許逸飛連忙上前「在下便是許逸飛」
接過報喜官的紅紙，又從兜里拿出提前準備好的荷包過去「一路來辛苦了，喝點茶水」
周圍的人們紛紛圍攏過來，不少學子向他投來羨慕和祝賀的目光。
約莫過了半個時辰，又有喜報傳來。中了的那學子激動的話都說不出來，直到一旁的好友提醒這才想起給賞錢。
時間慢慢過去，客棧里的喜訊還未散去，大街上，報喜的官差來回穿梭在各大府邸，客棧，巷子。
待日頭偏西，客棧里慢慢安靜了下來。
許多學子的面色都變得不大好了，已經是這個時辰了，還沒有喜報，怕是晚了。
原本充滿期待的眼神漸漸黯淡，失望與沮喪悄然爬上他們的臉龐。有的人默默低下頭，暗自嘆息，有的人則呆呆地望著窗外，神情落寞。
這時又響起了一陣陣敲打聲傳來。這聲音在安靜的客棧中顯得格外突兀，所有人的心都為之一顫。
大家紛紛豎起耳朵，緊張地等待著官差接下來的話語。空氣仿佛在這一刻凝固，每個人都在心中默默祈禱，希望這一次的喜報是屬於自己的。
終於，那站在最前面的官差開口「喜報！景文十三年南安府南華縣向陽村謝文淵老爺高中第160名，小的前來報喜，恭喜謝老爺了」
客棧里一陣鴉雀無聲。報喜官站在原地久久沒有人應聲，他又核對了一遍紅紙上的地址。大聲的又問了一遍「謝文淵老爺可在此處落塌？」
被叫著名字的謝文淵才反應過來，他趕忙上前，滿臉笑容地接過了喜報。他難掩興奮之情，眼中閃爍著淚光。他考了二十多年，如今年近半百，終於考上舉人。
其他學子們紛紛向他表示祝賀，整個客棧頓時熱鬧起來。
然而，在這一片歡騰之中，仍有許多人黯然神傷。他們默默收拾行李，準備踏上歸鄉之路。
其中一名學子長嘆一聲：「唉，此次科舉無望，只能待來年再試了。」
另一人拍了拍他的肩膀安慰道：「不必氣餒，我輩讀書人，當以堅韌不拔之志，不斷努力。」
「就是想不得今屆的倆個第一都在我們客棧之中」人群中不知是哪位學子嘟囔著。
隨著夜幕降臨，客棧逐漸恢復平靜。那些落榜的學子們，雖心懷遺憾，但也決心在未來更加勤奮刻苦，以期金榜題名。
而中榜者，則帶著滿心歡喜，憧憬著未來的仕途生涯。
鄉試中舉後，按照以往的規矩，當地父母官會舉辦鹿鳴宴招待新任舉子。
所以這鹿鳴宴美曰宴會，實則是給眾人聯繫關係的機會。
中了舉人，便相當於進入了一般官家關係。
而且要是朝廷官員有空缺，舉人也是有資格參加選官，雖然是芝麻小官，且競爭激烈，但也是有了門檻。對於這些舉人來說，這是他們人生中的一個重要轉折點。
果然，第二日中舉的學子便紛紛收到邀請帖子。邀約他們去陵雲閣赴宴。
一夜之間，原本熱鬧客棧里一下子就少很多人，那些昨日未中榜的早已回鄉，就是留下過夜的也是今日一大早就走了。
張平和許逸飛一身新衣，容光煥發，倆人並肩就下了樓。
掌柜的連忙湊上前來，熱情地招呼：「兩位老爺，今日早食想用些什麼，怎麼不吩咐一聲，好讓小二為你們端到房裡去。」
張平聽到他這句『老爺』心裡忍不住有點怪異，想他也不過13歲，放在現代還是個初中生，不過面上微笑著說道：「掌柜的，不必麻煩，就在這大堂里吃，也熱鬧些。」
許逸飛接著道：「隨便上些招牌早點即可。」
掌柜的應聲：「好嘞，馬上就來！」
不一會兒，熱氣騰騰的早點就端了上來。張平和許逸飛一邊吃著，一邊低聲交談著晚上要去參加的宴會。
鹿鳴宴是考官和地方官祝賀考中舉人的宴會，飲宴中必須先奏響《鹿鳴》之曲，
隨後，朗讀《鹿鳴》之聲響起，清脆而洪亮，每一個字都飽含著對舉子們的讚美與激勵。那抑揚頓挫的語調，將詩詞中的韻味展現得淋漓盡致，瞬間活躍了氣氛。
鹿與「祿」諧音，古人常常以鹿來象徵「祿」的含義，為升官發財的盼望，而新科入舉乃是「祿」的開始。
但對於讀書人，向來比較含蓄，要是財富掛在嘴邊不免顯得有點淺薄。
宴會之上，觥籌交錯。舉人們舉杯敬考官和地方官，感激他們的賞識與栽培；考官與地方官也回敬舉子們，祝願他們前程似錦。酒杯碰撞的清脆聲響，與歡聲笑語交織在一起，構成了一幅熱鬧非凡的畫面。
常規操作都完成以後，張平作為解元，不免要被主考官點做詩，不過他也早有準備，提前寫了幾首寓意好的詩，眼下當場背出來。這才過了關。
而且能考上舉人的也都是聰明人，看著張平少年人的模樣，也沒有讓他喝酒，只是交換了一下姓名，想著在解元面前混個熟臉，這說不定可是以後的人脈啊。
許逸飛可就慘了，雖然他也就年長張平三歲，但他本人長得五大三粗，完全看不出來是個未及弱冠的少年，眾人一杯接著一杯的敬酒。
等回去之後，許逸飛只覺頭暈目眩，腳步虛浮。
張平看著許逸飛這副模樣，既覺得好笑又有些心疼。許逸飛嘴裡還嘟囔著：「來，接著喝酒。」
等張平和胖虎攙著他回到住處，許逸飛倒頭就睡，鼾聲如雷。張平無奈地搖了搖頭，為他蓋上了被子。
次日清晨，許逸飛醒來，頭痛欲裂。他一邊揉著太陽穴，一邊埋怨自己昨日不該喝那麼多酒。而張平則在一旁笑著打趣：「誰讓你昨日來者不拒，這下可好，遭罪了吧。」
許逸飛苦著臉說道：「我哪知道他們這麼能灌酒，還都說是對我的祝賀，我也不好拒絕啊。」
「你不好拒絕難道就不知道裝作不勝酒力的樣子。一杯接一杯的喝，誰來都得喝一杯。好了，這是我向小二要來的醒酒湯，喝著會舒服些」張平一邊說著，一邊把手裡的碗遞過去。
「多謝平弟！」接過碗一大口就喝了下去。那醒酒湯帶著微微的苦澀，卻讓許逸飛的胃裡瞬間暖和了起來，頭腦似乎也清醒了一些。
張平看著他這急切的樣子，無奈地嘆了口氣：「你呀，以後可長點心吧，別這麼實誠。」
許逸飛不好意思地笑了笑：「我這不是高興嘛，一時沒把控住。」
房間裡瀰漫著淡淡的醒酒湯的味道，兄弟倆的情誼在這小小的空間裡愈發深厚。
張平坐到許逸飛身旁，輕輕拍了拍他的肩膀：「咱們中了舉人，以後的路還長，可不能在這種場合就亂了分寸。」
許逸飛認真地點點頭：「我記住了，平弟，還是你想得周到。」