崔言佑微微皺眉,重新坐直了身子,神色有些不可置信。
「什麼?第二?那第一名是誰?」他的語氣顯然是對這個排名有些不滿意。
雲喜喘著氣接著說:「公子,我還未來得及打聽那第一名是誰。不過,這會試第二也是極其難得的榮耀啊,整個府上都已經歡天喜地了。」
「我自小苦讀詩書,立志要在會試中拔得頭籌,怎會能屈居第二?」
崔言佑站起身來,在書房中來回踱步,心中思緒翻騰。
雲喜看著公子這般模樣,輕聲勸道:「公子,您莫要太過焦慮,能中第二已是多少人夢寐以求之事,況且殿試還未舉行,您仍有機會展現您的才華,一舉奪魁。」
「雲喜,你說得對。我定要在殿試中全力以赴,不負父親對我的期望。」
崔言佑停下腳步,目光堅定地看向窗外,他向了驕傲,所謂文無第二,眼神之中並沒有任何喜色。
「你去,打聽一下會元是誰,我倒要看看。」聲音中透著一股不服輸的勁兒。
雲喜應聲道:「是,公子,我這就去。」說罷,便匆匆轉身離去。
書房裡,崔言佑重新回到書桌前,攤開書卷,卻無心閱讀,他迫切的想知曉會元到底是何人?
在等待的過程中,每一刻對他來說都是煎熬。
不多時,雲喜又上氣不接下氣地跑回來。
「公子,打聽到了是南陽府張平,據說乃是褚副都御史地關門弟子。」
「好,我這就去會會這個張平。」
說完雙手合上書卷,抬步就要往外走去,無論雲喜如何勸說,都無法阻擋崔言佑地腳步。
無奈雲喜只好命人備好馬車,馬車一路急行,他是知曉張平如今地盛名,亦是心生佩服。
不過還是心有不甘,自小便拜讀名師,天之驕子,今日倒要親眼看看張平,能在會試壓他一頭何模樣?
馬車「噠噠」走著,很快就來到張平所住的巷子,掀開車簾,他看著門前熙熙攘攘地人群,面露疑惑?
「雲喜,你去打聽一下,這裡怎麼會有這麼多學子?」
雲喜連忙應下,小跑著前去詢問,不一會兒,他便回來了,臉上帶著幾分驚訝。
「公子,這些學子都是聽聞張平高中會元,特來請教的。」
「看來這張平還真是聲名遠揚。」說罷,他便下了馬車,向著那人群走去。
周圍的學子們見有人前來,紛紛側目,崔言佑衣飾華貴,身姿挺拔,氣質不凡,眾人也不禁猜測他的身份。
他卻不顧眾人的目光,徑直走入人群,卻發現人太多,便被人擠到一旁,這可是頭一遭,從來都是吹捧地他眉頭緊皺,心中已是不悅。
「都讓讓!」
崔言佑試圖推開擋在前面的人,可這些學子們一心只想見到張平,根本無人理會他。
他沒有辦法,只得大聲喊道:「我與張平是舊識,還望各位行個方便。」
聽到他這話,有幾位學子轉過頭來,其中一位上下打量一番,嗤笑一聲。
「這位兄台,這幾日不知有多少人用著如此拙劣地藉口,我觀你也是氣質不凡,怎麼這空口白話地張口就來?」
聽到這聲嘲諷,崔言佑有些氣急,正想亮明身份,卻看見原本關閉的門緩緩打開,裡面出來了兩女一男。
站在首位的是位小姑娘,雖然長得面容清秀,但自小就看過不少美人,所以並未覺得有多驚艷。
然而,少女眼中的靈動與聰慧,還是讓他不禁多瞧了幾眼,卻不料看著人畜無害的小姑娘開口便是大聲斥罵,崔言佑也怔愣了一下。
儘管有學子已經表達歉意,但還是無法平息姑娘的怒火,口齒伶俐,懟的眾學子啞口無言,紛紛低頭不敢直視她的目光。
可崔言佑是何人,雖然震驚這個姑娘的潑辣,但也只是一瞬,在深宅大院中長大,自小便見慣了各種場面。
仔細的觀察門前的姑娘,卻發現她雖然言辭激烈,身子卻在抖動,連話語也帶著一份不易察覺的顫音,眼神中帶著委屈和倔強,眼尾微紅彷佛強忍著淚珠不讓滑落,崔言佑心中一顫。
他不由自主地想著門前這些學子趕快走,包括自己。
崔言佑第二次見到她正是高中那天,正好張平施頤二人跨馬遊街,風光無限。
那時的他早已結識張平,卻是如傳言那般驚艷才絕,心中的那絲不甘儼然散去,且張平為人正直,值得結交。
他正與張平在馬上閒聊,卻看到張平的目光朝人群中的一處看去,隨著視線挪過去,不料一個荷包砸在他身上。
崔言佑順著荷包的路線看過去,果然看到姑娘面色羞惱,而身邊的張平臉色無奈。
他心下一堵,莫非此人是張平的心上人?
崔言佑心中五味雜陳,一種難以言喻的失落感湧上心頭,強裝鎮定,手拿荷包看向姑娘。
場面一度尷尬,他心下一嘆,為了緩解這氛圍,嬉笑地說道:「這莫非便是上天的安排。」
說罷還向張平投去一個歉意地眼神,彷佛在說:「我不是故意接的,這麼說也是活躍一下氣氛。」
張平給了他一個白眼笑罵:「少胡說,這個是我妹妹,」
施頤也在一旁打趣:「溫兄,這是婉儀妹妹給兄長的一片心意,你可莫要亂講。」
崔言佑一聽,心中那股失落瞬間消散,轉而湧起一陣欣喜,他看向姑娘,只見姑娘此刻臉上的羞惱更甚。
「原來是張兄的妹妹,倒是我唐突了。」崔言佑連忙道歉,這個時候他可不能得罪了張平。
「無妨無妨,我這妹妹被我寵壞了,今日倒是讓諸位見笑了。」張平擺了擺手,他話是這麼說,可臉上卻不見一絲謙虛的表情。
「令妹天真率直,甚是可愛。」崔言佑笑著說。
他知道了張婉儀的閨名心中莫名歡喜,為了不讓姑娘氣惱,只能把手中的荷包遞給張平。
待到晚上參加宴會之時,便一直聽著施頤抱怨這宮宴菜品不好吃,其實這味道倒也不差,這皇宮御廚怎可是泛泛之輩,只是這菜早已涼透,吃著難免失了幾分滋味。
崔言佑心不在焉地夾著菜,思緒飄到了白日裡與張婉儀的相遇,她那羞惱的模樣、微紅的眼尾,在他腦海中揮之不去。
父親帶著他結交朝臣大臣時,也是敷衍應對,心思全然不在這上面。
「言佑,你今日怎麼如此心不在焉?」崔尚書皺著眉頭問道。
「父親,孩兒只是有些累了。」崔言佑回過神來,略帶歉意趕忙說。
「莫要在這重要場合失了禮數,你先去坐著休息一會。」崔尚書臉色一沉,顯然很不滿意小兒子今日的表現。
崔言佑點頭應是,可心裡依舊想著張婉儀,揮之不去。