季曼玉在寄稿子給《新公報》時，還提了自己的要求，說如果《新公報》的編輯覺得她這篇小說質量不錯，希望可以考慮一下同時在幾個城市刊登的可能性。

  很快，季曼玉就收到了回信。

  雙方就此事好好溝通了一番。

  為了慎重起見，《新公報》的副主編柳餘生打算親自登門拜訪，也再看一看小說後續內容，如果小說後續內容能夠維持著前面的驚艷，那同時刊登的事情就沒什麼大問題。

  這天早上，柳餘生敲響季家大門。

  衡玉正好坐在一樓沙發上翻看報紙，聽到有人在玄關處與陳嫂低語，略抬頭往聲音產生的地方掃去。

  待瞧清楚柳餘生的臉時，她略微一愣。

  她是知道今天早上《新公報》的副主編會登門拜訪，卻不知道，原來這位副主編竟然也算是半個熟人。

  「您好。」在柳餘生看過來時，衡玉合上手裡的報紙，點頭招呼道，「先生過來坐吧，我姐姐應該很快就下樓了。」

  柳餘生聽到她的話，道一句「打擾了」，在她對面選了個空位置坐下。

  季曼玉很快下樓，因為不知道柳餘生上門的時間，吃完早餐後她又上樓去寫小說了。

  她手裡還握著一沓稿子，這是在這段時間裡寫的。

  彼此打過招呼後，季曼玉把手中的稿子遞了過去，「柳主編請自便。」

  柳餘生沒推辭，笑著把稿子接過來，低下頭開始認真翻看。

  小說前面說到黃粱出院了。他的頭上還纏著繃帶，在黃媽媽把車從停車場開出來後，黃粱打開小車副駕駛的車門上了車。

  車子很快往家裡開去，黃粱觀望著車窗外面，發現曾經只有富貴權勢之家才能擁有的小轎車，現在在大街上隨處可見。道路規劃得很整齊，有專門給人走的人行道，有專門給自行車和其他兩隻輪子的車開的路……

  而且在遇到紅綠黃交錯的燈時，車子或者要停下來等待，或者要駛走。

  黃粱雖然不認得很多交通工具，但這一路上，他看出了四個字——井井有條。

  混亂的時期，是不會有秩序的。只有時代安穩了，政府才會把精力放在關注道路規劃上。

  柳餘生再往下看。

  黃粱坐著電梯到達他家所在的樓層。母子兩回到家後，黃媽媽讓他去休息，她去廚房給他煮晚飯。趁著這時候，黃粱把家裡逛了一通，發現有很多他根本不認識的新科技。除此之外，讓黃粱驚訝的是，他的房間裡堆滿了各種書刊。

  他翻來翻去，找出一本語文課本，課本封皮上寫著一行字——「九年義務教育教科書」。

  去廚房找黃媽媽時，黃粱不著痕跡向她打聽「九年義務教育」的事情，然後從黃媽媽口中，他驚奇的發現原來這是針對所有適齡兒童的——

  所有適齡兒童到了一定年紀，都要去學校強制接受教育。

  了解完這件事後，黃粱目瞪口呆。這麼一來，豈不是沒有什麼文盲了。

  隨後，吃飯時黃媽媽又和他閒聊，就為了讓黃粱從中產生些熟悉感，儘快回想起以前的事情。

  黃粱擔心被發現端倪，只管聽著，偶爾回一兩句話，讓黃媽媽繼續講下去。

  ——

  正要繼續往下翻，柳餘生發現小說又到頭了。

  閱讀的時間不算短，但他完全沒察覺到時間的流逝。

  「主編，喝些水吧。」衡玉笑道，也打斷了柳餘生的發愣。

  柳餘生這才回過神來。

  他點了點頭，把手上的稿子放下，端起水杯喝了幾口水平復心情，「說實話，先生的大作，實在是讓我……倍受鼓舞！」

  這篇小說講的是黃粱穿到幾十年後。但小說里很少提到未來的科技，更多的，是在以黃粱的視角，描繪出他所看到的已經沒有戰亂沒有硝煙的時代。

  接下來不需要季曼玉主動了，柳餘生主動提出這篇小說同時在幾個城市連載的事情，態度熱切。

  現在還沒到飯點，商量完事情後，柳餘生婉拒了季曼玉留飯的提議，打算趕回報社開始聯繫小說刊登的事情。

  「柳主編實在熱情。」關上門時，季曼玉和衡玉感慨一句。

  衡玉失笑，「如果我是報社副主編，有人能給我一篇高質量的小說，我也會像柳主編一樣熱情。」

  季曼玉嗔她一眼，卻又道：「不會。」

  「嗯？」

  「你才不會像柳主編一樣熱情，從小到大，對什麼事情都是淡淡的。復禮南下去讀軍校都沒見你有什麼激動情緒。」

  被這麼一說，衡玉抬手蹭了蹭鼻尖，苦笑不語。

  她不會激動，是因為知道季復禮求仁得仁。既如此，她心底只有祝福。

  「那我繼續上樓寫小說啦。」季曼玉朝衡玉揮揮手，轉身上樓了。

  陳嫂從廚房裡走出來，瞧見季曼玉那帶著幾分歡快的背影，和衡玉感慨，「大小姐當真是勤奮。」

  是的，勤奮。

  季曼玉不是那種天資過人的類型，她以前也就是有些認字的底子罷了，但三個月時間學完小學課程，大半年時間學完中學課程並且考上大學。這不到兩年的時間裡，她翻看過的報紙、讀過的小說，比很多人十年時間翻看過的報紙和小說都多。

  除了必要的休息外，基本都能看到季曼玉坐在桌子前伏案寫東西，或者是手裡握著東西在閱讀。

  她會脫胎換骨，又有什麼值得疑惑的。

  甚至，比起那些天資聰穎，生來順遂的人，有過過去那段不自信、卑微到極致的經歷，季曼玉要更為珍惜來之不易的如今，每天都在充滿熱情做這一切，從來不會感到枯燥無味。

  「二小姐，藥已經放涼了，就放在桌子那裡，您快些趁著還熱乎喝完吧。這三四月份的天可還冷著呢，我怕您感冒了。」陳嫂的話打斷了衡玉的沉思。

  衡玉勾唇笑了笑，點頭應好，走過去端藥。

  盛著苦藥的碗旁邊，陳嫂還放有一小袋蜜餞。

  衡玉瞧見這袋蜜餞，就想到了季復禮。她端起碗，一口氣把藥喝完，將袋子打開，捻出兩顆蜜餞扔進嘴裡。

  酸酸甜甜的。

  味道著實是不錯。

  ——

  另一邊，季斯年和兩個親衛已經坐火車回到北平。

  一回到北平，他甚至沒來得及休息，直接開始暗中調查邱嵐。

  很多事情只要是做了都會留下痕跡。從邱嵐的生平履歷以及他認識的人著手，花了兩天時間，季斯年終於發現了一絲眉目。

  一年前，邱嵐在舞廳認識了一個年輕漂亮的舞女，風月場上過來的邱嵐就此一頭栽了進去。

  那段時間，他經常出入歌舞廳，而且出手大方，給那個舞女買了很多禮物。

  但才過去了三個月，那個舞女就從他的生活中消失了。

  一些同僚都知道他對那個舞女的瘋狂程度，當時還有人調侃道：「邱少身邊那位佳人呢？您這是又另有新歡了？」

  當時邱嵐臉色有些不對，擺擺手就把這件事揭過去了。

  如果事情僅此而已，這就是一場很普通的風月事。但真正奇怪的是，從那之後，喜歡出入風月場所的邱嵐就很少去了，偶爾同僚邀請他，他也是推辭不了才答應下來，可到了歌舞廳，他只安安靜靜坐在角落飲酒。

  瞧見下面人呈上來的調查結果，季斯年敏銳地意識到不對，「舞女的身份調查清楚了嗎，她當初為什麼要離開邱嵐，現在又待在哪裡？」

  一連三個問題下去，下屬垂下眼，「回稟營長，我們的人從她工作的歌舞廳往下查，去問房東時發現她在九個月前就從住處搬走了，說要南下去投奔親戚。」

  「不過走之前，那個房東多嘴問了句她離開的原因，舞女的回答是為情所傷，她心儀之人的家庭不願意接納她，還要給對方相看對象，她心灰意冷之下就打算離開北平。」

  季斯年冷哂一聲，「也就是說，你們並未找到她的蹤跡。」

  「是。」

  季斯年也沒生氣，這些情報工作，他手下的人也是第一次開展，能做到這一步也不錯了，不能強求多。

  「繼續往下查。」

  等下屬退下去，季斯年坐到沙發上，沉思片刻，他將沙發靠背上的軍裝外套拿起來，隨手套在身上，邊往外走邊扣上扣子。

  半個小時後，季斯年回到家裡。

  他到家時正好是飯點，衡玉親自過來開門，瞧見他回來，眼前一亮，「大哥，你怎麼突然回家了？」

  到了家裡，季斯年緊繃的身體就放鬆了不少，他邁步進去，「回來瞧瞧你們。」

  走到餐桌邊，季斯年又和季父、季曼玉兩人打了招呼。

  陳嫂拿了一副新的碗筷給他，季斯年接過，與家人一塊兒用晚飯。

  【零，大哥回來，是為了調查邱嵐的事情嗎？】

  「應該是，不過他的進展可能不順利。」

  以邱嵐在北平軍閥中的地位，如果他當真是日本間諜，定然是保密程度極高的那一行列，不會這麼容易就讓人查出破綻的。

  不過北平是季斯年的主場，只要用心查，衡玉覺著還是能調查清楚的。

  果然，季斯年只在家裡待了一個晚上又消失了，只留話說自己有事要忙，忙完了再回家休息幾天。

  四月一號很快到來，這一天早上，邱嵐在臉上做了偽裝，穿上長衫出門。將禮帽微微壓低，就一點兒也不引人注意。

  暗中盯梢邱嵐的人穿著有些破爛的衣服坐在牆角，懶洋洋打了個哈欠。抹掉生理淚水時在邱嵐臉上多盯了兩秒，立馬發現不對。

  他給其他兄弟使了個眼色，一人回去稟告季斯年，剩下的人墜在邱嵐身後。

  等邱嵐和人接完頭後，季斯年這邊才命人實行抓捕。

  抓捕邱嵐倒是比較順利，倒是抓捕那個和邱嵐接頭的人時，對方雖然被偷襲，反應卻不慢，最後被擒住時還起了同歸於盡的念頭，拉響懷裡放著的迷你手雷，直接把季斯年的兩個下屬炸成重傷，他自己則當場氣絕身亡。

  消息傳到季斯年耳里時，他臉色一陣陰沉，卻也沒懲罰他們辦事不利，只是一邊讓人將邱嵐押回去審問，一邊讓人將那兩個受傷的手下送去醫院救治。

  確定了邱嵐真的有問題，季斯年對他就沒那麼客氣了。

  這年頭，間諜一旦被抓住，下場都不怎麼好。

  為了得到口供，他們往往會被上刑，用難以忍受的疼痛磨滅他們的意志，意志消沉了，就容易撬開他們的口了。

  不過邱嵐這裡，才剛上刑沒多久，就有人過來和季斯年稟告，說邱嵐把一切都招了。

  ——邱嵐畢竟不是專業間諜出身，沒經歷過相關的訓練，再加上是在接頭時直接被抓捕，辯無可辯，他很快就放棄了掙扎。

  今天天氣有些熱了，季斯年上身只穿了白色襯衫。黑色軍靴踩在陰暗的牢房地方，發出清脆的腳步聲。

  剛上完刑，渾身狼狽被汗浸濕的邱嵐勉強抬起頭來，瞧著逆光走進來的季斯年。

  「招吧，我問一句你答一句。」

  很快，季斯年就知道了事情的發展經過。

  那個舞女的確是東瀛間諜，東瀛人認真搜集了邱嵐的愛好，得知他喜歡出入風月場合，還特意調查一番他喜歡的女人類型，精心為他布下一場美人計，就是為了把邱嵐發展成為東瀛在北平軍閥里的間諜。

  這半年多來，邱嵐向對方透露了不少軍事機密。

  季斯年聽到這裡，盯著他的眼神，與看死人無疑。

  他冷哂一聲，問了最後一個問題，「你知道你是怎麼暴露的嗎？」

  邱嵐嘶啞著嗓子，「我們聯繫素來小心，如果有暴露的可能，估計就是在接頭的時候。」

  接頭？難道「天璇」無意中撞見了邱嵐和東瀛間諜的接頭？

  事情會這麼簡單這麼湊巧嗎？

  季斯年微微眯起眼，比起這種情況，他更願意相信是「天璇」手段通天。

  筆錄已經做完，季斯年轉身離開陰暗、充滿血腥味和各種腐朽刺鼻氣味的牢房。

  身後，傳來邱嵐嘶啞無力的聲音，「看在我們兩也算同僚一場的面子上，給我個痛快吧。」

  他出賣大帥，以大帥的性子，絕對會讓他生不如死。想一想大帥的手段，他寧可現在直接來個痛快。

  季斯年的身影已經消失不見，只有他的聲音隱約傳來，「你太高看自己的面子了。」