入耳全是女子們對毛豆的稱讚。
亭子裡，一眾女眷們圍在柳玉笙、傅玉箏身邊，言笑晏晏，為了表達善意，努力尋找著話題，就連毛豆腳上那雙手工制虎頭鞋都被誇了無數遍。
袁韻巧已經走進了圈子裡，可是因為一開始慢了那麼些許，哪怕最後加入進來，也始終有種無法融入之感。
是以坐在眾人旁邊，她大多只是安靜笑著，對於眾人說的話，卻插不上嘴。
身為袁府小姐，一直以來眾星拱月，她也不習慣去捧別人。
淡淡的尷尬，在她身周蔓延，只有她自己知道。
走過阻擋視線的障礙物，風青柏跟柳知夏一眼便看見了亭中人群中央的女子。
姑嫂兩人應付周圍的態度皆落落大方，遊刃有餘，不似受了什麼委屈模樣。
「是爹爹！娘親，爹爹來找你啦！還有姑父，姑父也來找姑姑了！」毛豆突然指著亭外大喊，驚得女眷們魂兒顫。
往外看去，天！可不就是柳大人跟南陵王麼！
「叩見王爺！」
男子步子大走得快，眾人反應過來行禮的時候，兩人已經走到亭子前。
因著裡面全是女眷，風青柏跟柳知夏並未走進廳中，只站在外面，各自瞧著柳玉笙跟傅玉箏，眼眸柔和。
「時候不早了，該回家了。」
毛豆則根本沒等柳知夏開口說話，拉起傅玉箏的手就往外拖，小身板用盡全力，吭哧吭哧的，「娘親，我就說爹爹肯定會來找你！他沒吃飯，你不在家，爹爹吃不下的！」
完了又抬頭對外頭清風儒雅的男子喊，「爹爹，你是來接娘親回家吃飯的嗎？」
柳知夏點頭，毫不避諱承認，「是。」
這一聲是，又讓傅玉箏收穫了一眾艷羨暗妒目光。
如今南陵王朝最讓上流圈子少女們心折的男子，除了南陵王風青柏，就剩一個柳知夏在年輕輩里遙遙領先。
而南陵王又因地位太高，性情太過陰晴不定難以捉摸，女子們再是想往也不敢主動靠近，怕的就是萬一哪點做得不好惹怒了王爺，結果飛黃騰達的夢沒成真，反給家族引來無窮禍患。
柳知夏又大為不同。
首先出身農門，世家貴女們嫁過去，那是低嫁。哪怕柳知夏現在身份地位已然今非昔比，也不會讓人有不可高攀之感。其次，柳知夏為人清雋儒雅，待人謙謙有禮，性格中雖然不乏清冷，但是跟翻臉比翻書還快的南陵王一比，那他的性子簡直可以用溫柔可愛來形容。
最後，依舊還是男子的個人背景。雖然出身農門，但是縱觀現今整個京中貴族子弟，還真沒有哪一位的身家背景能跟柳知夏比的。他背後，有南陵王跟皇上直接撐腰！
後起之秀，前途無量。貴女們趨之若鶩亦是理所當然。
可是這麼個男子，卻已經娶妻，還對妻子寵愛到讓人嫉妒的程度。
看著在人前亦半點不掩飾對妻子的依戀的男子，女子們心頭難以形容。
袁韻巧看著亭外人，心中酸楚無以復加，他真的來了，從頭到尾，沒有看過她一眼。
袁老
曾孫女的身份在他眼裡，根本沒有丁點分量。
此時柳玉笙跟傅玉箏已經同一眾女眷們告別，走到自家男人身邊。對於他們會來袁府接她們，她們其實也驚訝。
「你們直接從皇宮過來的？」柳玉笙問風青柏。
「嗯，聽說你在袁府，反正無事，便過來接你。」
男子答得一本正經，柳玉笙抿笑，他是擔心她從未參加過這種宴會，會融不進去格格不入還是擔心她會被人給欺負了去？
越來越像老爹了。不比起老爹來興許都有過之而無不及。
女子眉眼流轉間透露出的意味，風青柏看懂了，勾唇一笑。
待會就讓她知道，什麼叫夫君。
一旁，柳知夏將走到面前的毛豆抱起，沒有多話什麼，只對女子道了句，「回家吃飯。」
眉眼繾綣，語氣是與外人說話時候截然不同的溫柔。
傅玉箏莞爾，「好。」
兩對伉儷，帶著個小娃兒齊齊轉身離開。
「王爺，柳大人，難得到袁府來，不若留下吃頓便飯吧，不然曾祖父要責怪我招待不周了。」
身後，傳來女子驟然的聲音。
風青柏根本不予理會，頭都沒回。南陵王性情難以捉摸這點，他發揮的淋漓盡致。
至于謙和有禮進退有據，那是對朝臣及其他人，從不包括女子。
柳知夏亦腳步未停，「多謝，袁老不會怪罪。他知道我習慣，用膳時不慣與外人同台。」
一句外人，讓袁韻巧白了臉，眼底流出苦澀自嘲。
那大半年的時間裡，他跟曾祖父同為皇上輔臣，二人交情漸漸深厚，期間多次在袁府跟曾祖父下棋對弈，每次，都是她親自為他們上茶上點心。
她跟他雖然交談不多，但是絕對不在陌生人之列，可是最後，他給她的定義，只是一個外人。
多諷刺。
看著他們背影越走越遠，已經聽不到他們之間的喁喁交談，但是從偶爾一個側首間呈現出來的彼此相望的眼神，也能感覺到他們夫妻之間那種外人無法插足的情深情濃。
南陵王夫妻如是，柳知夏夫妻也如是。
亭子裡很久沒有聲音。
一眾女眷們尚沉浸在王爺親自來接王妃的震盪中沒能回神。
等到人影都看不到了，才有人恍然驚嘆，「一直聽說王爺極為寵愛王妃，有求必應，如今看來，一點不誇張啊。」
眾人跟著回過神來，立即嘰嘰喳喳議論開了，無不興奮，「袁小姐這次賞桂宴辦得真值，請來了一個柳夫人，來了三個大人物。他們之間的感情確實好，不說夫妻之間，便是南陵王妃跟柳夫人之間，也是相互極為維護的。」
「是啊，讓人羨慕。不過我們這次來也來得值，見到了王妃，還跟她搭上不少話，不定以後我們舉辦什麼宴會，去請王妃她許會看在今日面子上前來赴宴。」
「要我說，想請王妃，一定要先請柳夫人。柳夫人若能來，那王妃也肯定會來。」
所有人的話題一時全圍繞在南陵王妃身上，太過激動興奮，以致連宴會的主人都給遺忘在旁。