連芳洲想了想,笑道:「阿簡是不會騙我的!我當然信!」
阿簡揚眉一笑,心中莫名的一陣溫暖。
老張和小張從連芳洲家離開後便去了張嬸家,將剩下的兩塊虎肉和兩根虎骨給了他們。
虎肉可是難得的稀罕東西,一輩子也不見得能吃上一口;虎骨用來泡酒,強身健體是極好的。
李叔見了便笑道:「你們也是的,那一頭虎能有多大,落村那麼多人分,你們自己只怕也沒能分得上兩塊,還有這虎骨,就更珍貴了,怎麼都拿來給我們了!」
老張忙笑道:「妹夫這話見外了,我們自家也留了!這是特特拿來給你們的!要不是你們介紹的這阿簡,事情哪兒能這麼順利?這個阿簡,還真是不簡單吶!」
老張又說又嘆又笑的夸著阿簡,張嬸和李叔也來了興趣不由問起來,聽了都深以為然,感嘆不已。
小張的臉色卻有些不太好,聽父親只撿好的說,便冷笑道:「阿簡大哥和阿澤都是好樣的,就是我們村裡有些人太不地道!真正說起來就叫人生氣!」
老張沒想到兒子會說出來,想要制止已經來不及了,不由瞪了兒子一眼,「你這孩子,真是……」
小張卻瞧了他一眼說道:「爹,這有什麼不好說的,姑母和姑父又不是外人!再說了,阿簡大哥是他們幫忙請去的,告訴他們也好叫他們心裡頭有個底!省得將來生出什麼事情來!」
張嬸和李叔聽了這話心中都是一驚一嚇,張嬸急得忙道:「哥,到底怎麼回事呀?你們可一定要跟我說清楚!要不然,這往後我還怎麼跟芳洲一家子見面呢!」
老張聞言,輕輕的嘆了一聲。
小張看了父親一眼,忿忿然說道:「我爹不說,還是我來說吧!還不就是為了獵殺大蟲的事兒!先前簡大哥提出用一頭豬設下陷阱那事兒我跟姑母說過就不說了,你們不知道,獵了大蟲回來之後,那些人看著那虎皮又生出了貪心,背著簡大哥想要霸占那張虎皮呢,說什麼這事兒是咱們村里組織的,虎皮理應歸村里所有,至於簡大哥,已經出了二兩銀子的價錢請他,他並不虧了!可這一張虎皮成色極好,至少值得十幾兩銀子呢!」
聽到這兒張嬸不覺低呼了一聲,脫口說道:「他們怎麼能這樣呢!明明頭先說好的事兒怎能變卦!」
想到阿簡是自己介紹去的,張嬸不由跌足道:「要真是這樣,我往後還怎麼跟人家見面!」
「誰說不是呢!」小張憤憤道:「還是我和幾個佩服簡大哥的兄弟堅持,又說這種出爾反爾的事情要是傳了出去,我們整個落村都會被人嘲笑看不起!最後那些人才不得不退讓了。說了好些不中聽的話,我都叫人瞞著沒敢讓簡大哥知道!」
「還有更可笑的呢,」小張又道:「那些人不得不讓出虎皮,居然想著天一亮就讓簡大哥和阿澤離開!誰不知道打的什麼主意呢,還不是不想讓他們分一份虎肉!他們也不想想,若不是簡大哥有本事,他們還想吃虎肉?不被老虎吃就算好的了!」
李叔和張嬸都黃了臉。
李叔嘆道:「確實太過分了!別說這麼危險、這麼要緊的事,就算事平常事人家幫了忙總得留一頓飯吧?一大清早趕人走,還真是……」
小張把心裡憋屈的話一股腦兒說出來之後,覺得好受了許多。又聽到姑父、姑母都跟自己看法一致,臉色就變得更好看了些,嘆道:「那些人的行事,真正無恥之極教我看不上!後來我們好幾個人商量著,便將簡大哥和阿澤請到我們家去用飯,幾個平日裡交好的弟兄們相陪,也省得他跟那些人一處萬一受了什麼閒話我們心裡反過意不去!這不,吃了早飯我們父子倆便送他們回來,順便來看看姑父和姑母!」
「大郎懂事了!」張嬸聽到這裡舒了口氣,笑道:「你想得周到!哎,這種事,以後我是再也不敢跟阿簡開口了!對了,那虎肉,可給了他們沒有?」
「給了!」小張點點頭,「是我們幾個跟著簡大哥上山的人執意要給,他們就算再不情願也不能!」
小張說到這裡還是覺得有點悶悶的,給是給了,只不過沒給多少,他心裡仍然覺得有點兒過意不去。
「唉,」張嬸長長嘆了口氣,「這事兒鬧的!以後我真的再也不管這種閒事了!」
李叔看了大舅子和外甥一眼,忙又安慰道:「你們也別想太多了,阿簡和阿澤他們都不是那種斤斤計較小氣的人,芳洲也不是!好在這件事已經解決了,這就行了!」
「對、對,正是這話!」張嬸也忙點頭笑道。
小張父子倆心裡也覺好受多了,舒心一笑點了點頭,便又扯起了別的閒話。
這天晚上,又下了半夜的雪,一直到過年連續好幾天都出奇的寒冷。大傢伙平日裡相見打招呼的口頭禪也從「去哪兒?」、「吃飯了沒」變成了「這天真冷啊!」
連芳洲看著修整得結結實實的屋頂,以及那糊著厚厚窗戶紙的窗子,心裡便格外的得意自己的先見之明。
屋子裡再燃燒著旺旺的炭火,弟妹們穿著暖暖和和的厚衣裳,這個冬天,即便再冷也沒什麼可顧慮的了。
連芳洲特意買了一口百五六十斤的大肥豬來宰殺,請了張嬸、張里正、牛氏、堂兄一家以及左鄰右舍來熱熱鬧鬧的吃了一頓殺豬飯。
那豬肉自家留了一半,另一半送到大院那邊讓他們分食。當然,秦風和蘇子季是獨有一份的,她特意交待了李氏單獨留出來,給他們二人單獨開小灶。
秦風和蘇子季將來是要管那些下人的,必須要處處顯出他們的高人一等、與眾不同來。
在這種年代,做主子的絕對不能太平易近人。這是連芳洲親身得到的感悟。
轉眼就到了大年三十,整個村子裡仿佛到處都洋溢著濃濃的年味,處處都是歡聲笑語。再窮的人家,今日也會歡歡喜喜的過年,想方設法吃上一頓好的,以圖來年得個好兆頭。