他涕淚俱下，在袖口抹了好多把眼淚。
「你既然知道他犯下不可饒恕的罪孽，為何不早日來衙門報案？」聶明離故意敲打他。
如果他早日來報案的話，就不會繞這麼一大個彎子才把案件解決。
「大人……我也是害怕，害怕你們會以為趙小娘是我謀害的……所以我才不敢來，不過我實在看不下去，李忠那樣的行徑還能在外逍遙，實在可惡！」
「他的聖賢書都讀到狗肚子裡去了！即便大人治我隱瞞不報之罪，我也……認了！」
聶明離看他挺上道，沒再多加追問，他的證詞，說的跟聶明離猜的大差不差，有了清晰的條理，這件事也該塵埃落定了。
人已經到位，聶明離立即就把李忠捉拿了回來覆審。
李忠一直在他的監控下，說捉來就捉來了，聽說他被帶來的時候，正在布行美滋滋的挑選新衣服。
元沅拿了自己的真言符出來，提前用在了李忠身上。
元沅請求聶明離務必要把三哥帶上公堂，她想讓三哥親眼見證一下李忠是什麼樣的人。
知人知面不知心，三哥還是對周圍的人太心善了，所以才會被李忠這樣蒙在鼓裡，被他利用。
為了避免跟三哥撞上，元沅沒有出庭。
公堂之上, 在聶明離把事件的順序復盤後, 加上證人的指認，李忠已經辯無可辯，即便沒有真言符，他也只能認罪。
不過真言符的效用還是大, 讓他除了真相, 把自己心中多年的不滿，和憤怒, 全部都吐了出來。
他謀殺趙氏, 並非是因為趙氏與他人相好，更多的是因為銀錢上的問題。
家裡的收入全靠趙氏, 如今趙氏要與他和離, 他當然不願，沒有趙氏的生意支持，他的書讀不下去。
趙氏執意合離, 他只能痛下殺手，趙氏自殺而亡，那家裡生意就能僅僅攥在自己手裡。
「我苦讀詩書多年，都是因為你們這群狗官！」
「什麼狗屁縣令，狗屁縣丞，只會坑害我們讀書人的銀錢, 高昂的費用縷縷把我們拒之門外。」
「別人用銀錢買來功名, 而我們這些貧寒學子，沒有銀子, 一輩子都不可能考中！」
他大聲斥責聶明離，總歸現在也是死路一條，他一定要把內心的不滿全部宣洩出來。
元百善站在他的旁邊, 還在為他自己吐露的真相而震驚，防人之心不可無, 害人之心不可有。
他現在才切實認識到, 李忠跟自己完全不是一路人。
被罵狗官的聶明離繃緊唇角, 他算是體會到了元沅被罵騙子時的感覺。
高昂參試費的事, 元沅跟他委婉提過，他放在了心上, 所以知道以前的縣令從縣試中如何牟取暴利。
參試費再怎麼貴，也用不到十兩銀子，這還沒算上住宿餐食費用。
參試的學子的確不該被這個攔路虎所困，所以他在知道真相後, 也立馬跟縣丞交涉, 立馬解決了這個問題。
「李忠, 你十年來一直都在參與考試，屢次不過, 你只道是因參試費昂貴的問題，但你可曾想過, 你自己本身的問題也很大。」
「你的文章因為滿腔的怨恨憤怒，已經沒了早年的志向，你為何不想想自己本事，你的頹敗怨不得旁人, 皆是你自己一人造成。」
「至於你說的參試費用，本官已經解決, 今年參試費用只收一兩銀, 只是時候未到, 未發通知而已。」
「什麼？」李忠驚恐的睜大眼睛, 不敢相信聶明離所說。
元百善聞言, 也是感激的拜禮：「大人此舉，可謂救九曲鎮千百學子於水深火熱之中！」
一兩銀相較之前，已經是天大的喜訊。
聶明離：「這只是本官身為一方縣令該做的。」
李忠的腦子都要炸了，他還沉浸在那句參試費只收一兩銀……只收一兩銀……
他狼狽的笑了，笑著笑著就哭了出來：「為什麼不早點說這個消息，你要是早說了，我也不會……」
他看著自己發抖的手，他若是知道這個消息，或許他也不會犯下殺孽，他還有很多次機會，他一定能考中！
「每年的通知發布都有固定的時間，該公布的時候自然會公布。即便本官提早說了，又能阻止你心中的那不斷蔓延滋生的惡根嗎？你的心早就被蒙蔽了。」
聶明離絲毫沒有被他的話所撼動, 他不會被道德綁架。
世上沒有後悔藥可吃, 自己犯下的錯就要自己擔著，怎麼能想著往別人身上推辭, 整日就怨天尤人，怨這個怨那個，卻不想想自身。
聶明離的話重重敲擊在李忠心頭。
在從他動了不該有的心思之時，他的心就已經黑了，在他想法設法為自己脫罪之時，他早就變成一個陰毒之人。
他失魂落魄的跪在公堂之上，聶明離當眾宣判了李忠的罪名。
「李忠謀殺髮妻，罪孽深重，判絞監候！」
李忠的命，給他留到了秋後，直到行刑前的這段時間，他過的不會比絞立決舒坦，這時間的拖延更是對他的一種折磨。
說不準他還能看到別的學子成功通過考試，喜氣洋洋的準備下一場考試，而等候他的，只有越來越近的死亡時間。
他的一切抱負都沒了。
元百善從這樁案子裡成功脫身，元沅本來還擔心三哥會因此喪氣一段時間，沒想到他反而更有了鬥志，有了新的感悟。
連帶著元百善平日書寫的文章都拔高了一個層次。
或許有天他考取了功名，也能儘自己的一份綿薄之力救助困苦的百姓，就如聶明離所為一樣。
……
了卻心頭一樁心事，元沅打算儘早去泰州府一趟，除了看看二哥近況，還要把空間裡囤積的藥草給出售掉，當作以後建道觀的資金。
那是師門的財產，她年歲小，一個人出售有些不便，所以就帶了銀果一起。
元沅前往泰州府的路上，還跟銀果說起了李忠的這件事，趁此事例剛好給銀果打個預防針。
(本章完)