳大儒掙扎著挺直脊背，一步一步艱難的邁向那扇大門，他抬起顫巍的手將門推開，一瞬間仿佛來到了地獄。
房中停著一具黑漆漆的棺材，而在那個冷冰冰的棺材裡，此時正躺著他的孫女兒……
柳大儒不願意相信這一切，推開楚皇的手獨自向前，一步步靠近。
中途他幾度險些摔倒，最後都強撐了下來，來到了棺材旁。
棺材裡的少女已經看不出原來模樣，可臉上的傷痕卻清晰可見，就連脖子上也有傷痕。
她的身上蓋著一件乾淨的披風，遮住了她衣不蔽體的慘狀。
柳大儒眼淚不斷流下，整個人扶著棺材倒了下去，雙目空洞無神，張著嘴怎麼也發不出聲音。
跟來的人紛紛別開眼不敢再看，林婉清更是哭著靠在了顧長年的懷裡，無人能夠體會柳大儒此刻的心情。
房間裡壓抑沉悶，只剩下了哭泣聲。
柳大儒哭得撕心裂肺，孫女的離去帶走了他所有的希望。
「我們先出去。」
楚皇心中難受，帶著眾人出了房間，將空間留給了他們祖孫二人，做最後的道別。
直到一個時辰後，房門終於再次打開，露出了柳大儒的身影。
柳大儒面色已經平靜，身形卻佝僂了許多，渾身都散發著疲憊。
清歌心知不好，柳大儒本就年歲大了，經此一事定然元氣大傷，很可能就剩最後的一點信念在撐著。
他挺直脊樑，行至楚皇身前撲通一聲跪了下去，行大禮叩頭伏在地上，聲音嘶啞卻堅定的道：「求陛下嚴懲兇手，替老朽……老朽的孫女……」
「柳老你快起來！」
楚皇聽著老人哽咽的聲音，連忙將人扶起來，可柳大儒卻死死的伏在地上，如紮根深處的老松屹立不動。
「朕答應你，抓出真兇一定嚴懲不貸，給您老一個交代！」
楚皇心中也惱怒得緊，兇手手段如此殘忍，留著也只會危害四方。
「謝陛下隆恩！」
柳大儒話音綿長嘹亮，叩謝後直接暈倒在了地上。
「柳老！」
眾人皆驚，連忙上前攙扶，並叫隨行的大夫診治，現場亂成了一團。
大理寺得了吩咐也不能多待，忙著回去查明真兇，而清歌也跟著顧子蹊一起離開了。
顧子蹊帶著兩個大理寺的人，還有清歌和青衣，一行共五人連夜往九洲城趕，打算先從少女失蹤的地方查起。
九洲城臨近京城，一天的時間她們便到了，在跟管家打聽過後趕到了蓮葉寺，也是少女生前上香的地方。
「柳施主前幾日確實曾來上香，用了午膳還在禪房休息了一會兒才離開。」
蓮葉寺的住持回憶著那日的情況，默念了一聲「阿彌陀佛」。
「柳姑娘在寺廟中可有何異常之處？或者是和什麼人有過接觸？」
顧子蹊打量了一下寺廟，蹙著眉問道。
「蓮葉寺香火還算鼎盛，那日來此的施主非常多，難免會有所接觸。只是異常之處，老衲還真沒注意到，阿彌陀佛。」
寺廟裡人來人往，他們又忙著誦經念佛，確實沒有注意到這些。
「住持你再多想想有沒有遺漏的地方，若是有請派人送消息到山下的緣來客棧。」
顧子蹊心知問不出什麼來，便也不耽擱時間，開始在寺廟中四處探查起來，想要看看柳姑娘遇害的地方在不在寺中。
畢竟她來此上香，寺廟裡的僧人也可能是加害者。
一行人在寺廟中轉了一圈，未發現任何異常的地方，又挨著審問了其他僧人，最後仍舊一無所獲的下了山。
回到客棧後，顧子蹊又吩咐手下張貼消息出去，用銀子懸賞那日看到異常情況的人，希望有人能提供一些線索。
做完這些，他又馬不停蹄的趕赴九洲城府衙，見了知府詢問了一下九洲城的情況，尤其是蓮葉寺附近的山匪情況。
離蓮葉寺十幾里外有一座山上有山匪存在，因地勢複雜，每次官差剿滅都會撲空，因此也讓他們保留到了現在。
可柳姑娘去蓮葉寺並不會經過那座山，按道理來說應該不會被他們擄走，更何況山匪一般求財，應該不會下此毒手而是索要贖金才是。
不過，顧子蹊還是讓知府大人派了人去查證，看此事是否和山匪有關。
「百姓進城都會受到守衛排查，明顯只有那些官員會被直接放行，想要偷摸帶個人進城更是輕而易舉。」
「所以，柳姑娘很可能是被某個達官貴人帶進京城的。」
清歌倚在窗邊，盯著燈火通明的街道皺著眉思考著。
在出城之前她們就已經詢問了城門守衛，都說沒有見過柳姑娘進城，那麼她定然是被人偷著藏著帶了進去。
「徐大人已經派人去查了，只是進進出出的官員不少，還得挨個排查才行。」
顧子蹊也想到了此處，只是他心中還有一個設想：
「也或許她根本不是從城門進去的。」
就在兩人愁眉不展之際，手下急匆匆的跑了進來。
「顧大人，有消息！」