話說果兒在東跨院坐立不安，久等不見父母回來，心裡不免煩躁，當初跟爹娘說好了，她的婚事必須經過她自己點頭同意才行，可到底擔心爹娘一聽李大人的名頭，會高興地忘了這茬直接把她的終身定下來。
那個小丫鬟又回來說媒婆已經送走了，看前廳幾人說話的表情應該是相談甚歡。果兒的心又緊張一分，既然等不到爹娘回來，乾脆直接到前院去找好了。
果兒來到前院，正好撞見從前廳走出來的沈默，後面跟著她的爹娘，果兒一時愣在那裡搞不清狀況了，不是說是李成麼，怎麼變成他了。
沈默也看見了果兒，見小姑娘一副呆愣愣的模樣，嘴角微微上揚走上前去，往日凌厲的眸子此刻顯得溫潤如水，看著小姑娘輕聲說了兩個字
「等我。」
說完便大步離開。
姚三柱跟包氏顧不得跟閨女說話，忙不迭跟在後面把人送出門去，看著沈默打馬離去。
包氏跟姚三柱呆愣地站在原地看著遠去的背影不禁恍惚，剛才有人來過？還跟他們說了那些話？
果兒見爹娘神色恍惚地從外面回來，急忙迎上前去問道
「沈大人走了？」
兩人點頭。
「沈大人什麼時候來的？」
包氏抬眼看向閨女「就剛才，沒多待一會兒又走了。」
果兒更加納悶「那他來做什麼的？對了，我看見他剛才跟你們一塊兒從前廳出來，他跟你們說什麼了？」
果兒實在想不出沈默突然出現在自己家裡的目的，還有剛剛臨走前跟自己說的那兩個字。
包氏看著眼前的閨女，也不知什麼時候閨女已經出落得亭亭玉立，瞧這標誌的小模樣兒跟通身的氣度，比起那些自小養在深閨的大家閨秀也絲毫不差，怪不得呵呵呵。
包氏有種我家有女初長成的自豪。
包氏「閨女，不急，咱回去再說。」
回到東跨院，三人圍著炕桌坐下，果兒迫不及待地問道
「爹、娘，今天到底有什麼事你們一定不能瞞我，當初你們可是答應過，我的親事必須我自己點頭才行，你們絕對不能私自替我做決定。」
包氏跟姚三柱對視一眼，兩人的眼中皆是興奮跟不可置信。
包氏「沒忘！」
姚三柱「沒做主！」
果兒有些不相信地看著兩人，包氏輕咳一聲笑道
「今天可真是個好日子，喜事一件連著一件，都是來跟我閨女提親的，閨女猜猜是什麼人？」
果兒翻了個白眼。
包氏也不逗女兒了，喜滋滋道
「你鐵定猜不到！頭一個來提親的是李成大人，李大人特意請的官媒從長陵趕過來，嘖嘖嘖，可見誠意十足。李大人你也熟悉，堂堂的正五品千戶長，年輕有為脾氣也好，沒想到挑媳婦的眼光竟然也是萬里挑一，竟然看中我閨女了」
果兒打斷道「娘你沒答應吧？」
包氏扯了扯嘴角「那是，李大人再怎麼出色，也不能媒人初次上門咱們就鬆口的，總得抻一抻才是。」
果兒鬆了口氣，沒答應就好。
姚三柱歪著身子斜看著自家媳婦兒，調笑道
「你倒是給你閨女說說第二樁。」
包氏心裡一咯噔，一隻手緊緊捏著揣在懷裡那枚燙手的東西不知該從何說起。
「閨女，那個，沈大人你剛才也看見了，話說你跟他好像也挺熟的，他以前有沒有單獨跟你說過什麼？」
包氏想從女兒這裡打聽到一點蛛絲馬跡。
果兒眨眨眼「說什麼？」
姚三柱一拍桌子道「我說閨女，剛才沈大人一進門就說特意來找我跟你娘的，結果你猜他跟我們都說了些啥？」
果兒咬牙切齒又翻了一個白眼，怎麼今天跟他們說話這麼費勁！
見女兒小臉緊繃，兩人呵呵笑了幾聲不再賣關子，包氏從懷裡把東西掏出來放在桌面上，果兒定睛一看，竟是一枚雞蛋大小的龍紋祥雲青玉佩。
果兒拿起來細看，這玉握在手裡透著絲絲寒意，玉質細膩滋潤，玉色濃厚，一看便知不是凡品。
果兒「這是」
她心中隱隱猜到一些。
果然聽包氏接著說道「這是沈大人留下的，說是信物。」
沈大人此番匆匆前來，跟他們表達了三個意思，第一是李成與果兒不合適；第二是他心悅果兒已久；第三是一個月後他還會去邊關打仗，等他從戰場歸來就會正式上門來提親。
包氏說完看著姚三柱道「沈大人是這個意思吧？」
姚三柱點頭如搗蒜「對，對，是這麼說的，所以沈大人這次來，就是提前知會咱們一聲，好叫咱們有個思想準備，在他從戰場回來前咱不能隨便把閨女許給別家。」
兩口子同時看向果兒。
果兒
包氏挪了挪屁股湊近果兒說道「閨女，這兩位大人都是年輕有為不可多得的人物，你跟娘說說你覺得哪個好些？
要論官職呢，肯定是沈大人厲害了，說不定日後還能再往上升一升呢，你要是中意他，日後擎等著當個威風的誥命夫人。可是吧，這位沈大人總是太嚴肅，這要是當了我們家女婿，我怎麼覺得瘮得慌？
要我說咱還是選李成大人比較妥當，李大人性情隨和很好打交道，之前還跟我說過他們家的情況，算是知根知底，將來你要是能嫁給他，我跟你爹沒什麼不放心的，而且以李大人的品階將來你也能撈上個誥命夫人噹噹，不過是身份上打了折扣而已。」
見包氏自顧分析了半天，姚三柱忍不住潑冷水道
「那沈大人那邊怎麼回絕？別忘了你都收了人家的信物，就表示你已經答應了人家的提前預定，現在你竟然勸閨女選李成，你想過後果沒有？沈大人可不是你我能得罪得起的。」
包氏
姚三柱見媳婦被噎住，轉頭看向果兒道
「閨女，這兒也沒外人，跟爹娘說句實話，你心裡中意哪一個？要是中意沈大人那這事兒就好辦多了，要是聽你娘的話選了李大人，嘶——」
姚三柱一副牙疼的樣子。
果兒此時思緒已經翻湧了半天，剛才她看見沈默時只是呆愣了片刻，很快心裡便對他的來意有了猜測，現在聽爹娘這麼一說心裡更有了譜，只是，他似乎沒有跟自己說起過他的家世，那麼，他到底是什麼樣的來頭？
果兒秀眉輕蹙，手裡的帕子被她揪得快要斷了。
包氏跟姚三柱看女兒糾結的小模樣，以為她是為到底選哪個而難以抉擇，都閉上了嘴不忍再催她。
晚上，兩口子便到老兩口跟前把這事偷偷說了一遍，老兩口正為李成能來提親高興著呢，乍一聽說竟然還有後面的事立馬也僵住了。
過了兩日，那位媒婆再次上門，姚三柱和包氏態度熱情周到，三盞茶過後十分委婉又可惜地謝絕了李大人的美意。
兩人的態度讓媒婆摸不著頭腦，上回她來的時候，明明這二位，包括家裡的老太太對此事都是樂見其成，雖沒有當場點頭，可看得出對這樁親事極其滿意的，怎麼地過了兩天就變了？
媒婆不死心想要問個究竟，包氏陪著笑臉解釋道
「李大人的確是不可多得的好人選，唉！只可惜我家閨女沒這個福氣，不瞞你說，半個月前我跟婆婆到寺廟裡上香，請寺里的得道高僧給我家閨女算過一卦，那位高僧說我閨女兩年內不宜定姻緣，否則對家人不順，高僧的話一向很靈驗我們不能不聽，所以，思來想去只能可惜了李大人這門大好的姻緣。」
這個藉口是包氏跟姚三柱合夥編出來的，沈大人來找他們所說的事一日沒有正式定下，便不能外傳，否則於女兒的名聲不利，他們這麼說，是抱著萬一將來事情出現變故，說不定李成對自家閨女還念念不忘痴痴等待，願意再次上門求親呢。
媒婆對這個藉口顯然很不甘心，搜腸刮肚又說了好多李成的好話，怎奈夫妻二人對高僧的話深信不疑，堅決不肯答應，媒婆乘興而來敗興而歸，只能嘆氣離開。
只可憐稀里糊塗被人截胡的李大人，在心心念念盼了好幾天終於盼回媒婆，得到的卻是這樣的答覆，一時跟霜打的葉子一般打不起精神，哀怨失落了好些日子。
尤其聽媒婆提起，頭一次上門時姑娘的父母分明是動心了的，怎奈過了兩天就全變了，李成恨不能即刻動身親自上門去問個明白，可惜大人遠去萊陽辦公到現在還沒有回來，他這個臨時暫代不能隨便擅離職守，只好忍著內心的焦躁等待下去。
沈默從姚家離開後便去縣衙探望沈縣令。再過幾日便是舅舅沈縣令的壽辰，他這個當外甥的既然來了萊陽，索性多停留兩日等參加完舅舅的壽宴再走不遲。
沈縣令的壽宴姚家竟然也收到了請柬，這在以前可是從來沒有過的事。別說縣令大人家的請柬，就是城裡其他大戶人家的也不曾收到過，而且他們家收到的還是兩份請柬。
一份是給家主的，另一份則是縣令夫人單獨送給果兒的，邀請她壽宴之日隨家人一同前去。
自從受到朝廷的賞賜，姚家的聲望在鄉間水漲船高，如今整個萊陽縣誰不知道上姚村御賜牌樓姚家，別說那些之前在生意上已經有來往的，即便從來沒有過交集的人家，也開始攀關係跟姚家走動起來，沈縣令這次壽宴的請柬，對姚家來說則是正式出入萊陽上流社交圈子的開始。
既然得縣令夫人看重親自下了請柬，果兒自然不能推脫。雖然她從來沒有參加過這種上流圈子的聚會心裡難免有些不適應，但是想到前世在電視上，里見識到的種種場面，想來只要自己少說少做，多聽多看應該沒多大問題。
那些見慣了場面的大家小姐們若是好交往也罷了，若彼此看不上眼，大不了不結交就是。
打定了主意，果兒不再糾結開始為壽宴那天要穿戴的行頭做準備。