「如今東越邊境挑釁，我朝雖然派有駐軍駐守東南交界，一旦對戰，南陵沒有十足把握。秦將軍是邊關老將，行兵打仗上，朕更信任你。」收了棋盤，風墨晗言入正題，「南陵百萬兵將，秦將軍手中握有六十萬，將士皆服將軍威望。若此次開戰能由秦將軍帶兵，朕在朝中可安心無憂。」
「皇上要老臣派兵去儀谷城？」
「正是。」
「北方邊關同樣是我朝防塞要地，若是臣調兵往儀谷城，只怕北方韃子會趁機起事，皇上此舉豈非失之東隅，收之桑榆？」
「那就先收桑榆，再收失地。」
秦嘯皺眉，「皇上，南陵王已經親自去往儀谷城，與東越皇陣前約談，在他那邊傳回消息之前，我兵若輕舉妄動引起東越忌憚，恐怕會亂了南陵王計劃，調兵之事還請從長計議。」
「兵將囤守儀谷城外南陵境內，距邊界三十里處紮營，一旦東越皇有異動，將軍可立即帶兵增援我皇叔。若皇叔那裡事成，將軍則帶兵折返。朕要的是震懾住東越皇，讓他不敢輕舉妄動！」風墨晗直直盯著秦嘯，「這是聖旨。」
殿內落針可聞。
片刻後，秦嘯拱手，「老臣，領命！」
將軍離開大殿，風墨晗看著他身影融入夜色，將面前棋盒往桌上輕輕一磕，殿內落下數條人影。
「皇上。」
「無事了，退下吧。」
「是！」
殿外，走進夜色後，秦嘯回頭，看著依舊燈光明亮的太和殿，面無表情。
剛才在殿中，處處泄出殺氣。
他若是不答最後一句話，可能今夜難離開太和殿。
都說一朝天子一朝臣。
少年天子已經長大成人，手段跟風青柏越來越像，甚至，比風青柏還要狠。
風青柏要對付他，尚要思慮周全找個能讓人服眾的理由，免得朝廷動盪民心不穩。
可是皇上要對付他，似乎全無萬般顧慮，他只要他想要的結果，若是要不到，便殺。
能冒天下之大不韙。
因為如果按照君臣之間的博弈之道，皇上還壓不住他秦嘯，就如那盤棋。
畢竟年幼，皇上輸了他一子。
是以，天子說先收桑榆，再收失地。
他秦嘯就是桑榆，他手中的兵權，是失地。
皇上在殿內布了重兵，絕非只是嚇唬他而已。
好一個少年天子。
風青柏親手調教出來的人才。
翌日，秦嘯在早朝提出親自率兵增援東南邊界，皇上允。
消息傳到柳玉笙耳里，已經是午後。
還是她從老嬤嬤跟皇太后稟報里得知的。
皇太后對此並沒有說什麼，只是聽了消息之後，眉間一直有著褶皺，半下午都沒能散開。
「皇太后可是擔心秦將軍？」將藥爐里的藥煉製完畢，暫停下來時，柳玉笙問。
「哀家有何可擔心的？這是皇上的決定，是皇上跟朝臣的事情，哀家一個後宮婦人，不懂也不會過問。」
「那你幹嘛一直皺著眉頭？」
「哀家何時皺眉了，胡言亂語！」自從那日情緒大顯後，再面對柳玉笙的時候
，皇太后就很難再繼續維持平靜。
這個老太太，又嘴硬了。
柳玉笙笑笑，「要不待會小風兒過來了，我問問看他究竟作何打算。其實我猜測，皇上會有此舉，應該是擔心風青柏。此次風青柏約談東越皇，身邊只帶了一個侍衛，而東越皇身後有二十萬大軍。如果東越皇要耍蠻橫，風青柏不一定能全身而退。我朝駐軍的兵力到底單薄了些。由秦將軍親自帶兵去增援，不說兵力能壯一壯聲勢，讓東越皇忌憚，便只是秦將軍的威名，也能讓東越皇顧忌幾分。」
「哀家何時要你說教了？」
「是是，太后心裡明白著呢，是我多嘴了。」
覺出自己又開始情緒不穩，皇太后沒有再說話，抽出經書閱讀，看了半天，始終沒有辦法心生寧靜。
那日秦嘯過來探她時說過的話，不其然浮現腦海。
——再有三日，南陵王就會抵達東南邊境，與東越皇陣前約談。若約談不成，臣會負責率兵出征，太后所想之事，臣會拼死為你完成。
早在風青柏啟程去邊境之初，秦嘯就已經預料到皇上最後會令他率兵出征。
這場博弈，究竟是誰算計誰。
抬眸，視線落在矮桌旁的女子身上。
女子正笑意淺淺凝著她，這些日子，不管她怎麼發脾氣，怎麼呵斥訓誡，女子都一一受著，沒表現出過半點不滿。
她的肚子，已經顯懷，差不多四個月了，薄薄的衣衫完全遮掩不住。
再有六個月，腹中胎兒就能呱呱墜地。
她現在笑得這樣沉靜溫婉，倘若風青柏在邊關出了什麼事情再回不來，屆時，她可還能笑得出來？
她腹中的孩兒，也會成為沒有爹爹的娃娃。
一如她曾經的……
眼前突然出現一片猩紅，那日，滿地的鮮血，還有鮮血中一團血肉模糊！
砰！狠狠摔掉手中經書，皇太后眼睛猩紅悽厲，「出去，出去！滾！」
柳玉笙怔愣，莫名所以。
怎麼好端端的老太太突然就發起脾氣來了，而且神色不同以往，看她的目光，像是看仇人一樣，恨意滔天。
心裡沉了沉，往前走兩步，「太后……」
「王妃，您還請先離開吧，太后現在情緒不穩，您就莫要再在這裡刺激她了！」老嬤嬤將她攔住，下逐客令。
「嬤嬤，太后究竟怎麼了？」
「王妃，請！」
老夫人眼中恨意越來越濃烈，渾身不停發抖，滿頭銀絲都似浮著淒色。
柳玉笙抿唇，退了下去。
回到偏殿裡，腦海里始終縈繞太后剛才的神情，揮之不去。
心裡莫名生出不安。
那種不安特別強烈，強烈到心頭生出悶痛來。
能讓皇太后那麼恨，必然是勾起了她的傷心事。
她不明白自己是哪一句話觸碰到了她的傷口，讓她幾近發狂。
拍著腦袋，怎麼想都想不明白，柳玉笙頹然揪扯頭髮。
小腹里突然傳來一陣極為輕微的顫動。
像是有羽毛，在肚子裡輕輕刷過的感覺。
柳玉笙垂眸，呆呆的，隨後將手覆蓋在腹部，一種無法言語的情緒從心底升起。