漫天雪花中，老三兩口子哆嗦著身子，委委屈屈跪在院子裡不敢再動，寒風打著唿哨，捲起一陣雪花肆意亂串，不一會兒兩個人頭上肩上就白了一片。
陶氏抄著手站在屋檐下一動不動看著跪在地上的兒子，她不動，旁邊陪著她的三個兒子也不敢回自己屋，幾個人就這麼站在屋檐下，一起看著跪在院子的兩個人。
陶氏看著看著眼淚又流了出來，她哆嗦著用袖子抹去淚水，想要上前拉起兒子，卻忌憚屋子裡的老伴不敢上前，忍不住哭出了聲。
姚三柱聽到娘的哭聲，頭也不抬地跟著哭起來，聲音比他娘還要悲切。
姚鐵柱幾個看他娘這副樣子心裡默默嘆了口氣，只能笨拙地繼續勸陶氏，陶氏哭了一陣，在幾個兒子的攙扶下回了屋。
冬日天短，此時外面早已黑透，哪怕下著雪也亮堂不到哪裡去，外面安靜得甚至聽得到雪花落下的聲音。 ✮
姚三柱跟包氏跪在地上，只覺得渾身上下像是浸在井水裡一般冰的快沒了知覺，姚三柱哆嗦著抬起頭，看見上屋的油燈一直亮著，幾個兄弟也沒有從裡面出來，也不知在裡頭勸和的咋樣了，再不快點，他可就要凍死了，唉！
這會兒他腸子都悔青了，要是知道自家老爹會發這麼大的火，剛才就是打死他都不會說出「分家」那兩個字。
不知跪了多久，屋子裡姚老爹一聲長嘆，終於發話叫他們滾回自己屋去，畢竟天寒地凍的，比不得之前，若真是跪出個好歹來，可就得不償失了。
兩口子跪了這麼久，一雙腿早就凍得麻木了，姚鐵柱幾個出來，看見他們狼狽得幾乎爬不起來，只好上前攙扶了兩把。
西廂房裡果兒跟五林姐弟倆也沒有上炕休息，五林在上屋鬧出動靜的時候就溜回來了，這會兒靠在果兒身邊，兩姐弟透過門縫一直觀察著外面的情況。
看到爹娘被罰跪在雪地里，五林癟癟嘴巴想哭，被果兒三言兩語給說得沒了眼淚。
他吸了吸鼻子，小身板更加貼近果兒。畢竟是小孩子，身邊有個主心骨就沒那麼害怕了。
果兒心裡自始至終都沒有擔心過，她甚至期望這回姚老爹能狠狠收拾她爹娘一頓，最好一次性掐滅他們腦子裡那些不切實際的念頭，只有徹底壓住了家裡最不安分的因素，以後大家才有安靜的好日子過。
不是她心狠，上輩子經歷了那麼多，眼前這點事在她眼裡根本不算個啥。
被姚老爹狠狠收拾了一回，姚三柱跟包氏的想要分家的底氣徹底被滅了，接下來的日子，兩口子又被老爹盯著開始了勞動改造，家裡醃製白菜蘿蔔的大事，全部交給了他們兩個。
姚家人口多，每年需要醃製出的白菜蘿蔔得足足兩大缸，往常都是三房人一起上手，幹上兩天才能完成。
白菜為了更加入味且吃起來方便，需要全部切成絲；蘿蔔雖然不用切絲，洗乾淨了用刀切成一塊塊的就行，但是要醃好滿滿一大缸的蘿蔔，中間還需要來回倒騰好幾遍。
現在這些活全部都歸了姚三柱和包氏兩個，在姚老爹親自監督下，幾天下來兩個人累的腰都快直不起來了，總算是把院子裡這兩口合腰粗的大缸全部填滿。
醃菜的活一幹完，姚老爹立馬又指派別的活計給姚三柱，家裡餵的豬、幾隻雞，還有剛買的牛犢，這些牲畜以後都歸他負責餵養。
家裡的豬和雞平日陶氏看得緊，不管輪到哪房喂，陶氏都會一天三趟地緊盯在一旁，即便家裡現在日子寬裕了，不用指望著每天收穫的幾個雞蛋換些零錢回來，可多年養成的習慣改不了。
只不過看著老三一個人餵雞餵豬的時候，陶氏會忍不住上前搭把手。
至於那頭牛，從買回來就歸姚鐵柱和姚二柱輪流喂，交給別人他倆還不放心呢，所以在姚三柱餵牛的時候，兩兄弟自然要在一旁看著，索性幫忙一起餵。
包氏就沒有這麼好命，這個月輪到她做飯了。
其實這個月早輪到她，包氏一張嘴能說會道，在作坊里每每呆到該回家做飯的時候，便拉著何氏跟劉氏一塊兒往家趕。
何氏跟劉氏本就是好相處的，現在因著果兒得關係更不會說什麼，回來也就跟著進廚房一塊兒上手，到最後往往成了她倆動手，包氏就負責在一旁賣嘴。
這些日子陶氏憋著一股氣盯著她幹活，別說去作坊，家門口都去不了，到了飯時便催她進廚房，何氏跟劉氏連廚房的門都跨不進去。
包氏有時氣不過，炒菜時故意多挖兩勺油，和面只舀白面不摻一點兒黑面，陶氏發現了就氣得在旁大罵「敗家娘們不知道儉省」，婆媳兩個終日你來我往倒也熱鬧。
入冬第二場雪下得正酣暢的時候，離年關也沒幾天了，姚家繡工作坊完成了最後一批繡活。
等把這批繡活如數送到錦繡坊，作坊就可以解散安心準備過年。至於什麼時候再接活，那就要看年後跟錦繡坊的合作了。
包氏這幾天回到西廂房，就盯著果兒欲言又止，果兒猜不透她想些什麼，索性也不理會，任她在自己跟前擠眉弄眼就是不搭腔。
包氏對這個性子越發沉穩的女兒無可奈何，終於忍不住問出來
「果兒，這回去城裡送貨，你能不能跟你爺說說，叫我跟你爹陪你去？總不能每回都麻煩你二伯他們？倒顯得我跟你爹成心躲懶不給家裡出力。
再說，咱們一家四口好長時間都沒有一塊兒出去了，快要過年了，娘還有好多東西都沒添置呢，想給你們姐弟倆買些好料子做兩身新衣裳穿，咱屋裡我還想換兩床新被褥呢。」
姚三柱忙跟著說道「對對對，你娘說得對，果兒呀，我跟你娘這些日子在家裡真是悶壞了，這馬上要過年了，咱們還啥都沒準備，要不這回我跟你娘陪著你一塊兒去吧，再帶上五林，叫你二伯他們歇上一回，你看行不？」
兩口子齊齊盯著果兒，目光中露出明顯的希翼。
原來在想這事兒！果兒聽了心裡暗暗感到好笑，她這對爹娘在很多方面還真是默契。