考官大家都明白，這不僅關係到考生的前途命運，也關乎著科舉的公正性和權威性。
然而，在各種因素的交織下，要達成一致的意見，實非易事。
眾人爭論不休。
最後還是禮部尚書孫懷清一拍桌子，呵斥道：「都給我住口，像什麼樣子。既然大家都有意見，這三份老夫都呈上去，請聖上定奪。」
孫懷清的這一聲怒喝，如同驚雷一般在屋內炸響，瞬間讓喧鬧的場面安靜了下來，眾人噤若寒蟬，不敢再多言。
孫懷清神色嚴肅，目光掃過在場的每一個人，接著說道：「科舉之事，關乎國家人才選拔，我等應當謹慎公正。既然無法達成統一，那便交由聖上裁決，切不可在此失了體統。」
說完，孫懷清將那三份備受爭議的試卷小心收起，準備呈交聖上。
其餘考官們面面相覷，心中雖仍有各自的想法，但也明白此刻只能如此，誰讓他們只是副考官呢。
孫懷清也不管他們如何想，當即拿著前三名考生的試卷進皇宮裡。
御書房內
景文帝端坐在龍椅上方，微笑著問道：「明熙，聽說你家那個小徒弟也參加此次會試？」
褚澤言微微躬身，神色恭敬卻難掩眼中的自豪，回應道：「回陛下，確有此事。這孩子自幼聰慧，勤奮好學，臣便收在門下悉心教導，此次會試，也算是對他多年苦讀的一次檢驗。」
景文帝輕輕點了點頭，目光中透露出幾分期待：「朕也是好奇，能讓你這麼追著也要收，你這位高徒能否在眾多學子中脫穎而出？」景文帝這話問得巧妙。
褚澤言聽到這話面上露著惶恐之色，忙再次拱手道：「陛下，臣當初見這孩子天賦異稟，心有憐惜，怕明珠蒙塵，這才執意收其為徒。
然學業之成，還需看個人努力與機緣。臣相信他不會辜負陛下的關注和臣的教導。」
景文帝微微一笑：「明熙一片赤誠之心，朕自然知曉。
只是這科舉乃是為國選才的重要途徑，切不可有半分疏忽。若這孩子真有真才實學，朕自當重用。」
褚澤言神色一正，鄭重應道：「陛下放心，會試公正嚴明，一切皆憑真本事。臣對這孩子有信心，也相信此次會試能為朝廷選拔出真正的賢才。」
景文帝滿意的點點頭，從龍椅走下來扶住褚澤言。
就算他是和褚澤言一起長大有些君臣情誼，但關乎朝政大事，也容不得半點私情。
「行了，明熙快別這麼嚴肅，這裡又不是朝堂。」景文帝笑著說道，臉上的神情緩和了許多。
褚澤言微微一怔，隨即也放鬆了緊繃的神情：「陛下，禮不可廢，在臣心中，時刻銘記為君分憂之責。」
景文帝輕輕拍了拍褚澤言的肩膀，嘆道：「你呀，總是這般謹慎，朕知道你一心為了朝廷，可私下裡，咱們也當有幾分兒時的自在。」
褚澤言眼中閃過一絲感動：「陛下念舊情，臣感激不盡。只是如今您是天下之主，臣不敢有絲毫懈怠。」
景文帝無奈地搖搖頭：「罷了罷了，知曉你性子如此。但朕真心希望，咱們偶爾也能拋開君臣的身份，聊聊往昔。」
褚澤言拱手道：「陛下厚愛，臣銘記於心。」
景文帝踱步至窗前，望著遠處的宮牆飛檐，有些感慨：「想當年，你我一同在御花園嬉戲，那時候的日子是何等自在。」
褚澤言微微頷首，應道：「陛下，往昔歲月雖美好，然今時不同往日，您身負天下之重，臣自當以君臣之禮侍奉左右。」
景文帝轉過身，目光中帶著幾分落寞：「朕明白，可有時這皇位壓得朕喘不過氣來，身邊能真心說說話的人太少了。」
褚澤言想到之前的那些時光，心有不忍，寬慰道：「陛下乃萬民之主，天下臣民皆敬您愛您，臣雖恪守君臣之禮，但只要陛下需要，臣定當傾心聆聽。」
景文帝長嘆一聲：「也罷，或許這便是身為帝王的宿命。但朕希望，在這重重宮闈之中，你我還能留存一絲昔日的真情。」
褚澤言鄭重道：「陛下放心，這份情誼臣永不敢忘。」
君臣之間正回憶著往昔，就聽到門口的小太監前來稟報：「陛下，禮部尚書孫大人求見！」
「哦，這麼快閱卷完成了，宣進來吧。」景文帝說道，臉上的追憶之色尚未完全褪去，便已恢復了帝王的威嚴。
他重新走上龍椅端坐，仿佛剛才那般落寞之色從來沒有出現過。
不多時，禮部尚書孫懷清疾步走進殿內，看到褚澤言站在一旁，陛下坐在龍椅上方。
孫懷清趕忙恭敬行禮：「參見陛下。」
景文帝微微抬手：「孫愛卿平身，可是此次會試閱卷有了結果？」
孫懷清點頭應道：「回陛下，臣等日夜奮戰，已初步擬定了上榜名單，請陛下過目。只是這前三甲還請陛下定奪。」
說著，將手中的摺子和試卷雙手呈上。
皇帝身邊的小太監很有眼色的上前接過，然後小心翼翼地呈遞給景文帝。
景文帝接過摺子和試卷，開始仔細翻閱起來。
他的神色時而凝重，時而舒緩，眉頭微微蹙起，似乎在思考著什麼。
一旁的褚澤言靜靜地站著，目光也隨著景文帝的神情而微微變化。
良久，景文帝放下摺子，說道：「孫愛卿，此次閱卷可確保公正無誤？」
孫懷清連忙再次躬身：「陛下放心，臣等嚴格按照規程，不敢有絲毫疏忽。」
景文帝微微頷首：「如此甚好，事關國家人才選拔，切不可有半分差錯。」
「是，陛下聖明。」孫懷清應道。
景文帝也不再說什麼，拿起御筆在一份試卷上圈了起來，選定好前三甲。
皇帝微微一笑，目光落在孫大人身上，語氣輕鬆地說：「孫愛卿啊，朕對這些考生彌封后的姓名也有些好奇呢！」
說著，他輕輕放下手中的御筆，微微揚起下巴，似乎期待著揭開這個謎底。
站在一旁的小太監眼疾手快，立即領悟了皇帝的意圖，快步走上前，小心翼翼地解開彌封。
隨著彌封緩緩揭開，原本隱藏其中的姓名逐漸顯露出來。