「娘，我為什麼不去學堂了？」曄兒好奇地問明九娘。
明九娘正在給蕭鐵策準備隨身帶的行李，聞言笑了笑：「因為你爹最近要進京，不知道什麼時候才能回來。」
「我爹進京做什麼？是皇上召見他嗎？」
「你爹進京見皇上。」明九娘道，「可能要很久才能回來，所以這幾日，好好陪你爹，好不好？」
「好！」曄兒歪頭道，「娘，您去不去？」
明九娘道：「不去。」
「哦。」曄兒臉上有些遺憾之色。
「怎麼了？」明九娘摸摸他的頭。
曄兒道：「我都沒有去過京城，出生的時候不算。娘上次答應我，只要和爹一起離開，不管去哪裡，一定帶著我。娘不去，那我也去不成京城了。」
「你還小，將來總有機會的。」明九娘笑道，「出去玩吧，別走遠，你爹也快回來了。我給你爹收拾東西。」
曄兒乖乖點點頭。
兩天之後，明九娘牽著曄兒的手，一起把蕭鐵策送走。
蕭鐵策不敢回頭，騎在駿馬之上，一路疾馳，黃沙揉紅了他的眼睛。
袁庾修在後面大喊：「喂喂喂，蕭兄你等等我啊！」
他有用啊！他剛跟明九娘學了化妝新技巧，一切還得等著他幫忙反轉呢，怎麼就不管他了？
驚雲和春秋的眼眶都是紅紅的，靜默無聲地站在明九娘身後。
「好了，回去吧。」明九娘笑了笑，打哈欠道，「我要回去補覺，早上起來準備乾糧，太困了。」
該做的都做了，她沒有任何遺憾。
驚雲道：「我送曄兒去學堂，別想偷懶！」
春秋垂眸：「我去善堂。」
眼下大家都各自要找些事情做，才能沖淡離別的感傷和對未來的擔憂。
因為蕭鐵策離開，春秋難過，在善堂也有些心不在焉。
她提著藥箱匆匆往善堂的抱廈而去，卻沒有看清迎面而來的人，結結實實撞進了來人懷裡。
「對不住，對不住。」春秋忙道歉，這才看清，原來被撞的是晉王。
她的臉色刷得紅了。
晉王溫和道：「無礙，你要去後面看生病的孩子？我和你一起去。」
「好。」
春秋跟在晉王身後一步的距離，不快也不慢，既不疏遠也不拉近，維持著恰到好處的距離。
晉王今日還是穿著家常的衣裳，只有六七成新，頭上也只簡單地以桃木髮簪別著髮髻，通身看不出任何富貴，卻絲毫不減高貴氣質，又讓人覺得十分舒服。
那些孩子見到兩人進來，立刻圍了上來，抱大腿的抱大腿，拉衣袖的拉衣袖，十分熱鬧。
明懷禮站在門口看著這一切，目光冷然。
從他們撞到一起的時候他就在了，春秋的臉紅，讓他想起了兩人相識相知相戀的過程；只是現在，她臉紅的對象變成了別的男人。
他並不經常來善堂，但是自從上次在酒樓樓上看見晉王和春秋在一起，他就控制不住地時常往這邊來。
沒想到，今日又撞見了兩人的「親密」，明懷禮的手在袖子裡緊握成拳。