上官思和李湘禾遲遲才歸，一見秦念之，李湘禾便小跑上前，挽住他的胳膊，小聲嘟囔，「我的胳膊都要斷了，也沒人來幫我們，滑了足足一個多時辰才回到岸上，你說陛下是不是故意的……」
秦念之不著痕跡地止住她的話頭，引她入座。
今日備宴的酒，是山莊的果農自己釀製的，用沁甜的山泉水和新鮮果子發酵而成，入口回甘，度數極低，就連孩童也能喝上幾杯。
宣和帝難得和緩了神色，對著李湘禾也露出個笑的模樣。
酒過三巡，賓客盡歡。秦念之抬頭看看月色，時辰不早，便要起身告辭。
宣和帝身形不動，啜了一口酒，「難得放下繁瑣政事，得了一日空暇，何不盡興，念之坐下，今夜不醉不歸。」
秦念之愕然，自己平日甚少飲酒，便是趙允成離京那日自己也只是淺淺喝了兩杯。
想起今日陛下在山野時說的話，一時有些悵然。
上官思端起酒杯，「陛下既有此雅興，下官自當奉陪，來人，將我帶了的蘇州蜜釀拿來，務必讓貴客盡興。」
片刻之後，兩個小廝合力抬了一罈子酒來，足足有十幾斤重，去了泥封，淳厚濃郁的酒香便瀰漫開來。
「好酒！」
宣和帝撐著頭，狹長的眼眸帶著幾分愜意，「在山野老林里對著漫天繁星夜飲，聽著山泉淙淙，蟲鳴鳥叫，別有一番野趣。」
湘禾也有幾番意動，她向來豪爽，拉過秦念之，「知你酒量不好，不必勉強，乖乖作陪就是。」
宣和帝輕笑，「便如李姑娘所言。」
秦念之這才放下心來，看著幾人興致勃勃，你一杯我一杯地對飲。
席間宣和帝誘哄著，親手將酒杯遞到殷紅的唇邊，「確實是好酒，念之不妨嘗嘗，一口而已，不會醉人的。」
秦念之淺嘗一口，淳厚的酒味鋪面而來，入喉醇和綿長，馥郁的酒香四溢開來，心知這酒後勁十足，任憑宣和帝怎麼哄，也只是淺笑著搖頭，說什麼也不肯在喝了。
宣和帝酒性正濃，幾人堂堂正正地互相灌酒，一群人興致昂揚，很快一大壇酒，便去了一半。
湘禾嫵媚的雙眼，水霧迷夢，身形踉蹌，囈語幾句，慢慢伏倒在桌上。
眼見人醉的不清，秦念之慌忙告罪，將湘禾扶起，起身告辭。
本以為會受到阻攔，沒料到宣和帝只是淡淡地瞥了他一眼，不甚在意地擺擺手，似乎對眼前的陳釀更感興趣。
秦念之鬆了一口氣，一直緊繃的心弦也卸了下來。
一出院門，李湘禾便站穩了身子，朝秦念之眨巴眼睛，露出狡黠的笑意，「怎麼樣，我裝得像不像。
也不知道到陛下今日抽什麼風，他居然沖我笑誒，別提有多瘮人了。
我總覺得他沒憋好屁……」
秦念之：……
你頂著這麼一張嫵媚妖嬈的臉說出這麼粗俗的話，實在有些違和。
見秦念之還有些悶悶不樂，伸手在他白皙的臉頰上捏了又捏，「走，趁他們還喝著，咱們去泡泡熱湯解解乏……」
……
迷迷糊糊中，也不知這一夜睡了多久，猛地被一陣急促的敲門聲驚醒。
「秦大人，醒醒，秦大人……」
秦念之一驚，慌忙從榻上坐起，這是玉白的聲音，匆匆披了厚實的披風將自己遮得嚴嚴實實，這才打開房門。
「什麼事?」
玉白面色凝重，「是陛下，飲多了酒，又泡了溫泉池子，現在……要召李姑娘入內陪侍。」
秦念之結結實實的嚇了一跳，烏黑的杏眸睜得滴溜圓，「這……這怎麼可能?他竟會如此荒唐……」
玉白似乎也有些難以啟齒，「如今人已經進了溫泉池子，屬下思前想後還是來跟秦大人說一聲。」
「此事實在荒唐，他莫不是喝多了酒，開始說起了胡話?上官思呢?」
玉白低垂著頭，「上官大人喝得爛醉不醒，已經被人扶回廂房休息。大人還是快些拿個主意……」
秦念之皺著眉頭，急匆匆的便往外走，逐漸消失在濃重的夜色里。
在玉白的指引下，很快便到了宣和帝休憩的小院，院外無人伺候，院內也未點燈。
秦念之急色匆匆，很快又頓在原地，驚出了一身冷汗。
自己的起得著急竟忘了裹胸一事，忙低頭看了眼，夜色深沉，厚重的披風胸前微微伏起，若不是注意去看，絕不會發現端倪。
可心中無端地升起忐忑，黑漆漆的院落像是一直張嘴蟄伏的巨獸，只等自己靠近吞沒。
「玉白，你先進去看看，李姑娘可在裡頭……」
玉白聞言，腳尖輕點，一下躲到了樹梢上，「秦大人，你快饒了屬下吧，陛下剛才發了好大脾氣，將下人通通趕走，誰敢靠近。」
秦念之無法，只能硬著頭皮抬腳往裡走，又停住腳步回頭吩咐道，「那你先去準備些醒酒湯，在院外候著，等我喚你，你便將醒酒湯呈進去吧……」
夜色濃稠，前路昏暗，星子低垂在天幕上，勉強投了些稀薄的星光。
秦念之憂心湘禾，隱隱聽到潺潺流水聲，低低喚道，「湘禾，湘禾……」
流水聲忽然大了起來，似乎是有人在池子裡翻湧，攪亂了一池春水。
秦念之心頭一緊，連忙出聲，再次喚道，「陛下?陛下……」
依舊無人應聲。
秦念之壓下心底的焦急，摸黑往前走，冷不丁踢倒酒罈，隨著酒罈子咕嚕嚕地滾到角落，壇中的酒水也灑落一地，濃郁的酒香再次瀰漫開來。
「該死的，到底是喝了多少……」心頭煩躁更盛，忍不住低聲咒罵，「喝成這樣，還敢來泡溫泉，當真是嫌命長！」
黑夜中似乎傳來一聲輕笑，秦念之一僵，「陛下?」
除了潺潺流水，再無其他，剛才的輕笑聲像是自己的幻覺。
又往前走了走，終於瞧見了那露天的湯泉池子，夜色朦朧，加上蒸騰的水汽，只能依稀瞧見一個人影背對著自己。
秦念之眼皮一跳，腳步停在原地，「陛下，可是召了湘禾入內侍奉！」
那人似乎是睡著了，並未回答。
身子仰靠在湯泉的石壁上，看不清面容，只能瞧見兩條光裸健碩的手臂，寬厚強健的肩背……
秦念之環顧四周，確實沒瞧見第二個人影，只覺得疲憊，嘆了口氣，轉身便走。
剛走出兩步，便聽見身後之人低聲呢喃，像是酒醉後的噫語，「芝芝，芝芝別走……」
秦念之身子一僵，卻不敢轉身，微微停頓片刻，下意識捏緊披風的結扣，腳步慌亂，幾乎要小跑逃開……