果兒這回是真吃驚了,半天才消化掉五林所說的話，旁邊姚三柱和包氏更是驚得目瞪口呆。
果兒明白五林既然能說這麼多話，肯定是已經想了很久，而且他這次一舉考上童生，大約真的像他說的那樣，只為了給家人一個交代，以後的路，他想按照自己的意願走下去。
果兒心裡不禁五味雜陳，孩子長大了，有了自己的想法是好事，那麼自己是答應他還是暴力干涉呢？
良久,果兒喃喃道「也不是不可以，可是就怕你三天打魚兩天曬網，武藝沒學好學業也耽誤了，到時候怎麼辦？」
五林忽地站起來拍著胸脯保證道「絕對不會！這次我一定能堅持下去，不信你隨時監督我，若是我練武偷懶，你怎麼罰我都行。」
果兒緩了緩道「這樣吧，你好不容易考上童生，突然就這麼放棄了實在可惜，即便我們接受了,爺奶那一關你也過不了。不如折中一下，你可以繼續念書，閒暇時間跟師傅學本事，等過上一段時間等你想明白真正想要的是什麼再做決定，這樣兩不耽擱，怎麼樣？」
五林歪著腦袋想了半天,繼續掙扎道「學館裡一天到晚念書，先生還要布置很多作業，哪有那麼多閒暇時間練武，你既然說折中，不如我半天念書，半天練武，這樣才公平。」
姐弟倆你來我往交涉了半天，最後決定還是按五林說的折中的辦法，上午去學館念書，下午回來練武。
包氏忽然道「不行！我不同意，打打殺殺多危險哪，還是老老實實靠科舉靠譜。」
姚二柱也醒悟過來「就是，老子都沒同意呢，放著陽光大道你不走，偏要往那要命的橋上擠，你是嫌命長了還是咋的？還想跟人家沈大人那樣上戰場殺敵，從小到大你連殺雞都不敢。」
五林梗著脖子嚷道「誰說的，我小時候還殺過鴨子呢。」
兩人氣得一屁股坐在炕沿說不出話。
果兒「爹，娘，你們先消消氣，既然五林有自己的想法，咱們且先看看，說不定過一陣子又回心轉意了呢。」
轉頭又對五林道「既然你已經拿定了主意，這次我們答應你，不過，你可不能叫我們失望，學文還是習武總得拿得起一樣。」
五林沒想到這麼容易姐姐就站到自己這邊，狠狠地點著頭道
「放心吧，我不會叫你們失望的。」
姚三柱見女兒輕易就答應他，沒好氣地說道
「放心個屁，老子還想以後有個做大官的兒子呢，你不讀書考功名，以後怎麼當官兒？你以為那戰場上的將軍是那麼好當的，那都是從死人堆里爬出來的人！看把你給能的，你爺你奶要是知道你不打算考秀才了，打斷你的腿！」
五林向果兒投去求救的表情。
果兒只好接著勸「爹，娘，俗話說的好，三百六十行，行行出狀元，既然五林打定主意想要習武，咱們逼他也沒用，爺奶那邊由我去說。」
姚三柱翻了個白眼，很想再說一句「看把你能的」，最後還是有氣無力垂下腦袋，跟包氏一起唉聲嘆氣起來。
果不其然，老兩口知道五林打算棄文學武不由大吃一驚，說什麼都不同意，果兒費了半天力氣擺事實，講道理，重點強調五林還是要去學館念書的，只是抽空練武而已，總算勸得老兩口消停下來，暫時就這麼招吧，兒孫自有兒孫福，可是對孫子浪費時間學武這事始終持不贊成態度。
被五林這麼一鬧，家裡因為他考上童生的喜悅被沖淡了不少，姚三柱兩口子一下子如霜打的芭蕉一樣，蔫兒的嘚瑟不起來了。
只有五林從裡到外都跟換了個人似的，到哪兒都神采奕奕，可能因為沒有了考功名的壓力，又可以接觸到自己喜愛的東西，五林反而比以前上進了，被學館的先生誇了幾次，李師傅也對這個弟子的刻苦很是滿意。
姚家近來喜事盈門，老兩口抱上了曾孫，家裡多了一名童生，接著就是操辦二林的婚事，熱熱鬧鬧把新媳婦胡月靈從長陵接回來拜堂成親。
按老兩口的想法，趁著這股喜慶勁兒，把麥穗跟馬樹根的親事也辦了，可麥穗臉皮薄，覺得侄子剛成親姑姑就接著辦喜事，臊得慌，硬是往後拖了一個月，等侄子的親事冷下來才低調地在親人的驗證下和馬樹根拜了天地，就算是把婚事辦了。
馬樹根沒有親人，之前一個人吃飽全家不餓，跟麥穗對上眼後知道自己是高攀人家了，能娶到麥穗這麼好的女人，是老天爺開恩眷顧自己，所以他不管上門不上門的說法，更不在意她能不能生出孩子，暗暗決心好好跟麥穗母女過日子，至於成親的安排也是完全聽麥穗的。
在姚家打工這幾年他也攢下了幾兩銀子，這次成親很多事都不用他操心，連宅子都是現成的，他就用自己攢的錢給麥穗母女買了一些衣物首飾，又給家裡新添置了幾個家具，算是自己的一番心意，所有的錢全部花出去後他心裡反而踏實起來。
就在姚家上下喜氣洋洋打算給兩人辦喜事的時候，沒想到這一帶竟然迎來了幾十年不遇的蝗災。
所謂旱極而蝗，一直以來，嚴重的旱災，常常伴隨著蝗災，只是近幾十年來這一帶都沒有出現過大的旱災，人們思想里自然有所鬆懈。
本來以為今年只是天氣乾旱一些，過不了多久總會下雨的，誰知一連幾個月，老天爺一點下雨的意思都沒有，就連河裡的水都快要斷流了。
蝗蟲這東西生性喜歡溫暖乾燥，所以，當田裡的莊稼長勢正好的時候，蝗災來了。
對於老一輩經歷過蝗災的人來說，人人談蝗色變，所謂蝗蟲過境片草不留，當黑壓壓的蝗蟲鋪天蓋地落到莊稼地里，轉眼間大片的莊稼便會被啃得連根都不剩，某個地方要是發生了蝗災，就意味著今年的莊稼將顆粒無收，老百姓只能等著餓肚子了。