白布呼啦一聲，被拉扯在地，抬著擔架的官差沒想到，會有這一著？
一時間手忙腳亂，驟然砰的一聲，擔架脫手砸在地上。
剎那間，黑漆漆的焦屍從擔架上咕嚕嚕滾下來，滾到尖聲大叫的秀女中間。
驛站大廳頓時亂成一鍋粥。
另一個擔架同樣倒霉的，也不能倖免砸在地上的命運……
踩踏事件驟然發生！
在眾多秀女像無頭蒼蠅一樣，到處大喊大叫亂跑一氣時，季婈已眼明手快拉著吳秀娥和謝顯容來到牆角。
吳秀娥看著全場瘋狂的秀女們，心有餘悸的拍拍胸口，對季婈道。
「謝謝，你救了我一命！」
季婈抿唇笑，哪有那麼誇張。
她閒來無事，觀察起滾落在地上的兩具燒得焦黑屍體。
兩具屍體表面部分碳化變黑，死者身上留有衣著殘片。
從殘片的圖案來看……
季婈眯了眯眼，這兩個死者的生前的身份，竟是四品以上的官員！
季婈暗暗抽了一口涼氣。
一下子死了兩個四品以上的官員，怪不得會有如此大的仗陣。
此處是官家驛站，這些人選擇住進來，也不難理解了。
季婈再次將視線投注在兩個死者身上。
這一看，季婈又看到了疑點。
生前燒死和死後被人焚屍不同。
生前燒死的人，由於當時煙霧刺激，受害人往往反射性緊閉雙目。
死後可在外眼角形成，未被煙霧炭末燻黑的「鵝爪狀」改變，稱為外眼角皺褶。
由於雙目緊閉，睫毛僅尖端被燒焦，稱為睫毛徵候。
這些表現可作為生前燒死的特徵。
然而，這些症狀，在兩個死者身上，都找不到。
看來這倆人是被人殺害後，再焚屍。
等季婈再想細看時，已有幾個官差迅速將兩具屍體抬上擔架，重新蓋上白布。
甄公公聞訊趕來，黑著一張臉，大聲呵斥依舊不斷尖叫的秀女們。
「都閉嘴！吵嚷嚷什麼？雜家才離開一會，你看看你們就亂成什麼樣？就這樣一點定力都沒有，還想選秀？我看你們進宮都活不過下個月！」
甄公公是氣極了。
他當了選秀公公這麼多年，從沒哪一年的秀女，像今年的秀女這麼難帶！
等秀女們都安靜下來，跟鵪鶉一樣垂頭耷腦的站在他面前，甄公公的面色才好一些。
他看了眼一直很鎮定的季婈、謝顯容和吳秀娥，在心底點點頭，臉色和緩一些，對三人道。
「季姑娘、吳姑娘還有謝姑娘，你們三受到驚嚇了吧，快快先回屋去休息去吧。」
季婈三人確實不想留在亂糟糟的大廳，紛紛向甄公公欠了欠身表達謝意後，相攜向樓上走去。
被留下罰站的秀女們看著離開的三人離開的背影，心底羨慕妒忌恨。
她們心底嘀咕：「要說受到驚嚇，應該是她們這些一身腳印，髮釵掉了一地，頭髮散亂的人才對啊！」
「季婈、謝顯容和吳秀娥三人身上整整齊齊，哪有一點受到驚嚇的樣子哦！」
可是秀女們心底再有怨念，也不敢當著甄公公的面表露出來。
她們心底清楚，現在季婈和吳秀娥可是甄公公心底的紅人。
甄公公看這群秀女終於老實了，才揮揮手讓她們自行散去，該收拾的收拾，該上藥的上藥。
他轉身笑容滿面的與剛進門的大人彎腰行禮：「巡按大人，好久不見，今日可安好？」
葉台仔細看了一眼甄公公，認出這是宮中長袖善舞，八面玲瓏的甄公公，臉上也帶了點笑意。
他拱拱手，客氣道：「原來是甄公公啊，聽說甄公公最近在忙挑選秀女的事，可還順利？」
一提起秀女，甄公公便一肚子氣。
不過還能保持面上的笑容，打著哈哈：「托巡按大人的福，還行還行，請問大人這是？」
甄公公看了眼大廳內，擺放著的兩具屍體，面露疑惑打探。
葉台想了想，覺得這事也沒有什麼好隱瞞的，反正等帶這兩具屍體回京後，所有人都知道了。
他搖搖頭，嘆息一聲：「這不剛好回京述職，正好遇到安巡撫和柴知州在府中出事，不得不管上一管嘛。」
甄公公聞言，任他平日再善於隱藏情緒，此時也忍不住倒吸一口涼氣。
他霍然朝兩具蓋著白布的屍體看去，滿臉震驚……安巡撫和葉知州都死了！
葉台補充：「幾日前，柴府一夜之間，被大火付之一炬，逃出來的只有柴縣主一人。」
甄公公想到前幾天，緊急添加在選秀名單中的柴明月，眸色漸深。
他總覺得，這裡面處處透著不尋常，心中暗忖：但願這個柴縣主是個安分的主……
說話間，從門外走進來一綽約多姿的女子。
一身素白衣裳，清瘦的臉上不施粉黛，烏溜溜的髮辮上只別著一朵小白花。
所謂想要俏，一身孝！
甄公公看到剛進門的女子，眼睛頓時亮了亮。
正在這時，剛進門的女子亭亭立在甄公公和葉台面前，微微頷首：「葉大人、甄公公。」
甄公公頓時知道，眼前這女子，正是他們之前談論的柴縣主了。
甄公公已知柴明月的來意，之前他帶隊剛到安徐州，並不知曉柴府之事，對柴明月參加選秀之事，自然歡喜之至。
可現在柴明月剛喪父……
他猶豫的問柴明月：「令尊過世，縣主不該守三年之喪嗎？參加選秀的話，未免……」
柴明月心頭一縮。
當時她只顧著一時痛快，忘了這茬，可事情已經走到這一步，哪還有退縮的道理？
她用帕子擦了擦眼角的淚，紅著眼睛解釋：「參加選秀是家父的遺言，古有斷七出嫁之說……」
說罷，柴明月雙肩微顫，掩面小聲抽泣，看得一旁的黑臉官差們，都忍不住生出了憐憫之情。
甄公公收起心底的疑惑，既然柴明月執意要參加選秀，那他應了便是。
反正當今的最寵的林貴妃，當年也是沒出一個月孝便進了宮，早有先例在了。
當今活得任性，過去的禮法早已面目全非。
柴明月見甄公公同意了，心中忍不住歡喜。
葉台一直觀察著柴明月，一想到柴府闔府只有柴明月一個人，逃出火海，總覺得哪裡不對？
可柴明月這裡卻問不出什麼。
葉台覺得，柴明月要不就是個心智很可怕，心理素質極強的人，要不就真的是一個無辜的人。
可從剛才柴明月從進門開始，一言一行，皆毫無破綻。
甚至引得在場意志堅定的官差們，都心生憐惜之情。
葉台更傾向於柴明月是第一種人。