周大柱一個趔趄摔在石堆上，背上碎石砸了一身，他顧不得疼，手忙腳亂地要爬起來。「啪」一聲鞭子已經抽下來，抽得他當即趴回地上。

  「想偷懶是不是，趕緊起來。」守衛甩著牛鞭，彷佛抽打牲口一樣。

  周大柱不敢躲，若是躲了只會換來報復性地懲罰，在鞭子的抽打下，他把傾覆的碎石裝進竹筐里。

  旁邊的人對這一幕見怪不怪，在這個石場，他們這些罪犯就是牲口，不對，連牲口都不如，誰捨得動不動就打家裡的牲口，也不怕把牲口打壞了。

  好不容易挨到了傍晚，開飯了，一群麻木不仁的人臉上終於有了一絲生氣。

  有人的地方就有江湖，犯人之間也有等級高低，周大柱無疑是底層的。他年紀不小又廢了一條胳膊，武力值墊底，自然任人欺凌。

  不過的最主要的原因還是他的罪名，整個石場誰不知道，他把自己親閨女和豐樂公主調包了，還從小就虐待豐樂公主。

  這裡的人都是以種田為生的底層老百姓，縱然絕大多數人都是因為犯罪被流放至此，但是他們在外面還有親人，所以對於能使糧食增產的豐樂公主感激涕零。田地多一點出息，親人的日子就能好過一分。

  周大柱可不就成了人民公敵，被所有人排擠針對欺壓。

  蕭家一開始打點的人是確保周大柱過不上好日子，現在最關心的是周父別被整死了，上頭可說了，要留著這兩口子的狗命活受罪，起碼活上十三年才能去死。

  周大柱是最後一個拿番薯的，別人的番薯一個或者兩個，加起來有巴掌大小，留給他的只剩下一個半個巴掌大小的番薯。

  然周大柱一聲不敢吭，一拿到手就狼吞虎咽地往嘴裡塞，連皮帶瓤。不馬上吃進肚子裡，就會被其他犯人搶走，他就得餓肚子。餓得燒心冒酸水那種感覺，誰受誰知道。

  見番薯被吃掉了，幾個人高馬大的犯人氣不過，扯著他到角落裡一頓胖揍。這地方能把人逼瘋，找個沙包泄泄火，能讓日子過得稍微有滋味點。

  周大柱抱著腦袋蜷縮成一團，不敢喊叫給他們助興，免得他們越打越來勁。

  哭叫聲不會阻止暴虐，只會加重這個過程中的快感。

  周大柱深有體會，盼娣撕心裂肺的哭喊求饒會讓他更加興奮下手越重。

  泄了在守衛那裡受的窩囊氣，心情變得不錯的幾個人慢慢住了手，其中一個踩著周大柱的臉往地上碾。

  「那個番薯是豐樂公主找回來，你怎麼有臉吃！」

  周大柱的臉被踩到變形，誰也看不清他的臉色。

  另一個人道：「你種人就是活該，稍微有那麼點良心，好好對公主，不都說那個什麼養育之恩大過天，你好好養公主，現在就享清福咯。」

  「活該命賤。」一腳踢在周大柱肚子上。

  周大柱乾嘔兩聲，嘔出幾口還沒來得及消化的番薯。

  那幾個人嬉笑著離開。

  渾身劇痛的周大柱趴在地上緩了好一會兒，緩過勁之後一臉麻木地舔食乾淨吐出來的番薯。屎都能吃得下去，何況糧食。

  對於一個大男人，一個小番薯顯然是吃不飽的，周大柱胡亂扯了一些嫩草葉往嘴巴里塞，肚子裡有了東西，人也就不那麼難受。

  周大柱一瘸一拐地回到茅草屋，一間屋子裡睡了十二個人，所謂的床就是一堆草。

  「誒呦，大柱，你這是咋的啦。」幸災樂禍的聲音。

  周大柱置若罔聞，小心翼翼地避開他們走向自己的鋪位。

  突然，有人惡意伸出腳，猝不及防的周大柱被絆了個狗啃屎。

  摔得七暈八素的周大柱躺在地上，眼前一陣黑一陣白。

  「哈哈哈」眾人哄堂大笑，彷佛看到了極為有趣的事情。

  周大柱勉強爬起來，佝僂著背離開。

  鋪位上只剩下稀稀拉拉幾根草，周大柱沒有問怎麼回事，多一事不如少一事，幸好，現在天還不冷。

  他合衣躺下去，揉著無處不酸疼的身體。有一下沒一下聽著那些人說話。

  「我女兒今年也該十五了，也不知道許人家沒……」

  周大柱頓了頓，女兒。

  剛被流放到這裡的時候，他抱著一絲希望，那個被他們送進福窩過好日子的閨女應該會悄悄幫他們吧。

  要不是他們，她哪能過那麼多年好日子。就算被拆穿了，可她被當做親骨肉疼了這麼多年，肯定是有感情的。再怎麼樣她也不會太差，但凡她有點良心，就該來打聽打聽他們的消息，幫襯幫襯他們。還有小寶和招娣姐弟倆，她享福了，怎麼能不拉拔下弟弟。

  等啊等啊，他沒等來親閨女的幫忙，倒是等來了盼娣出息的消息。盼娣那個三棍子打不出一個屁來的死丫頭，怎麼可能有這種本事，肯定是騙人的，是她親爹娘幫她騙人。

  可盼娣變得越來越厲害，他因為盼娣日子越來越難熬，也越來越不抱希望。親閨女肯定被盼娣害死了，盼娣現在這麼厲害都成縣主了，怎麼可能放過親閨女，還有小寶和招娣，她一定會報復他們。

  周大柱五臟六腑都揪成一團，恨得直捶腦袋，當年他就不該膽小怕事，咬咬牙結果了這個小賤人該多好。

  那樣，他們就不會家破人亡。等小寶長大，他就去認那個被送出去的親閨女，讓她暗地裡拉扯拉扯他們。親閨女指頭縫裡漏出來的東西就足夠他們吃香喝辣的了，這會兒他們肯定住上大房子了，小寶也許還討媳婦了，說不定他都抱上孫子了。

  可現在，什麼都沒有，都沒有了。周大柱悔恨交加，死死咬著後糟牙。

  在周大柱悔得肝腸寸斷的時候，周王氏的日子也不好過，她和一群女犯人幹的是開荒種糧的苦役，在這個地方，男人被當牲口使，女人被當男人使喚。

  相較於男人，女人的嘴更鋒利，刀子一樣，割得人遍體鱗傷。她們以語言為刀劍，還伴隨著層出不窮的小動作折磨人，周王氏度日如年備受煎熬，整日以淚洗面。

  「呦呦呦，又哭上，還以為十八的小姑娘啊，哭兩聲就有男人來哄，也不看看一張老樹皮染上貓尿，噁心死人。」

  周王氏身子劇烈一顫，飛快抹眼淚。

  「沒男人哄，可人家有閨女哄啊。」

  「哪個閨女啊！」

  「還能是哪個，假扮成鳳凰飛上枝頭那個唄。」

  「扮不了了，早被打下來變成變回山雞了，要有人你偷了你親閨女虐待你閨女，你能不想弄死那個假閨女。」

  「我活剝了她的皮，其他兒子閨女有一個算一個，我都往死里整。」

  ……

  周王氏抖如糠篩，一張蠟白的臉上滿是驚恐。

  一唱一和的幾個女人笑了，只要一提她那幾個孩子，這女人了就能嚇去半條命。她倒是心疼自個兒孩子，咋就不心疼心疼別人家孩子。

  豐樂公主多好的人啊，讓大伙兒吃到肚子裡的東西多了。

  一直到吹了燈，在看守的呵斥下，那些女人才閉上嘴。周王氏已經被恫嚇的魂飛魄散，躺在硬邦邦的地上，她才敢無聲流淚。

  那天，她怎麼會鬼使神差地換了孩子，如果不換那該多好。

  京城，靖海侯府。

  游氏正在歡天喜地吩咐人收拾箱籠，瑜兒說要帶她去兩廣散心。早幾年瑜兒就說要帶她出門走走看看，只她放心不下小兒子。如今小兒子也成家了，她可以放心地出門了。

  這輩子除了回娘家和去白石縣那次，她就沒離開過京城。游氏興奮地倒像個小姑娘。

  靖海侯目光幽幽地看著喜笑顏開的游氏，咳了兩聲，宣告自己的存在。

  游氏指揮著人把自己最心愛的幾件首飾裝起來，抽空瞥了他一眼：「你這人怎麼這麼自私的，你好歹出去辦過好幾次差，我呢，我都十年沒離開京城過了。我不就是出去玩上幾個月。」

  靖海侯捕捉到重點：「幾個月？」

  「不然還能幾年不成！」

  一語成讖，游氏這一去猶如斷了線的風箏，不管靖海侯了。眼下這交通情況，一來一回就是好幾個月，游氏正玩得樂不思蜀，又被阿漁一通歪理說得心悅誠服，連年都是在外面寨子裡過的。

  阿漁在當地寨子發現了一種品質極好的棉花，賴下不肯走了。游氏哪裡捨得她一個人在外面過年，雖然之前好多年，她都一個人在外面過的。可那時候自己不在身邊就算了，眼下是萬萬不可能撇下女兒獨自回京過年的。

  母女倆帶著人在寨子裡一住就是兩年，住的靖海侯臉都綠了，繼女兒不著家之後，妻子也跑了。

  「今兒宴上，各位大人都帶著夫人，就靖海侯邊上空空的。」內侍覷著皇帝的臉，笑著說道。他敢打這個趣，也是知道陛下頗有些偏愛靖海侯府。

  趙琮笑了笑，她自己五湖四海地跑不夠，還帶著她娘一塊跑。

  「喵」一隻肥嘟嘟的橘貓跑到趙琮腳邊，不遠不近地圍著他叫了兩聲。

  內侍趕緊捧來一盒魚乾。

  趙琮拿了一條小魚乾搖晃，總算把貓祖宗哄了過來，他心滿意足地抱起貓放在膝蓋上，一隻手揉著它皮光水滑的毛，另一隻手打開紫檀木錦盒。錦盒裡躺著一枚精緻的珠釵，釵頭的小貓憨態可掬。

  「喵~」吃完了小魚乾的胖橘貓伸著大腦袋瞅了瞅，很快就失去了興趣，毫不留戀地跳下膝蓋，哧溜一下從御桌底下鑽出去，矯健越過門檻。

  趙琮眼望著拐了個彎便消失不見的胖貓，指尖輕輕摩挲珠釵。

  「小沒良心的。」

  ……

  游氏後半生去了很多地方，認識了很多人，賞了很多風景，在外面走了走，才發現，原來京城那么小。

  到了六十歲，她就不跟著阿漁出門了，在家含孫弄怡以及惦念遠方的女兒。

  最後那幾年，阿漁不走了，她日日陪伴在游氏身邊。

  游氏滿頭銀髮，成了一個慈祥老太太，她虛虛地拉著阿漁的手，臉上的神情是滿足而又無懼的。

  她兒孫滿堂，都抱上玄孫子了，活的夠久的了，再不走，變成個吃喝拉撒都得靠人的老太太，她可不願意遭這個罪。

  游氏一反前幾日的萎靡不振，靠自己坐了起來，她靠在軟枕上，拉著阿漁的手，有一句沒一句地說著：「咱們娘兒倆第一次見面的時候，你還是個瘦瘦小小的黃毛丫頭，一眨眼也變成老太太咯。」

  「胡說，我哪裡老了。」阿漁佯裝不悅。

  游氏摸摸她的臉，都能當祖母的年紀了，可看著倒能當長子的女兒。她的姑娘就是個美人胚子，年輕的時候是令人心馳神往的大美人，年紀大了那也是不老女神，好像就是這個詞來著。

  「不老，不老，我們瑜兒永遠都是小姑娘。」游氏笑呵呵地說道，又對床前的三個兒子和長孫說道，以後要好好照顧你們妹妹姑姑。

  要說遺憾，她最大的遺憾就是女兒沒有成家，沒有留下一兒半女，但是再想想，她沒有留下兒女，可留下了足可流芳百世的功績和知識。

  還有百姓為她立廟，百年之後，縱然沒有兒孫祭祀，但是同樣的香火不絕。游氏也就覺得不那麼遺憾了。

  蕭陽等人立刻應是，不用游氏交代，他們都會照顧阿漁。再說與其說他們照顧她，不如說是阿漁在庇護靖海侯府。因為她的名望，蕭家也備受尊敬。

  說著說著，游氏漸漸露出疲態，蕭家女眷眼底泛出紅色，有人忍不住啜泣出聲。

  阿漁的神情卻是平和的，她小心翼翼地扶著游氏躺下，讓她走的更加舒服。

  游氏不舍地握著她的手，目光眷戀。

  「娘，我這輩子最幸福的事，就是做了你的女兒。」阿漁目光誠摯，這是原身拜託她一定要對游氏說的話。這個世界與她只有無盡的痛苦，唯獨母親是她短暫人生中唯一的幸福。

  游氏輕輕地笑了：「好孩子，有你，娘也很幸福。」

  話音剛落，她的手輕輕垂落在側。

  阿漁眼角滑落一滴淚。

  十八年後，阿漁壽終正寢離開了這個世界。

  在她面前，跪著一道白色虛影，那是真正的蕭雅瑜的靈魂。

  蕭雅瑜跪拜在地，泣不成聲：「謝謝，謝謝。」她們終於遭報應了！

  阿漁看她一眼，尾巴輕輕一揚，一團金光落在她身上。蕭雅瑜只覺全身一暖，竟見魂體逐漸透明，她詫異地望著阿漁。

  阿漁不置一詞，靜靜地看著白色虛影消失不見。有了這份功德，蕭雅瑜下輩子會有一段幸福圓滿的人生。

  阿漁嘆嘆氣，自己果然是一隻善良的妖精，連功德都捨得送，可誰讓游氏對她這麼好呢！

  戳了戳新長出來的更加彭鬆柔軟的漂亮尾巴，阿漁惆悵地瞪著掉下來的舊尾巴，到底要怎樣？才能在長尾巴的同時不掉尾巴。

  鬱卒地嘆了又嘆，阿漁收起尾巴，繼續尋找下一個有緣人。

  ……

  「你有何心愿？」

  女子一襲紅衣如血，眸底仇恨刻骨：「閹了沈克己！」

  「……」饒是見多識廣的阿漁都懵了懵，旋即笑開了：「如你所願。」

  阿漁睜開眼，入眼的是寓意多子多孫的葡萄床帳，嘴角掀起嘲諷的弧度，那也得沈克己硬得起來啊。

  「我叫水了。」沈克己低聲道。

  阿漁緩緩應了一聲，不著痕跡地打量這個男人。目若朗星，鼻若懸膽，身材健壯挺拔，端地氣宇軒昂，是個難得一見的美男子。

  沈克己拉了拉鈴，便有一個丫鬟捧著一桶水推門進來，這丫鬟名喚百合，是沈克己的心腹，力大無窮又守口如瓶。

  百合出去時，水桶里多了床單汗巾，彷佛二人剛剛**過。院子裡的人都會知道世子和世子妃如膠似漆，怎麼會猜得到他們英俊瀟灑恍如謫仙的世子爺是個天閹。

  縱然這樣的狀態已經持續了七年，然沈克己依舊繃著臉，雙手微微收緊，彷佛在承受奇恥大辱。

  阿漁不言不語，一如謝婉妤這七年來的模樣。初成親時，謝婉妤軟言安慰，沈克己卻像是被戳到了痛處的狗，勃然變色。之後，謝婉妤就學會了將心疼藏在沉默之下。

  兩人誰也沒有說話，相顧無言地重新上了床。

  一張床，兩套被褥，涇渭分明。沈克己彷佛不經意地翻了個身，背朝阿漁。

  阿漁想一腳把這個賤人踹下床，想了想，只得按捺下衝動，也佯裝不經意地轉了身，細細整理原身的記憶。

  阿漁：「……」只有更渣沒有最渣！