第7章 昨天的舊船票，能否登上今日的破船
坐在辦公室內，羅蘭看著升級的天賦卡，喜悅卻打了折扣。
【職業：作家】
【位階：九階】
【等級：優秀】
【能力：初階記憶、初階百科全書】
贏得國家級徵文的冠軍，讓他的作家等級從普通提升為優秀。
同時還解鎖了初階百科全書。
這本書涵蓋蘇賽克斯帝國的歷史、人文、地理、軍事、經濟等諸多門類，與意識相連，不必取出，可以直接從腦內查詢。不過初階百科全書的內容比較淺顯，隱秘的皇室秘辛與孤本記載的珍貴知識無法查詢。
羅蘭不清楚這些超凡能力為何會眷顧他，也懶得想，總之是好事。
女皇陛下寬容仁慈，貴族小姐慧眼識珠。
好事，都是好事。
如果他從來不曾見過阿麗娜的話。
不管阿麗娜是圖他的身子還是別的，終究是下了血本。
約好開潤，船票都給準備好了，你說不走就不走？
按照正常的間諜思路，手裡有把柄，這不得狠狠威脅羅蘭一番？
要麼拿去金鳶的船票，要麼拿蘇賽克斯審判庭的傳票。
怎都不會讓他輕易過關。
羅蘭沉思許久，看見窗外繁星點點，肚子也有些餓，便決定先回家。
事已至此，還是先回家吃飯吧。
蘇賽克斯是美食荒漠，但莉莎的父母是從美食王國塔利亞國遷徙而來，她的父親還是當地著名的廚師。
莉莎的父母已去世，但廚藝被她學到手，這些年羅蘭都在她那吃飯。
羅蘭剛剛離開辦公室，在外等候多時的莉莎鬼魅般出現。
「羅蘭，怎麼樣？」
羅蘭被莉莎的神出鬼沒嚇了一跳，但還是忍不住嘴角微微上揚，得意的吹了個口哨。
「姐姐，我們是冠軍，就在今天。」
「冠軍？」
莉莎愣了半天才反應過來，她急切的問道：「真沒事了？」
羅蘭簡要解釋一番，總算讓莉莎寬心。
回家的路上，莉莎開心的像出籠的鳥兒，嘰嘰喳喳說個不停。
羅蘭跟著她一起笑，還約好過幾天一起去貝爾法街挑房子。
雖然去世的原因不盡相同，但他們都是孤兒，在最後一個親人離世後，同住一棟小樓的兩個孤兒擦乾眼淚抱團取暖，互相照顧。
準確來說，是莉莎單方面照顧羅蘭。沒有她，羅蘭的生活早就亂成一鍋粥了。
就連郵局的工作也是莉莎幫忙聯繫。
現在有錢了，自然要回報她這些年的照顧。
回家享受一頓美味的晚餐後，羅蘭並沒有急著睡覺，而是從後門躡手躡腳離開院子，向阿麗娜留下的地址走去。
他必須堅決而巧妙的與阿麗娜劃清界限。
他現在是蘇賽克斯文壇新星，就算未來去金鳶國，也得以藝術家出訪的形式去。
他的身價和昨天不一樣。
以前是以前，現在是現在。
那份口頭協議自然作廢。
雖然有些擔憂，但他隱約覺得阿麗娜不會惱羞成怒對他動手。
金鳶共和國是大國，阿麗娜是貴族，又是特使，做事自有分寸。
得知羅蘭登門拜訪，阿麗娜很快出來，她有些好奇的問道：
「等不及要走嗎？夜間行船很危險，我建議還是明天出發。」
「抱歉，我走不了了。」
羅蘭取出阿麗娜的信物，雙手遞還，坦誠的說道：
「剛得到消息，我獲得徵文大賽冠軍，女皇陛下並不介意冒犯。這種時候離開反而不好。你的善意我絕不會遺忘，我欠你一個人情。」
阿麗娜呆了幾秒鐘，眼神也有些迷惘。
「啊？冠軍？真是件值得慶賀的事情。」
羅蘭有些詫異，阿麗娜似乎沒有生氣，至少從表情上看不出來。
他張了張嘴，欲言又止。
看著羅蘭的表情，阿麗娜笑著揶揄道：「伱以為我會氣急敗壞，然後用秘密約定威脅你？」
羅蘭沒有說話，算是默認。
阿麗娜輕聲嘆息道：「您在侮辱我。我們金鳶共和國尊重藝術家，我也不例外。」
她的語氣中多了一絲嘆息，「請你去金鳶避難是拿你當朋友。我怎會威脅朋友？」
看著仿佛瞬間變臉的阿麗娜，羅蘭心中暗想，這傢伙要麼精神分裂要麼就是表演型人格。
但這與他無關。
論跡不論心，阿麗娜的確在幫他，雖然最終發生意想不到的轉折，但這個人情他得認。
寒暄幾句後，阿麗娜提出額外要求，在她還在蘇賽克斯期間，羅蘭每周日都得來她這裡一趟充當作畫模特，順便給她分享小說。
「還有幾個月就要畢業了，我需要一個固定模特，就你了。」
雖然要求有些奇怪，但羅蘭毫不猶豫答應了。
身為作家，最痛苦的就是沒有讀者。
這個時代識字的貴族老爺很難喜歡他的書，只有希芙是他的忠實讀者。
但希芙是大貴族，他們之間隔著一堵看不見的厚壁障，勉強算是養書偶爾看看的讀者。
阿麗娜至少看起來很開明，或許可以成為追更讀者。
欣然接受安排，羅蘭再次將船票遞給阿麗娜，準備告辭。
然而阿麗娜卻不肯收回船票。
「按照我國習俗，退回送出的禮物是極大的侮辱，必須以一方的鮮血洗刷。」
阿麗娜表情嚴肅，手按在劍柄上，聲音清冷，「您是向我發出決鬥邀請嗎？」
啊，貴國還有這種陋習？
阿麗娜這麼說，他也只能姑且信之，手中捏著的船票僵在空中，收也不是給也不是。
好在阿麗娜貼心的幫他解了圍。
「你不了解金鳶，所以不是冒犯。這張船票你留好，如果某天需要使用可以來找我。」
果然是資深女間諜，這種時候還不忘拉攏。
羅蘭收下船票，義正詞嚴的說道：「我不會背叛蘇賽克斯，但我感謝阿麗娜船長的善意，這張船票留做我們友誼的見證吧。」
閒聊一陣，約好下次見面的時間後，羅蘭離開阿麗娜住所，回家去了。
剛剛出門，在昏暗的星光下，一道黑影不知從哪竄出來。
羅蘭下意識的架起拳頭準備自衛，卻發現是報童。
「先生，剛剛出爐的報紙，您要嗎？」
羅蘭今天心情極佳，自然不介意讓報童早點回家。
他瀟灑的掏出幾枚硬幣，塞給報童，接過報紙。
借著路邊糕點店昏暗的燈光，瞅了一眼，羅蘭就氣的直接把報紙揉成一團扔了。
這就是號稱新聞準確及時的權威媒體《蘇賽克斯晚報》嗎？
看看你們都寫了些什麼！
《勁爆！被境外勢力收買的反動文人借徵文之機誹謗女皇陛下，已被警務局正式逮捕》。
完全是胡說八道！
首先沒有誹謗。
其次沒有被境外勢力收買。
最後沒有被逮捕。
Fake News！
什麼狗屁權威媒體，羅蘭的評價是不如廁所報一根毛。
真是美好的一天，除了浪費的一先令。
(本章完)
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