蜜寶已有許久未見周其諢了。
自從周通判被從地方提拔到中央，帶著全家回了汴京城發展，寧老秀才考中了進士，自請入地方為官，蜜寶也跟著去了後，兩人便天各一方了。
後來縱然蜜寶隨寧老秀才回京時，曾與周家姐弟聚過數次，也終究是不復昔日朝夕相對熟悉。
時隔八年，昔日躲在周三娘身後，還有些驕橫的小少年依然長成，成了如玉如琢般的翩翩溫潤少年郎，讓蜜寶看得有一時的恍惚。
她微微抬頭，露出一個笑容「聽說其諢哥哥已經中舉，明年恩科便能參加春闈取士了，恭喜其諢哥哥。」
未曾料到蜜寶會說這話，他抿了抿唇道「蜜寶，我是來給你道歉的。」
蜜寶歪了歪頭，露出了疑惑神情。
「祖母安排表姑姑為父親續弦，還有意安排娘家侄女為我妻室的事，我之前並不知情……」望著眼前少女眸中純然的信任，周其諢只覺得喉頭如梗了棉花，聲音澀然而虛弱，「前段時間我一直在書院苦讀，希望能夠儘快考中進士，並無任何接受家人安排娶親之意……」
「還有祖母與表姑對你的那些誤解與誹謗，我之前也全然不知情，否則我一定會阻止她們的。」
「蜜寶，關於你那日在外聽到的話，我很抱歉。」
「原來是為了這件事啊。」蜜寶揚起了一個笑容，認真地搖頭道，「其諢哥哥，你不用道歉啦，我已經不在意了。今日若不是你提起來，我都已經忘記了呢。」
周其諢脫口而出道「可是她們那些話實在難聽，我聽了都……」
「不要緊的……」蜜寶溫和地笑了笑，抬頭望著周其諢道，「我不會在乎這些話的。不過是一些無關緊要的人的閒言碎語罷了。我在隨著爺爺去地方為官見過太多了，不會放在心上的。」
無關緊要的人…
聽到這一番話，周其諢愈發心中不安，顫抖著聲音問道「蜜寶，這些年你應該從我姐姐口中聽說過我的事，也知曉我心中對你有意……只是因為你我皆年少未長成，事情才一直沒有挑破……」
「今兒個索性是個時機，我能問你一個問題嗎？」
蜜寶抬頭望著他，仿佛料到了他要問什麼，眼神有些無奈「其諢哥哥……」
周其諢已脫口而出道「蜜寶，你我年少相識，迄今已有近十年的情誼，你真的一點點都對我無意嗎？」
幼年相識，蜜寶還對周家姐弟還有救命之恩，被昔日的周通判感激不已，後又一同拜入沈一闊名下學習，蜜寶與周其諢的確堪稱年少相知知根知底。
只是……
蜜寶輕輕嘆了一口氣「其諢哥哥，這些年我都當你是我的親哥哥。」
「……」望著眼前的少女溫和卻堅定的雙眸，周其諢只覺得心頭仿佛被一萬根針細細密密扎著，口中澀然得陣陣發苦。
他卻也不願意再逼她，苦澀一笑「我們當然是好兄妹。」
蜜寶笑了一下「當然。」<b
r>
無人再說話，空氣一時安靜，甚至聽得見不遠處遙遙的賓客議論聲與歡笑聲，與殿內纏綿的絲竹奏樂聲。
見蜜寶仿佛要開口再說什麼，周其諢忽然脫口而出道「蜜寶，這些年走南闖北行了這些路，遇上了這麼多不同的人，看過了這些不一樣的風景，你有過任何心儀之人與嚮往的事嗎？」
心儀之人與嚮往的事……
蜜寶一怔。
這些天她似乎總在被問這個問題……
想起那個模模糊糊出現在心頭的影子，蜜寶抿起了唇，微微偏過了頭道「這些年我一直跟著祖父讀書習字，哪兒有那些心儀不心儀，其諢哥哥你多想了……。」
可心裡裝著一個人的周其諢又如何認不出蜜寶的神態。
他怔愣了一下，眸中苦澀愈發深了，卻也多了份釋然「蜜寶，雖然我現在說這些，你可能不太願意聽。但年少時能對一個美好優秀的人心動，是一件十分難得與珍貴的事。」
「若你現在沒有心儀之人便罷了。若是你現在已有心儀之人，卻礙於一些原因沒法在一起，我隨時可以幫你。」
沒料到會聽見這句話，蜜寶驚詫地抬頭望著周其諢「其諢哥哥……」
周其諢露出一個溫和笑容「就像你方才說的，蜜寶，我們是兄妹，不是嗎？」
微微怔了一下，蜜寶也揚起一個燦爛笑容「是。」
周其諢說完離開了，蜜寶一個人在椅子上枯坐了許久，才突然露出一個笑容，伸了一個懶腰「真好。」
時候已經不早了，長公主派人喚了蜜寶回殿。
領著侍女們剛一入殿，蜜寶就聽到了太后娘娘尖銳的聲音「養在外頭十四年的公主，哀家可沒聽說過歷朝歷代還有這種事。皇家公主稱號代表的不止是一個稱號，而是皇室的榮耀與身份，豈是尋常鄉野丫頭能玷污的。」
「官家你只看著滿宴會上的人便可知，這滿汴京城的貴女們哪個不是知書達理端莊大方的。偏偏我們最尊貴的皇家公主是個最不學無術的，皇帝你肯同意我卻是絕對沒這個臉承認的。」
「別的不說，田間地頭長大，又在那些窮鄉僻壤之處長了這些年，誰知道這丫頭腿上的泥洗乾淨沒有，認不認得字呢！」
「反正我是絕對不會認身份如此低賤的皇室公主歸位的。」
殿內氣氛登時繃緊了。
承恩侯夫人母女幸災樂禍地望著蜜寶。
一眾其他賓客也都露出看熱鬧的目光，望向了剛剛隨著侍女們入內的蜜寶。
皇后娘娘沉下了臉，剛要怒然開口「母后……」
長公主殿下卻輕輕地搖頭，按住了她的手，望向了蜜寶的方向「暫時還不用。」
面對著眾人神色不同的目光，蜜寶微微地垂下了頭，勾起了唇角，輕輕地笑了一下「回稟太后娘娘，蜜寶斗膽問太后娘娘一句，你是真的認為生于田間地頭，又在邊境數州的市井長大，每日需要沾上兩腿泥的勞作，就是身份低賤嗎？」