立了春，上林苑依舊料峭。
園中景觀倒是別致，亭台樓閣無數，規模不輸未央宮。
上林苑中新建的建章宮，足有二十餘里，極其宏大。
到了春祭，朝中百官循例要拜見皇上，一連數日，御賜宮宴，君臣日日盡歡，極是熱鬧。
這日我做完了差事，從直殿回來，還未走近，就聽見「噼啪」的作響聲，疑心之下忙進了院子。
只見一排長凳上，兩個小太監，一個小宮女被綁在凳子上，結實的牛筋扎著，半分動彈不得，嘴裡皆塞著毛巾，從背往下至小腿兒，皮開肉綻，早已是血肉模糊。
其他宮女、太監垂手站在一旁，一個個嚇得面如土色。
李德福坐在一張椅子上監刑。
他背對著我，在噼啪聲中清了清嗓子，道：「都瞧見了，這就是亂說話、管不住嘴的下場！你們是不是嫌命長？這次皇上大發慈悲，不見得下回來這麼便宜！」
受刑的三個人已暈死過去。
李德福站起身，道：「行了，送去雜役處。」
一回頭見我站在門口，臉上陡然有了笑，快步走來：「玉如姑娘，你什麼時候來的？怎麼不回屋，免得被這些污了眼。」
「這是怎麼了？」我溫聲問道。
幾個太監抬著受刑的內官走過，其餘人也都盡散開。
玉婷在人群中朝我招招手，我朝她笑笑，她也便回屋了。
李德福恭聲道：「咱們萬歲爺隨口說了嘴要去狩獵，後腳就被人傳到了那邊去，」
他壓低聲音，似與我是自己人一般，又說：「其實，往常皇上的一舉一動都被人盯著呢，比這可惡多了去了，只是咱們萬歲爺隱忍不發罷了，這次不過是殺雞儆猴，讓他們日後都規矩些。」
自搬至上林苑，李德福就叫人給我安排的了單獨房間，我剛一回屋，玉婷就跟了進來。
她剝著龍眼肉吃，邊吃邊說：「我跟了皇上三年，還從沒見皇上這樣重罰過下面的人，今日行杖的公公舉板子往下打的時候，我真是嚇死了，你是不知道，打了幾板子，胡涼就暈了過去，被冷水潑醒後，又接著打！太慘了！」
胡涼是掌燈的小宮女之一，模樣倒是機靈，不知怎麼就被李德福查了出來。
其實也不用細查，未央宮裡幾個主子費盡心機塞到御前的人，左不過那幾個。
柔軟滑膩的綢緞在手中一動，泛著水一樣的光，明黃色中的朱褐色五爪金龍雙眼威嚴，隱有瑞腦香襲來，彷若那人就在一旁。
「這是皇上的寢衣？」玉婷不知何時湊過來，很是驚訝地問。
「嗯，上回管佩飾的蔣二冬托我繡了手爐的布袋，許是李公公記著了，又央我來繡寢衣。」我收回思緒，低聲應道。
玉婷是侍奉皇上衣裳的，她點點頭：「書上不是常說，衣不如新，人不如舊嘛，皇上的寢衣都穿了幾年了，總捨不得換新的。」
我放下針線，微笑道：「豈止是寢衣，皇上慣用的那些東西，哪件不都是一直用著，上回那個粉定茶盞碎了，皇上換了新茶碗，總嫌茶的味道變了。」
我思及此，笑著搖搖頭。
待一抬頭，發現玉婷目光炯炯打量著我，我一驚，問道：「你為何這樣看我？」
玉婷道：「玉如，皇上待你與別人不同，你知道麼？」
我垂下眸，接著做繡工，語氣隨意地說：「哪有不同。」
玉婷用手搭在我肩上：「咱們御前行走的人，好多都存著攀高枝的心思，你來之前，茶水上有個叫紫萱的，她是太后指進來侍奉皇上的，仗著有太后撐腰，使勁出風頭，成日裡打扮得妖妖嬈嬈，跟咱們萬歲爺說話時嗓子都膩出蜜來，就想著有朝一日出頭呢，誰知道皇上愣是不正眼瞧她，後來得了怪病，臉蠟黃，人乾瘦，怎麼治都不見好，只得挪了出去。」
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我怔了怔，抿唇淡笑，仿佛聽到一段評書，但腦中卻是紛亂嘈雜，一時理不清。
玉婷已是站起身，嘴裡還嚼著龍眼肉：「不過我瞧著皇上就不喜歡她那種人，野心寫在臉上，倒是你，默默做事，反倒是受人待見。」
我看著她捏東西吃的樣子，不禁想到：「往日總覺得她大大咧咧，其實她心裡明鏡兒似的。她是知足常樂的性子，又能安分守己，難怪她在宮裡多年，並不覺得苦。」
人只有有所求，求不得時，才會痛苦。
入了夜，我將臉貼在皇上的胸口，聽著他沉穩的心跳聲，自己的心卻是又急又惶，一陣驚一陣恐，忍不住輕聲問：「皇上，你為何喜歡我？」
皇上的手輕撫著我的發，滯了一下，道：「在蘇府第一次見你，你披著白色斗篷，站在梅花樹下，一轉身我看到你的臉，像雪一樣白，而你的一雙眼，並不見驚惶，反倒讓人鎮靜，仿佛天下再大的事都不會驚擾你，所以我在心緒不寧時，就會想到你。」
我側身起來，支起手臂看他的臉色，他亦望著我，眸底溢出溫柔的笑意。
繃緊的弦放鬆下來，我莞爾一笑，復又躺下來，道：「那我豈不是皇上枕邊的玉如意，安神，靜氣。」
「你可不讓我安神。」皇上嗤聲笑了一聲，轉過身來，俊秀的長眸微眯起，意味深長地凝視著我，我的臉迅速緋紅髮熱，立刻轉過身背對著他。
皇上伸臂環住我的腰，另一隻手細細將我的長髮分開，臉貼在我的後頸處，溫熱的唇輕輕柔柔游弋，鼻息清清淺淺。
我僵直一動不動。
很快身後便傳來輕微的鼾聲，又等了許久，我才分開他的手臂，扭頭看去，他沉沉睡去，眉宇舒展著，狹長的眼睛上是濃密的睫毛。
他熟睡的樣子完全沒有白天的威嚴之氣，不過是人世間的一位普通年輕男子。
我下了床，熄了燈，摸黑從懸掛著的衣衫中掏出一粒藥丸，硬生生咽了下去。
我並不想誕下皇嗣。
窗外的月光如霜，冷清孤寂，懸在半空著，凝視著滿城的空寂。
月光一點點滲進來，透過窗隙漏下一道白色的光影，那樣安靜，那樣寂寥。
我重上了床，靠著牆躺著，不知不覺沉沉睡去。
晨起，我聽見鳥雀的叫聲，猛然醒來。
皇上不知何時起的床，只穿了寢衣在几案旁看書。
我抬頭看窗外，見日光明亮，時辰定是不早了。
急忙翻身下床，邊找了衣裳穿邊道：「皇上恕罪，我睡得太沉，誤了時辰。」
他平素早上要練劍，用過早膳後，不是批閱奏摺就是審理朝政，從不怠誤。
他放下書，道：「我看你睡得香，不忍心打攪你。不過你的確有罪，朕只顧著看你睡覺的模樣，一本書只翻了兩頁，就見你翻身、夢囈，你夢到了什麼？朕見你在夢裡都快要哭了。」
我繫著衣襟的盤扣，卻怎麼也系不好，頓時如墜冰窟地清醒，心要跳出嗓子眼來。
我可是說了什麼？
「過來，幫朕更衣。」皇上的語氣平靜輕快。
我終於系上盤扣。
他的寢衣脫掉，露出光潔的上身。
同樣白淨的軀體。
只是他要健碩強壯許多，壁壘分明的腹肌醒目，我忙垂下眸去，腦中卻不由想起夜裡他狂悍的情形。
那樣的親密，肌膚相接，連在一起一樣。
……
趙長卿從西北國歸來時，人瘦得不成形，他伏在床榻上，我為他行針，手有時會觸到他的肌膚。
那種微涼的，軟軟的感覺，令我的全身的血液一股股湧入頭頂。
情到濃時，我不是沒想過與趙長卿的洞房花燭夜——我總想著，他早晚會娶我。