蘇子季也笑笑,又向蘇錦笑道:「只怕還有需要蘇姑娘幫忙的地方,還請蘇姑娘不吝賜教!」
「不敢當!這原就是應該的!」蘇錦痛快的笑著答應。
連芳洲交代完畢,便與阿簡告辭了去。
蘇子季捏著這些棉花,仿佛看待什麼珍品寶貝似的,臉上的笑意就沒有停下過。
蘇錦明白自己能幫的上忙的是紡車的改良,不過目前看來還不到那一步,與蘇子季說了幾句話便也領著鳳喜等笑著告辭。
回到自己房間中,蘇錦坐在桌前,手中握著茶杯沉吟得失了神,不知道在想些什麼。
失神的將茶杯往嘴裡送,這才發覺杯子是空的,她不禁一笑,紅花已經很有眼力勁的上來倒茶。
一邊倒一邊忍不住笑道:「小姐,那棉花沒想到是長成那個樣子的,看起來跟木棉差不多嘛!這怎麼能紡紗織布呢?我看連姑娘是瘋魔了!」
說著又嘻嘻一笑,道:「連姑娘是這樣,不曾想蘇管事那樣的精明人也是這樣,到叫人瞧了覺得好笑!」
又勸蘇錦:「姑娘你不用為他們操心,我想,碰了壁他們自然便曉得利害了!反正連姑娘是主動出高價聘請咱們的,這個錢拿著,咱們問心無愧!」
「紅花,」蘇錦抬頭看了紅花一眼,幽幽嘆道:「你在我身邊待的年份也不少了吧?不想卻仍是如此粗心大意!這棉花看起來跟木棉差不多,但韌性可比木棉好太多,木棉紡不了線,這個絕對可以!而且,木棉更輕浮,這棉花可紮實多了。就算不紡線織布,用來做被子,或者填充在衣裳里冬日禦寒,都是極好之物!怪不得連姑娘出那麼高的價錢請咱們來眉頭也不皺一下……」
她秀氣的眉毛一揚,漂亮的眸子閃閃發亮,抬頭望著紅花揚唇笑道:「紅花,我有預感,咱們這一趟不會白來!連姑娘,這份目光和見識,果然非同尋常!真沒想到這西南偏僻之地,竟有如此聰慧過人的姑娘!更難得的是,她還如此年輕,脾性又是這麼好!」
紅花愣住了,片刻才笑道:「小姐,我可從來沒聽過您如此誇讚一個人呢!」想了想又笑道:「不過說實話,連姑娘待人,還真的沒的說!」
此地雖然偏僻,但她們吃的住的並無半分委屈,反而十分舒適。
蘇錦微微一笑,道:「那是我從來沒見過連姑娘這樣的人!好了,回頭跟翠霓她們幾個說一聲,這幾日好好休息,要不了幾日,就有的忙了!」
紅花笑著答應,忍不住又笑問道:「小姐如此篤定?」
「那是自然!」蘇錦眸色一深。
下午,連芳洲和阿簡又在石頭坪那邊的棉田裡採摘了大約有八九斤棉花拿回去給蘇子季,蘇子季如獲至寶的接了。
有了這十來斤,過兩天兩塊地還可採摘幾十斤,在棉花大面積成熟之前,這些足夠蘇子季試驗的了。
蘇子季果然沒有辜負連芳洲的期望和自己在這方面的天賦,第二天便興奮的叫連芳洲去看他做出來的軋棉機,還當場試驗了一回。
軋棉籽又快又好。
連芳洲又驚又喜。
不過三四天的功夫,棉彈弓、紡車都做好或者改良好了。
這得益於先前的準備工作做得很充足,東西的雛形和所需要的材料早已備齊,只不過是稍加改動而已。
當蘇錦親自示範,將經過棉彈弓彈好的棉條紡成潔白的棉線,所有的圍觀者皆斂神屏息,周圍靜得沒有一絲聲音,所有人都驚呆了。
這棉花,真的能紡成棉線!
而且,棉花的種植可要比養蠶種桑得到蠶絲要方便得多,產量顯而易見也大得多!
「成了!成了!姑娘,做成了!你看,這布多好!」蘇子季激動不已,兩眼放光。
蘇錦也笑道:「這個布細密柔軟,比麻布要好太多,葛布也不如這個,連姑娘,恭喜恭喜!」
鳳喜等一個個亦上來又摸又輕輕的扯,七嘴八舌的議論著,讚嘆不已,同時激動不已。
連澤雖然不太懂,但看到這麼多專業人士的興奮,情不自禁也被感染了,雙眼亮晶晶的向連芳洲道:「姐姐!你的辛苦沒有白費!真是太好了!」
阿簡勾了勾唇,心中亦是滿滿的驕傲和自豪,他的芳洲,果然是最好、最出色的。
儘管對連芳洲來說這是絲毫沒有懸念的結果,儘管早已心裡有數,可是此刻受到眾人情緒感染,她心中同樣一暖,笑道:「不光是我辛苦了,咱們大家都辛苦了!秦管事,說下去,等棉花收穫完成之後,每個人都重重有賞!」
秦風笑呵呵的答應著。
歡喜興奮勁兒過去,連芳洲便正色道:「這件事情,你們先都別說出去!我不希望旁的人這麼快的知曉此事!」
秦風、蘇子季、蘇錦等都明白關係重大,遂正色點頭。至於連澤和阿簡,自然都是連芳洲說什麼他們聽什麼,半點折扣都不會打的。
讓眾人散去,連芳洲、阿簡、連澤以及秦風、蘇子季又在一起商量接下來要做的事情。
蘇子季忍不住道:「姑娘,我看蘇姑娘為人可信,這紡紗織布的活計還得她們幾個領頭呢,有些事我覺得請她也聽一聽比較好。」
連芳洲沖他笑笑,便道:「她哪兒的事情稍候我會跟她說的,順便先跟你們也知會一聲。我想事不宜遲,明天我便進城一趟,看看有沒有合適的女孩子買上七八個,讓蘇姐姐她們教她們紡紗織布。我之所以僱傭她們,也正是為了這個。」
出於技術保密——能保密多久保多久的考慮,連芳洲一開始就沒有在本地聘請織女的打算,而寧肯讓蘇子季花大價錢從江南那邊僱人。
那邊紡織業發達,織女們技術更為精湛、接受新東西更快、上手也更快,但最重要的原因卻是看中她們都是大老遠的外地人,比本地人更方便控制技術外傳。
連芳洲雖然也知道這技術根本不可能永遠保密,天下也不是只有蘇子季一個聰明人,紡棉線的專用紡車蘇子季能改造成功,旁人自然也能。
她只不過想占據先機,先狠狠的撈上一筆。