蕭鐵策聽了這話，臉色頓時很難看。
「男女授受不清！」他從牙縫裡擠出來一句話。
「我不想和陌生人一起睡。」明九娘道，「那不是你妹妹嗎？難道你對你妹妹還有非分之想？君子坦蕩蕩，而且這又是在家裡，我不會亂說的。」
蕭鐵策滿臉都寫著一個表情——閉嘴！
「我不睡，我要看著驚雲。」
「那你隨意吧，我去睡了。」明九娘打著哈欠道。
她得趕緊跑，否則蕭鐵策問她，如何知道驚雲在外面，很麻煩。
他們家距離村口可不近，外面風雪交加，怎麼可能聽到哭聲？
所以她那套說辭，也就是騙騙小孩子，蕭鐵策要是較真，她無法解釋。
聽著她在隔壁漸漸沒了聲響，蕭鐵策伸手摸摸驚雲的鼻息，然後靠在椅子上閉目養神。
他誤會了明九娘。
毫無疑問，明九娘是故意提醒他，去村口救驚雲。
可是她是怎麼知道驚雲來了的？
她睡著覺被驚醒時的那句「怎麼又來了」說的是誰？
是那個自己毫無察覺的人告訴她驚雲來了的嗎？
無論如何，明九娘冒著被自己懷疑的風險，編造出那樣的謊言，還是讓自己去救驚雲，她的好意毋庸置疑。
可是這其中，到底有著怎樣的曲折內情？
蕭鐵策百思不得其解。
他看出了明九娘的急於逃脫，也不想為難她，可是這個疑問，深深烙印在他心中。
早上，明九娘是被隔壁的聲音驚醒的。
她聽見隔壁的驚雲鬼哭狼嚎：「哥，哥，我錯了，我真的錯了。哥，別打，別打。」
蕭鐵策聲音低沉地呵斥：「規矩吃到了狗肚子裡？」
然後驚雲的聲音就變成了嗚咽之聲，隨之而來的奇怪聲音，像是揮舞著大棒劃破空氣和悶棍落在肉上的聲音。
這大清早的，棍棒交加，打妹妹？
雖然很怪異，但明九娘可不想摻和這兄妹倆的事情，所以躺在床上裝死。
曄兒卻醒來搖搖她胳膊，「娘，娘，爹呢？」
明九娘翻了個白眼，指了指隔壁。
「娘，我們不是在炕上睡嗎？怎麼變成在床上了？」
「哥，」驚雲在那邊哭道，「我是曄兒的姑姑，給我點臉行不行？」
蕭鐵策沒做聲，一會兒出現在了明九娘面前。
曄兒伸手要他抱，他拿著烘好的衣服替曄兒穿，對躺著裝死的明九娘道：「驚雲離家出走，被我教訓了一頓，你去叫春秋來給她上藥。」
明九娘還沒答應，那邊驚雲就在喊：「哥！你和誰說話？你是不是和那個女人說話，我不要她照顧我，死都不要！」
蕭鐵策又回去了，隨即又響起驚雲的求饒聲。
「你告訴我，」蕭鐵策聲音中帶著怒氣，「那個女人是你什麼人？」
驚雲咬牙硬扛，結果又挨了好幾下笤帚，倔強地道：「我不要那樣的嫂子，她不配！我都打聽過了，她是什麼人我知道！要不前年我去京城的時候，你怎麼帶著曄兒出來見我，都不讓我去見她！」
「啪啪啪！」蕭鐵策道，「我沒說什麼，就輪不到別人指手畫腳，那是你長嫂！」
驚雲不鬆口。
明九娘撓了撓耳朵。
曄兒有些害怕，小聲問她：「娘，怎麼了？爹在打人嗎？誰來了？」
明九娘道：「你姑姑，不聽話，你爹教訓她呢！乖，要不再睡一會兒，要不出去玩一會兒雪，娘做飯。」
「姑姑？我有姑姑嗎？」他還小，很多事情不記得。
明九娘這才覺得不太對。
聽兄妹對話的語氣，蕭鐵策顯然和驚雲很熟悉，要不也不能一見面就動手收拾她；可是為什麼蕭鐵策從來沒提起？
不過這件事情和她也沒什麼關係，驚雲對她充滿了惡意，她也懶得多管閒事，於是糊弄了曄兒幾句，帶著洗漱做飯。
「哥，」驚雲抱著枕頭哭成了淚人，「你要打死我嗎？你要我被那個……嘲笑死嗎？」
蕭鐵策聽著院子裡母子倆說話的聲音，一字一頓地道：「驚雲，你已經十六了；我把你託付給了封家，你不告而別，可知封家的人現在多麼心急如焚？你隻身北上，險些凍死在冰雪之中，如果真有意外，我有什麼臉去面對爹娘和……和你親生父親！」
明九娘豎起耳朵聽著，這些話的內容有點多呀。
驚雲卻像被踩了尾巴的兔子，怒氣騰騰地道：「我沒有親生父親，我是我娘自己的孩子！」
明九娘聽見蕭鐵策又動了粗。
哎呀，太慘了。
這可是個女孩子，雖然說話做事挺欠揍的，可是這頓打，著實不輕。
她讓曄兒去喊春秋。
一會兒春秋進去給驚雲上藥，蕭鐵策來到灶台間，自覺地燒火。
明九娘烙餅，假裝什麼事情都沒發生過。
家裡來了他的親人，該主動的是他。
好在蕭鐵策挺上道的，開口道：「驚雲被我娘慣壞了，做事衝動；又聽了別人的挑撥，對你有意見。我已經警告過她，暫時她可能需要住在這裡。如果她不聽話，你只管告訴我，我會收拾她的。」
怎麼收拾？
再打一頓？
明九娘開玩笑道：「我很慶幸，我不是你妹妹。」
前身作死那麼多次，蕭鐵策也沒動手；可是對驚雲這麼不客氣。
難道這是對自家人的特別待遇？
那明九娘表示，她還是做外人吧。
蕭鐵策吃了兩張卷著肉和菜的卷餅後，見春秋還沒出來，便道：「我去鋪子裡了，你也不用搭理她，好好晾一晾她。這頓我打得不輕，別給她吃辣的。她不挑食，先讓她住些日子，我寫信給封家，讓他們派人來接她。只是路途遙遠，又趕上冬天，可能得開春才能來，麻煩你了。」
要在這裡住小半年，不是什麼令人愉快的消息。
但是看在蕭鐵策懇切的態度上，明九娘也就答應了。
「我們有言在先，」她開口道，「她要是敢撞我槍口，我可不客氣。」
「有我在，她不敢。」
蕭鐵策沒說錯，他在的時候，驚雲老實地像貓面前的老鼠。
可是他不在的時候，這小東西，可是囂張得很。