管家低著頭小心回道：「是，小的找人去打聽過了，那道人不見了，至於那幾個姑娘也找到了，據說是被拐子拐走，藏在了山洞裡。
打算等風聲過去，再弄走的，沒想到被官府給發現了！」
三老爺臉色難看；「那她們的家人呢？就沒人去衙門鬧嗎？」
管家嘆了口氣：「老爺，鄉下人家遇上這種事，恨不能捂得嚴嚴實實不叫人知道，誰會去縣衙門口鬧呢！」
本就是家裡不受重視的姑娘，死就死了，之前各家男人又被關進過大牢，這些姑娘家裡，壓根沒人敢再去鬧了。
一個個嘴巴閉得死緊，怎麼問都是一句不曉得不清楚，全憑官府做主。
三老爺拄著拐杖，手有些哆嗦：「老四媳婦不是給那頭說親麼，咋說的？」
管家僵了一下，還是硬著頭皮回道：「媒人只是去提了一嘴，那頭就不樂意，那王家姑娘還去盤龍村那頭堵人了，也沒有個結果。
倒是聽說，那頭的大小子跟左老二家的侄女訂親了！」
三老爺呵呵冷笑：「難怪了！我說那小子怎麼就能尋到和縣衙門的差事，原來是左老二出的力！
明惜那丫頭呢？」
門外伺候的婆子連忙進來回話；「四小姐去了天水村！」
「她去天水村作甚？」三老爺眉頭緊皺，這個孫女是有幾分聰明，可行事是不是有些太大膽了。
天水村。
虞明惜正與楊執母親林氏說話：「嬸子，你們家還有人讀書呢？」
林氏臉上帶了笑：「是我兒子在讀書，就在你姥他們村里讀書！」
虞明惜一臉意外：「啊？你兒子在我姥他們村讀書嗎？這可真是緣分了！
我扭了腳，得虧嬸子幫忙，沒想到還能遇上在我姥那邊上學的學子！」
林氏蠻喜歡這個說話細聲細氣的小姑娘；「是啊，就是遠的很，沒法子啊，我們這邊沒書院，方圓幾十里，就只有盤龍村那頭有書院！」
兩人正說話，楊執就背著尖尖一背簍柴火回來了。
後院也衝出來個漢子，沖著楊執啊啊叫著，邊叫邊比劃，似乎說家裡這些活兒有他就行，不用楊執忙活。
林氏眼裡閃過不悅；「你忙你的去吧，別嚇著人家小姑娘了！」
楊執也對漢子道：「二叔，沒事的，我就是干點活歇歇眼睛，累不著啥！」
楊執的二叔？
虞明惜目光落在楊二叔身上，帶著幾分探究。
楊二叔朝虞明惜靦腆的笑了笑，扛著鋤頭出了院子往外頭去。
林氏給楊執介紹：「這是和縣虞家四小姐，今兒去莊子上，路過村里扭了腳，在我們家歇歇腳！」
楊執朝虞明惜點點頭，放下柴火就回了房裡，多餘眼風都沒有。
虞明惜臉上帶著笑，袖子裡的手卻是緊了緊。
她是見過楊執的，他在虞家人面前，可不是這麼冷漠的。
隨行的婆子提醒；「四小姐，我們該走了，回去太晚，太太會擔心的！」
虞明惜讓婆子搬了兩袋米下來：「嬸子，今兒多謝你了！」
林氏趕忙推辭：「不過是一點小忙，不至於，快別拿了，真不用！」
婆子不由分說放下糧食，背著虞明惜上了馬車，很快就消失在了楊家門口。
林氏順了下耳畔碎發：「我也說不用，可她非要留！」
楊執的祖母背著豬草回來，看了眼地上的糧食袋子。
「這可是精米，收起來吧，回頭給小執留著吃！」
楊執連忙道：「不用了，奶，我身體好好的，這米還是全家一起吃吧！」
楊老太五十出頭，身板硬實，面容滄桑兩頰顴骨突出，顯得很是刻薄。
「吃啥吃，天天在家當太太養著啥也不干，還吃那麼好幹啥？長膘啊！」
林氏默默接過豬草，一聲不吭去了院子角落剁豬草。
楊老太拉著楊執的手，笑得一臉褶子：「乖孫，你不一樣，你是要讀書考功名的，不吃好點腦子不夠用！」
楊執抿著唇沒吭氣，又是這樣，家裡有點好吃好喝就得先緊著他，時常讓他有種喘不過氣來的感覺。
他想起發大水在山上的那段日子，趙叔待孩子多好啊。
三郎他們從不需顧忌旁人臉色，也不用在意，是不是自己多吃一口，爹娘爺爺就要勒緊褲腰帶從牙縫裡省著一些。
他們與長輩之間說話，從來都是自由散漫，無須時時刻刻注意著，生怕那句話說錯了，會引來長輩的斥責，或是一臉愁苦的眼淚。
楊執看向眼前低矮暗沉逼仄的屋子，心裡升起一股無力的煩悶，他從未覺得，自己的生活是如此的壓抑。
自由散漫的柒寶，正在河邊大柳樹下，跟幾個小孩兒玩過家家。
毛蛋和村長家的穗穗，拿狗尾巴草還有打碗碗花兒、節節草、水葫蘆一堆堆東西，在柳樹下擺出各種菜餚。
今日是要辦喜宴的，狗子已經去河邊拿破瓦罐打酒了。
鐵蛋兒髒兮兮的手，捏出糖果糕點還有油餅子。
穗穗喊他：「鐵蛋兒，我還差個豬蹄髈！」
毛蛋兒也忙活著：「我還要幾隻烤雞！」
「知道了知道了！」鐵蛋兒邊忙活邊抱怨；「這一天天的，活兒咋這麼多，都快忙死我了！」
在河邊洗衣服的宋苗兒，將衣服一丟：「三郎，過來幫師姐洗衣服！」
還沒洗完的虞三郎端起木盆就跑，瞬間就消失的不見人影了。
宋苗兒看了眼虞五郎，再看他撿了一堆小石子，準備用來當硬菜的，把那話給憋了回去。
宋苗兒走到一堆小孩兒中間：「酒席都準備好了，新郎新娘還沒來呢？」
柒寶正拿柳枝編花環：「馬上，我給新娘的頭冠還沒編好！」
宋苗兒叉腰：「你不是新娘子？」
柒寶水汪汪的大眼睛瞪她：「我為啥要當新娘子？天不亮就要起來，給公婆做飯，我怎麼會願意當新娘子？」
宋苗兒一想，好像還真是這麼回事：「那新娘子是誰？」