農漢當中其中一個鬍子微微發白的老人家說道：「譚老爺，你可不知道啊，就是因為離著皇城近，所以才吃不飽，鳳陽村這裡一大半的地都是京城權貴的，我們也只能幫忙做做長工，得他們賞賜些銀子吃飯，若是碰著大方的老爺還好，若是碰著不大方的，還得賣身吃口飯。」
老人家說著，長嘆一口氣，「我家姑娘不就賣給了高家做丫鬟，前段時間跟著高青兒進了韓府，現在高青兒被冷落，她也只能留在韓府看人眼色過活。」
譚老爹一聽，連忙道：「高家下人的賣身契好像都在我們這裡。」
老人家聽罷，欣喜道：「真的嗎？」
譚老爹點頭說道：「真的，有一些想要離開的，我都把賣身契還給他們了，還有一些不想離開的，我都留在了我們府上，你女兒叫什麼名字？」
老人家回道：「叫素柔，不過她是高家的陪嫁丫鬟估計賣身契早就在韓家了。」
譚老爹笑道：「這個高青兒耍了心眼，陪嫁丫鬟的賣身契都被她留在了高府，並沒有轉手到韓家，等會我回去瞧瞧，等找到她的賣身契了，就幫你去韓府要人。」
老人家感激不已，眼看著就要跪下來。
譚老爹站起身，朝著自家偌大的地看去說道：「老人家，村里還有多少人沒有地呢？」
老人家回道：「最少有二十戶人家都沒有，有一年饑荒的時候，全都賣了。」
譚老爹眉頭一皺，算了算，說道：「這麼多地，我一個人也種不完，這樣吧，我就租給你們種吧。」
「租給我們？」農漢們都詫異不已。
譚老爹笑道：「你們放心，雖然是租，但是不收你們銀子，只要你們每年給一些糧食我們就好，我們譚家是做生意的，酒樓需要菜，鋪子需要面。」
農漢們大多沒有念過多少書，所以有些聽不太懂。
譚老爹笑著再次說道：「就是我把這些地租給你們免費種，你們只要每年或者每個月把三分之一的收成我就行。」
「不僅如此，我還會給你們送些菜種子，你們若是想要把收成賣了，也可以直接轉賣給我。」
農漢聽後欣喜不已，這可比他們當長工種地，要好多了。
以前高家每個月給他們的銀子，連這地里十分之一的收成都買不到。
這下，譚家直接給他們三分之二，那可真是天大的好事。
譚老爹隨後又笑道：「日後等你們有銀子了，還可以將自己的地贖回去。」
老漢低頭道：「我們當初雖然只用了幾十兩把地給賣了，但是現在贖回來估計要不少銀子，我們怕是這輩子都出不起。」
譚老爹緩緩道：「不急，日子久了慢慢就有銀子了。」
農漢們聽後，雖然覺得有些難以置信，但是都覺得是條不錯的路，最少有地了，就不用再擔心餓死了。
沒過多久，他們紛紛應下來，同時一道將此事轉達給了村里其他人。
譚老爹這下不僅解決了地，還解決的種地的人。
他現在只要帶著府里的下人盯著自己這幾塊地，就可以收下這個村子一大半的收成，比自己請長工來種，划算多了。
而且自己種自己的地，也會比種別人的地要盡心一些。
翌日。
譚老爹先拿了素柔的賣身契去了韓家。
韓家現在韓夫人生病，所以都給韓二公子管著。
韓二公子一聽他是來要人的，二話不說，就讓素柔跟他走了。
素柔和那個跟著韓大公子私奔的夢兒一樣，都是跟著高青兒陪嫁到韓府的。
不過素柔進高府晚，所以對高青兒感情並不深，得知自己能出府高興不已。
譚老爹帶著她準備回村的時候，特地去了一趟酒樓。
如今高家已倒，譚大媽已經不需要用酒樓來對付高家，所以打算將酒樓放手給莫焦莫律兩兄弟來做。
讓譚老爹特地送來了漏掉的酒樓地契，前兩日譚大媽和譚老爹將整個酒樓送給了他們，而且不分成。
唯一的兩個要求，一是言家菜譜不能外傳，除了譚家和莫家之外誰也不能接手，就像莫焦莫律給譚家的染布秘方一樣。
二是，一定要用心做菜，不能壞了言家的名聲。
這些對莫焦莫律來說並不難，不過他們心裡還是有些過意不去，打算以後將每年酒樓的收入分三成給譚家。
譚老爹沒同意，但是也沒拒絕，將地契給他們之後，準備走。
正要離開的時候，莫律叫住他說道：「譚伯伯，要不把這位素柔姑娘留下吧，正巧我們酒樓也缺人手。」