王堯本來正百般聊賴地排隊，不願意搭理一直和他搭話的許秀貞。
聽見這句話，他當即皺起了眉頭「許秀貞，你以為你有多聰明，能認識很多字嗎？」
然後他扭頭看見蜜寶，霎時露出了大大笑容「蜜寶妹妹，你也來了。」
兩個小朋友高興地說起了話。 ❃✫
一個抱怨著自家家長太不自量力，自己這大字不識幾個的，居然還強迫他過來考這私塾；一個熱情邀請著對方十四天後來自家吃飯，大家一起玩著過生日「到時候我們家要燉羊肉呢。」
熱熱鬧鬧的，愣是從頭至尾都沒讓許秀貞插上嘴。
許秀貞心裡有氣，當即大聲反駁道「蜜寶你說謊。你別以為我不知道，你就沒有生日，你根本過不了生日。」
老徐寧氏瞪向了寧老太太，也是尖聲叫了出來「一個撿來的野種還要過生日，還要打腫臉充胖子買羊肉？你瘋了嗎？」
蜜寶氣鼓鼓地反駁道「我有生日。奶奶去問了穩婆，我有自己的生日了。爺爺奶奶對我也很好，是會主動幫我過生日的。」
「你就是嫉妒我過生日能吃羊肉而已。」
許秀貞被戳中了心思，當即慌亂否定道「我才不是，我沒有。」
但在場的哪個看不出她的一番小心思，當即都露出了吭哧吭哧的笑聲。
許秀貞當即氣得臉都綠了。
蜜寶說著就不願意搭理許秀貞了，扭頭對王堯道「王堯哥哥，你會到時候過去嗎？「
王堯當即應道「蜜寶妹妹過生日，我當然會去，還要給妹妹送禮物呢。」
然後皺起了眉望著老徐寧氏，王堯壓低了聲音問道「這個凶凶的老太婆是誰啊，怎麼說話這麼難聽？」
蜜寶也壓低了聲音道「我也不知道。不過小姑姑和我說，對付這種為老不尊的人，不用太過尊敬，只用叫她老不死的就行了。」
倆小孩子自以為壓低了聲音，實際上周圍的人都聽得一清二楚。
當即老徐寧氏的臉就黑了個徹底，尖著嗓子罵出了聲道「你這小賤蹄子……」
「肅靜！」
「否則立即就出去。」
那宣布規則的藍衣書生的人怒視了老徐寧氏一眼，嚴厲呵斥著道，「學堂乃是清淨之地，任何人都不可出污言穢語。」
被呲噠了一頓，老徐寧氏又不敢反駁著罵回去，只能打落牙齒往肚裡咽，硬生生把臉都氣綠了。
寧五姑娘小聲地道「真是活該！」
隊伍進展得很快，終於等到了王堯等三十來號人。
藍衣年輕書生打開了一個小教室的門，溫和地孩子們道「正好上一批的已經考完了，你們快點進去吧。」
只見屋內擺放著三十餘張桌椅板凳，正中的講台上立著一位年約六旬，鬚髮皆白的老人，穿著一身灰白萬字暗紋圓領袍，一舉一動都瞧著頗有書卷氣。
此時他笑著對一眾人道「都還愣著做什麼，快進來吧。卷子都給你們放在桌上了。」
一串小蘿蔔頭才緊接著魚貫而入。
各自隨意地找了一個座位後，一眾小孩都看向了自己桌上的試卷——共有兩張，正反兩面都有，密密麻麻寫滿了題目。
沈一闊笑著道「筆墨紙硯都給你們放桌上了，半個時辰後我回來收卷子。」
「等到卷子批改完畢後，我會讓人去通知你們成績的。」
從未見過如此肅穆的氛圍，包括孩子王王堯在內都認真看向了試卷。
這一看，學力不同的孩子就露出不同表情。
福哥兒毫不掩飾地露出了得意之色，還不屑地瞥了眼周圍的小孩子，就迅速拿筆寫了起來。
蜜寶也很快看了進去，認真地望著試卷，時不時蹙起了眉頭，提筆飛快地寫著什麼。
這三十人里，如他們般的學生不過寥寥五六人之數。
一一掃過這些孩子們的反應，沈一闊摸了一下鬍子，緩緩地露出了滿意的神情。
緊接著他又看向了王堯與許秀貞等一眾小孩，與乖乖答題的蜜寶和徐正福等人，他們的動作可謂精彩多了。
一個時不時苦惱撓一下後腦勺，餘光往隔壁孩子桌上瞥一眼；一個半天沒能落下一個字，卻用力地咬著筆頭，瞧著是要將筆頭給咬禿了；還有孩子一看試卷就放棄了，此時正在桌上捏著紙團，騷擾著其他認真答題的孩子。
制止了一名調皮的孩子，沈一闊走到了王堯，笑眯眯地望著王堯道「孩子，讀了幾年書了？」
王堯撓了撓後腦勺道「在村學裡讀了一年書了。」
沈一闊於是指了《論語》里一行字「有朋自遠方來，不亦說乎『，笑問道「知曉是什麼意思嘛？」
王堯搖了搖頭道「我只認得這幾個字。不曉得這些字是什麼意思。」
沈一闊微笑搖了搖頭，讓王堯在捲紙上簽了名字，揉了一下王堯的腦袋「把能寫的都寫了吧。」
說著又走到徐正福身邊，邊看邊認真地點著頭，不時露出滿意的神情。
看過了徐正福的答案，他又走到了蜜寶身邊。
蜜寶是這些小孩里年紀最小的一批，他一開始並未報什麼希望，只是隨意地瞥了一眼。然後他就看得入迷了。
直到咚咚咚的考試鐘聲響起，他才如夢初醒般地恍神，又瞥了蜜寶一眼，目光落在了她的名字上「寧宓……你姓寧，還是小嶺村的人，可認識寧抱松寧秀才？」
蜜寶奶聲奶氣地道「我爺爺姓寧，號抱松。」
沈一闊露出恍然大悟的神情，搖了搖頭道「抱松那孩子居然都有孫子了。」然後摸了一下蜜寶腦袋，「回去代我給你爺爺問好。」
蜜寶用力點頭道「好的。」
又瞥了蜜寶卷子一眼，他笑眯眯地道「筆力還需要磨礪磨礪，其他的答得不錯。」又對徐正福道，「你也很不錯。」說著讓藍衣年輕書生書生收了卷子，背著手走了。
只剩下原地的寧蜜寶和徐正福被所有小蘿蔔頭羨慕嫉妒地望著。
「沈先生就誇了你們兩個誒，你們是不是就要成為今天的特等生了？不用束脩地成為沈先生的關門弟子了？」
「可是方才那叔叔說，特等名額不是只剩下一個人了嗎？」
「那你們覺得是誰可能得到這一個特等名額？」
圍在徐正福身旁的許秀貞大聲地道「當然是這個年紀大的哥哥了。他今天可是得到了沈先生的誇獎了。而蜜寶只得到了沈先生筆力還需磨礪的評價。想想都知道是誰更厲害了。」