回到柳家農莊已經深夜。
柳芽久未歸家，見她突然回來，柳樹一家子開心得不得了。
稍微吃了點飯，魏紅就獨自回客房休息，把空間留給那一家人。
在這裡歇息一晚，明兒趕早回杏花村。
大廳這邊，柳芽被爺爺跟爹娘哥哥圍著，不停詢問她的近況。
最後還是柳葉提醒夜深了，眾人才散去各自回房休息。
姐妹倆還是睡在一個房間裡。
自從柳葉當初離開杏花村後，到現在為止柳芽已經一年多沒見過她了。
再見，覺得有些陌生。
因為奴婢的身份，她們姐妹倆平時都穿著樸素，從不打扮。這次再見，柳芽發現姐姐變化很大，穿的衣裳很精緻，耳朵上還戴上了漂亮的耳墜子，臉施脂粉。
「姐姐，你真的要嫁人了？嫁到哪戶人家？他對你好嗎？」
房間已經熄燈，柳芽一時睡不著，躺在床上睜眼問道。
「好不好的，到了年紀總要嫁人，難道還呆在家裡讓爹娘養一輩子麼。」對面，女子冷淡聲音傳來，帶著淡淡自嘲。
柳芽咬唇，她聽得出來，姐姐還在為當初沒能留在柳家大院的事情怨她。
「那、是哪戶人家啊？」
「縣上柴家，家境殷實，我這樣的嫁過去算是高攀了。」
「縣上柴家？」柳芽以前一直窩在莊子裡，對外界的事情也極為排斥，因此對這個柴家的情況一無所知，「柴姐夫是個什麼樣的人？相貌品性如何？嫁人是終生大事，一定要尋人品好對姐姐也好的……」
「好不好的，過兩天你見了人不就知道了。再說，我這樣的身份，你以為有我挑選的餘地嗎？我不像你，背後有偌大柳家撐腰。」柳芽嗤笑一聲，「寧為大家婢，不為小家妾。雖是同胞姐妹，姐姐我早已經趕不上妹妹你了。」
「姐姐，夜深了，睡吧。」柳芽低聲道了句，翻身朝向內牆。
黑暗中，柳芽扭頭看著對面模糊的身影，冷冷一笑。
房內無聲。
第二天柳芽起得很早，堪堪趕上正拉了馬車出門的魏紅。
「紅姨，你這麼早就要走？我現在去給做早飯，你吃過再回去吧？」
「不用，回去沿路上賣吃食的不少，方便得很。」
魏紅翻身跳上車頭，見少女站在旁邊很是不舍的模樣，想了想，道，「你要回去的時候可提前往大院傳信，我過來接你。」
柳芽乖乖點頭，兩眼巴巴瞅著魏紅。
「……」魏紅，「要是老大有來信，我會告知你。」
少女臉上一下溢出燦爛笑容，晃得魏紅眼暈，「走了。」
「紅姨路上小心。」
魏紅沒答。這丫頭說話都不會說。
小心什麼？就徐州往杏花村短短几個時辰路程，還有人不長眼敢劫她魏紅的車不成。
留在家大半天時間，柳芽就知道姐姐為什麼寫信叫她回來幫忙了。
家裡是真的忙。
自從莊子賣給柳知秋後，農莊跟佃戶之間的關係便大為改善，及至後來
莊子越來越受到佃戶們的擁護。
而平時跟佃戶們打交道最多的又是柳樹一家，因此柳樹家有喜，生活逐漸好過起來的佃戶們也不吝嗇，紛紛送賀禮上門祝賀。
光是清點這些賀禮，就把柳芽跟柳條忙得團團轉。
「這些已經算少的了，你還沒回來那段時間，我一個人清點這些東西更累，感覺腦袋都不是自己的了。」看著妹妹累得雙目無神的樣子，柳條好笑道。
「哥哥辛苦了。」柳芽揚起笑臉誇獎哥哥。
適逢柳葉從外面走進來，對滿屋子禮品瞧都不多瞧一眼，逕自走到裡面椅子上坐下，「我早說了這些東西用不著清點。全是些不值錢的玩意兒，一屋子加起來恐怕也不超過二兩銀子，有什麼好清點的？撿來的辛苦。」
看到她來，柳條臉色即冷下來，一言不發，只招呼柳芽一塊繼續將剩下的東西清點完。
柳芽隱有所覺，哥哥姐姐之間似乎發生了什麼不愉快。
姐姐變了很多，哥哥對姐姐也不是以前那般和顏悅色。
而她跟姐姐之間也有了心結，有心想過問一二，又怕姐姐對她更加誤會。
柳條的冷臉以對，柳葉似並不放在心上，撥弄著指甲，慢聲道，「柴家那邊後天會來人送聘禮，到時候還要麻煩哥哥好好招待，柳芽，你也幫幫忙。我們這邊禮數做足了，日後我嫁過去也能更好過些。」
「嗯。」柳芽低應。
她害怕面對陌生人，這點不知道姐姐是一時忘記了，還是故意忽略了。
柳葉那句話說出來後，柳條臉色變得更不好看，人也更為沉默。
第三日，柴家來人，送來了滿車的聘禮。大大小小禮盒搬下來，讓人目不暇接。
柳樹一家人出門迎接，柳芽站在家人身後，第一次見到柳芽要嫁的人。
看起來年近三十，相貌只能算作平常，穿著略顯花俏的錦衣長袍，在這個年紀整個人看起來有些浮誇。
但這只是表象，人品如何看不出來，柳芽沒有那樣的閱歷跟眼力，只希望這個人心是好的，日後姐姐嫁過去了，他能一心一意好好對待姐姐，如此，姐姐這輩子便算得上圓滿了。
因為是女眷，用不著主動上前招呼，出面的有柳樹柳條兩個家裡爺們。
但是男子走進院子的時候，有柳芽還是感覺到對方視線在她身上停留了片刻，即便只是短短一瞬間，那種感覺也讓她不舒服。
像世人打量貨物的眼神。
跟在家人身後回屋，柳芽把頭垂得更低了，回到客廳之後，他本想悄悄先行退下，卻被柳葉一把抓住了手腕。
「貴客上門，柳芽，你去幫沏壺茶來。」
柳芽抬頭，深深看了柳葉一眼。在那雙眼睛裡什麼都瞧不見，淡淡的，不以為意的，好像只是恰好抓到了她，並非刻意。
還在招呼客人的柳條注意到這邊動靜，開口，「還是我去沏茶吧，我看芽兒有些不舒服，可能是累著了，先讓她下去歇會。」
「就是點點禮品就能把人累著？芽兒在柳家大院呆了一年多，倒是養得更嬌氣了。」柳葉掩唇輕笑，看著柳芽，「沏茶這種小事還是讓柳芽去吧，哥哥幫我招呼客人即可。你一個大男人粗手粗腳的，我怕你把茶壺打翻了。」
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