「那現在怎麼好像關係好一些了?」
「嘿,還不是有張修遠的出現?他的出現把他倆在客棧的風頭都幾乎搶走了,兩人現在有共同敵人,關係就好了。」何謙竹微微一笑,道,「我也不指望這次排名靠前了,只要能中秀才即可,反正我現在還年輕。」
顧青雲知道原因後就不再關注,吃完面後就自己回客棧去了。
通過和他們的交流,顧青雲發現自己住的這間客棧雖然大部分也是考生,但大家都是藏在屋內努力看書,很少出來交流。
這樣一看,真的省了不少事。
等待院試的日子似乎過得極為漫長,讓人頗為焦躁。何謙竹每天都會跑過來和顧青雲交流信息,實在是他有太多的話要說了,不吐不快。而且來順客棧那邊考生多,發生的摩擦也多,他覺得氣氛不怎麼好,就跑來和顧青雲作伴複習了。
顧青雲於是也算是間接知道了他們客棧的事,知道這次有七八個人被認為是必過的,其中還有一個他們見過的人,名為王宇,是同一科考府試的,當時還住在同一個客棧的嘴欠年輕人,他就是因為「黃花如散金」這道題嘲諷眾人,最後被人轟出去的。
記得上次放榜,對方的名次就排在顧青雲前面,正好是第三名。
據說對方這次實力大增,很是出了一番風頭。
顧青雲對這等人也只能羨慕了,自己還是老老實實待在客棧複習才好。
「你一直不出現,大家還說你躲起來不敢出現呢。」何謙竹笑道,「只要你出現,你的風頭誰也搶不到。」
顧青雲白了他一眼,沒有說話,開始低頭看書。
八月三日,是院試的日子。
這次的主考官為學政,是由禮部侍郎中梁錚充任。學政無固定品級,帶在京時的官銜品級,所以梁錚是正五品,但他的地位僅次於巡撫。對於這位學政的為人,顧青雲是不清楚的,但坊間傳言他是兩榜進士出身,性格極為方正。
卯時開始,顧青雲等人就開始在考棚門前等待檢查入場。這次的檢查格外嚴格,不僅他們被仔細核對相貌,考棚這裡還會出現為他們出結作保的廩生,雙方要互相指認,考生五人之間還要互相監督,以防出現冒名頂替等作弊的行為。
所以這次院試才要送八兩銀子給廩生,稱為「送贄敬若」,這筆銀子廩生們也收得心安理得,畢竟要跑這麼遠來指認考生,出了事情後還要被廢掉功名。
當然,一般的考生可能就在郡城找一個廩生即可,前提是你要能說服得了人家。
之前考縣試和府試的時候,他們還能自己帶食物進去,這次是梁學政主考就改變規矩了,大家都不能帶,到時只能靠衙役送飯。
而且這次還要搜身檢查,以防夾帶。
顧青雲進去之前回頭看了一眼考棚外面烏壓壓等候的人群,發現顧大河擠在最前面,看到他望過去,就忙使勁地揮手。
顧青雲點點頭,邁著堅定的步伐走進去了。
成龍還是成蟲就看這次了。
折騰了很久,眾人在拜過孔子像、聽學政講話等一系列程序後,才來到自己的號房。
院試分兩場進行,第一場正試,第二場複試,這次要在考棚里待三天才能出來。
顧青雲他們事先都收到官府提前下發的通知,所以都帶了一些必需品。現在八月,天氣熱意味著有蚊子,所以防蚊的艾草必不可少,還有為了以防中暑的薄荷或藥丸、棉布巾、抹布、替換的衣衫和裡衣等等都要帶。
至於被褥之類的考場是備有的。
顧青雲運氣不怎麼好,分到的被褥看起來還算乾淨,但湊近一聞,暈,竟然有一股較為濃烈的霉味。幸虧現在是夏天,他晚上蓋著自己帶來的長衫估計也是行的。再用抹布擦了擦,凳子上的蓆子還算乾淨。
看著這窄窄的號房,還有短窄的床,說是床,其實就是幾張長方形的凳子靠在一起,鋪上一張草蓆就作為床了,估計像方子茗他們這樣的身高不可能伸直腿睡覺的,都得蜷縮起來,對比一下自己的身高,顧青雲覺得自己矮小一點也是有好處。
環視一周後,他認為自己努力堅持還是可以撐過三天的。
只要對比一下分到臭號的考生,顧青雲就覺得自己運氣是極好的,分在門口,起碼不用和廁所挨著,想一想現在的天氣就知道那個味道有多麼**了。
不久,衙役們開始下發試卷。
顧青雲照樣先檢查有沒有錯漏和重複的,發現沒有後才開始審題,嗯,題量依然很大,自己要合理分配時間,明天正午就要交卷了。
第一場的考試內容主要是帖經和墨義,這個照樣難不倒他,只是它們占的比重已經下降,只有十分之七的樣子,其他的都是經義,最後還要賦詩一首。
前面做得都很輕鬆,顧青雲放鬆心情,等到了後面幾道經義後,他才覺得有些難,但經過一年的鍛鍊,再向眾多童生、秀才請教和交流,他的水平比考府試的時候又提高了,雖然這次題目深度也跟著提高,但他還是可以答出來的,就是需要潤色一番,多加一些典故,需要慢慢琢磨。
中途吃了一頓衙役送來的午飯,一葷一素,但是所謂的葷菜他仔細挑揀了下,終於看到一片小小的瘦肉,此時飯菜只有一點溫度了,不算可口,但是可以果腹,不能要求更多了。
吃完午飯,顧青雲站起來走動一番,估摸著有二十分鐘了才坐下來開始繼續在草稿紙上寫經義題。
在草稿紙上寫出來後,顧青雲沒有謄抄,因為現在已經是下午三四點的樣子,天氣很熱,太陽也很大,烤得他汗流浹背,擦汗的棉布巾已經被汗水浸濕了,一股的汗味。
他覺得自己有點困了,腦袋都快轉不動了,可是又睡不著。不過想想還有後面兩天的考試,覺得現在更要養足精神。
於是躺在草蓆上,在別人把紙張翻得嘩啦啦的聲音中,開始強迫自己入睡。
不知不覺中,他迷迷糊糊睡著了。一覺醒來,太陽已西下,顧青雲只覺得精神極好,於是開始做最後一道題,詩賦。
沒有意外的,他又開始了一輪抓耳撓腮的過程,其過程之痛苦也只有他自己知道了。不過不知道是不是他的錯覺,還是他看的詩集真的有用,貌似這次作詩自己用的時間少了一些,水平也提高了一些。
嗯,也許有一天他會成為一位才思敏捷的大詩人的,畢竟人總會慢慢進步嘛。
吃過晚飯,趁著天色還不算暗,顧青雲點上蠟燭,一一檢查自己寫出的答案後,才開始在試卷上謄寫正確答案。
等到他把全部的帖經和墨義謄寫完,再寫了兩道經義後,天色已經完全暗下來了,考場內到處都是蠟燭燃燒的畫面,衙役們也開始點燃考場內的照明火把。
想一想現在的天氣,再被火這麼一烤,顧青雲察覺到自己身上又開始流汗了。
他趕緊喝了一口薄荷水,看著主考官負著手邁著方步,帶著一堆身穿官服的官員從他面前緩緩踱過。
自己還被當做稀罕物看了幾眼。
顧青雲故作認真狀,低頭沉思。
等考官們從這條道上巡邏完,顧青雲算了下時間,今天只是第一個晚上,雖然還有後面幾張的經義沒有謄寫完,但時間已經晚了,蠟燭燃燒的味道嗆人,於是就等卷子一一晾乾,疊好後就放在床鋪角落的書箱裡,再把蠟燭吹滅,躺在床上,把替換的長衫搭在肚皮上,腳同時靠著書箱,這才閉上眼睛開始睡覺。
睡之前還看了對面一眼,發現對方早就開始睡了。
好吧,剛開始發現坐在他對面的是張修遠後,顧青雲就覺得有點壓力了。
天才總是不同凡人的,為了不被對方影響,顧青雲一整天都沒把注意力放在對方的身上,以防被對方的速度影響而懷疑自己。
現在快要睡覺了,這才認真看了對方一眼。
大家都睡覺了就挺好的,這樣誰也別影響誰,就是隔壁的仁兄把卷子翻得很響,有點吵。
第二天早晨,顧青雲的生物鐘讓他準時睜開眼睛,迷糊了一陣,確定自己還在考場的時候,就聽到考場後面傳來一聲慘叫聲。
「啊!我的卷子!」聲音悽厲,充滿了不可置信和懊悔。
「噤聲!考場內不得喧譁!」考生的聲音未落,一個嚴厲的聲音就隨之響起。
不久那個考生就被拖出了考棚,顧青雲這裡離門口不遠,看到對方被士兵用布塞住嘴巴,像拖死狗一樣拖出去,忍不住打了個寒顫。
顧青雲只覺得對方實在是太不鎮定了,看他手中還殘留的黑灰,估計是卷子被火不小心給燒了,如果他不叫出聲的話,找考官多要一份試卷,再默默地把卷子又做一遍,因為事先已經做過一次,即使題量很大,但一個上午的時間還是可以勉強寫完的。
可是對方太不冷靜了,一下子就慌張了,忘記開考前學政三申五令不許喧譁的規定,這才導致這場悲劇。
考場紀律就這樣,毫不留情,沒有給人改正的機會。
隨著這名考生被請離場,考場內隨後就恢復了安靜的氣氛,但絕大多數還在睡夢中的考生都被吵醒了,窸窸窣窣的聲音逐漸響起。
顧青雲見天色剛亮,但還是爬了起來,活動了一下身子,只覺得手腳有點發麻。他拉鈴示意自己要去上廁所,在衙役的跟隨下,他很艱難地上完了廁所,只恨自己現在不是近視,才把一切都看得那麼清楚。
回到號房後,他終於緩緩吐出一口濁氣,用葫蘆里的冷水開始擦一下臉和身體,換了身衣衫,開始慢慢喝水,一小口一小口的,先含一會兒,再吞下去。
之後就有衙役送上早飯,兩個素菜包子,一塊燒餅。
吃完後,顧青雲又開始了謄抄工作,一直到了大約上午十點鐘,顧青雲終於把所有的卷子都做完了。
他又從頭到尾認認真真地檢查完,發現卷子張數對的上,格式正確,該避諱的字也寫了,於是就放下心來。
看了一眼對面的張修遠,他也做完了,兩人對視了一眼,因為距離有點遠,顧青雲看不清他臉上的表情。
到了正午時候,衙役們開始來收試卷,第一場就這樣結束了。
這次的試卷都是要糊名的,據說之後會由專人把所有人的卷子都謄寫一遍,等考官們把試卷改完,選出一定名額後,才可以看原卷,這時候他們的字就可以加分了。
吃完午飯後,不久就開始下發第二場的考卷。
第二場考試的內容把顧青雲嚇了一跳。裡面算學的比重只有百分之二十,經義有百分之三十,雜文是百分之三十,除了詩賦是百分之十外,最後的份額竟然是考律法知識的!
暈,不是說考舉人的時候才考律法的嗎?不是說考中秀才的時候才開始學律法嗎?怎麼現在院試就開始考了?
顧青雲先是嚇了一跳,隨即就暗喜起來。
嘿嘿,貌似他已經提前把律法書都擼了一遍了,這不是送分題嗎?趕緊仔細一瞧,果然,裡面的內容他都看過,只是填空題和默寫題,沒有讓他們來判案子,雖然有些記得不是很清楚,但仔細想想,還是可以答出來的。
再一看算學,只是草草掃過,自己貌似都會做,完全沒問題。
百分之三十的分差不多到手了,顧青雲心下稍定,嘴角翹起來,再審其他題目,嗯,經義有兩道題拿不住,雜文會寫,詩賦……詩賦也是可以勉強造出來的。
顧青雲冷靜下來,先喝了口水定定神,開始做算術題。
等到吃晚飯的時候,顧青雲已經把算術題、律法題、雜文做完了,見腿和手開始僵硬,發現自己一直做題,忘記起身活動一下,於是他也不敢繼續坐下去,吃完飯後就把晾好的試卷收起來,開始在號房內慢慢踱步。
把手腳活動開後,顧青雲才覺得舒服了一點。
這一晚,他只覺得考場內的氣氛緊繃了許多,一晚上都有人在輾轉反側,把床鋪搖得嘎吱嘎吱響,還有人打呼嚕,更有人頻頻跑廁所,其中有幾人似乎是腹瀉,在安靜的環境,他不可避免地聽到不雅的聲音,讓他渾身惡寒。
顧青雲趕緊把準備好的棉花塞進耳朵里,這才覺得舒服了一點。
看向對面,張修遠可能覺得太熱了吧,竟然開始打赤膊了。
媽蛋,身上竟然那麼白!顧青雲只覺得辣眼睛,開始閉眼睡覺,流汗也不管了。
幸虧他的睡眠質量一向不錯,要不然在這種環境下還真睡不著。雖然大家都是單間,但感覺還比不上前世春運時硬臥的火車環境啊。
不過睡覺前還是先把詩句想了個大概,明天再做的時候就會容易多了。
顧青雲躺在床上構思詩句,結果越想越興奮,最後差點睡不著,嚇得他乾脆什麼都不想,腦袋放空。
第三天早上,顧青雲正在奮筆疾書,好不容易把經義的題目做出來了,趕緊謄寫。考試時間到下午申時,他這次不打算提前交卷了,要慢慢檢查完。
在他抄寫的時候,發現偶爾會有考生被士兵抬出去,大多數都是頭髮花白的老童生,估計是受不了這個壓力,或者是中暑了才被抬出去的,除了那些實在是動不了的,其他都掙扎著想返回考場。
顧青雲冷眼旁觀,只覺得心有戚戚,萬一他這科不中,還一直不中的話,可能他們的現在就是自己的將來了。
在古代,科舉真的可以把人逼瘋,單是科考的環境就足以讓人望而生畏,環境比縣試和府試一下子差太多了,要待在考棚里三天,可能還有一些人不適應呢。
因為事先知道考場規矩,顧青雲在七月份的時候還回了一趟家,把自己關在房裡三天沒出門,只讓家人送飯,讓他們不要和自己說話,差點就把自己給憋瘋了。但是效果不錯,起碼他現在覺得還可以應付得來,腦袋也很清醒。
所以除開那些通過不正當手段得到的功名或者是運氣極好的人外,能考上秀才、舉人和進士的,幾乎都是當前社會的精英人士,最起碼,抗壓能力是一定要有的。
如果科舉的內容不是想禁錮人們的思想的話,估計能考到進士的人肯定是各方面最頂尖的一撮人。
顧青雲把什麼都做好後,最後就剩下一道作詩題。因為有昨晚的準備,這次他很快就作出來了,再仔細推敲,稍作修改即可。
把試卷都做完後,顧青雲檢查了幾遍,覺得只有兩道經義題不是很有把握,其他的都覺得問題不大。當然,這可能是他自己的錯覺。
他不打算提前交卷,事實上,顧青雲發現除了少數幾人外,其他人都是挨到考試時間結束才交卷的。
終於到交卷的時間了,顧青雲坐在原地等待專人來收卷,自己則開始收拾東西。
當排隊走出考棚的那一刻,顧青雲只覺得渾身疲憊,又覺得渾身放鬆,他陷入一種玄妙的境地,語言無法形容。
院試這一關如果過的話,那自己就是真真正正的秀才了,總算可以在古代取得功名,即使是最低層次的一個,可是也可以正式成為「士」這一階層了。
八年寒窗苦讀,過不久就有了結果。
考棚外擠滿了等待的人群,人人的臉上都是著急和期待,聲音嘈雜得厲害,讓顧青雲頭疼欲裂。
被太陽這麼一照,他突然覺得自己好累,似乎身體都快要掏空了。
顧青雲的個子太小了,被淹沒在人群里,最後他也只能伸出手到頭頂揮動,這才被顧大河找出來,把他摻扶著走路,兩人開始到處去找轎子,也顧不得看其他好友是否出來了。
牛車都塞在道路上了,衙役們很有經驗,已經開始疏通。
事先顧大河都沒能僱到轎子,現在當然也很難找到。最後,顧大河乾脆就自己背起顧青雲走了。
顧青雲想掙扎,卻被顧大河呵斥了一聲。
他趴在顧大河的背上,身上還背著書箱,的確不太舒服,但說實在的,現在要他自己走回客棧,他可能真的走到半途就要躺下來休息了。
「爹,辛苦你了。」顧青雲輕聲道。
「沒什麼辛苦的,你不比一袋稻穀重。」顧大河不以為然。
好不容易回到客棧,顧青雲躺在床上就不想起來了。
「爹,我不想吃東西,我想先睡覺。」顧青雲脫光衣服,只穿著一件褻褲就想閉眼。嗯,之所以要脫衣服,實在是那身衣服已經完全餿掉了,聞之欲嘔。
「不行,你得先喝完肉粥再睡,我看你都瘦了,肯定是在考場裡吃不好睡不好。現在先吃一點,要不然待會把肚子餓壞了。」顧大河沒有依著他,直接把他扶起來準備餵他吃東西。
顧青雲這次沒有懂事,靠在床上讓顧大河餵他,好半響才覺得有了力氣,就自己接過碗自己吃了,一邊還說道:「爹,我覺得好多了,身體感覺油膩膩的,你讓客棧抬水過來,我想洗澡了再睡。」
顧大河忙點頭,出去叫人了。
索性客棧的準備很周到,肉粥和熱水都是提前準備好的,所以等顧青雲吃完東西,也顧不得吃飽飯不能馬上洗澡的養生小常識了,直接泡了個熱水澡,因為太舒服了,還差點在裡面睡著。
等他香甜地睡醒後,時間已經到了第二天中午。
他張開眼睛,覺得全身舒適,想到過去那三天的情形,只覺得做了一場夢似的,格外地不真實,可是想知道答案的念頭又是如此地強烈,顧青雲爬起來,快手快腳地穿好衣服。
顧大河早在他有動靜的時候就已經在忙了,所以他剛洗漱完,桌子上已經擺放有一小疊青菜和一碗肉粥。
「爹,你吃了沒?」顧青雲神清氣爽,問道。
「吃了,你快吃吧?幸虧我昨天讓你吃完了粥再睡,要不然你現在才醒來,肯定餓壞了。」顧大河滿是慶幸,一臉的慈愛。這可是他特意請教了別人才知道怎麼照顧考生的,要不然見兒子一臉的困意,他肯定心疼就直接讓他睡了。
顧青雲嘿嘿一笑,夾了一筷子的青菜吃下去,味道不錯,很鮮嫩,忍不住笑道:「考場裡的東西都做到很粗糙,每次輪到我這裡的時候飯菜都快涼了,幸虧是夏天,如果是冬天吃下去,肯定都得吃壞肚子。」
「你還算好的,起碼現在就醒來了,昨天還能自己吃飯洗澡再睡。今天上午我去看你那幾個同窗,他們現在還在睡哩,像趙文軒,竟然生病了,一回來就上吐下瀉,昨晚大夫和他的書童就忙了半晚。」顧大河很是慶幸,自家兒子的身體還是比較健康的,雖然小時候不爭氣,但是長大後反而變好了。