王村的人當然沒聽說過湘城胡家。→李青青讓王家人賣包子時向縣城的人打聽一下，要是縣城的人也不知道，就直接去問湘月齋掌柜馬向南。
次日，王志、王亮從飄香樓龜奴的嘴裡打聽到了湘城胡家。
王亮繪聲繪色的道「湘城有好幾個胡家，不過，開酒樓就只有一家，酒樓叫胡家酒樓，酒樓的東家胡老爺，幾年前他還留著鬍子，他去青樓喝醉酒，回到家裡把媳婦當成頭牌，媳婦一氣之下趁著他熟睡，把他的鬍子全剃了，他醒來後把媳婦休了，還把那個青樓的女人納為小妾。」
李青青冷哼一聲，「就是人渣一個。」
王亮乾笑兩聲，摸了摸腦袋，「飄香樓的人把胡老爺當成財神爺，只說胡老爺出手闊綽，比縣城的人大方的多。」
劉氏搖了搖頭，「胡老爺是他們的食衣父母，他們當然說胡老爺好。」
王老漢環視兩個兒子，板著臉道「你們可不許學他！誰敢像他這樣，我打斷誰的腿！」
王志頭搖得像撥浪鼓。
「爹，你說什麼呢。」王亮哭笑不得，他是個乳臭未乾的小子，壓根沒想過女人的事，更別說去青樓了。→
李青青問道「爹、娘，你們跟馬掌柜說了此事，馬掌柜有什麼反應？」
劉氏有些擔憂的道「馬掌柜說他見過胡老爺。馬老爺跟胡老爺明爭暗鬥的好多年。若這次來村裡的兩人真是胡老爺派來的，那胡老爺肯定又在針對馬老爺。青青，你看胡老爺能跟馬老爺斗，說明胡老爺來頭很大，他會不會害我們家？」
「這事現在不好說。」李青青心裡也是有些擔憂。
這個世道是封建社會，不是前世的法治社會。大唐國百姓比螻蟻強不了多少。
她知道無數的吃食方子，但是王家沒有任何背景，都不敢在縣城開飯館，只能做小小的游商。
哪怕是賣方子，也不敢去湘城，不敢向馬清要高價。
現在來了一個胡老爺，她和王家人就如同驚弓之鳥。
她再次渴望自己、王家變得強大。
王老頭輕嘆一聲，「那兩個人到底是不是胡老爺派來的？」
「八成是。」李青青見家人都憂心忡忡，想了想道「兵來將擋，水來土擋。我們家已經把剁辣椒的方子賣給馬清，白紙黑字簽了契約，胡老爺要是來買方子，我們家就實話實說。💚♢ ❻❾𝐒ᕼ𝐔𝔁.𝐂𝕆ｍ 😲💞讓胡老爺找馬清去。」
當初，李青青幾次將吃食方子賣給馬清，就是聽說馬清的口碑好。
她給馬清的商事帶來了這麼多的好處，馬清從道義上也應該保護她和王家不被胡老爺迫害，不然，以後誰敢把方子賣給馬清？
一直沉默的王志開口道「馬老爺送給我們家牛。我們不能把馬老爺推出去，讓馬老爺面對胡老爺。」
「怎麼不能，我賣給馬清的方子全部都是便宜了很多，再說了，我們家現在沒有勢力，只能靠馬清庇護。」李青青停頓一下，道「大哥，你太老實了。你想想，我的方子要是沒有用，馬清的夫人能送給我們家牛嗎？」
劉氏感慨道「歸根到底是我們家太弱小。胡老闆人都沒來，只是派兩個下人來村里買剁辣椒，就把我們家嚇壞了。」
「可能是我們想的太多。」李青青喝了兩口王桔端來的糖水，潤潤嗓子，道「胡老闆有權有勢，不屑的理會我們這些泥腿子。」
她這麼說是安慰家人。
當日下午，她就親自坐著王老頭夫妻趕的牛車去了和縣找馬向南。
誰知，瘦成竹竿的小二神神秘秘的告訴她，「掌柜的聽說胡老爺派人去了王村，怕胡老爺害你們家，趕緊去湘城稟報東家。」
李青青心裡有些感激，道「多謝馬掌柜。」
小二特意解釋道「你們村到我們鋪子賣剁辣椒的事，全縣城的人都知道，還有你賣方子給我們鋪子的事，縣城的一些人知道。你的事我們鋪子沒有向任何人泄露。」
李青青輕輕點頭，「我曉得。」
「我就知道是縣裡人說的。你看我說對了。」劉氏在一旁跟王老頭小聲嘀咕，「咱們村的人肯定也不會說。」
王老頭故意大聲道「縣裡人怎麼知道王照、王求家裡有剁辣椒？」
「也是哦，縣城人怎麼認識我們家族的人？」劉氏這下又覺得王老頭說的有點道理，跟小二道「就算王照、王求和離了，這事也不會傳到縣城吧？」
小二摸了摸腦袋，「那我就不曉得了。」
李青青帶著王老頭夫妻離開出了縣城城門，特意向小集市擺攤的人打聽前兩天有沒有兩個騎著騾子的男人問剁辣椒的？
誰知，這一問還問著了。
有好幾攤主說知道此事，「他們騎著大騾子，趾高氣揚，說話很難聽，可氣人了。」
「他們要買剁辣椒，我們這裡沒有人賣，他們就罵娘。我一看他們就知道不是好人。」
其中一個攤主從菜攤子走過來，小聲道「我沒跟他們說，賣小魚的收了他們十幾個銅錢的打賞，跟他們說你們村最近有兩個和離過的男的在這裡賣剁辣椒。」
原來真的是縣城人跟那兩個人泄露了王照、王求家裡還有剁辣椒。
李青青、劉氏、王老頭面面相覷。
「錢真是個好東西。他們花了錢就什麼事都問出來了。」攤主想到一件事，幸災樂禍的笑道「賣桔子的看見賣小魚的得了那麼多錢，也說知道剁辣椒的事，呵呵，不過，賣桔子的說的是兩個男的怎麼跟媳婦和離的，沒得到賞錢。」
李青青三人謝過攤主，便坐著牛車返回王村。
湘城。馬府。偏廳。
馬清正在聽酒樓掌柜氣呼呼的稟報胡家酒樓又折騰出新花樣。
「他們用的盤子跟咱們酒樓一模一樣，盤子裡盛著兩條整魚，其中一條是鯉魚，一條是草魚，用的烹飪方法是干燒，兩條魚的上面撒有二兩熟松子，菜名仍是魚米之鄉，只是不再送米飯了。」