暖閣里，太后斜靠在軟榻上修建花枝，手中的金剪一晃，燦光生耀，只蘇嬤嬤陪著立在一旁，殿內另有兩個宮女靜默站在簾口守著。
隔著窗紗，寂寂殿內光線晦暗，特別是甫一進去，仿佛一下子陰涼下來。
我恭敬行了禮，捧著裝奏摺的匣子跪下道：「給太后請安。奴才今日頂楠江的差來呈摺子。」
蘇嬤嬤早已過來取走匣子，我低頭跪著，只聽見「喀嚓「一聲剪斷枝條的聲響後，太后才道：」抬起頭來，讓哀家瞧瞧。」
我垂眸抬頭。
「瞧瞧，長得花似的，誰看見不喜歡？」太后道。
蘇嬤嬤笑道：「年輕姑娘，哪個不是剛開起來的花兒？」
太后語氣沉緩：「你就是玉如？姓什麼？」這樣問著話，並不叫我起來回話。
在御花園時，萬宮人身邊的內官踹我時用了狠勁，跪倒時，膝蓋應是磕破了，金磚生硬，此時才覺出如浸了辣椒水似的刺痛。
我鎮定道：「回太后的話，奴才姓董。」
殿中本來安靜，只聽見剪枝的聲響，良久，太后又道：「家裡沒人了？「
聽她提及董家，我心中不由得又痛又恨，答：「奴才小時候老家遭了災，只剩下奴才一個，後來跟著逃難的人來了長安。」
太后聽了未有絲毫反應。
她應是早派人查過我的「身份」。
進宮前，蘇韓胄偽造了我的身份。
太后又問：「會寫字麼？」
我不知她是何意，只得道：「奴才只粗略識些字。」
太后卻冷笑一聲，道：「那你來為哀家抄經吧。
下首的一張矮几上，擺著筆硯，我跪坐下來，用一方手帕纏了手，翻開桌上的《道德經》，仔細抄寫著。
太后大約是修建好了盆栽，扶著蘇嬤嬤道：「哀家乏了，去歇會兒。」
兩人掀開布簾走出去，只剩下兩個小宮女木樁似的立在簾口。
地上鎏金鳳凰香鼎里發出縷縷檀香，我眼觀鼻鼻觀心寫字，只覺時光漫長，更是心中疑惑，太后召我前來，只為著讓我抄經？
應是早過了午膳的時辰，殿內的小宮女都換人了。
我肚中飢餓，嗓子被火爐熏的發癢，於是上前討水喝，那小宮女冷哼一聲，端來一杯水直直塞給我。
一杯水撒了半杯在我衣袖上。隨即她又佇立在簾下，目不斜視，青色長裙仿佛與帷幔融為一體。
我才不會理會她待我如何，只緩緩轉過身回几案旁，我先輕抿了一口茶水，隨後從衣袖中掏出一粒藥丸，手指一松，藥丸便沉沒水底。
這毒藥起效快，喝下去就會咯血。
我跪在蒲團上，正欲喝下去，門帘處一亮，很快又暗下來，兩個小宮女早已跪下：「皇上萬安！」
心中一突，我驚愕地轉頭看去，只見皇上走了進來，他依舊穿著狩獵時的鎧甲，神情略有風塵形色，看不出什麼表情，目光卻遙遙朝我看來。
他狩獵最快也要到傍晚方歸，怎麼此時就回了，且來了未央宮。
我微怔之下，忙起身出來跪下，輕聲道：「皇上。」
他走在與我幾步之遙的地方停下，垂在兩側的手微抬了抬，仍垂下，隨即朝一旁踱開，淡淡道：「你怎麼在這兒？」
跟在他身後的李德福接著道：「皇上晚些時候要吃杏仁酪，還不快回去預備著。」
「是哀家讓她留這兒的。」太后不知何時也來了。
皇上轉過身，鎮定自若行禮：「給太后請安。」
太后親自攙了他起來，凝視了他片刻，道：「你這是慌什麼？瞧這一頭的汗。」蘇嬤嬤早去擰了熱毛巾遞上來，皇上輕拭著額頭。
適才匆忙一瞥，我只看到他額角亮亮的，不承想竟是汗。
我只覺得一陣恍惚，仿佛很久遠的記憶……那是在畫舫上，趙長卿急匆匆趕來，額頭上都是汗，他是擔心扎爾。
太后道：「志兒，哀家本打算叫人去傳呢，正巧你來了，我瞧著玉如這姑娘字寫得好，想把她留身邊，不過我也不白要你的人，香凝是蘇嬤嬤手把手調教出來的，去你跟前侍奉，必是個妥當人兒。」
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「母后。」皇上的聲音冷澀：「兒子用慣了她煮的茶。御前的玉婷也通筆墨，叫她來為母后抄經吧。」
太后沉聲道：「是用慣了茶，還是不捨得這個人！皇上是從狩獵場直接來哀家這裡的吧？你看看你的樣子，傳出去叫嬪妃們怎麼想？群臣會怎麼想？你一向行事穩重，如今成日與下面的人遮遮掩掩，成何體統！皇上要忙朝廷上的事，這後宮裡的事，就不能再讓你操心了，有母后替你瞧著，斷不會再讓狐媚子擾了宮裡的清淨。」
殿內深寂無聲，皇上沉默不語，其餘人等更是屏氣凝神，大氣不敢出。
太后放柔了聲音：「雖是開了春，你這一落汗，還是要當心受風寒，說起狩獵，武兒也同你這個兄長一樣熱衷，開春狩獵各諸侯王和王宮大臣都有參與，武兒不來，總是不合適。」
皇上終於開了口，語氣平靜，聽不出一絲漣漪：「母后思慮周全。」
太后道：「嗯。我原想著馬上要秀女大選，到時候再挑些來充實後宮，既然志兒喜歡這個丫頭，收了也未嘗不可，除了出身差了點，模樣倒是端正。」
繞了這半天，原還是為了睢陽王能隨意出入長安城。
在太后心裡，手心手背都是肉，但劉武更似她心尖上的肉，她仗著朝中有群臣擁躉，手中握有兵權，便忘了劉志是天子，是君，是不容人脅迫的。
皇上起身，站在殿中，沉聲道：「傳旨，董氏玉如，德賢容工，予冊美人之位。」
李德福旋即領旨下去。
我怔在原地。
適才滿心都是太后與皇上無形的刀光劍影，這時才忽然意識到我已然成了後宮的女人。
雖然我早已知曉我的結局。一入宮門深似海，此生再出不去了，可仍覺得往後的日子更如在鐵板上烤著。
「董美人，皇上的恩旨，還不快謝恩。」蘇嬤嬤笑著道。
我此時方回過神來，磕下頭去：「玉如謝皇上隆恩。」
「起來吧。」
視線所及，皇上的鹿皮短靴漸近。他明黃色的袍角從我眼前過去，沉穩的腳步聲漸遠。
我留在了未央宮，住昭陽殿。那裡偏僻，臨著湖，殿內水氣大，易泛潮，離皇上的宣室更是遠，怕是沒有妃嬪願意住這裡。
但我卻覺得好。
因為清淨。
睢陽王在長安城的府邸又解了封禁。春季狩獵這些日子，他便住在長安城，雖不能再隨意出入皇宮，但到底是在跟前了。
狩獵一結束，皇上便挪回了未央宮。
仿佛又回到了正軌。
一派歲月靜好。
自上次一別，這已是有半月，玉婷一回來，就覷了空來看我。
她見了我要行禮，被我制止後隨拉著我的手，連聲道喜：「我早覺得皇上待你好，沒想到這麼突然就有了恩旨，剛才猛一見你，我都不敢認了，真是有貴人娘娘的樣子了。」
我簇了簇眉，站不穩似的坐下，玉婷再大咧咧，也看出我的異狀。
她連聲追問，我輕嘆了口氣，用手揉著膝蓋，她彎下腰，一把掀開我的裙裾，我想要阻止，已來不及了，襯褲下滲出點點血跡，她驚聲問：「這是怎麼了？」
我勉力笑笑：「不小心，摔了一下。」
入了夜，我坐在銅鏡前，宮女素兒為我梳著發，輕聲說：「娘娘頭髮又黑又亮，像緞子似的，真叫人喜歡。」
身後傳來腳步聲，素兒一回頭，連忙跪下：「皇上。」
我也是一驚，沒料到皇上回宮頭一晚就來我這裡。
皇上擺擺手，李德福朝眾人使了個眼色，立刻都退去了。
皇上閒閒走到几案旁，拿起我畫的一方素箋看。
「皇上怎麼來了？」我走過去，剛欲曲膝行禮，就被他抬手抓住手臂，他扶著我坐下，雙手捧著我的臉揉了揉：「受了委屈，為何不對朕說？」