季婈看著謝顯華轉身悶頭走的高瘦背影,納悶的蹙了蹙眉。🍪🐟 ❻➈丂𝐡𝐮𝓧.Ⓒ𝓸𝔪 🎄🐤
她揚聲問:「你要是發燒,我給你看看呀,走那麼快幹什麼?」
誰知,她話一說完,謝顯華走得更快了!
季婈:……
丈二摸不著頭腦的季婈,回到謝家後,發現謝顯華總躲著她。
不過她觀謝顯華面色,已恢復正常,便放下心來。
可季婈發現,除了謝顯華怪怪的,還有包氏和喬氏看她的眼神,也怪怪的?
她剛想找她們問清楚,驀然,隱隱一陣喧鬧聲傳來。
有吵鬧聲,有哭嚎聲,還有破口大罵聲。
季婈與謝家人好奇的打開院門,看過去。
只見青蘆村的村民們,滿臉怒容,成群結隊的朝村長家趕去。
季婈快走幾步,跟上隊伍,抓住一個面熟的大娘問:「大娘,到底發生了什麼事?」
對方一看是季婈,臉色和緩些,嘆了口氣。
「哎,大夥聽說賴縣令跑了,都要找村長打聽情況呢。」
季婈心一沉,還以為賴縣令的事,能瞞一陣子。
再等畢知府想出辦法來,大夥就算知道,也不會出亂子。
誰知事情會突然爆出來。
突然,她腦海里靈光一閃,想到一個可能。
她懷疑……
這事難道是賴縣令的報復?
賴縣令只要將他逃走的消息,宣揚出去,汾通必亂!
季婈緊繃著小臉問:「大夥都是聽誰說的啊?」
「聽說是幾個外商模樣的人,原來大家都不信,後來去縣衙里問了,你猜怎麼著?賴縣令跑啦!」
季婈冷笑。
哪來的外商,要特意給莊戶人家傳小話?
不是賴縣令,會是誰?
季婈隱隱有種不好的預感!
賴縣令還有沒有後招?
她壓下心底的不安,與村民們一起來到了白村長家。
白村長聽到動靜,走出屋。
他雙眉緊皺,臉色凝重。
「村長,現在我們怎麼辦啊?」
「殺千刀的喲!還以為今年可以過個好年,要是順利錢莊的人來……」
「哎呀,活不下去了,天老爺啊——」
……
村民們七嘴八舌,各種哭訴。
白村長臉色疲憊,坐在門檻上,低著頭,吧嗒吧嗒抽著旱菸。
煙霧繚繞得看不清他的面孔。
等大夥該發泄都發泄完了,白村長磕磕煙鍋,站起身來。
他視線環視過眾人焦急的臉,沉聲道。
「我得到消息比你們要早,我也心急如焚,可能有什麼辦法?咳咳咳……」
白村長情緒激動得勾起一陣劇烈的咳嗽!
季婈看白村長雙頰發紅,唇色泛白,這明顯是急火攻心,大病的前兆。
她擔憂的問。
「白村長,要不休息會,我幫您扎幾針吧。」
白村長無力的手攥成拳,抵在嘴邊,悶悶地咳了幾聲後,無力擺擺手拒絕。
「我先安撫好大家再說吧。」
他抬起蒼老的臉,看向眾人。
「大家不要慌,這事已經稟告給知府大人,相信大人一定能給我們想出一個章程來。」
「真的?知府大人會幫我們解決?」有人驚喜的問。
白村長與季婈同時想起,畢五臨行時說的話,心情倏然沉重。
畢五說他爹可能管不了……
兩人對視一眼,打算這事先不要告訴村民們為好。
村民們若是知道了,豈不方寸大亂?
兩人默默祈禱,最好事情能圓滿解決。
「嘚嘚嘚嘚……」
驀然一匹快馬,奔馳而來。
「吁——」
身著畢府護衛服的一個方臉男子,縱身下馬。
他徑直走到季婈面前,抱拳,沉聲道。
「木陽見過季姑娘,我家五公子說,請季姑娘通知村民,儘早準備銀子,順利錢莊的人近日會上門索銀。」
「什麼?!」
反應快的村民驚駭大喊。
陸續有村民們從震驚中回神。
他們想到當初與順利錢莊,簽下的六分高利息。
又想到利息還不上,轉成本金再生利息,利滾利,他們恐怕賣兒賣女都無法還清了……
有人承受不住打擊,身子一軟,坐在地上,呆呆怔怔地流淚。
有人情緒崩潰的嚎啕大哭。
有人發泄情緒,攥起拳頭,狠狠砸向一旁的樹幹。
還有人眼神絕望,喃喃自語:「天老爺啊,該怎麼活啊!」
……
白村長的身子搖搖欲墜。
他眼神期盼的看著木陽,希望剛才聽到的,只是對方的一個玩笑。
季婈一把扶住白村長,看向木陽護衛,聲音清晰且有力:「請木陽護衛說說具體情況。」
木陽對季婈的冷靜高看一眼。
他想了想,補充道:「大人拜訪了順利錢莊的管事,本金他們是一定要收回去的,至於利息,收一層利之後不再利滾利。」
季婈了解到,每家差不多借了三百兩左右,一層利,就是三十兩。
雖然一層利高了點,不過總好過合上本金,每個月利滾利了。
她來了精神,問:「不知順利錢莊,能寬限多少時日?」
村民們也很關心這個,事關生死的問題。
全在屏聲靜聽。
「一年之期,一年之後,不能還清,明年照樣再交一層利息。」
一年之期?!
心底生起希望的村民們,眼神里的光瞬間熄滅。
一年怎麼可能還上三百三十兩銀子?!
季婈蹙起眉,盤算著可能性。
棗子補中益氣,養血安神,緩和藥性,是不錯的經濟作物,就不知道市價多少?
片刻後,她深吸一口氣,給村民們打氣。
「棗子藥用價格非常高,大家不要氣餒,不是說已經種了好幾年,今年要掛果了嗎?只要賣出去,就有收入了。」
「可是賣給誰啊?這附近所有人都種棗,怎麼可能賣得掉?」有村民反駁。
「既然不能賣給附近的人,咱們就賣到別的地方去,焱昌國那麼大,甚至可以賣到別的國家去……」
季婈的聲音鏗鏘有力,振奮人心。
她道:「在場很多人,不是還有賣魚乾的銀子嗎?」咱們再努努力,說不準,今年就能把債還清!」
村民們聞言,精神逐漸恢復。
雖然債台高築,可也不是看不到盡頭。
很多跟著季婈賣風味魚乾,手裡有一百兩左右收入的人,心底頓時不覺得那麼難熬了。
唯有沒有參與進風味魚乾之事的村民們,他們內心焦灼,憤憤不平的大聲質問。
「那我們呢?我們沒有魚乾賣,沒有銀子,怎麼辦?」
季婈抬眼,眼神無機質的看去。
這一波人,以柳寡婦為中心,其中林大娘的女兒和冬燕也在。
她蹙了蹙眉,低聲問白村長:「冬燕母女怎麼也在?」
白村長早對季婈的控場能力折服。
並且季婈話說言之有物,看問題能直指核心,每每絕境又能在她的分析下,都能看到曙光。
白有福心底鬆快不少,之前悶得透不過氣的胸口,也舒暢許多。
他越看季婈越滿意,開始在心底想著……
『要不青蘆村的村長之位,不要傳給白多旺,傳給季婈?』
對與內定為下任村長的季婈,白村長自然知無不言,言無不盡!
他冷冷的瞥了眼正在叫囂得小團體,冷哼。
「這些人家裡多是心向望水村的人,他們很多人或者兒子娶瞭望水村的姑娘,有的人把女兒嫁到望水村里去。」
季婈一怔,怪不得上回望水村來搶東西,他們能做出袖手旁觀的舉動呢!
就在季婈怔神時,白村長冷著臉開口。
「一部分喊沒魚乾賣的人,別把季婈心善當成蠢,當初你們幹嘛了,心裡沒點數嗎?」
白村長這話說得一點都不客氣。
還有點廉恥之心的,偷偷低下頭,藏在人群中。
頑固不化的也不在少數。
季婈與白村長暗暗將眾人的神情,記在心底。
木陽與季婈告別。
「木陽已經把知道的事都說了,季姑娘若沒有什麼事的話,木陽這就告辭了?」
季婈搖頭,感激道:「回去替我謝謝你家公子,改明兒我送他幾道菜譜。」
木陽笑意加深,畢家在這件事上,可是真金白銀既出錢又出力的。
季婈這麼上道,也不枉畢家與她交好一場。
木陽想了想,說:「季姑娘不妨送送我,我有些話想私下與季姑娘說。」
季婈愣了一下,點點頭。
兩人走到村口,木陽才開口。
「季姑娘,有些話,我想還是與你說說為好,你也能做好準備。」
季婈一顆心,倏然沉了下來。
她慢慢擰起眉,沉聲道:「你說。」
木陽呼出一口長氣,左右看看,確定沒人能聽到後,還是不放心的壓低聲音。
「這事我剛才不說,是因為看村民們多處於崩潰邊緣,怕他們受不住。」
季婈抿緊唇。
木陽憐憫的看了眼季婈。
「大人查到,賴縣令讓大家種的棗樹,都是假棗樹。」
季婈腦子一片空白。
假棗樹?
整個汾通都種了假棗樹?!
種了好幾年,都沒人發現?!
她的唇不停的抖,半響才擠出一句話:「你是說,不會結棗子?」
木陽面色凝重的點點頭,看著震驚不已的季婈,嘆息一聲。
「這事早晚要爆出來,你做好準備吧。」
季婈木木的點頭,心不在焉的與木陽揮手告別。
她腳步沉重的返回村子裡。
村長家門前,大家都已經散去,白村長臉露擔憂,還在等著她。
季婈拍拍小臉,勉強擠出一個笑容侯,快步朝村長走去。
「婈丫頭,你沒有事吧?」
季婈佯裝輕鬆,笑著答:「我怎麼會有事?白村長您先回去吧,我想四處去轉轉。」
雖然季婈臉上帶著笑,但是白村長還是從她的眼睛裡,看到了心事叢叢。
他幾次想要開口詢問,不過想到季婈是個有分寸的孩子,想想還是不再追問。
不過白村長還是不放心的交代:「這眼看太陽就要落山了,你可不要走太遠,咱們這山上有狼哩。」
季婈看著白村長臉上的關懷之色,心底微暖,乖巧的應下。
「我就在附近走走,不會走遠。」
他告別白村長後,循著記憶,朝謝家的『棗園』走去。
她想看看,那些能瞞騙過,整個汾通縣的假棗樹,到底長啥樣?