謝鴻凝神不語。
過了許久，他才開口說道：「當年你自願入宮是因為南兒。你擔心有朝一日南兒的女子身份揭露時，你有能力保住她，對嗎？」
林清婉眸色晦暗，沉默不語。
當年咸寧帝一道聖旨下到將軍府。
她抗旨未接。
下旨的的公公拿著聖旨僵直在原地，最後還是林毅珘接過了聖旨。
她將自己關在房中，不吃不喝。
林毅珘和大伯母陳氏，還有姑姑林茵在門外輪番勸慰，告誡她抗旨不遵是重罪，要以大局為重。
那時她想，只要她和謝鴻兩人堅定，她就不信咸寧帝能不顧天下人唾罵，奪臣子未婚妻。
林家人都勸她入宮，唯有林破南不同意，甚至破口大罵。
「姐姐，你不要怕，皇宮那個糟老頭色慾薰心，壞人姻緣。」
「我要大肆傳播出去，讓天下人的口水淹死他。」
「只要你態度堅定，謝哥哥斷不會眼睜睜看著你入宮為妃的。」
「再不濟，你就說你有了謝哥哥的孩子。這雖是昏招，壞了名聲，但總比入宮為妃強。」
「你不要聽大伯姑姑的，什麼狗屁大局為重，家族繁盛的重任未必還要壓在你頭上。林家的男人是吃閒飯的。」
「再說，爹爹還沒發話，爹爹肯定不會讓你入宮為妃的。」
林破南的安慰，猶如一支強心針注入林清婉心中。
只要林毅璋態度堅定，抗旨不遵，她還有一線希望。
那日她主動去書房找林毅璋。
林毅璋常年駐守南境，林清婉幼時一年難得見林毅璋幾次，他們父女的感情並不親厚。
林破南可以在林毅璋面前肆意撒嬌，她卻不可以。
她懼怕林毅璋的威嚴，從不敢高聲語。
她鼓足勇氣說：「父親，婉兒不想入宮。」
林毅璋抬眸看向她，沉默了許久，只說了四個字：「南兒還小。」
「南兒還小！」
這四個字猶如晴天霹靂擊中林清婉，她久久不曾回神。
當年林夫人生林破南難產而死，林毅璋也對她說了四個字「長姐如母」，她便扛起了照顧林破南的重任。
當時她咬著唇回道：「父親，婉兒明白了。」
林清婉回過神，嘴角勾起一抹苦笑，反問道：「你是呼蘭雁？」
謝鴻點頭默認。
「你怎麼成了西戎太傅？」
謝鴻未解釋，輕聲說了句，「機緣巧合。」
林清婉沒有追問，沉默了半晌，低嘆道：「你不該回來。」
謝鴻聽了這話，原本平靜的臉色，驀然一紅，心中竄起一股怒氣。
他念了她十六年，她見到他不但沒有欣喜，反倒說他不該回來。
他直直看著林清婉，氣得胸前劇烈起伏，厲聲質問：「是因為你心裡有了皇上，我的出現壞了你的幸福，是嗎？」
林清婉愣了一下。
謝鴻前半句話不假，她心裡確實有了皇上。至於後半句，她不欲多解釋。
她直視著謝鴻的眼睛，坦然承認：「是。」
這句「是」如一記重錘擊中謝鴻的胸口，痛得他紅了眼眶。
「呵呵呵，呵呵呵！」
他連聲苦笑，心痛的說不出話來，半晌才開口說道：「林清婉，你好狠的心。」
林清婉沒有反駁，喉頭梗澀道：「我知你恨我，我不怪你，但你不該利用南兒。」
謝鴻若不恨她，不會將她擄來。
她是皇帝的宮妃，謝鴻將她擄來，不顧及她是臨盆在即的孕婦，不顧及她的名聲。
謝鴻此舉，無疑是將她推向死路，將林破南以及整個林氏一族拉下地獄。
謝鴻沉默以對。
林清婉繼續道：「是我負了你，我可以陪你死。可南兒有什麼錯。」
林破南是林清婉的軟肋，亦是她不可觸碰的逆鱗。
謝鴻利用林破南，將林破南置於死路，林清婉很生氣。
「我不會傷害南兒。」謝鴻立即反駁。
那日宮宴上，他看出林清婉心中有了咸寧帝，他對她的愛逐漸變成了恨。
恨她狠心棄他，恨她愛上拆散他們姻緣的始作俑者。
可他曾未恨過林破南，也從未想傷她。
「你嘴上說沒有，可你卻這樣做了。」
說到這，林清婉的情緒忽地變得激動起來。
她眼眶泛紅，眼中蒙起一層水霧，語氣也變得嚴肅。
「你可曾想過，此次你若是贏了，我和南兒尚且還有活路。若你輸了，你以為皇上會放過南兒和林家。」
謝鴻抬眸看向林清婉，眼中充滿自信，「我不會敗。」
林清婉諷笑道：「你不要小看了你的對手，他是大周的帝王。」
與咸寧帝同床共枕十六載，林清婉從不認為咸寧帝是個庸碌的君王。
「你是覺得我比不上你的男人。」謝鴻反問。
「男人」二字咬得極重，語氣中的怒氣毫不掩飾。
林清婉輕嘆一聲，沒有應答。
她岔開話題道：「當年你京郊遇刺，並非皇上所為。你心中的恨沖我來，你要下地獄我陪你，不要牽扯無辜的人。」
「無辜的人？」謝鴻像是聽到什麼笑話，仰頭大笑起來。
笑聲悲愴而蒼涼，讓人不禁感到一陣心酸。
「是李懷民無辜？還是林毅珘無辜？抑或是你父親林毅璋無辜？」謝鴻連聲質問。
林清婉怔怔地看著謝鴻，不知他這話是何意。
謝鴻繼續說道：「李懷民說不是他所為，你倒是全信了。若不是他點頭授意，你大伯林毅珘和楊國公何故派人暗殺我。」
「當年，你大伯任工部左侍郎，你父親是征南大將軍，你姑姑嫁楊國公為續弦，你三叔銀樓遍布天下。」
「林家在鄴京一時風頭無兩，就是那有百年底蘊的世家也難與之相比。」
「李懷民執意納你為妃，林家眾人不做任何反抗，聰明如你，當知道所為何意。」
「我若不死，你入宮為妃，他們能安心。我若不死，你能將心交給李懷民。」
「你爹為何強制改變南兒性別，將她當作男兒養育，別說你沒想過這些。」
謝鴻越說越憤慨，垂放在桌上的手緊握成拳，指節泛白。
「林家想借你再上一層高樓，那是你和林家的事。」
「可是，林楊兩家的野心想用我的命來填，也要問我同不同意。」
林清婉一時愣了神，謝鴻口中所說，她從未想過。
林家人也從未在她面前提過這些。
若謝鴻的說的是真的，那父親的死，大伯的死……
林清婉不敢再想，她無力地癱坐在羅漢榻上。