何里正更是被嚇得心驚肉跳,也顧不得自己是不是說錯話了，連忙指揮其他人辦事。
「你們散開,不要一窩蜂地涌過來。還有你,趕緊把老太爺放在地上，記得頭低腳高，小心點。」何里正迅速鎮定下來,叫兩名腿腳靈活的後生，「你去近的地方找大夫，你去鎮上找何大夫。」
幾句話下來，何里正就控制住場面，他看到躺在路上的老太爺,一時之間也不知該如何是好。
「這約摸是高興過度迷了心竅，你們誰來掐一下人中？」何里正畢竟見識多廣,定定神後,很快就給出解決方案。
村裡的老人也見過這種歡喜過度的，只是剛才一下子被何里正震懾住，而且顧季山也倒得太突然了，他們沒有反應過來。此時聽何里正一說,顧家的三叔公趕緊蹲下去掐顧季山的人中，還解開他的衣領和腰帶。
何里正身後的人看到這邊似乎發生什麼事,領頭的人忙讓身後的隊伍停止敲鑼打鼓,走近一看，心中瞭然，忙讓村民去倒一杯熱水過來。
所幸的是,沒等大夫前來，顧季山很快就被掐醒了，他一張開眼睛，目光游移，一看到何里正，連忙抓住他的手，第一句話就是：「我家栓子呢？你是不是說他考中進士了！」
何里正小心翼翼地看著他，見他沒什麼大礙的樣子，暗自鬆了一口氣，如果這次因為自己的通報讓老爺子出了什麼事，他的內心肯定不安，可能還會惹上麻煩。
嗯，決定了，以後去報喜的時候一定要注意點說話的方式，不能讓人受到太大的刺激。
「是啊，你家孫子是考中進士了。」何里正滿臉笑容地說道，「這是大喜事啊，恭喜恭喜！」
顧季山的臉頓時漲紅了，他吶吶地說不出話來，半響才抹一下臉，在別人的攙扶下站起來，笑道：「勞煩里正你來告訴我，勞煩了。」
大家見危機過去了，才回想起何里正帶來的信息，此時又聽到一次，一時之間，村民們都興奮起來，紛紛簇擁著顧季山，七嘴八舌地說著恭喜的話，生恐自己被漏了去。
顧季山笑得合不攏嘴，眼睛只剩下一條縫了，連眉毛都透著喜悅。
何里正本來還擔心他的身體，見他如此，就先讓他喝了碗熱水，這才道：「其他人還不知道吧？是不是現在就到家裡？」
顧季山一聽，忙不迭地點頭：「對對，還得告訴栓子他爹娘。」嗯，還有他家老婆子，這段時間他們晚上都睡不好覺，就是擔心栓子的成績，現在好了，考中進士了，這可是天大的喜事！
還有，必須得立刻回家上香，這次老祖宗估計也下了大力氣了，都是祖宗保佑啊！
於是，何里正手一揮，嗩吶、鑼鼓聲又重新響起來。
此時正是村民們吃午飯的時間，本來先前的鑼鼓聲就把大家吸引了。在鄉下，一年到頭沒什麼娛樂，農忙的時候甚至連喝口水的功夫都沒有，每天除了幹活，就只能中午吃完飯這段太陽猛烈的時間有空閒聊。
現在大家猛然聽到這麼大的聲響，就紛紛從屋內拿著碗筷好奇地探出頭來。
顧季山和何里正一起走在前面，他們身邊簇擁著一大堆人，身後的鼓樂隊正在賣力地吹吹打打，還有人在村頭的桃花樹下開始放鞭炮。
「這是出什麼事了？」村民紛紛詢問。
顧季山身邊的顧家族人很是驕傲地挺起胸膛，大聲喊道：「咱家青雲考中進士了！當官老爺了！」
「轟」的一聲，這話就像是一顆大石頭扔進水裡，在村民們的心中盪起一陣陣漣漪。
大家反應過來後，也跟著興奮起來，連飯也不吃了，跟在隊伍後面議論紛紛，整個場面一下子變得又熱鬧又喜慶。
此時老陳氏正在自家院門前的大榕樹下和村裡的老娘子們閒嘮嗑，大家正說著鎮上似是而非的八卦，說到要緊處正拍腿大笑時，就看到村裡的一個少年像踩了風火輪一樣跑過來。
「四奶奶，四奶奶，青雲哥考中進士了，里正來報喜了！」
老陳氏剛才就覺得自己心跳不知為何有點加快，聊天都不太專注，現在一聽到這個消息，只覺得腦袋一片空白，半響說不出話來，怔怔地坐在那裡。
她身邊的老娘子們反應比她快多了，一個老大娘反應敏捷地抓住少年，喊道：「小八，你說青雲考中進士了？」
「當然，里正待會就到！」那少年頗為驕傲地揚起下巴。
老陳氏一聽，連忙站起來著急地等待，抓住少年一遍遍地詢問，再聽到村頭那邊越來越大的敲鑼打鼓聲，心裡其實已經相信了。
要不是為了面子好看，她早就迎上去了，就是現在都激動得不行，頻頻擦掉眼裡的淚花。
「祖宗保佑，祖宗保佑！」她雙手合十，喃喃自語。
這時候，自會有機靈的人去通知顧大河夫婦。
所以當何里正他們到顧家的時候，所有的人都在等待了。
顧大河強忍著激動地讓家裡的管事王順撒喜錢，安排好何里正等人的茶水事宜。
小陳氏已經毫不顧忌地流淚了，大伙兒都知道她這是喜極而泣，自是圍著她紛紛安慰不提。
「栓子這一考上，過不了多久就會回家了。」小陳氏用手帕擦擦眼睛，哽咽了一會才說道。想到不久後就能見到兒子，她就激動不已。
村民一驚，隨即就是高興，這可是村裡的從未有過的大喜事啊，青雲能回來就更好了！
「什麼時候要辦喜酒一定要告訴我，我一定來幫忙。」
「就是，咱們就等著辦喜事了，這可是咱們村的大喜事，一定要大辦特辦！」
「還要請戲班子來。」
顧青雲中進士的消息就像一陣風颳過林溪村的每家每戶，村民們開始自發地拿出自家的鞭炮來放。
很快，一向安靜的林溪村就噼里啪啦地響起陣陣鞭炮聲，和過年一樣熱鬧，大家都喜氣洋洋的。
……
等送走何里正他們，又把其他村民勸走後，屋內就只留下顧伯山和顧季山兩房人。
大家給祖宗上香後，這才有時間坐下來商量事情。
幾人又連續抒發一番喜悅之情，越說越興奮。
「對了，栓子可能沒幾天就要回到了，他應該是走海船，那個很快的。」顧伯山首先開口，滿面紅光地大聲說道，「到時肯定要辦流水席，請全村的人都來喝喜酒。還有，鎮上和縣裡肯定也有人來，你們這幾天要去訂好這些雞鴨魚肉，免得到時手忙腳亂。」
他現在興奮得不得了，腦袋裡還暈乎乎的。他們顧家竟然出了一個進士！這麼多麼大的福氣啊！必須得祖墳冒青煙才能有這等福分。
真是不敢置信！
身為一個老童生，他知道這兩個字的分量，他這是做夢都沒想到栓子會這麼爭氣！二十年前自己賣力勸說弟弟讓栓子讀書的事已經成為了他這輩子最大的驕傲，這是自己做得最對的一件事！就是死後也有臉面去見列祖列宗！
「大哥，我明白的。」顧季山的嘴巴就一直沒合攏過，他剛才被何大夫診斷過了，只是一時激動才厥過去，大伙兒處置得當，沒什麼大礙。
而老陳氏一直處於暈乎乎的狀態，現在還沒平靜下來。
顧青明插嘴道：「我看一會兒就有人送賀禮過來了，得接待一下。還有，爺爺，你看青雲的進士石碑立在哪裡？青雲在家的時間肯定不多，我們得把事情先做好，免得阻礙到他。」自從他考上秀才後，性情就沉穩起來，如今在家已經能獨當一面了，平時他都是在縣學讀書，這次在縣學聽到青雲中進士的消息，這才趕緊回來，剛到不久。
「對對對。」顧大河點點頭，知道縣裡的那些大戶消息靈通得很，就吩咐了管事王順一句，「王管事，你帶廚娘他們把家裡再打掃一下。」剛剛這麼大一群人在他們家圍著恭喜，家裡肯定有些地方被弄亂了。
「好哩！」王順喜滋滋地大聲應下，腳步輕快地走出堂屋。主家有出息，他們這些下人才有希望啊。尤其是現在一想到少奶奶也要跟著回來，就更高興了。
「進士石碑……」聽他們一解釋，顧季山就明白了，激動得想抽口旱菸，一時半會卻忘記自己把它放哪了，就說道，「咱們請風水先生來看看，看是把它建在哪裡才好。」
大家都同意了。
「哎呀，栓子一回來，那小石頭不就回來了？」老陳氏終於清醒過來，大聲道，「還得買一些小石頭喜歡的東西回來，布置好房間。」
眾人繼續討論事情，一邊熱切地期望顧青雲的回來。
此時正在被家中曾祖父母、爺爺奶奶惦記的小石頭覺得這是自己人生中最痛苦的時刻之一。
「爹，小石頭不想吃魚，想吃肉羹，想吃桂花糕。」小石頭聲音軟軟地給他爹提建議，強忍住眼淚。
這覺得現在爹爹一點都不疼他了，對他很不好，可是曾外婆和娘親他們都不見了，這讓他求救無門。
「可以不吃魚，那你就喝粥和豆芽吧。」顧青雲輕聲細語地安慰道，「現在在船上，只有魚了，要等船靠岸補充物資才有肉賣。」
「我不想喝粥，不想吃豆芽。」小石頭癟癟嘴，眼淚不由自主地掉下來，小聲哭道，「我想回家，我要娘，我要曾外婆，曾外公。」
「我們現在就是回家啊。」顧青雲把飯菜放在桌上，仔細給魚肉挑刺，這都是海魚，這種是沒多少刺的，不過他還是很小心地把魚肉又翻了一遍，確認沒有魚刺才把魚肉放入小石頭專屬的碗裡。
五更雞不好做紅燒魚，這是向廚房買的，手藝一般。
「那什麼時候才到家？」小石頭不知道被忽悠了，又一次問道。
「還有十天就到家了。」顧青雲漫不經心地說了一句，再次問，「你不吃我就吃了。」在這二十天裡，顧青雲只覺得帶孩子比他連續讀幾天幾夜的書還累。
小傢伙剛開始上船時還很高興，可慢慢的，船上的物資和環境本來就比家裡的差，加上他沒慣著他，剛開始他不肯吃飯的時候還哄著他，幾次過後，小傢伙越發上臉了，這不滿意那不滿意，時不時就哭鬧一番，還會在地上打滾撒潑。
顧青雲狠狠心，餓了他一頓後，小傢伙吃飯就乖巧許多，只還是時不時就發作一番。
現在就是如此。
見顧青雲真的自顧自地吃飯，坐在對面的小石頭摸摸自己扁扁的小肚子，眼淚又不由自主地流下來。
「爹爹，你一點都不疼我！」
「不疼你？不疼你的話就讓你在街上乞討，要不然把你送到戲班子去，被那些班頭打罵。」顧青雲慢條斯理地吃著飯，瞄了他一眼。
小石頭一怔，想起前兩天和他爹上岸時，在路邊看到的小乞丐和小孩，就不敢再說了。
最後，見他爹在大口大口地吃著飯，又見桌上的飯菜一點點地減少，他直起身子看了看，又看了看他爹，猶豫不決。
顧青雲見他臉蛋上還掛著眼淚，小身子比剛出發時瘦了一圈，心裡又軟了起來，只是想到自己都狠心這麼天了，現在是關鍵時刻，萬萬不能軟下去，就狠下心不看他。
剛開始小石頭是很難教，總是哭鬧不休，可顧青雲沒慣著他，加上身邊沒有熟悉的人疼愛，他就慢慢堅強起來。
小孩子都這樣，只要有大人寵著就會格外嬌慣，沒大人寵著了，他自己小小年紀也會看人眼色的。
以前顧青雲不理解這話，現在終於理解，他家兒子就是最明顯的例子，小小年紀就會欺軟怕硬。
「還不快吃，待會就不好吃了！」過了一會，顧青雲才說了一句。
小石頭有了台階下，這才磨磨蹭蹭地捧起自己的木碗先喝湯，然後拿起自己的勺子開始吃飯。
魚肉一吃進嘴裡，他就覺得味道不好，可又不敢吐出來，連忙使勁地咽下去，癟癟嘴，看到他爹一直沒看自己，又想哭了。
自己真是太可憐了。
「好好吃，飯粒掉在桌上都要撿起來吃。」顧青雲淡淡地說了一句。小石頭都三歲了，之前在家還是讓連氏或下人餵飯，顧青雲說了幾次後，小石頭才會自己吃飯，可到底不熟練，他一撒嬌，家裡的女人們就頂不住了，搶著爭著去餵他。
就是方仁霄也覺得小石頭還小，等再大一點再慢慢教才行。
顧青雲知道方仁霄等人抵不住小石頭的攻勢，早就不指望了，只要求有他在的時候就必須自己吃飯。尤其是在船上更是如此，除了剛開始那幾天，怕小石頭不適應，對他千依百順，之後見他適應了，就開始慢慢教他。
現在他吃飯的動作已經很熟練了，也很少會掉飯粒，不過還是再次叮囑一次。
小石頭應了一聲，動作又小心了一些。
等他們吃完飯後，小滿走進來收拾碗筷，顧三元端了一小盆溫水進來。
顧青雲把小石頭的臉擦一下，之後就牽著他去甲板上散步消食。
方子茗住在他隔壁，此時也在甲板上吹風，見他們父子倆出來，忍不住笑道：「終於吃完飯了。」
顧青雲點點頭。
「舅公！」小石頭和他見禮，臉上的淚痕已經無影無蹤，只是眼睛有些紅腫，代表著他曾經哭過。
方子茗看著他矮墩墩的小身子，就蹲下來和他說了幾句話，接著站起來說道：「青雲，第一次發現你還真能狠下心。小石頭哭的時候，我和我娘子都恨不得衝過去安撫了，你還能對著他吃飯。小石頭是不是剛才又哭了？」這事他印象深刻，兒子在他對面哭得嘶聲力竭，他自己倒好，還在津津有味地吃著東西。
顧青雲見小石頭的視線在大海上，沒注意到這裡就點點頭：「他都是這樣的，過幾天就會鬧一鬧，現在已經越來越少了，知道我不會慣著他。」其實小石頭才三歲多，他也沒想過要把他教得多乖巧，他只是想讓他能獨立吃飯，知道餓肚子的滋味，知道不是所有的問題都可以靠哭鬧和撒嬌來解決。
知道不是所有人都會無原則地寵著他，總有人會不買他的帳。
最令他高興的是，小石頭在他的精心養護下，在船上一直沒有生病。這歸功於小石頭的身體本來就健康，也因為他很關注他的情況，晚上經常會醒一兩次看看懷裡的小石頭好不好。
在船上，他都是和小石頭一起睡的，丟給別人他不放心。鍛鍊歸鍛鍊，這等安全的事還是自己親自來比較好。
可能是因為晚上兩人一直一起睡，所以小石頭才能一直撐過來，沒有覺得自己的爹不要他了。
在船上，因為他事先叮囑過，沒有人來幫他，小石頭就會慢慢死心，只能自己克服。現在看來，這樣做還是頗有成效的，起碼小石頭現在可以獨立穿自己的小衣裳，可以獨立吃完一餐飯。
方子茗忍不住一笑，道：「你還真會帶孩子，我娘子說現在小石頭比以前更懂事了。」
見他提起妻子，顧青雲就順勢問了一句：「小石頭他舅婆還好吧？」畢竟懷有身孕。
「沒什麼事。」方子茗臉上的笑容就更大了，「咱們這次順風順水，一路上還算是風平浪靜，她沒受什麼罪。」
「那就好。」顧青雲點點頭，把緊緊扒著自己大腿的小石頭抱起來，讓他看得更高。
小石頭摟住他的脖子，見自己一下子變高了，興奮地叫道：「爹爹，海，海！」
「是大海。」顧青雲抱著他開始耐心回答他提出的各種問題。
「爹爹，海裡面的水怎麼那麼多啊？」
「萬一小石頭掉進去了怎麼辦？」
「海裡面真的有龍王嗎？」
……
顧青雲最後牽著他在甲板上走，一邊回答他的問題，一邊和認識的人打招呼。
隨著離越陽郡城（越省的首府）的距離越來越近，顧青雲就開始逐漸興奮起來，就快要到家了！
等他們終於在越陽郡下船時，顧青雲看著這熟悉的景象，有一種流淚的衝動。
方子茗也是如此，兩人相視一眼，忍不住笑了笑。
只有小石頭在好奇地看著碼頭上的事物，一邊問道；「爹爹，娘、曾外婆、曾外公呢？」
「他們在京城，我們現在在越陽郡，這次是回老家看你曾祖父和曾祖母，還有你爺爺奶奶。」顧青雲耐心回答。
小石頭一聽沒有娘親他們，臉頰鼓起，不過這次沒有再哭鬧了。
在越陽郡，顧青雲先把事先寫好的信讓驛站送去，這是給陸澤和陸煊的信，他們一直都有聯絡，現在他回到越陽郡了，就想著有時間的話就去看看小陸煊，這是他答應過的，不好食言。
幾人開始回家，當天中午正好有一艘回林山縣的船。顧青雲和方子茗再也等不及了，直接就定下來，這樣明天就可以到家了。
離家越近，兩人就越激動。顧青雲一想到家人，就恨不得船能開快點。
好不容易，他們終於在第二天傍晚回到林山縣。此時天色已晚，可他們的到來還是很快驚動當地的縣令。
顧青雲和方子茗遞上自己的帖子，婉拒了縣令的宴請，他們現在風塵僕僕，最想要的是趕緊回到家。
縣令也知道他們的情況，匆匆趕來碼頭和他們聊了幾句，約定好時間一起喝酒後就作罷了。
這時候，顧二河已經聽到消息，趕到碼頭，等縣令走後才敢湊過來。
「栓子，你終於回來了！」顧二河看到顧青雲興奮極了，說道，「這幾天我都一直留意著，昨天你爹還上縣城來，他還問到你呢。」他好奇地看了一眼在顧三元懷裡睡著的小石頭。
顧青雲和顧二河寒暄了一會，也顧不得已經是傍晚的時間，反正夏季一向天黑得慢，就道：「二叔，我現在就想回家，你看哪裡有牛車？現在還能回家嗎？」他現在是心急如焚，一刻都等不及了。
顧二河本來還想留他在縣城住一晚的，見狀就不好意思說了，忙說道：「我現在就馬上趕車送你回家，你二嬸他們都在家等著哩。」
顧青雲點點頭，一路上都沒說話，恨不得牛車走得更快一點，連和二叔說話都心不在焉的，倒是顧三元和他聊得很歡。
小石頭一直在睡覺。
終於，在煎熬中，半個時辰後，他們回到了林溪村。
等他踏進村口時，沒走多長時間，顧季山他們已經得到消息，等不及在家等候，都迫不及待地跑出來迎接。
看著那些熟悉的身影，顧青雲立即跳下牛車，狂奔過去。
「栓子，栓子，我的栓子啊！」老陳氏和小陳氏也跑過來，聲音帶著哭腔。
「爺爺，奶奶，爹，娘，栓子回來了！」顧青雲的眼淚不由自主地湧出來，撲通一下跪在他們面前，「我回來了！」