明九娘給曄兒講了一大通道理，主旨只有一個——他還是個孩子，不能留在京城。閱讀
但是曄兒就吃了秤砣鐵了心，一定要留下。
「我不跟你說了，」明九娘說得口乾舌燥，擺擺手道，「反正我不同意。剩下的，你同你爹說去。」
「我爹已經同意了。」
明九娘：「？？？」
合著這父子倆什麼都商量好了，在最後通知她一聲就行？
明九娘十分生氣，並且表態自己絕對不會同意。
曄兒還想勸說，被茯苓用眼神勸走。
「兒大不由娘。」明九娘氣鼓鼓地道，「可是他才十歲，我還管得了。」
「夫人，」茯苓笑道，「世子為不世之材，定然和旁人不同。」
「不世之材？我怎麼沒看出來？」
「或許是當局者迷吧。」茯苓說著，在明九娘身前跪下。
明九娘忙伸手扶她：「你不用這般給他求情，你知道我並不喜歡人跪我。這件事情，也並不是誰跪了我，我就能妥協的。茯苓，他才十歲，雖然之前確實驚才絕艷，我也忍不住以他為依靠，但是他終究是個孩子，人生路長，我希望能看著他長大，在他膨脹的時候潑一盆冷水，在他絕望的時候拉他出泥淖……」
「夫人，奴婢不是為世子求情，奴婢是……也想留在京城。」
「啊？」
「奴婢，」茯苓低著頭，耳垂卻紅了，「馮先生他……」
她再也說不下去。
明九娘從驚到喜，把她拉起來：「茯苓，你的意思是，你打算嫁給馮星殊了？」
茯苓點點頭：「馮先生等了奴婢好幾年……奴婢這種身份，他能為奴婢做到這個份上，足見誠心。」
明九娘欣喜：「真為你高興。我本來也想極力促成，又怕你覺得我是在攆你走……如此甚好，就是有一件事，馮姨娘那邊……不太好相與。她是馮星殊的姑姑，養他長大……」
「馮先生說，我不必同她來往。」
「他主動說的？」
「嗯。」
「那我就放心了。」明九娘道，「真是太好了，我要好好給你準備一份嫁妝，讓你風光大嫁。」
茯苓害羞地笑笑：「所以夫人，如果世子留下，您也盡可以放心。奴婢以性命擔保，一定會好好看顧世子。」
明九娘臉上的笑意有些凝固，隨即拉著她的手嚴肅地道：「茯苓，你有沒有騙我？你是真的被馮星殊打動，想要嫁給他？還是因為曄兒想留下，所以你這般選擇？」
茯苓笑了：「夫人，您說什麼呢！馮先生對奴婢……您不是早就知道嗎？人非草木，孰能無情？馮先生雖然沒有官身，但是早晚也是桃李滿天下，受人敬重的當世大儒，想要把女兒嫁給他的人何其之多？他能等奴婢這幾年，還不足以感動奴婢這樣卑微之人嗎？」
難道，真的只是碰巧？
碰巧曄兒想留下，茯苓也想留下嫁給馮星殊？
茯苓去葛嬤嬤那邊，說的話卻不太一樣。
燭火昏暗，葛嬤嬤拉著茯苓的手，細聲細語地說話。