第253章 完成

  此次鄉試揚州所在的蘇省既然被查出科舉舞弊,那之前的考試成績肯定被作廢,為了安撫民心,朝廷決定蘇省重新舉辦鄉試。

  想到八月份這幫秀才們剛經過九天的摧殘,現在還得再考一次,顧青雲就深表同情,尤其是現在已經十月底了,天氣逐漸轉冷。

  而對於他為何能成為副主考官,顧青雲在早朝上聽到吳侍郎推薦自己時,正懵著呢,就見皇帝看了看他,問了一句,「顧愛卿可有異議?」

  當時的他可是暗暗嚇了一跳,來不及思考,只能拜道:「微臣謹遵聖命。」

  於是,這事就這麼定下來了。

  此時顧青雲和吳侍郎正在船頭這裡看風景。

  「大人,之前還未來得及問,您為何向陛下推薦我做這個蘇省的副主考官?」因為時間緊急,上完早朝後,他立即回鴻臚寺和下屬官員交接一些未完成的工作,其實主要就是年底各藩國進貢的事,這些都有成例在,管少卿經驗豐富,把這些事交給對方,他是很放心的。

  之後就是回家收拾東行李,簡薇等人對他突然要離開可是沒有心理準備,不過這是皇帝的命令,沒辦法只能照做了。

  他們是第二天,也就是今天就出發了,根本沒有多少準備時間。

  吳侍郎負手而立,海風吹得他衣袂翻飛,他呵呵一笑,沒有看向顧青雲,反而看向海面,嘆道:「慎之,你無須妄自菲薄,如今在這個風口浪尖上,老夫覺得你最合適。」說完就轉身拍拍他的肩膀,問道,「可想好題目了?」

  顧青雲搖搖頭:「還在想。」算了,不管吳侍郎是因為什麼原因舉薦自己,如今已成定局就不用再想。

  至於出題,皇帝昨天上午直接把幾位官員關起來出題,今天早上他們就把試題拿到了,如今在御林軍手裡,他們兩人和以前一樣,只需出一部分題目即可。

  和吳侍郎聊了片刻,見海風吹起,溫度又下降,天氣寒涼,顧青雲就忙道:「大人,這海風起來了,咱們還是回船艙休息吧,要保重身體。」這話得到了吳侍郎身邊粗壯隨從一個感激的眼神。

  「老夫的身體一向挺好的。」吳侍郎頗有些得意地捻捻鬍鬚,他一向注重保養,「慎之,上次老夫見你還是很喜歡畫畫的,如果你有這方面的興趣,有疑問的話可隨時來找老夫。」

  顧青雲一囧,他當時是喜歡對方畫的那幅畫,但只是作為一張紀念畫來看,當然歡喜。不過想想畫畫的確能修身養性,覺得等他致仕可以深入學習,免得致仕後的生活太過於無聊。

  好不容易把吳侍郎勸回艙房,顧青雲自己也回房開始思考該如何出題。

  近幾年,揚州城因為有個港口,經濟發展得極快,人煙稠密,顧青雲等人到達此地時,看到水面上百舸爭流,港口處來往著全國各地的商人,竟然還有不少外國人……這繁華的一幕,讓他頗有感慨。

  不過當他注意到有人在不斷偷瞄他們這一行人時,嘴角不由得抽搐了下。有兩隊御林軍跟著,他們的身份還用得著掩飾嗎?

  沒有地方官接風洗塵,他們直接從碼頭到鄉試會館居住,有了這次科舉舞弊案,顧青雲等人行事更是謹慎。

  「大人,你說蘇省的秀才們是否能及時得到再考的消息?」顧青雲問吳侍郎,還有十天就要開始鄉試了,那些路遠的秀才不知道能否及時趕上。雖說他聽聞,自從有人懷疑科舉舞弊後,大部分的秀才一直停留在城裡打聽消息,不過還是有些人怕惹上麻煩,早早就離開的。

  「不用擔心,重考的消息朝廷早就讓人快馬加鞭通知到縣裡,縣學的教諭會挨個通知秀才。」吳侍郎是主考官,得到的消息比顧青雲靈通全面一些。

  顧青雲聞言就放心了。

  果然,等他們坐著馬車從街道上經過時,顧青雲就聽到已經有人在議論鄉試的事,他和吳侍郎的大名更是傳得人盡皆知。

  「哎呀,這次是吳大人做主考官,我記得他本人擅長詩畫,還有一手好字,這次肯定很看重卷面的字體。」

  「詩賦一定很難,在下不擅長詩賦啊。」

  「詩賦再怎麼難也是那個分值,不會變到哪去,值得注意的是經義一定很難,只希望不要出什麼截搭題。」

  「還有算學,顧大人既然來了,你們覺得他出的算學題是難是易?唉,早知道我之前就把顧大人出的算學書全部買下來了,我知道消息太晚,等想去買時已經沒有了。」

  「哈哈,希望算學題越難越好,在下對此頗有心得。」

  「兩位大人之前和外國談判,你們說這次的考題會不會和外國有關?」

  ……

  顧青雲扶額,人流擁擠,他們在一個十字路口等待通過時,這才短短的時間內就聽到旁邊茶樓上秀才們的議論聲,這讓他想起以前科考的時候,只是當時他們似乎沒有這幫人消息靈通,對他和吳侍郎了解得極為清楚。

  至於考題,顧青雲還真出了一道有關於海關貿易平衡的策論題,只要吳侍郎同意,這道題就是這麼確定下來。

  「叔,那些學子可真有活力。」顧三元笑道,摸摸顧青雲茶杯的溫度,「考縣試會好一點,早早就能知道縣太爺喜歡的文風。」

  這次出行,顧青雲依然簡單行事,身邊只帶了顧三元一人。

  「都是這樣的。」顧青雲微微一笑,顧三元的兒子顧傳陽跟顧永辰他們回鄉了,他讀了這麼多年書,準備明年下場試一試。

  至於顧永辰,顧青雲考慮到如今的時局,上個月還是寫了封信回鄉,讓小兒子不用參加明年三月的會試,方仁霄也同意他的意見。至於什麼回京,看老家顧季山和老陳氏的身體狀況如何,不過最遲應該是明年四月份就要回來,畢竟婚期就定在那個時候。

  之後的鄉試程序一如以前,只是考慮到如今天冷下來了,人手又比以往充足,出京之前,在請示過皇帝後,吳侍郎和顧青雲定下規矩可以穿皮衣進場,而且是三天一場,一共三場,每場考完可以出場休息一個下午和晚上,和會試的時間一樣,比以前的九天都待在貢院裡好多了。

  主要是擔憂秀才們的身體狀況,畢竟蘇省出了這事,總要給點補償。

  有大家小心翼翼的行事,這次鄉試順利結束,中間沒出什麼大問題。

  當顧青雲重新踏上京城的土地時,終於能舒出一口氣了。

  這時已經是十二月下旬,距離過年沒有多長時間了。

  簡薇見到他回來自然是大喜過望。

  「我還以為你們會因為風雪不會回來那麼快。」簡薇圍著他忙得團團轉,一臉的歡喜。

  「回來時從京杭大運河走的,中間沒有多少波折。」顧青雲全身泡在熱水裡,這間浴室有地暖,造價頗高,但這錢花得值,他現在全身暖洋洋的,極為舒服。

  揚州是離京城不是很遠,但這種天氣來回奔波,還真有點受不住,差點就感染風寒了,像吳侍郎,回去估計就得請大夫開藥,不過應該沒那麼嚴重。

  「那你明天還要上朝嗎?」簡薇拿起布巾幫他搓背。

  「不用,我和吳大人現在就等陛下召見了。」顧青雲搖搖頭,主持鄉試回來等候皇帝召見是慣例,「對了,辰哥兒和小丫可曾寫信回來?」

  「還沒有收到信。」說起這個,簡薇就有點犯愁,「這兩個孩子連個平安信都不報回來,等他們回來我定要說他們。」不知道他們會著急嗎?九月份出京,算一算日子,這個月就該有信回來。

  「辰哥兒不是第一次回鄉,他自有分寸,指不定沒有幾天信就來了。」顧青雲安慰她。

  皇帝還算體貼,他在家裡休整了一天後才被召見入宮,排在吳侍郎後面。

  過程沒多大波瀾,他只需如實匯報鄉試情況即可。不過令他驚訝的是,大概是看到鄉試的題目,皇帝還問他有關於市舶司的事情。

  幸好他事先對這方面有過關注,知道如今奢侈之風興起,大家紛紛用銀子購買海外的香料、珠寶這些沒有多大用處的東西,致使國內的金銀銅外流,這一現象和宋朝的情況有些類似,只是當時沒有人能制止,無力回天,現在就不一定了,有識之士那麼多,大家一起想辦法總能解決的。

  「陛下,朝廷本來就缺銅和銀,如果大量外流,就容易出現錢荒,致使物價飛漲,最終受苦還是百姓和朝廷。我們發展海外貿易,最主要的就是為了開拓海外市場,發展本朝的經濟,這就需要大家賺了錢後不斷把錢投入到生產上,不斷改進新的技術……」顧青雲把自己的理解毫不保留地說出來,這是他這一年來看書和查資料的心得。

  如果是在別的帝王面前,顧青雲可能還有所保留,但在永安帝面前,尤其是想到西方的英國正在崛起,他就覺得有一股緊迫感,自然是把自己知道的都說出來。

  「嗯,朕知道了。」永安帝沒想到剛才還需要他一問才一答的顧青雲說起這個話題,一副滔滔不絕的樣子,不由得微微一笑。

  顧青雲有些赧然和不安,剛才自己到底有沒有說錯話?

  「這次鄉試你辛苦了,朕給你放假三天,你回去好好休息。」最後,永安帝才說道。

  顧青雲一聽,心裡當然高興,忙道:「喏,多謝陛下體貼。」接著他行禮後就退出來了,還領了一波賞賜回家,價值不大,最重要的是有,說明皇帝對他沒有不滿。

  這場單獨的面聖,唯一讓他遺憾的是,他發現皇帝的精力沒有以前充沛了,不知是不是早上見的人太多了,到最後,顧青雲察覺到永安帝已經隱隱露出疲色。

  回到家後,顧青雲竟然收到了龐喜林的來信,從他的信中得知,對方在守孝期間在縣學和府學講學,很受學生歡迎,還知道顧永辰和顧景已經在湘省出現過,和龐喜林無意中見過一次面,雙方交談甚歡。

  顧青雲無語,看著龐喜林對孩子們明里暗裡的誇讚,覺得自家養的嬌花即將被別人摘走。

  令他高興的是,第二天他們總算是收到顧永辰報平安的信了。