京城的慈善堂看著挺乾淨的，裡面住滿了老老少少，衣服雖然補丁多，但都很整潔，大多數都是周邊的孤寡老人，還有一些沒了爹娘的孩子們。
比起被人發賣成奴，這些孩子要來的幸運的多。
管事的姓揚，大家管他叫揚伯，為人看著十分嚴肅，但面對宋玥他們有些緊張，說話卻很客氣。
早早就在巷子口等著。
身邊還帶著兩個大一些的孩子，其他一些孩子則是躲在門後偷看。
雙方友好地打個招呼後，揚伯就開始給宋玥他們介紹一下這邊慈善堂的由來，領著他們往裡面走。
「這邊的老人家大多數都是無後的孤寡老人，孩子要麼是被遺棄的幼兒，要麼就是家中出了變故的孤兒，或是從拍花子手中搶回來的可憐孩子。」
宋玥和謝知節他們也安靜下來，開始聆聽揚伯說的話。
揚伯指著身邊帶著的倆小子就說：「他們倆一個腿腳有些坡，一個是個啞巴，身子都有些小毛病，倆孩子都是十三年前臘八那天被扔到巷子口。」
宋玥和謝知節聽完都下意識看了一眼倆孩子，倆孩子被人看了也不惱，反而露出一個討好的笑容。
也是巧合，同一天被扔，一樣的身體有些殘疾，而且倆人臉上都有一個酒窩，長得還有些像，不知道的還以為是倆兄弟，感情看著也很好的。
揚伯就說他們倆正是親如兄弟，「我們這邊的孩子都很懂事，脾氣好，貴人若是瞧得上，就儘管帶回去使喚。」
老人家說到這兒還有些緊張，語氣都更僵硬起來。
宋玥多聰明啊，一下子就反應過來，難怪揚伯要帶著這倆小子在身邊，感情是想推薦給她當下人。
她也只是笑笑不做聲。
謝知節自然也不是傻子，他看了宋玥一眼也不做聲。
揚伯也不強求，好似就跟隨口提一句似的，接著又客氣地請他們往裡面走。
宋玥看著這邊說是慈善堂，但其實和普通人家生活的居所也沒差，只是沒有壯年人，都是一些老人家和幼兒，就連半大的孩子都少見，攏共也就跟著揚伯的這一對小子在，比他們倆更大的是沒有了。
「你們這裡像他們這般大的孩子，都去哪了？」
揚伯聞言一頓，隨後老實回到：「嗐，都去幹活去了，有自願去給人當奴才的，也有去當學徒的。」
命更好一些的，就會被領養走。
「這年年都有被遺棄的孩子，咱們也不能不管不是？甭管什麼毛病，好歹帶回來養養，能救的救，不能的也好好送他一程，這都得花銀子，院裡的開銷大啊。」
所以養不起那麼多孩子，這邊的孩子滿十四歲就都打發出去自己謀生去，丫頭倒是還好一些，容易找個好人家，當個童養媳或是其他出路。
小子就難些嘍。
揚伯說起這個滿臉苦澀，但也是沒辦法的事情，慈生堂已經是仁至義盡，也顧不得太多，他也說：「都是好人家的孩子，只是命不好，才落的這下場。」
若要他們直接把孩子們賣了給人當奴才，也沒有這樣的理，好好的一個人，入了奴籍，那這輩子就更苦了。
他們干不來這事兒。
但也有孩子長大了養不活自己，自己賣身去當奴才去。
因此院子裡大多數都是十歲往下的孩子多，要麼就是年邁的老人家，稍微大一些的孩子也都得幹活。
揚伯說到這兒時正好路過一個院落，裡面傳來陣陣腌臢的味道。
他還跟宋玥他們說了聲當心腳下的排水溝，裡面是幾個小孩子在洗尿布和褲子，看著也不過六七歲的年紀。
邊上卻是滿滿的幾大盆衣物，可見得都是他們的活計。
院裡來了貴人，孩子們是又好奇又害臊，一個個偷偷摸摸地往這邊瞥，瘦巴巴的，不合身的衣服一套別提多彆扭。
丁香一陣唏噓，忍不住有些後怕，這日子過得確實還不如賣身呢，若是像她一樣遇到一個好主子，也就算富貴了。
可若沒有呢？
丁香又想到從前那些挨罰的丫鬟和奴才們，又忍不住沉默起來。
謝知節也沒踏足過這種地方，要不是陪著宋玥來這一趟，還不知道天底下還有人是在這樣活著。
青竹也是張了張嘴，想說些什麼又說不出來，本來想勸句這邊髒，讓自家公子和宋姑娘她們走快些，但瞥見宋姑娘這泰然自若的臉，又憋了回去。
宋玥倒是沒有嫌棄這裡臭，只是跟著揚伯接著往下走，路過廚房這邊就熱鬧許多，三個婆子打頭，帶著一群小娃娃做事，大人切菜，孩子們就擇菜。
揚伯立即就招呼三個婆子和孩子們，說是宋姑娘來了。
她們聽見這話立即就激動起來，咧嘴就笑，露出裡面稀疏的牙齒，「宋姑娘來了？那個贏了廚藝比試的宋姑娘？！」
三位老人家樂的不行。
宋玥一陣尷尬，沒想到消息傳得這麼廣，連深院的老太太的都知道她了。
揚伯也露出些笑容，對著宋玥就說：「蓉婆她們都可稀罕宋姑娘您了，一聽你有這樣的好手藝就佩服不已，天天夸您厲害！」
他說他被扔到慈善堂門口的時候，就是蓉婆撿的他。
丁香和青竹聽完直感慨。
宋玥也點點頭跟三位老人家聊了幾句，老人家很客氣，得知她捐了一筆銀子給他們院，還捐了其他地方，拉著她就誇她心善，慈悲心腸，是仙女。
什麼好話都往外蹦，說到激動的地方，還紅了眼眶。
還說神仙肯定會庇佑她。
宋玥聽完陣陣心虛，其實她就是為自己，想給自家博個聲望，當個護身符，結果被人老人家一頓夸。
不過想想她們也的確受了她的好處，甭管她的初心是什麼，也算實實在在幫到她們，因此也逐漸淡定下來。
宋玥還把好人裝到底，笑眯眯地說晚上給他們做頓好的，還讓丁香去跟馬五馬六說，買一批食材回來。
揚伯一聽更為感動，連聲夸宋玥是真的心善，幾位老人家也樂得合不攏嘴，孩子們一聽有好吃的也高興得不行，院裡一下子就全傳開了，熱鬧的很。
隨後消息也走漏了出去，京中的人立即知道了宋玥今日到慈善堂那邊親自下廚去了呢，頓時又是引起一片片讚嘆聲不斷。
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