挑了個黃道吉日，村裡的學堂也開學了。
請的是縣城裡一位因為發生意外瘸了腿無緣科舉姓徐的秀才當教書先生，這人是孫明推薦的，連芳洲稍稍打聽，便同張里正、村老們商量了一回，將人請了回來。
張里正和村老們原本還有點兒不太情願，總覺得至少得請個正常周全的先生才像樣，請個瘸了腿的，有損形象，說出去也不好聽。
連芳洲耐心的勸說了一陣，說這徐秀才才學極好，人品也極好，若不是因為瘸了腿早在六七年前便中舉去了，哪裡還輪得到請他？
而且他瘸腿也是有原因的，當初是為了救一名差點被飛馳而過的馬車碾壓的孩童才會被撞飛跌斷了腿，這說明此人必定是個有心人，讓他來教育孩子們更讓人放心。
連芳洲堅持，又有孫明也說好話，加上所有的費用都是連芳洲出，張里正和村老們拗不過，只得勉強點頭答應了。
後來徐秀才來了之後，張里正、村老們特意去看他，一番交談後，竟對他態度大變，另眼相看起來。沒有多久相互之間更熟，也更對徐秀才生出好感佩服之意來。
連芳洲舒了口氣，便笑著讓張里正放出話去，誰家的孩子要上學的便可來報名了，先緊著本村的，收完本村的還有空位，才收外村的。
本村的全免束脩，書本筆墨等自備，外村的自然就不免了。
連芳洲又請孫明帶著連澤一起去接這位徐秀才過來。一月三兩銀子，五十斤大米，四季各兩套里外衣裳，冬季還包括一件大毛厚衣。
徐秀才腿腳不便需要人照顧，家中除了妻子米氏、小名叫豆兒的七歲兒子，就還有一個五十多歲的老娘。
學堂後的房舍寬敞足夠，連芳洲便請他索性一家子都過來住著，米氏和徐婆子平日裡幫著打掃打掃學堂的衛生、收拾收拾花木，另開一份工錢，一月一兩銀子。
連芳洲之所以另外又給米氏和徐婆子開一份工錢，也是存著幾分照顧的心，令她想不到的是，村里竟然有人找上門來，拐彎抹角好話說盡說了半天，原來竟是看中了這份活計，想要從米氏和徐婆子手裡奪過來。
連芳洲錯愕之後哭笑不得，好容易才打消了來人的念頭。
因為是免費的，學堂里人滿為患，開學這天一眼望過去高的矮的參差不齊，大的有十三四歲，小的只有七歲，年齡上足足相差了一半！
連芳洲看著覺得很是彆扭，眾人卻都習以為常。
連芳洲搖搖頭，既然說了免費，他們想來就來吧！
眼看著人有點多，她便跟徐先生商量要不要再添置些桌椅？
徐先生笑笑，很淡定的搖頭，對她笑道：「讀書也是件辛苦事，不是能占便宜的免費好事兒，你看許多人連筆墨書本都缺一缺二的，哪裡是真正想念書的？不出三天，人必定要少一半！就讓他們擠著先將就將就吧，過了三天再說！」
連芳洲聽得不禁笑了。
事實證明，徐先生高估了這些熊孩子們。尤其是年紀大的，早就定了性，哪裡還能看得進書去？來這兒睡了一天覺，第二天就不來了！
還有好些九歲、十歲的熊孩子們，原先農忙時幫著家裡幹活，平日裡上樹掏鳥窩、下河摸魚、上山摘野果或者捉迷藏、打仗鬧著玩，野慣了的，這一天坐下來，連多動一下都要挨先生訓斥，更別提說話聊天了，別說一天，有的半天功夫不到就悄悄的跑掉了！
到了第二天，少了三分之一，到了第三天，就只剩下十二個年齡在七歲到十歲之間的孩子。
回想徐先生的話，連芳洲不禁莞爾。
學堂里一切正常了，連芳洲又劃撥了十畝田記在學堂的名下，讓張里正幫忙管理，村老們監督，收入專門用於學堂房舍的修繕、添置修理桌椅門窗等，若有剩餘，由張里正和村老們商量，資助那家裡條件貧寒，但有心想念書的孩子。
這是福澤後人的大好事，張里正和村老們為此特特上連芳洲家表示了謝意。
河口村的莊子是連芳洲剛剛接手的莊子，她與阿簡和連澤挑了個日子過去看了一遍，順便將所有的事情做下安排。
畢竟這是剛從趙家接過來的，許多事情得重新聲明一次，但暫時她也不想管得太多，只要沒有大錯、與她的規矩不相衝突，保持老樣子也省得出事，免去許多麻煩。
從河口村的莊子回去路上，連芳洲與連澤、阿簡還商量著縣城郊區那塊地該動工了，準備建一座棉紡工廠——這時代叫做作坊。
田地一應事務有秦管事、王大、李大他們操持，阮氏和宋氏也是能幹的人，連芳洲完全可以放心，便打算與連澤將連記棉坊做起來。
經過幾個月的練習與熟悉，蘇錦帶領眾織女織出來的棉布品質上沒有任何的瑕疵。
等連記棉坊建起來了，再僱傭些印染、漂洗、織花的工人，設計些新式的花樣圖式，做出來的棉布不會比絲綢的差。
而且棉質的衣裳穿起來可比絲綢的要舒適多了，尤其是盛夏。倘若一切順利，在夏天便能上市了。
連芳洲已經盤算好，棉布這一塊她既然搶占了先機，就繼續走在前列保持領先的水平和龍頭地位。
就算將來冒出無數家棉紡織的作坊又怎樣？只要搶占了先機，把品牌做起來了，就沒人能輕易超過她。
當然，前提是她得一開始就把場面鋪陳得很大，大到足以搶占一定的市場份額。
三人商量著如何分工開展這一方面的工作，不知不覺就進了村。
路上碰見準備下地的張六媳婦，張六媳婦見了他們忙招手示意停車，好心的向連芳洲提醒道：「芳洲你總算回來了，你還記得那個花小花吧？我剛剛出門看見她上你們家去了，好像是去鬧事的呢！」
連芳洲一怔。
連澤已經十分惱火的道：「姐姐，楊家的人還有完沒完？隔一陣非要鬧上一回，生怕姐姐不記得他們家嗎！」