「娘，你感覺現在怎麼樣呀？你睜開眼睛我看看，你的眼睛還腫不腫了。」
陶氏正在心裡想著顧梅朵呢，沒想到就聽到顧梅朵的聲音。
陶氏對自己這個女兒，那是真心地疼愛。但是，女兒有時候的所作所為，都不太符合這個時代女子的行為規範。
陶氏想想自己的親身經歷，感覺到顧梅朵這個樣子也沒有什麼不好，所以，她也就沒有十分約束顧梅朵的言行舉止了。
「朵朵，來，讓娘看看你的臉，現在還疼不疼了？」
陶氏想起自己打女兒的一巴掌，心裡就十分的後悔。
長這麼大，女兒很少挨打，她可就這一個女兒，疼還來不及呢。今天打了女兒，她心裡比女兒還難過。
顧梅朵笑著把自己的臉湊到陶氏面前，讓陶氏看看自己完好的臉：
「娘，你看看，已經好了，你不用擔心。」 ❈
顧梅朵又指著自己手裡的紙包說：
「娘，這可是我好不容易弄到的保安茶，你和爹每天喝兩杯，對調理你們的身體非常有用，經常喝還能延年益壽呢。你們不要忘記喝。」
顧老四急忙走了過來，接過了顧梅朵手中的保安茶：
「我現在就去燒水泡兩杯。」
陶氏微笑著看著自己男人去泡茶。
顧梅朵看到爹娘之間的互動，感覺很溫馨。
他們兩個人之間，可能沒有驚天動地的愛情，但是，生活中的這種相依相伴，卻是難能可貴的。
顧梅朵有些想向允澤了，她決定去找向允澤，不在這裡礙爹娘的眼了。
京城南城門。
孫臣領著小年阿才幾個少年，在一個不起眼的角落裡坐著，一邊聊天，一邊看著城門的方向。
「大哥，咱們今天來這裡幹嘛呀？」
孫臣很認真地對他們說道：
「你們以後要好好跟著我認字。
小年，我領你去的那個，就是離這裡向北走不遠，名字叫步步高的客棧，如果你們認識的字多了，就可以到那裡當小二。
人家管吃管住，還有工錢。
你說你們如果不認字，人家要吃什麼飯菜，要住在哪間房，你們都不會寫，什麼也幹不了，不就只能要飯了。」
小年急忙說道：「大哥，我聽你的，我好好認字，我一定要當一個合格的小二。」
阿才和其他少年也跟著點頭，聽大哥的，認字才能有出息。
孫臣很滿意幾個小弟的表現：
「好，那我教你們認字的時候，你們要認真學。
今天咱們來這裡，就是把進京城的讀書人，我說的是，那些看起來家裡很窮的讀書人，介紹到步步高客棧去，那裡吃住都比較便宜，房間還比較大。」
小年立刻說道：「大哥，他們不去怎麼辦？」
「我們給他們介紹便宜的客棧，他們不去，是他們的損失，咱們不用管。只是遇到這樣的讀書人，我們上前說一聲就行了。」
「大哥，大哥，你快看，好多人喲，看樣子他們比我們還窮啊！」
一個少年指著城門的方向叫著。
孫臣向城門的方向看去，可不是，這一群人，如果他們沒有背著書箱，身上的書生袍看起來還算完整，這就是一群乞丐呀！
孫臣對幾個小弟說：「走吧，咱們過去看看。」
……
「總算到了京城了。白兄，咱們是不是應該先找一家客棧住下來？」
說話的人是個瘦高個兒，一身不是很肥大的衣袍，穿在他身上很不合體，因為他實在太瘦了，看著都有些嚇人，給人的感覺，好像倒下去就有可能爬不起來的樣子。
聽到趙侃的話，白化輪停下了腳步。
他四處打量了一番，大道上人來人往的，好不容易在一個有些骯髒的角落，看到一小塊空地，他向那裡一指：
「咱們先去那裡歇息一會兒，再商量商量以後的事情吧。」
說完他邁開腳步，率先向那裡走去。
趙侃和其他七個人，相互攙扶著，跟上白化輪的腳步向那塊空地走過去。
京城的城門口，進城出城的人特別多，要在這附近找到一塊空地還真的不容易。
他們這一幫人，實在是又渴又餓又累，到了這塊空地上也顧不上許多，直接就坐了下來。
其中有兩個人身體比較虛弱，一邊喘息著，一邊靠在別人的身上，他們已經坐不住了。
白化輪打量著自己帶來的這一群人，緊緊地皺著眉頭，心裡在盤算著下一步應該怎麼辦。
白化輪是南省人，農戶出身，家境一般。好在家裡人多，又比較團結，大家合力供他這個讀書人。
他也爭氣，剛到二十歲就中了舉人。今年是大比之年，家裡人東挪西湊給他打點了一百兩銀子做盤費，讓他進京趕考。
俗話說，讀萬卷書不如行萬里路。
他算是有了深刻地體會。
從家裡出來的時候，家裡人怕他冷，給他帶了兩件稍微厚實一些的夾袍子。
他們以為，到了京城，也已經過了年了，天氣應該就暖和一些了。
哪裡知道是越往北走越冷，冷得他把兩件夾袍子都穿上了，還打哆嗦。
實在沒有辦法，他只能ren痛花錢買了一件棉袍子，一雙棉鞋穿上了。
本來考試臨近秋天，他用不著這麼早就到京城來。
有一個有經驗的前輩告訴他，如果進京晚了，他就根本找不到便宜的客棧，吃不到便宜的飯菜，天子腳下，那一天的花銷不是他這種家庭能承擔得起的。
一個人，一百兩銀子打來回，怕是不夠。
如果早早進京，安頓下來，找到個合適的客棧住下，穩穩噹噹。
讀書之餘，他還可以接點兒抄書寫信之類的活兒貼補一下，這樣讀書賺錢兩不誤，就兩全其美了。
走出南省七八天之後，他遇到了趙侃和王亮兩個人，大家目的地一樣，還算聊得來，就搭伴兒一起走。
本想著三個人能一路相跟著到達京城，卻沒想到，他們的這個隊伍越來越大，在白化輪離家二十多天的時候，他們的隊伍包括他已經十一個人了。
這些人家裡都不富裕，可能和他們家的人想法差不多，也讓他們早早進京，可以節省一些花費。
於是，這一行十多人，風餐露宿，起早趕晚地趕路，每天省吃儉用，希望能早日到達京城，安頓下來。
卻在離京城還有三百多里的時候，發生了意外。