柳知夏的話，讓所有人心中熨燙，那短暫的一眼，也讓柳家人瞭然於心。
彼此間相視一笑，抱著對來年的展望，年夜飯開席。
年夜飯後，鄉下有守歲的習俗。
將長輩們趕去休息，後生輩就在堂屋裡圍著火爐嬉笑聊天，一同守歲。
爐火燒得旺旺的，一幫人在一起，嘻嘻哈哈的竟也不覺得累。
這對於傅玉箏來說，也是一個非常新奇的體驗。
「以前沒有守過歲？」攫獲女子眼底的新奇，柳知夏問道。
傅玉箏搖頭，「沒有，還在傅家的時候，年歲極小，對這些沒有印象。」
之後，兩歲多的時候已經被趕出傅府，跟著娘親跌沛流離。
再到後來，娘親被迫害喪命，剛出生沒多久的弟弟也被人掐死，剩下她一個人，懷著滿腔仇恨活著。
那時候光是想著如何活下來，已經耗盡了她所有精力，哪有心思，去想著如何過年。
也再沒人陪她過年。
便是在南陵王府，過年過節的時候，她也是一個人的。
王爺年節都會進宮陪皇上一塊過，她在王府里打點王府，幫著整頓府中下人，還得時時防著暗處的眼線。
從未如此，輕鬆安穩過。
柳知夏眸心動了動，抬眼，見著囡囡、知秋跟薛青蓮整湊在一處熱烈討論薛青蓮剛出爐的毒藥，復又垂下眼帘，側頭，「以後每年都守，我陪你。守歲，能帶來一年的好運氣。」
有些話，人多的時候不好說，不方便說，他能說出口的也只到這裡。
他想她能聽得懂。
這次他沒有模稜兩可。
傅玉箏聽懂了。
微垂的長睫劇顫，幾近承受不住那樣的衝擊。
他說了，他陪她。
明明白白，清清楚楚。
只要她此刻點一下頭，他們之間就會變得不一樣。
他將可供她停靠的港灣送到她面前，只要她想，她就能依靠。
傅玉箏垂著的眸子裡，慢慢凝聚灼熱，卻強忍著沒讓那些灼燙滾落下來。
她嚮往的，就在她手邊。
可是，她不能伸手去握。
因為她什麼都沒有。
而他，面前有大好的前程。
來年春闈，只要他保持水準，必然能躋身朝堂，位列百官之列。
屆時，想要他身邊位置的世家千金權貴小姐比比皆是。
她算什麼呢？
若跟她在一起，他得不到一點助力。
幸福臨門的時刻，她可恥的退縮了。
她沒有勇氣踏出最後一步。
她什麼都給不了他。
女子就坐在他身側，一眼就能看到的位置，她放在膝上的玉白雙手，將厚厚的棉襖子抓出了褶皺，用力程度，指骨泛白幾欲斷掉。
柳知夏慢慢收回了目光。
「無妨。」他說。
她強忍許久的眼淚，倏然掉落。
他輕飄飄一句無妨，讓她所有情緒戛然而止。
像是被生生剪斷，心抽痛到極致。
「我去倒杯水。」低語一句，傅玉箏站起來，腳步匆匆離了堂屋。
那邊一直圍
著議論得熱烈的三人立刻瞧向柳知夏。
「不裝了？」柳知夏道。
薛青蓮研製毒藥無數，哪裡就能讓他們那麼感興趣，圍著討論半天。
實則每個人耳朵都豎得高高的，偷聽這邊動靜瞧熱鬧呢。
「哥，你的黑心腸子全用來坑我了吧？咋對嬌滴滴的姑娘就那麼不解風情？」柳知秋低聲吐槽，「我剛可瞧見了，人都被你氣哭了，大娘明年願望還能實現嗎？」
「管好你自己，媳婦人選都還沒有的人，有資格教訓大哥？」柳知夏起身，朝外走去。
把柳知秋氣得鼻子都歪了，「我是為他好，他還給我插刀，這真是我親哥？」
「以血緣關係論，確實是親的，當然，你可以不認。」薛青蓮作高深狀。
「滾犢子！我哥憑啥我不認啊？打虎不離親兄弟，薛青蓮我告訴你，你要是欺負我，我哥一準幫我你信不信？」
薛青蓮懶懶翻了個白眼。欺負柳知秋？他敢麼？福囡囡第一個跳出來整死他。
「囡囡，要不要跟上去瞧熱鬧？」柳知秋看著外面黑摸摸的，心裡痒痒。
不知道大哥會怎麼哄人。
月黑風高啊，氛圍太好了！
「不去，回頭讓大哥知道了，我是不會有事，你麼，就不一定了。」
柳知秋立即打了個哆嗦。
算了，忍著吧。
好奇心能害死貓。
他的命不比貓強多少。
堂屋外面，到處黑漆漆的，天幕上連顆星子都沒有。
鄉下農家，為了節省燈油，晚上不會在屋子裡四處點燈。
即便現在日子好過了，也養成了習慣。
女子說出來倒水，廚房裡沒有點燈，根本看不見，如何倒水？
柳知夏輕嘆，再是聰敏的女子，情緒紛亂的時候，說話做事也會露出破綻。
舉步往灶房方向走去，腳步聲很輕，剛走到灶房門口，便能聽到裡面傳來的隱忍嗚咽。
像是受了傷的幼獸，悲傷，彷徨，無助。
柳知夏站了好一會，裡面始終沒有停下的跡象。
舉步，踏入內。
眼睛適應了黑暗後，能在全然無光的地方看出隱約暗影。
女子就靠在灶房門口裡側，影子纖細而單薄。
此刻，只從她看不分明的單薄身影，都能感受到她從不輕易顯露人前的脆弱。
他便看不得了，心裡悶得極不舒坦。
上前，探手將女子拉起，擁入懷裡。
「柳知夏！」女子驚叫，沉浸在自怨自艾的情緒中，她竟然沒有察覺到他是何時到來，「你放開我！」
剛才那麼丟人的一幕，全被他看去了。
他該笑話她了吧。
自作清高拒絕了他，轉過身，卻跑到這裡來偷哭！
「別哭了。」柳知夏輕道。
「我沒哭。」她否認，聲音里都是濃重鼻音。
「我說無妨，並非退縮，」他沒有理會她的狡辯，將她的單薄擁在懷裡，於這寒冷冬日，為她傳遞出他給的溫暖，「我知道你有諸多顧慮，也有太多負擔，是我太過唐突了，沒有讓你更了解我的為人，便貿然說出那樣的話來，讓你一時無法接受。」
懷裡女子因著他的話慢慢安靜下來後，他說，「無妨，我等你。」