蕭鐵策以為一切都已經結束，皇上卻忽然彎腰撿起了地上的兩個紙團，慢慢打開。閱讀
這次他雖然窘迫，卻沒有再像之前那般心驚肉跳。
皇上低頭看了看，「你右手還沒好？」
蕭鐵策一驚——果然是皇上，根本就不會讓他有絲毫輕鬆的時候。
蕭鐵策低聲道：「比不上從前，但是也略微敢用力了。」
他是不是該慶幸寫廢了這麼多張紙，所以皇上還會往他右手廢了的角度想，沒有懷疑？
皇上冷笑：「朕早就知道，太子會想辦法護著你的。」
蕭鐵策低著頭，然後皇上卻沒有再繼續問，轉身低頭走出了牢房。
「罪臣恭送皇上！」
蕭鐵策汗濕重衣，在桌前坐了半晌後才又拿起筆來，繼續咬著筆桿給明九娘寫信。
皇上卻去而復返。
蕭鐵策起身要下拜，他卻擺擺手，這才徹底離開天牢。
蕭鐵策不明白皇上第二次回來是想確認什麼，但是他知道，隨著年事的增長，一個曾經雄才偉略的梟雄，意識到衰老的不可避免，察覺到掌控力的流逝，變成這樣似乎也是情理之中。
只怕以後皇上，還會變本加厲。
可是現在也只能考慮當下，他們的計策陰差陽錯之下，算是成功了嗎？
皇上現在是不是多少相信了，皇貴妃對他有感情？
如果這樣，太子的日子就能好過一些。
他低頭看著信紙，卻已經再也沒有給明九娘寫信的興致了。
她很快就要進京了，皇上聖旨一去一回，快的話一個月他應該就能見到她。
她回來之後，明家恐怕要騷擾她，他得想辦法護著她。
蕭鐵策一會兒想起太子，一會兒又惦記著明九娘，夜裡輾轉反側，難以入眠。
皇上回去後，第二天散朝後召見了宋珊珊。
宋珊珊在皇上面前從容不迫，落落大方，儀態姿容都無可挑剔。
皇上道：「抬起頭來！」
宋珊珊緩緩抬起微垂的頭，目光恭謹地停在皇上書桌的桌腳上，並不四處張望，低眉順眼然而又不卑不亢。
皇上打量著這張年輕的臉，似乎隱約看出了點熟悉，但是隨即又搖搖頭。
他沉聲道：「你可後悔幫蕭鐵策求情？」
宋珊珊從容道：「罪女不曾後悔。蕭鐵策是罪女心中的英雄，為他奔走，是罪女的榮幸。」
皇上過問了，皇上果然過問了蕭鐵策的事情。
蕭鐵策對皇上是不同的！宋珊珊雖然面上平靜，心裡卻十分激動。
她確認，自己的選擇是正確的。
太子被關了那麼久，皇上都不聞不問；可是蕭鐵策才被關了幾天，皇上就為他的事情召見自己了！
皇上帶著幾分威壓道：「即使陪著他去死，你也不怕？」
「罪女不怕。」
皇上嘴角浮現出一抹冷笑：「那蕭鐵策對你又如何？」
宋珊珊聽到這番問話心花怒放，但是強忍住激動，露出幾分羞澀又堅定的神情，道：「古詩有雲，『恨不相逢未嫁時，還君明珠雙淚垂』，我雖未嫁，可是他已娶，終究有緣無分。可是無論如何，都不影響我為他奔走。這一切，我都是心甘情願的。」
「朕問的不是你對蕭鐵策如何，而是他對你如何！」皇上道，有些渾濁的目光緊盯著宋珊珊。
宋珊珊低頭，頓了片刻後才道：「他是個負責人的男人。就算……他不會背叛家庭的。但是罪女確認，他心中一定有我，只是我們，終究錯過了。」
「你的意思是，朕給他和明家丫頭賜婚，耽誤了你？」
「罪女不敢！」宋珊珊忙跪下，冰涼的地面讓她覺得十分不適，卻一動也不敢動，「皇上賜婚，是對蕭鐵策的重視，罪女也為他多謝皇上隆恩。至於個人感情，那著實不算什麼。」
「不算什麼，你為他冒天下之大不韙？」
「罪女心甘情願的。」宋珊珊一副痴情不悔的模樣，「不管京城還是遼東，只要他在，哪怕只能遙遙地看著他，知道他好好的，罪女就已經心滿意足。」
說話間，她聲音已經帶上哽咽，深深叩拜下去，身形微顫，宛若一隻落在地上翅膀受傷的蝴蝶，窈窕曼妙的身段一覽無餘。
皇上半晌才收回視線，道：「朕和蕭鐵策說，只要他承認犯過的錯就放他出來，可是他敬酒不吃吃罰酒，偏偏要說朕不願意聽的，所以他現在才被關入天牢。今日朕心情好，看在你深情的份上，再給你一次機會，你去天牢勸說他。只要他肯低頭認罪，朕就放了他。」
宋珊珊大喜過望，連忙行大禮：「多謝皇上！皇上萬歲萬歲萬萬歲！」
蕭鐵策回京面聖之前，她沒有見過他，也就沒能阻攔他替太子求情，深以為憾；這次，她一定要讓蕭鐵策知道她從中斡旋付出了多少努力，一定要他像皇上認錯。
只有這樣他才能被赦免，自己的功勞才算得到承認。
日後無論什麼時候提起這段，別人都得誇獎她。
宋珊珊迫不及待地跟著人去了天牢。
「德庸，你說這個丫頭怎麼樣？」皇上靠在椅背上，微閉著雙眼問道。
「皇上，」耳邊傳來一個顫抖而不那麼熟悉的聲音，「奴婢是全福，我師傅他不在了。」
皇上半晌後才道：「全福，你說這丫頭怎麼樣？」
全福是德庸的徒弟，今年才二十多歲，被提拔來接德庸的班，內心一直惴惴不安。
伴君如伴虎，他怎麼應付得來？師傅那般八面玲瓏的人，說沒了就沒了，如何不讓他膽戰心驚？
就比如現在的情形，如果師傅在，肯定知道皇上的用意；可是他卻什麼都不知道。
全福只能一咬牙，壯著膽子道：「宋姑娘說他對蕭鐵策情深意重，可是蕭鐵策進宮的時候，一個字都沒提起宋姑娘。」
他是個沒心眼的，那就說實話。
他覺得，宋珊珊在誇張和自我感動。
在皇上面前落落大方是很厲害，但是他感覺，這姑娘表演得也委實有點過了。
缺什麼，才會時時刻刻把什麼掛嘴裡；真要是喜歡，那往往說不出話來，只剩為他擔憂。