「太太,姑爺，小小姐。」方管家把其他人留在門外,自己走進來行禮後,卻欲言又止，面有難色。

  連氏人情老練，已明白內情,頓了一頓，低聲問道：「情況如何？」

  「回太太，老奴沒有找到姑爺的名字，興許看漏了，請太太責罰。」方管家說完後就垂手站在原地,靜默不語。

  連氏臉色一變，隨即收斂起來,她轉而看向顧青雲和簡薇。

  顧青雲心中早有預感,此時聽到確切的消息，還是一窒，失落之情無可遏止地湧上心頭，他深吸一口氣,對著管家說道：「呵呵，管家為人細心謹慎,我這是落榜了。」

  說著臉上就頗為沮喪,道，「外婆，薇兒,這次讓你們失望了，是我學業不精。」

  簡薇忙搖搖頭，表示不介意，扯扯他的袖子。

  「你還年輕，你老師也和老身說了，這次不中，以後你再努力，下科的機會就大了。」連氏見顧青雲還算是神色如常，暗鬆了一口氣，又給顧青雲灌了一碗心靈雞湯。

  顧青雲這才裝作釋然，微微一笑，問道：「管家，我認識的趙師兄和張兄可中了？」

  方管家這才道，「沒找到趙公子的名字，不過張姑爺中了，是二甲五十五名。」

  顧青雲一笑，轉頭對簡薇和連氏說道：「我就知道張兄才華橫溢，定能中的，他上一科不去考，有了積累，這次必中的。」心裡卻頗為遺憾，張修遠不是會元，那連中六元的佳話就沒有了。

  基本上，只要張修遠能中會元，那在殿試里，他只要做得不差，皇帝肯定會欽定他為狀元。但現在基本上是沒希望了，不虧是會試，有才華的人到處都是。

  也是，能在人才濟濟的會試里取得第一名，那該有多困難！他們越陽郡的這麼多舉人，考了兩次，才有一個張修遠考中。

  之後顧青雲又問起宋寅，聽說他也沒考上後就不再多說。自從上次宴會，察覺到他和晉王關係密切，顧青雲就不再和他主動聯繫了，他約自己出去，自己也藉口要讀書而拒絕，慢慢的，兩人的關係就淡了下來。

  也是，只是一個普通的同年而已，本來交情就不深。

  此時，顧青雲等人算過簡薇的預產期，估摸著是在五月份生，於是就扶起簡薇道：「薇兒，咱們去院子散散步吧。」

  簡薇一愣，忙笑著同意了。

  連氏揮揮手讓他們自去，看著小兩口相攜而去的身影，忍不住一笑，圓潤的臉龐上皺紋都跟著舒展起來，連知道方家人一個不中的鬱氣都消散了。

  和簡薇在院子裡散步，看著院子中吐露新芽的綠樹，兩人心情舒緩下來，又聊了一會，見簡薇已不再糾結會試的成績，顧青雲就回到書房。他現在讀書進了一個境界，正是要奮發努力的時候。

  不知道過了多久，他正在書房讀書做筆記時，就見方子茗直接闖進來。

  「青雲，我憤怒啊！氣死我了！」他快步走過來，一手拍在顧青雲面前的梨花木書桌上，讓他桌子上的筆架都輕微震動了下，怒道，「我竟然連三甲都沒上！」

  顧青雲慢條斯理地撫撫書頁，抬起頭看他：「成績早在今天早晨就出了，你現在才來憤怒？」這反射弧也太長了吧？而且他又不是第一次不中。

  「我這不是……」方子茗在桌子面前來迴轉了幾圈，道，「其實這次落榜我也認了，但我爹他……他知道消息後，現在又躺下了，剛叫大夫開了方子吃藥。」

  顧青雲一驚，忙道：「很嚴重嗎？那明天早上我去探望。」

  方子茗聞言，忙擺手道：「你不必去，他現在不想見人。」

  顧青雲暗暗皺眉，方仁禮現在才考了三次會試而已，他才四十出頭，對於進士來說還是很年輕的，還有幾次機會的，大可不必如此作態。而且今年是大比之年，本來競爭就很激烈，不中也在意料之中，這麼多人都沒中。

  「你的憤怒不單單是落榜吧？」顧青雲站起來，見迎香給他倒了一杯熱茶，自己就要一杯溫開水，慢慢喝下。

  「還是瞞不過你。」方子茗撩起衣擺坐在椅子上，低聲道，「雖然落榜我很失望，不過還是有心理準備的，畢竟我有道題做錯了。」他說的是那道律法題，是偏袒孝子還是依律判決，出來後大家討論時，雙方各執一詞，顧青雲和方子茗的選擇完全相反。

  事實證明，現在答案已經流傳出來，是顧青雲做對了。不過沒用，還是不中。

  「那你又是因何發怒？」顧青雲很是好奇，方子茗一向很有風度，臉上很少出現明顯的喜怒，除了在親近的人面前。

  方子茗打開扇子，看著扇面上龍飛鳳舞的題字，沉默著沒有應答。

  顧青雲也不以為意，算了算，他剛才坐有半個時辰了，就站起來來回走動一下，伸伸懶腰，看看院子的綠樹。

  「張修遠接下來要參加殿試，他的名次應該還會在二甲行列，那就可以參加翰林院考試，合格的話就能成為翰林院庶吉士，他老師梁大人現在是督察院正四品右僉都御史，他應該能考中的。」方子茗微微嘆了口氣，神情平靜下來，又恢復了身為俊美青年的翩翩風度。

  「那很好啊，你們是姻親關係，他好了，你也好。」顧青雲很納悶，張修遠好了，對大家雖然不一定有好處，但肯定沒壞處。

  「你不懂。」方子茗掀起眼皮看了他一眼，繼續盯著扇面，「他留在京城，那我留在北山縣的姐姐怎麼辦？我姐姐這幾年膝下只得一女。」

  顧青雲一聽就不說話了。方姐姐這些年都要留在北山縣照顧太婆婆和婆婆，因張修遠大多數時候都留在京城跟著梁大人讀書，要不就是要參加科考，據說回北山縣的時間不多，這次如果張修遠留京的話，家裡的太婆婆可能還會阻擋方姐姐一起來京團聚。

  即使方姐姐把家中的事處理得井井有條又如何？即使她在張家族人面前賢惠大方又如何？只要一個「孝」字，她代替丈夫留在老家照顧老人也是理所當然的事。顧青雲覺得自己雖然不管後宅之事，但他也知道目前這處境對方姐姐是有些不利的。

  「他們家老太太也未免太不近人情了吧？哪有扣著人家小夫妻不讓人團聚的？這孩子還沒生幾個呢。」顧青雲憤憤不平，「這才三年就藉口不生兒子讓張修遠納妾，還是老太太做主，真是亂來！」

  張修遠是默認的。

  「我娘現在都悔死了，早知道方家老太太有個姐姐家的孫女居住在方家，和張修遠是青梅竹馬一起長大，我娘絕對不會同意這門親事的！」方子茗「刷」的一下把手中的紙扇合起來，怒道，「今天不是聽說張修遠金榜題名嗎？我就去恭喜，沒想到那賤人竟然敢以女主人的姿態來招待我，我一怒之下就把茶杯給摔了，結果那女人竟然還敢含沙射影地告狀！」

  方子茗說著這裡，臉上的怒氣又涌了上來，重新打開扇子呼呼呼地扇起來：「不就是打量著我和我爹都落榜了嗎？不懂規矩的傢伙！」

  顧青雲一聽，眉毛都皺起來了，在京城這段時間，他還算是了解張修遠的，知道他喜好美食華服，才華橫溢，交遊廣闊，風流倜儻，對人溫和可親，在京城的舉子中頗有名氣。

  他只知道張修遠有一個妾室算是他的遠房表妹，那表妹全家被山賊殺死後，被方家收留，最後還被張修遠納為妾室，跟著一起上京照顧他，據說容貌甚美。

  顧青雲去過張修遠在京城的宅子，但從未見過那妾室。

  「那張修遠就眼睜睜看著？」顧青雲怒道。

  「沒有。」方子茗臉色稍霽，道，「他把那女人訓斥了一番，只是我心裡還是很不舒服。」

  顧青雲明白，明面上張修遠不會偏袒妾室，但還是讓人覺得膈應。

  方子茗也沒想過要顧青雲說出什麼建議，就自己和他發了一頓牢騷，之後恢復冷靜，連午飯都不吃，就徑直走了。

  中午午休時，顧青雲就向簡薇問起方子茗姐姐的事。

  「小姨丈夫雖上進，可她家的老太太很難纏，她人老成精，對小姨挑剔起來都沒處說理去，這段時間二外婆經常找外婆聊天就說到這個。」簡薇側躺著面對隔壁床榻上的顧青雲，繼續說，「二外婆埋怨二外公喝醉後輕易把女兒的終身許出去，一直在念叨著，兩人前段時間還互相不搭理。」

  簡薇又仔細說了一遍，顧青雲這才知道方仁禮的那個妾室也是他的表妹，是方仁禮母親的娘家侄女，當時方仁禮雖然對正妻很尊重，但對表妹也很寵愛，一度讓王氏在後宅處境艱難，幸虧方仁禮的妾室生下孩子後沒幾年就去世了，要不然如今的方子茗家絕對不會如此風平浪靜。

  顧青雲聽完後，細細想了一遍，猜測著連氏和王氏能合得來的原因。

  「相公，這些都是內宅之事，你怎麼會如此關注？」簡薇很好奇。

  顧青雲摸摸鼻子，把被子拉起來蓋住脖子，悶聲道：「關注後宅很正常，能得出很多信息的。」難道說他很喜歡聽這些恩怨情仇的事？說他其實很八卦？自己的形象還要不要了？

  不過他說的是實話，通過內宅的確可以知道很多信息，以便他及時調整自己對張修遠的態度。

  過了沒幾天，當落榜的陰霾已經離方宅遠去時，顧青雲收到了一封令他一頭霧水的帖子。

  「靖勇侯府？」顧青雲拿著燙金的帖子翻來覆去看了又看，靖勇侯陸澤明天要來方宅看自己？自己區區一個舉人，竟然說要來找自己？不會是弄錯了吧？不是應該他一封帖子把他叫上門去嗎？

  簡薇也很好奇，問道：「夫君，你是如何認識侯府的人？」

  「我也想知道。」顧青雲很是納悶，雖說京城裡流傳著一則笑話，說隨便扔塊磚，都能砸到或三品大員，或開國王候，這話當然是誇張，但整個皇朝的機要部門都聚在一起，這裡的官階的確最不值錢，歷朝歷代皆是如此。

  但這不意味著一個侯府不值錢，尤其是相對於他們這種品階不算高的京官來說，侯府就像是另一個天地的人。

  在京城有大大小小的圈子，主要分為文官圈，武將圈，勛貴圈等，靖勇侯府屬於勛貴，和方家一向不搭邊，根本沒多少交集。

  尤其是顧青雲，他只是在舉人圈裡略有些名氣，還是以算學最佳出名的。

  顧青雲迅速從腦子裡調出靖勇侯府的信息，知道現在這個靖勇侯是新繼承侯府的，今年才二十四五歲，官職為從三品的定遠將軍，姓陸名澤。

  顧青云為何如此關注他？因為陸澤就是他在家鄉聽過的陸將軍啊！就是他把南蠻之地打下來的。

  自家人自知自家事，顧青雲認為自己沒那個本事去打仗，所以對於能打勝仗的武將都頗為佩服，尤其是名字耳熟的陸澤，更是費了一番功夫記下來。雖然說在京城混，這些基本的信息他都能記住，但記得最清楚的無疑是這位陸澤。

  傍晚方仁霄回來的時候，顧青雲就和他說起這件事。

  方仁霄也很是納悶，兩人討論了一番，最後還是決定以不變應萬變，畢竟陸將軍的風評還不錯，沒聽說過有欺壓百姓的事發生。尤其他在軍事方面的天賦很出眾，打了幾次仗，都勝得乾脆利落，麾下士兵對百姓秋毫不犯，在民眾中的聲望很高。

  第二天早上，顧青雲早早起來，在鏡子前開始好好打扮自己，以示禮貌和重視。

  只見他頭戴銀冠，身穿靛藍色的交領長袍，袖口鑲繡著銀絲邊流雲紋的滾邊，腰間束著一條青色的祥雲寬腰帶，上面掛著一隻繡著幾叢蘭花的荷包，腳踏皮靴，顯得整個人身材修長，神采奕奕。

  仔細檢查一遍，顏色都很素淨，沒有什麼犯忌諱的。

  「夫君！」簡薇在旁邊指揮慧香和迎香給他穿衣打扮，此時看到他的樣子眼睛頓時一亮，臉倏地一紅。

  隨即又看到鏡子裡面自己臃腫的身影，忍不住暗暗皺眉，就慢慢地走到一邊。

  「這樣很好看。」讓慧香和迎香出去後，簡薇撐著後腰走到他面前。

  顧青雲也覺得自己這個形象不錯，身高夠了，自己五官雖然長得不是特別好看，但身材比例好啊，肌肉結實，不枉費他天天鍛鍊。

  「我現在就去前院等待，你在後院記得不要動什麼針線了，我們寶貝女兒穿不下這麼多衣服的。」顧青雲告誡道。

  「你放心，人家早就不動針線了，你還老是說。」簡薇嬌嗔地拍拍他的手臂，又道，「記得和陸侯爺見面時要謹言慎行，不過他主動上門，應該沒有什麼惡意的。」

  「我知道。」顧青雲點點頭。

  因為是靖勇侯要來，今天方仁霄也告假在家接待，整個方宅要接待貴客，從收到帖子後昨天就開始角角落落都打掃一番，務必讓陸侯爺感受到方宅的乾淨整潔，廚房採買那裡更是忙得不可開交。

  就好像他前世在基層政府工作，每次有大領導下來檢查，都要把衛生搞一遍一樣。同樣的道理，古代也適用。

  巳時一刻，陸侯爺準時到來。經過一系列的行禮寒暄後，大家才開始進入正題。

  事實上，顧青雲在見到陸侯爺的那一刻，就知道他的來意了。

  只見陸澤輕車簡從，穿著便服只帶著幾個下人。看幾個下人令行禁止、身有煞氣的樣子，顧青雲就知道他們當過兵。

  陸澤和方仁霄在說話，不經意看了一眼陸澤臉上的刀疤，顧青雲心裡五味雜陳。

  原本以為那晚的事這麼久沒動靜，就已經過去了，還會神不知鬼不覺，沒想到現在竟然會被陸澤找上門來。

  說實在的，他還真不想他找上門來，寧願他查不到。現在他被查到了，就意味著這世上有權勢的人有很大的能量。

  陸澤大概是個冷場王，方仁霄和他說幾句話就說不下去了，對方只用幾個字來回應你，久了是一件很疲憊的事，因為你要不斷地尋找新的話題，力求讓場面不要太冷清。

  偏偏兩人一個武將，一個文官，話不投機半句多。

  顧青雲不忍看老師擦汗的樣子，畢竟陸澤的氣勢還是很有壓迫感的，就主動道：「不知大人這次前來是有什麼要學生效勞的？」

  方仁霄此時就表示還有事忙，主動離開。

  陸澤臉色頓時變得好看起來，他客氣一下，就讓方仁霄離開了。

  接著才看向顧青雲，輕聲道：「這次前來的確有事請你幫忙。」說著拍拍掌。

  門外的下人就抬著兩個樟木箱子進來，輕輕放在地上，打開。

  顧青雲好奇地看了陸澤一眼，再定睛一看，箱子裡面全是書，眼睛霎時一亮。

  「你是讀書人，這些書應該合你心意，這是對你的謝禮，務必收下。」陸澤緊盯著顧青雲的眼睛。

  顧青雲一愣，想拒絕，又覺得在這麼強勢的人面前拒絕無用。

  「不行，學生不能收，無功不受祿。」顧青雲忙搖頭。

  「你能收的。」陸澤卻很是強硬，「這是你該得的，本來想送你金銀的，但聽說你們讀書人嫌金銀有銅臭味，某就把庫里的書找出來送給你了。」

  顧青雲一囧，鬱悶，他就是那個不嫌棄銅臭味的讀書人啊，不過能得到兩箱子的書也好，省得他去買了。

  陸澤又拍拍手，只見一直站立在他身後的男子走到陸澤面前，奉上一把弓。

  顧青雲看到那弓，心裡已經死心，知道人家已經知道自己救過他了，沒有必要遮遮掩掩。

  「這弓是老木匠用柘木做的，弦是用牛筋做的……」陸澤詳細把弓的材質介紹了一遍，問道，「你看看是否喜歡？不喜歡，某再送另一把來！」

  顧青雲當然不挑剔，忙點頭如搗蒜，道：「很好，學生非常喜歡，多謝大人！」說著就接過來仔細檢查了一遍，還對著空地拉開試一試。

  嗯，正好適合他的力氣，好像是為他量身定做的一樣，用起來很舒適。

  自從他那把弓丟進河裡後，顧青雲來京城本來打算買新的，後來想想，就打算先不買，等過段時間再說，結果很快就到會試，當時還想著等會試過後再買，沒想到現在就有人自動送上門來了。

  主要是方宅場地小，又不是在自己家，買了弓箭都沒地方練去，他早上在走廊那裡快步走，就已經讓那些下人們議論紛紛了，大家都很好奇他的舉動，只是因為連氏管理得當，沒有人對外說過而已。

  顧青雲只覺得有代溝，他這還沒開始跑步呢。

  兩人都很有默契，沒有說出送謝禮的原因，又聊了一會，顧青雲才知道陸澤本來早就想來找他了，可這段時間他自身很忙，抽不出空來。第二個就是正好碰到顧青雲要會試，所以就沒來打擾他。

  顧青雲明白，知道是因為前任靖勇侯去世，他要襲爵，當然會很忙。而且他能考慮到不影響他參加會試，這已經讓他很感動了。

  畢竟上位者一向很少考慮到下位者的難處。就算是他救過他又如何？有多少上位者覺得你能救他是一種福氣？能給你一點賞賜就不錯了，更別提那天晚上那麼黑，他其實可以當做什麼都沒發生過。

  顧青雲覺得陸澤面上雖冷，其實內心還是很體諒人的。

  見陸澤喝了幾杯茶後，本來以為他就要走了，還想著要不要留他吃飯，沒想到他接下來的話卻讓自己大吃一驚。

  「什麼？您說讓學生去教令郎讀書？」顧青雲只覺得不可思議，以他家的權勢，找一個好老師不是輕而易舉嗎？而且一般的大戶人家也不太樂意請年輕的舉子去教書，覺得還是年紀大一點的老師學問比較好，尤其是給蒙童啟蒙的，更是如此。

  對於陸澤的邀請，顧青雲不覺得對方是認為自己學問好才邀請的，自己學問真那麼好的話，早就可以中進士了。

  「嗯，寶兒年紀幼小，才五歲，性格怯弱，本來想讓他去族學的，沒想到才去幾天就讓別的小孩欺負得哇哇大哭。」想起自己的兒子，陸澤的臉變得柔和一些，隨即又頗為惱怒，「本將軍的兒子怎麼能如此窩囊？！本來想找個年紀大的教他先在家念書，又怕年紀大的迂腐，就想到你，你是舉人，教一個幼兒綽綽有餘，又英勇，文武雙全，你看，這樣是否可行？」

  說著就很期待地看著顧青雲。

  自己文武雙全？顧青雲一囧，看了一眼陸澤臉上猙獰的刀疤，暗自思考起來。