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  「栓子,你要早日到縣衙辦理你的秀才文書，這樣我才好把田地轉到你名下,早日免稅。」顧伯山最後叮囑道。

  顧青雲點點頭,打算過個幾天就到縣衙把童生的身份文書換成秀才的，這樣他以後去哪都可以不要路引，可以到處走了。

  秀才文書可是相當於他在這個時代的身份證,肯定要早點辦好的。

  因為顧青雲考上了秀才，所以整個顧家都是喜洋洋的，決定辦一次喜酒，請親朋好友來慶祝一下。

  在顧伯山離開時，顧青雲把自己在郡城買的《九章算術》、《三字經》送給他,《九章算術》是印刷版，《三字經》是他的手抄本,裡面都有某位舉人的批註,通俗易懂。

  顧伯山拿過來翻了翻後，對《九章算術》表情很糾結，看到《三字經》卻很是高興，他讓顧青明拿著書,自己雙手背負在身後慢悠悠走了。

  等顧伯山他們一家子離開後，顧大河才把這次科考的花費仔細地說出來,畢竟是一大家子人的共同財產,要一一說清楚才行，省得引起不必要的矛盾。

  給縣裡廩生的八兩，來回船費和伙食費三兩,客棧的住宿費掌柜已經免了，但是他們這二十天都是在外面吃的，伙食費加起來都要二兩多，還有去官府辦理院試手續費和伙食費，考棚里的伙食也是自己出錢的，官府不可能給你白吃，單是交給官府的就有四兩多，還有購買考試用的筆墨紙硯等其他用品就花了五兩銀子，總共加起來就要二十三兩左右。

  因為客棧掌柜免收他們的房費，要不然花的錢更多。

  看來剛開始顧青雲以為只需要花二十兩，那是算少的了，如果只有他一個人到郡城倒是有可能。所以這次花的錢都是公中的，他爹娘的私房錢沒有用到。

  當然，顧青雲抄書掙的錢也說了，寫話本的就沒說，畢竟不知道以後還能不能繼續賣出去。還有，顧大河自己出去打短工得來的錢也沒有說，只說了在郡城見細棉布賣得便宜，就花了三兩銀子買了幾匹回來。

  通過老陳氏的鑑定後，這筆買賣還是合算的，不過同時也嚴厲警告顧大河以後不許自己一個人決定那麼大的買賣。

  顧大河只能唯唯應諾。

  「剩下的五兩銀子，你們就還給其他三房人吧，他們也不容易。」顧季山抽了一口旱菸道。

  「不好吧？爹，他們肯定不會收的。」顧大河搖頭道。

  顧二河也贊同大哥的意見。

  顧季山想了想，也覺得稍有不妥，就沒再說這個。

  「那先拿錢去還給你大伯。」他又道。

  「爹，我們家在桃江碼頭還有一畝地的房子還沒蓋好呢，還不如拿這個錢把房子都蓋起來，然後出租。」李氏不同意，當時挨近桃花鎮方向的那兩畝地，因為錢不夠，就只蓋了一半，現在租出去給客商，還有另一半就因為沒錢給空著了。

  「先還錢，有一點還一點，你大伯他們也要用錢。」顧季山想了想，還是按照他原來的想法。

  他畢竟是一家之主，眾人只能遵從。

  第二天一大早，露珠剛剛在樹葉上蒸發完，顧青雲就到了鎮上，他先準備去探望何秀才，感謝他對自己的教導，順便送帖子請他到家裡參加酒席。

  可是才走到私塾門口，就見這裡已經有人在排隊等候了。

  「顧公子，你來了！」門房眼尖地見到顧青雲，就忙招呼道。

  「是啊，來看望夫子。」顧青雲打招呼道，「何伯，怎麼是你在守門？」他之前經常出入這裡，大家都很熟悉了，何伯相當於何秀才家裡的管家，之前都是他兒子在守門。

  「這幾天來找老爺的人比較多，我怕出了什麼岔子就親自來這裡守著了。」何伯臉上笑眯眯的。

  顧青雲眼睛看向那邊等待的人群，再看看他們旁邊的小孩子，心裡瞭然。

  「既然夫子在招待客人，我就先等一會。」顧青雲阻止何伯進去稟報的舉動，問道，「師弟在嗎？」很久沒見何智了，還真有點想念他鼓起來的包子臉。

  「小少爺和老太太去桃山寺了，今天不在家。」

  顧青雲聞言，正有點遺憾呢，正好，有一對父子出來了，何伯大鬆一口氣，趕緊先請顧青雲進去。

  「那個人怎麼能先進去？」一直注意這裡的人忙叫道。

  「這是我家老爺的學生，來這裡跟回家似的，當然可以隨時進去。」

  身後傳來何伯的回答，讓顧青雲忍不住一笑。

  見到何秀才後，他正在喝茶。

  行禮後，顧青雲問道：「夫子，你又要收學生了？」

  何秀才看到他很欣慰，他捋了捋鬍鬚，一向嚴肅方正的臉都露出了笑容，紅光滿面地說道：「你們的身份水漲船高，老夫也跟著沾光，同樣水漲船高。」

  顧青雲嘿嘿一笑，道：「誰叫您那麼厲害，能教出三個秀才來？」

  何秀才又喝了一口茶水，卻搖搖頭道：「都是你們自己爭氣，老夫可不敢居功。就是沒想到你這麼爭氣，趙文軒能考上老夫不稀奇，阿竹吊在榜尾那是他命好，至於你，名次那麼靠前，可以進入府學，那就是需要一點運氣了。」

  「夫子，的確是靠了點運氣，學生事先看過律法書籍，考試都答對了。」顧青雲也沒在意對方說自己運氣好。

  「你正好碰上了朝廷改革，出的題目適合你考，的確運氣好，不過運氣好比什麼都重要，甚至有時候比實力更重要。」何秀才點點頭，道，「當然，這也要你基礎紮實、平時努力才行，否則運氣來了也只能幹瞪眼。對了，這次你去了府學記得更要努力讀書，你這麼年輕，不繼續考鄉試實在是太可惜了。」

  顧青雲受教地應諾。

  「你到了府學後，就可以開始學六藝，比如琴棋書畫之類的，這些府學都會教，不像在縣學，最多就教個畫畫，所以要珍惜機會，以後和別人也好交流，這是必不可少的。」

  顧青雲一聽，心中一喜，道：「夫子，那學生會去學的。」心裡很高興，畢竟有一兩次文會，他都看到有人在吟詩的時候，旁邊就有同伴給他伴奏，一般彈的都是瑤琴，相當於他在現代看到的古琴，那副自得其樂的樣子讓他羨慕極了。

  就是身邊的小夥伴何謙竹和方子茗都擁有一項特長，何謙竹會吹簫，方子茗會彈奏瑤琴。在這年代，身為知識分子，你不會點才藝真的不太好意思出去和人打招呼，如果在縣裡就算了，很少有人掌握這些技能，大家都為考科舉準備，但在府城，估計每個人都會有一兩項技能吧？

  顧青雲覺得自己最好也有一項技藝，不說練得多好，能陶冶一下情操或者偶爾抒發一下自己的鬱悶和高興也行啊。

  當然，顧青雲也可以把書法作為自己的一項特長來練，可是書法要出成績需要名師、刻苦、機遇和大量的時間才行，他現在的字體和書法大家想必還差得遠呢，也只能跟同齡人比比了。

  「老夫教過這麼多學生，就屬你們三個最有靈氣了，以後想要碰到像你們一樣的蒙童就難了。」何秀才想起現在私塾里的那些學生還有剛才見到的孩童，忍不住發出感嘆。

  這話顧青雲就不好開口了。

  畢竟新朝建立以來，林山縣裡很少有哪一科的秀才會像今年那麼多，有四個秀才都很年輕，除了他們四個以外，縣裡另外兩個中秀才的都已經三十多歲了。

  「師弟阿智打算什麼時候下場？」顧青雲又問道，心裡頗為好奇。

  「他現在才九歲多快到十歲，五經還沒學完，不急，起碼要等兩三年，火候到了自然要他下場。」說起的自己的孫子，何秀才的臉不由自主露出笑容。

  「阿智天資聰穎，人又勤奮，的確可以不急，打好基礎，到時下場，一次性考過也好。」顧青雲還是認為應該年紀大點再下場才好，因為院試那三天過得真的不容易。

  何秀才也很是贊同，看向他的桌面，道：「你不喝茶？這可是老夫珍藏的好茶。」

  顧青雲趕緊端起茶杯喝了一口，苦中帶甘，皺了皺眉，道：「還是喜歡喝白開水。」

  何秀才微微一笑，虛點他的額頭道：「你呀，還是那麼老實。」

  顧青雲微笑不語。

  跟何秀才又說了一會兒話後，顧青雲就告辭了，畢竟門外還有人在等待。

  接下來，他分別到趙文軒、趙玉堂、何謙竹家裡送請帖，很巧合的是，除了他外，趙文軒和何謙竹都選擇在同一天辦喜酒，最後沒辦法，三人都不能去對方家裡賀喜了，所幸他們三人都不在意這個。

  不過顧青和兩人約好，明天早上就去縣衙辦理身份文書，三人決定一起去。

  至於何秀才，三人都是他的學生，估計只能趕場了。

  不過這種甜蜜的負擔估計是很多夫子都想要承受的。

  到趙玉堂家裡時，看到顧青雲手裡的帖子，他面色一苦，開口就道：「不會是又請我去喝喜酒吧？」

  顧青雲已經知道情況了，就笑道：「當然，就是你想的那樣，那天你要趕場了。」

  「我肯定去。」趙玉堂翻開帖子，疑惑地問道，「真是奇怪，雖然最近的好日子只有那天，可是為何你們三個都要擠在同一天辦啊？」這不是為難他們這些熟悉的人嗎？

  「都是巧合，事先都沒商量過，現在也不好改動了，大概是大家都很高興吧？」想到家裡人的興奮模樣，顧青雲很是理解。

  又和趙玉堂聊了一會兒，把自己最近的近況說了後，顧青雲這才告辭走了。

  最後一站是去姐姐家。

  何大夫的家是一個典型的一進四合院，有一畝大小，天井內開了一壟地種蔬菜，青菜、茄子和雍菜都照顧得很好，尤其是青菜，綠油油的，長得很精神。

  何家的藥鋪在鎮上的大街上，這裡是住宅。

  顧青雲的到來打破了院子裡的寧靜。

  何家的男人們都出去了，家裡只有婦孺在，不過何大夫的妻子趙氏見到顧青雲很是高興，她是一位態度和藹的婦人，說起話來輕聲細語的。

  「伯母。」顧青雲行禮後就把帖子遞給大姐，大姐再把它遞給林氏。

  趙氏接過帖子翻了翻，就同意到時一定去顧家賀喜，接著就和顧青雲說話。

  兩人都不是第一次見面了，先前顧大丫成親的時候顧青雲就來過一次，現在就著請客這件事還算有話題聊，兩人寒暄了一會，林氏這才讓顧大丫把顧青雲帶到他們的右廂房。

  顧青雲四處看了看，發現他們小兩口住在右廂房裡，有三明一暗四個房間，布置得都不錯。

  顧大丫則拉著顧青雲的手仔細看了又看，笑道：「瘦了瘦了。」

  顧青雲鼓起臉頰，道：「那是你的錯覺！」他把顧大丫仔細打量了一會，發現她比先前在家還要白嫩一些，眉宇之間沒有愁緒，看得出來過得不錯。

  「你呀，嘴貧。」顧大丫點點他的額頭，又把考試的過程細細問了一遍。

  顧青雲挑重點說了，最後就問道：「你不是還有個大嫂嗎？怎麼不見人？她不是懷孕了？生了沒？」記得今年大姐成親的時候對方就挺著大肚子了。

  「生了，是個男孩，正在屋裡，你都那麼大了，還以為還是小時候呢，哪能隨便見其他女眷的？」顧大丫嗔怒道。

  顧青雲一囧，在鄉下哪有那麼多講究，不過這是在鎮裡，可能會講究一些吧。

  姐弟倆又說了一會話，顧青雲知道顧大丫現在在家也只是織布、做針線活和家務，不用下地干農活，他們家的地全都租給別人了，只需按時收租子就行。

  現在顧大丫有時間的話，何常春就教她看書，小兩口相處得很好，說起對方她臉上還呈現出羞澀之態。

  顧青雲於是放心了，他暗自算了下，發現大姐都成親五個多月了，可現在還沒懷孕，不過想想在現代人家結婚幾年才有小孩，於是決定不問，這才剛剛開始呢，還不到半年，自己著什麼急？

  顧青雲最後叮囑她，讓他們擺酒那天記得回去就行，還告訴她那天還要祭祖，因為要把他考中秀才的事記在族譜上，同時還會把她們三姐妹的大名也寫上。

  「大名？」顧大丫聞言很是驚訝。

  顧青雲點點頭，笑道：「大爺爺說以後咱家就是什麼耕讀之家了，所以要按著規矩來，你們也要有個能叫得出口的大名才行，還讓我問你是否有什麼意見？他會考慮的。」至於他在其中起的作用就不用多說了。

  顧大丫沉默不語。

  「姐夫如果給你起了小字的話，你可以告訴我的，就按姐夫起的名字寫。」顧青雲推測道。

  顧大丫聞言臉一紅，雙手捏著衣角道：「那你讓大爺爺在我的名字里加個『蓮』字吧。」

  「顧蓮？挺好聽的。」顧青雲讚嘆道，見大姐的臉越發羞紅了，就不好再說下去。

  時間已經到中午，擔心顧季山已經辦完事在等著他，顧青雲就婉拒了何家留飯的邀請，趕緊告辭。

  離開何家之後，顧青雲在鎮口等待爺爺的牛車時，心裡卻想著剛才趙玉堂說的事。

  沒過多久，顧季山就趕著滿車的東西過來了，因為三天後就是好日子，所以現在就要開始慢慢準備東西了，免得到時候手忙腳亂。

  這些顧青雲是不懂的，一切事宜都是顧季山在居中指揮。

  上了牛車後，顧青雲按耐不住自己的好奇心，就問道：「爺爺，大堂哥是不是和我同窗趙玉堂的妹妹定親了？」剛剛趙玉堂的話讓他震驚不已，顧青明不是有心上人嗎？怎麼會和趙玉堂的妹妹定親？如果沒記錯的話，貌似對方還是個十四歲的小蘿莉吧？而趙玉堂都已經十七歲了。

  咦，這樣一算，貌似年齡也挺相配的。

  顧青雲仔細琢磨著顧青明日常可以去的地方，發現完全有可能和趙玉堂的妹妹碰上，而且那天趙玉堂成親的時候，他是見到那姑娘的，身材嬌小，皮膚嬌嫩，容貌清秀，有一雙水汪汪的大眼睛，言行舉止很是溫柔，的確是一個不錯的小姑娘，顧青明能喜歡上對方，現在想來也很正常。

  「定親？是啊，這事一直在談，當時你要去參加院試，大家都沒來得及告訴你，前段時間是好日子，就把親事給定下了，免得夜長夢多。」顧季山趕著牛車，慢悠悠地說道。

  顧青雲理解地點點頭，難怪昨晚上顧青明看著他欲言又止，臉上又有掩飾不住的喜色，還時常傻笑一下，他還以為對方在為自己高興呢，沒想到他想得太美了。

  那傢伙……顧青雲搖搖頭，不過能得償所願也是一件幸事。

  「大爺爺家挺不錯的，大堂哥又是老大，雖然是在鄉下，可是也能配得上對方了。」顧青明是自家的堂哥，顧青雲的屁股當然歪在這一邊了。

  「是挺不錯的，就看你以後能給我娶回什麼樣的孫媳婦了。」前面的顧季山聲音帶著笑意。

  顧青雲努努嘴，看向路邊的灌木從，不說話了。

  「你還害羞了？這有什麼好害羞的？男大當婚女大當嫁，過幾年你到年紀後，就該娶媳婦了，村里和我一樣年紀的人早就做曾祖父了，那一天，我可是一直盼著。」顧季山好大一會不見顧青雲發出聲音，以為他害羞了，還是繼續絮叨下去。

  「哎呀，爺爺，別說這個了，這還早著呢，二姐都沒出嫁，我著什麼急？」顧青雲見他越說越遠，都說到自己生的小孩了，就按捺不住了，忙打斷道。

  「哈哈，這有什麼難的？你現在考上秀才，你二姐還愁嫁不出去？你看吧，今天就會有媒婆上門。」顧季山哈哈大笑，一說起這個，臉上的皺紋都舒展開了。

  說起顧二丫的婚事，顧青雲想了想，她都十四歲了，有合適的話，的確可以開始說親了。不過這事輪不到他來插手，只需最後知道結果即可，反正他覺得只要門當戶對，對方人品好，以二丫的手段，是能過好的。

  這幾年，別看二丫內向沉默，一向不怎麼說話，但顧青雲發現她學東西很努力，無論是織布、做針線活、做飯、餵豬養雞，都很努力學，包括做田裡的話都可以拿得出手。

  而且她還頗有點心計，起碼自從大丫出嫁後，老陳氏和小陳氏對她的態度不知不覺中，比對以前大丫的還要好一些。

  總之，顧青雲覺得她早熟得厲害，知道為自己打算。只要她不走歪路，肯定嫁到哪裡都會過得不錯。

  顧季山的話一語成真，等他們到家後，就從老陳氏口裡得知這才短短的半天，附近的媒婆都一窩蜂地涌過來了。

  聽見有土財主和有錢的商戶來向他提親，顧青雲雖然早有心理準備，卻還是覺得哭笑不得，他現在才十二歲，那些人的女兒估計更小，就那麼著急了。

  理所當然的，老陳氏都一一好聲好氣拒絕了，堅持說顧青雲不能早婚，還放出風聲去了。

  晚上吃完飯，在院子裡乘涼消食的時候，等孩子們都去睡覺了，老陳氏就解釋了一遍，道：「你們也別聽他們忽悠，介紹自己的什麼侄女外甥女過來，栓子現在還小，他身子骨還沒長成，不好早成親，而且他小時候身子又不好，我去桃山寺求過簽了，說他會晚點成親。再說了，栓子眼看著現在前途大好，以後可能要做官的，哪能娶一個農家女回來？大字都不識一個，以後和其他官夫人一起說話，別人都會嘲笑他，這可不行。」

  說這話的時候她還狠狠地瞪了李氏一眼。

  李氏尷尬地笑笑，低著頭不說話。

  顧二河疑惑地看看她們。

  顧青雲挑挑眉，知道他白天不在家的時候肯定是出了點事。

  「不能這麼早給栓子定親，萬一以後咱家栓子能娶到個大家閨秀呢？」老陳氏一想到老道士說自家的祖墳冒出的青煙像一頂官帽，心裡就樂滋滋的，這不是說自家的孫子以後會當官嗎？

  顧青雲一囧。

  趁著這個機會，顧青雲就說道：「奶，大家閨秀哪看得上我這農家小子？只要心疼女兒的人家，一般都不會把女孩嫁到鄉下來。我現在考舉人還不知道什麼時候能考上，基本上成親的時候就是一個秀才的身份，在那些大戶人家眼裡，我這個秀才也是不值錢的。」

  「這……這是真的？」老陳氏瞪大眼睛，驚訝地看著他，「可是你那麼聰明，還有戲文里……」

  「您都說是戲文了，哪能跟現實生活一樣？」顧青雲哭笑不得，發現家人對自己評價太高也是一種痛苦。

  才剛回來還沒兩天，他就發現家裡人的心理貌似都有些浮躁，大家都被村里人的奉承弄得輕飄飄的，感覺都快飛上天了，和別人說話的聲音都不自覺地大起來，於是才有了這段話。

  他繼續說道：「一般人考上舉人都得二三十歲，我不覺得自己比別人聰明多少，這次考上秀才都是運氣好才上的，秀才之前大部分是考背誦，只要勤奮就行，可是舉人就難了，要有個好老師教你。萬一以後我考不上舉人呢？那就不可能當官了。」說著就把考舉人和進士的難度給家裡人仔細普及了一遍。

  顧大河理解兒子的意思，生怕家裡人覺得舉人容易考，以後對兒子失望，就幫腔道：「是啊，我在郡城問過別人了，很多秀才考到老都考不上舉人，那些人也和栓子差不多，十五六歲就考上秀才了，可是舉人一直沒能考上。在我們家，又沒有錢，沒有關係，想找學問好的夫子教都難找，只能幾十號人一起上課，那時只有一個夫子教，顧不得那麼多學生的。」

  可以說，顧青雲和顧大河這段話，把顧家人這幾天翹起來的尾巴都打掉了。

  他們還以為顧青雲能輕易地一直考到最後呢，畢竟他一直都很順利地一關一關過的，沒想到舉人和進士竟然那麼難考。不約而言的，他們之前在考慮的時候，都把顧伯山的遭遇忽略了。

  「咳咳，看看咱大伯就知道了。」顧大河提了一句。

  眾人面面相覷，這才想起科舉的殘酷性，這些日子的美好想像頓時不翼而飛。