八月十六日早晨,三年一次的鄉試終於結束，等考生們從貢院門口出去後,顧青雲等人暗暗鬆了口氣,但隨之而來的，就是幾乎無窮無盡的卷子。
顧青雲只覺得生活幾乎是一成不變的，這段日子每天睜眼就要改卷,那些考生的答案千奇百怪，有些雖然和他們的答案不大一樣，但人家寫的另一種觀點能自圓其說，分數肯定是要給的。
這樣一來，顧青雲花費的時間就越來越長。
期間,顧青雲和陳學士還得分出心神看一下其他同考官的動態，畢竟真出現什麼舞弊行為,即使不是他和陳學士的錯,他們還是有責任的。
所幸，大概是監管嚴格，加上眾人沒有那個心思，目前沒有發現什麼不好的苗頭。
也是,顧青雲回想之前聽說過的鄉試舞弊案，一般只要正副主考官能持身正,按照規定來辦事,其他考官想作弊的難度會極大。
大家好不容易做到這個位置，作弊這種風險極大的行為，肯定是小心了再小心,沒有安全的方法是不會出手的。
自己運氣好，遇到一個好上官，風險不大。
想到這裡，顧青雲側頭瞄了一眼正擰眉看著試卷的陳學士，嘴角微翹，又重新低下頭去改卷子。
本次鄉試錄取舉人一百人，副榜是二十人，到了最後，大家把排名前兩百的卷子都找出來，考官們再次回頭看一遍。
鄉試卷子考試用分數值來算，但不是說分數越高就能上榜，還得綜合各種因素來看，比如說一首詩，可能不符合第一位改卷考官的口味，但在另外幾位考官眼中，這首詩無疑是極好的，這種情況下，就可以酌情給多點分數。
這次複查就是把考生本人的三場考試卷子都拿出來一一查看，如果考官覺得可以中榜，就會在卷內表明推薦，如果一名考生的卷子有兩個同考官寫下「薦」字的話，就會推薦給副主考官。
顧青雲看了覺得合適，就會寫下一個「取」字，再把卷子給陳學士。到了這最後一步，倘若陳學士覺得不行，這名考生還是不會上榜，覺得可以上榜，就會寫個「中」字。
總之，使用各種手段就是為了最大限度地選拔出合適的人才，最大限度地保證公平。雖說人力有限，精力有限，想要絕對的公平在幾百年後依然保證不了，但顧青雲認為，朝廷的這種制度還是挺不錯的。
尤其是現在還有規定，考生可以在榜單公布後，出不超過一百文錢的費用來查看自己的卷子，看看自己到底有哪些不足。
據說這個措施出台後，保管鄉試試卷的部門真是喜出望外。
顧青雲如今參與到這個流程後，覺得正主考官的權力真的很大，不愧有「去取權衡，專在主考」的說法，這讓他深深感激以前錄用他的主考官。難怪前朝考中的舉人和進士會把主考官當成自己的座師呢，這一個「中」字真的是有千鈞之重，足以決定一個人的命運。
可惜在夏朝，朝廷不喜歡考生和座師拉幫結派，也不高興考生把考官當成座師。不過傳統的力量還是很強大的，像顧青雲，見到會試的主考官白燁，還是得叫他一聲「座師」。
這一忙，就忙了兩天，時間到了八月份的最後一天，大家的精力已經不足，個個熬得雙眼布滿血絲，眼底青黑。
優中選優，兩百份試卷又選中了一百四十份，陳學士沒有做最後的選擇，他們還有最後一個步驟要做。這次，他們不看謄抄的卷子，直接讓謄錄官把原卷尋來，再一一查看原卷。
這時候，如果謄抄的人有錯誤，那就得背責任。當然，這種情況下，出錯的機率還是比較少的。考官們的主要精力就放在書法上。此時的原卷名字還處於糊名狀態，不過如果有考官熟悉考生筆跡的話，還是有很大可能錄取他。
顧青雲就看到有幾個同考官的眼神有波動，他仔細觀察，特意在那幾份卷子上掃視一遍，不動聲色。
越是在這種時候，這些同考官們即使真有認出的卷子也不會貿然出聲，因為中與不中，是正主考官的權力，旁人不能剝奪與質疑。即使同考官中有官職品級比陳學士高的，也會斟酌開口，還得是陳學士主動開口詢問的情況下。
顧青雲看向陳學士，一百四十份試卷只取中一百份，還有二十份會上鄉試副榜，後面這個終究不是正經舉人。
陳學士一一察看過，直接把十三份書法不好、卷面不潔的卷子拿開，這下就還剩下一百二十七份。
「慎之，你說這裡還有哪份有不足之處？」陳學士朝顧青雲招招手示意。
顧青雲愣了愣，他沒想到陳學士會問他，不經意間，他就注意到其他人炯炯有神的眼光，他看向試卷的眼神更是凝重，仿佛看到了這份卷子身後的主人，寒窗苦讀十幾年，甚至幾十年，可現在輕飄飄的一個舉動就會讓主人的努力付之流水。
想到這裡，顧青雲深吸一口氣，搖頭道：「大人，這些秀才都是一時俊才，下官覺得難以取捨，您就不用為難下官了，還是由您來決定。」思前想後，他還是按捺住這種可以決定別人命運的舉動，正主考官最大，中不中是他的事，自己何必多言？
而且說實話，這一百多份考卷分數相差無幾，書法即使達不到最佳，但起碼字也是寫得端端正正，清清楚楚的，沒有看出有敷衍的意思，他實在是難以抉擇。
那些同考官倒是躍躍欲試，可惜陳學士沒叫他們發言，也不敢再說。免得別人說自己徇私，萬一被政敵捅出去還亂謅一通就不好了。
陳學士注視了顧青雲一會兒，見他仍然堅定地看著自己，沒有其他舉動，就不再為難他，直接選出一百份卷子放在一邊，又選出二十份卷子在另一邊。
這下子他們可以拆開彌封，查看考生的籍貫、祖宗三代等信息。
此時可以開始排名，等陳學士詢問大家排名意見時，所有同考官一一發出自己的意見，甚至有神情激動的，為了排名大聲爭吵。
他們都在湘省做官，即使不是本地人，可數年甚至十幾年住下來，肯定認識一些人，這時如果正主考官睜一隻眼閉一隻眼的話，就能把他們認識的人排在前面。雖說排在最後一名的也是正經的舉人，但最後幾名和前面幾名的待遇能一樣嗎？大家肯定會爭這個。
看著那些或面紅耳赤，或淡淡說著幾句綿里藏針話語的同考官，顧青雲暗自嘆了口氣。自己當初第一次被錄取為鄉試副榜第一，第二次被錄取為解元時，肯定也是經過這樣一番爭吵吧。
除非他當時以無可辯駁的高分被放在榜首，比如本次考試分數最高的杜君傑，就不可能落榜，沒有意外的話還會是解元。不過如果主考官看他不順眼，可能也會移動一下名次。
想到這裡，他深深地感激當時錄取他的主考官。
可惜對方早已致仕，而且當初和自己的關係不怎麼好。
這裡的考生顧青雲一個也不認識，他沒啥好吵的。
顧青雲繼續履行自己的職責，也就是「搜落卷」，最開始就是在這落選的七份試卷中慢慢查看，如果認為有更出色的話，他們還可能回到榜上。畢竟那一百二十份卷子不是最終的決定，萬一有些考生的名聲不佳，可能還會被黜落。
這七份卷子中，顧青雲看中了一份，覺得他寫的策論樸實有內涵，看得出這名秀才是有過實踐的，沒有死讀書，寫出來的策論很有可行性，很符合他的審美，就是書法差了點，只能說字體寫得中規中矩，一板一眼的，難怪陳學士會把他黜落，他最是喜歡寫字好看的。
事實上，到了最後這一步，看的就是誰的卷子比較合陳學士的眼緣。
顧青雲心裡覺得遺憾，就把視線轉到他的名字上。
陳橋，字木喬，湘省益央府人。顧青雲只是隨意一看，整個人卻突然定住了！
他死死地盯著陳橋的祖上三代，曾祖父陳大樹，祖父陳一文，父親陳銅。
顧青雲只覺得自己的腦袋完全混亂了！陳一文不是他外公的名字嗎？他聽他娘說過，他外公當初家裡還是有上百畝地的，這是靠他的勤勞和節儉攢下的，人如其名，外公連一文錢都會看得很重。還有舅舅，名字就是陳銅，至於陳大樹，在他娘嫁到顧家沒幾年就去世了，倒是沒說起他。
自從顧青雲懂事後，偶爾他為了裝小孩，總會問起為何三妹妹可以去外婆家，而他不能的問題。每次他一問起，小陳氏總會說起娘家的事，還說起這個陳銅舅舅對她是最好的。尤其是在他考中舉人，家裡日子好過後，小陳氏提到娘家的機會就更多了。
更別提老陳氏了，她和小陳氏同是陳家人，還沒出三代，她人越老就越會想起失散的親人，無論是陳家人還是她的親生女兒，只可惜顧青雲在考中進士後多方托人尋找都無果。久而久之，大家就絕望了。
顧青雲本來是不抱有希望的，畢竟在這個時代想找一家人無異於大海撈針，他認識的人中能接觸到戶籍的本來就不多，更別提能恰好找到他們了。
沒想到在他們完全放棄希望的情況下，顧青雲竟然找到了！
是的，哪會有那麼巧合的事？他幾乎能確定這個陳橋就是自己大舅舅的兒子，當初失散時他還沒出生呢，所以小陳氏不可能知道陳橋的名字。
顧青雲嘆了口氣，陳橋是秀才，他還曾經託過龐喜林在他所任職的鄂省尋找過呢，沒想到踏破鐵鞋無覓處，陳橋竟然還是龐喜林的同鄉！
那邊傳來的爭論聲讓他意識到自己拿這份卷子的時間太長了，顧青雲回過神來，看著陳橋的名字，又看看陳學士，心裡有一些掙扎。
所以現在，自己到底要不要據理力爭，把陳橋的卷子放在取中的這邊？畢竟他就不信那一百二十份試卷找不出有毛病的地方。
可是想想考官的迴避制度，顧青雲又蔫下去了。