蕭鐵策連皇上的面子也沒打算給——明九娘差點被送到漠北這件事情戳到了他的肺管子，什麼天地君親師，都不足以平息他心中的怒火。
所以他冷聲道：「皇上，這件事情，臣認為沒有商量的餘地。想要內子去漠北，除非臣死！」
遼東王被蕭鐵策氣得渾身發抖。
他的弟弟，從來都沉悶聽話，什麼時候有過這麼大逆不道的時候？
他的種種反常，都是因為明九娘！
皇上倒是平靜——他的這個兒子，才是最像他的，痴情種子，九死不悔，強硬執拗。
「那你說，你如果是朕，現在怎麼辦？」
蕭鐵策道：「皇上，請派我去對陣漠北。」
皇上和遼東王都愣住了。
遼東王怒氣沖沖地道：「有人沒糧草，你拿什麼去對陣？」
雖然生氣，但是他還是不能眼睜睜地看著自己弟弟去打一場毫無勝算，甚至註定落敗的戰役，留下罵名。
蕭鐵策緩緩道：「有什麼，便給我什麼；守得住守不住，我都得去守著！」
他守衛的是疆土，更是自己的妻兒！
皇上心一橫：「好，給朕好好去滅一滅漠北的威風，就像你剛才打北勒那般！」
原本從空虛的國庫中準備分出來給北勒帶走的糧食，現在就是蕭鐵策的糧草。
「父皇！」遼東王反對。
可是皇上和蕭鐵策都打定了主意，他反對也沒用。
蕭鐵策行禮告退。
皇上做了決定，心情似乎輕鬆了一些，道：「這麼著急回去看明九娘？」
「回皇上，臣在京城待不了幾日就要出發去漠北，因此想好好陪陪妻兒。」
剛剛團聚，來不及喜悅，他卻要又離開。
這種酸澀的滋味，也只有他自己能明白。
皇上擺擺手道：「去吧。」
等他離開後，遼東王力勸皇上：「父皇，他沒有多少行軍打仗的經驗，糧草這件事情……」
皇上道：「國庫里是沒有，但是總有人有，朕也忍漠北，忍北勒良久，今日才覺得出了口氣。」
他根本也不是什麼好性子。
既然決定了要打，皇上便不打算再改變主意。
蕭鐵策回去之後，明九娘問他：「皇上怎麼說？」
她在家裡也仔細想過了，茯苓說得對，就算蕭鐵策回來了，問題還是擺在那裡；恐怕皇上現在就要把所有壓力加給蕭鐵策，逼他選擇了。
她思來想去，也不知道蕭鐵策要如何解決眼前困境。
「我……」蕭鐵策有些難以啟齒。
讓她擔憂了這麼久，回來住不了幾日就要離開，這讓他怎麼有臉開口？
結束了一次牽腸掛肚，現在又來一次？
明九娘道：「你不會答應皇上了吧。」
「那怎麼可能？」蕭鐵策道，「只要我一息尚存，絕不會讓任何人帶走你，皇上也不行。」
只可惜，現在謀反也難。
謀反之後，就算僥倖成功，平定內亂也需要很長時間，很多精力；眼下外部虎視眈眈，恐怕到時候就被漠北漁翁得利。
「那就好，」明九娘道，「找陸九淵去！」