在這個女子沒有任何地位的時代，女子只能依附於男子生存，除非家族實在沒有可以依靠的男子，才有可能被允許立女戶。
可是也不是所有沒有依靠的女子都能自立女戶，這其中還是有很多苛刻的條件，要走更多的官府程序，甚至有的地方女戶需要承擔的賦稅都超過了正常的男戶，就是為了杜絕女子想要獨立做主的心思。可往往不論哪朝哪代，都有那些不甘屈服，拼了命也要掙脫身上束縛，願意自立門戶的女子。
麥穗的幸運在於她有真心疼她的爹娘、哥嫂可以依靠，不用她事事出面，在村里交了錢劃好宅基地，沒多長時間她跟女兒的戶口就落了下來，女兒吳小草正式更名為姚香草。
考慮到麥穗家裡就母女兩個人，兩兄弟特意替她挑了一處村里別家不要了的老宅基地，這樣的宅基地往往就在村子裡，兩邊都有現成的鄰居，這樣更加安全一些。
姚家挑中的這塊廢棄不久的宅基地位於村南，是村里一戶人家嫌住的宅子年久失修，便在村里重新買了一處大的宅基地，而原有的這個院子就由村里收回了，抵了一部分的宅地錢。
像這種以舊宅子抵錢的情況在村里並不多見，只要有，很快就有人願意出手買下來，所以在價格上往往比劃新的宅基地還要高一些，可對於麥穗來說這筆錢實在不算什麼，所以很快交了銀子，辦完了手續。
趁著秋收結束，家裡的長工大都閒了下來，姚鐵柱帶著人開始夜以繼日替妹妹蓋房子，修整新院子，忙活了快兩個月，終於在第一場大雪下來之前把一切都建好了。
麥穗的新家並不大，是個方方正正的小四合院，但是在果兒等一干小輩們的熱心參謀下，整個院子建起來後顯得很是賞心悅目。
材料用的是跟姚家大宅一樣的青磚黑瓦，院子裡大部分的地方鋪上了青磚，四周的院牆特意加的高高的，後院裡按麥穗的要求，辟出來半畝地的菜園子，兩邊還壘了雞窩跟放置閒物的柴房。
主屋是一溜三間大瓦房，兩邊還各有三間的廂房。按麥穗的想法，將來給小草招個上門女婿，再生下孩子都不用再蓋屋子了。
現在正值冬季，院子裡除了新栽上的幾棵光禿禿的皂莢樹，柿子樹樹，再沒有別的植物，可麥穗給院子裡幾個角落都留了巴掌大的一塊地方，只等明年春天再栽上一些花花草草，還有後面的菜園子，只要好好收拾，到時候整個院子一定會大變樣。
眼下天氣正冷，新宅子剛剛修好還需要晾一段日子才能搬進去住，所以麥穗跟女兒年前還住在老宅里，等過完了年，明天春暖花開後再搬進去住。
忙完了麥穗的事，離過年也不遠了，果兒跟著皂兒和莢兒去了一趟大丫家，給大丫送添妝。
大丫跟張虎子的婚事準備在過年前就辦了，兩家這些日子正忙得不可開交，果兒還聽說前陣子張虎子家跟村里某戶人家換了院子，大約是為了離大丫家更近些，以後便於互相照顧吧，真看不出這張家人對這門親事這麼上心。
果兒心裡這麼想著，便隨口問了出來。
皂兒跟莢兒兩個腳下一頓，皂兒看著果兒道
「果兒，待會兒到了大丫家，你可別提虎子家換院子的事，等回去了我再跟你慢慢說，其實，這不是什麼好事。」
果兒聞言一愣，但見馬上就到大丫家門口了，便識趣地點頭稱是。
傍晚時分，大丫家裡還挺熱鬧的，果兒姐妹到的時候，正碰上村里幾個要好的姐妹也過來送添妝。
鄉下人互相送添妝比較簡單，關係一般的往往都是幾個棗饃，幾個雞蛋就可以，家境實在不行的就在自家菜園子裡揪幾把時令蔬菜，也沒人會說什麼。
關係好的則具體看自家的條件，不外乎是一塊尺頭、一對枕巾、桌布、門帘之類的繡品。關係要好的小姐妹們之間，往往送的是自己繡的鞋墊、帕子之類，盡到自己的心意就是。
果兒對大丫姐妹的印象不錯，這兩年她們姐妹一直給自家幹活，本本分分，最重要的是嘴巴還緊，不該說的從來不在外面亂說。
作為小姐妹，果兒一時想不出自己該送些什麼，問了皂兒跟莢兒，姐妹幾個一商量乾脆合在一起送，便準備了一對鑲著珍珠的絹花，一套床上用品，包括枕巾、被套還有床單等，都是上好的布料。
這樣的添妝一拿出來，在小姐妹中間自然是獨一份的，看得大家人人羨慕。果兒笑眯眯地跟大家說，只要是她們家作坊的小姐妹，將來出嫁她們都會來添妝的，一句話說的小姑娘們興奮地小臉通紅。
當然，這只是果兒幾個小姐妹送的添妝，姚家作為大丫跟虎子兩家的東家，還另外給兩家送了三十斤米麵、一扇豬肉，另外還各添了一份禮錢，兩家人心裡感激地什麼似的。
果兒坐在大丫家的炕上，隨手捏了幾顆瓜子磨著牙，細心地發現大丫臉上的笑容似乎帶著勉強，她偷偷用胳膊碰了碰皂兒，沖她眨眨眼。
皂兒微不可見地搖搖頭，果兒便識趣地繼續吃瓜子。
大丫娘在外頭叫大丫二丫，應該是外頭又來人了，大丫二丫歉意地跟小姐妹們賠了幾句不是，出去迎人了。
皂兒這才問其中一個叫小梅的姑娘道「小梅，你家跟大丫家挨著，大丫奶奶這幾日可還來鬧騰？」
小梅聞言朝外頭看了看，確定大丫姐妹一時回不來，才轉頭小聲道
「咋沒來鬧？昨晚上還過來鬧騰呢，罵的可難聽了，要不是鄉親們都站在大丫這一邊，我看她奶能撲進來砸東西呢。」
什麼情況？胡李氏？果兒不解地問
「大丫家不是跟她奶家斷親了嗎，難道又開始來往了？」
小梅一臉地不屑道「怎麼可能來往？都斷親了，真沒見過這麼厚臉皮的人，這哪裡是親奶，絕對是後奶才能做出來的事兒！」
「誰說不是呢，竟然能想出叫大丫把親事讓出來給她孫女招弟？也不想想人家虎子哥願不願意換新娘子呢，就招弟那德行，又懶又蠢的跟她娘一個樣，誰會看上她呀？」
另一個小姐妹也插話進來，聽得果兒眼睛都瞪圓了。
「招弟是誰？」
皂兒解釋道「大丫她堂姐，就是她大伯的女兒。」
果兒想起來了，大丫的爹在胡家排行第二，胡李氏家還有兩個兒子，也都成家各自生了一堆孩子，記得好像是有一個跟大丫差不多大的女孩子叫做招弟的，在她印象中，這丫頭長得又矮又胖，還喜歡欺負大丫二丫幾個。
皂兒「可不就是那個招弟？也不知道胡李氏腦子咋長的，大丫娘一家既老實勤快，對她們又孝順，卻怎麼都看不上，一顆心都偏到另兩房人身上，可瞧著這兩房的人沒一個勤快能幹的。」
見果兒還是一臉懵懂的樣子，小梅繼續壓著嗓子說起大丫家這幾日的八卦事。在姐妹們七嘴八舌中，果兒算是知道了事情的大概。
這兩年虎子跟大丫兩家人，都在姚家作坊里打工，大丫家就不說了，虎子跟他娘自從接下了養鴨子的活計，一直都幹得很好，手上掙了些銀子，兩家如今都蓋了新房，家裡家外煥然一新。
虎子的爹因為這兩年藥食跟得上，身子骨也比以前好多了，天氣好的時候，甚至可以拄著拐杖在院子裡走一走。
虎子家跟胡李氏兩家原本是鄰居，虎子家條件變好以後，日子比以前寬鬆了不少，還花錢把家裡修整了一番，結果就入了胡李氏一家的眼，她家的大孫女招弟比大丫大了幾個月，不知怎麼的就看上了虎子，只要虎子在家就堂而皇之上門去，纏得虎子跟她娘煩不勝煩。
胡李氏跟招弟的娘看見了，非但不阻止，反而異想天開，想要招弟嫁給虎子，讓大丫另覓親事。
打定了主意，胡李氏便施施然找上大丫娘，先是擺出一副笑臉，假模假意地關心大丫一家過得好不好，然後就直接提出要求，說什麼本就是一家人，即使分出來單過也是斷不了的血親，招弟比大丫大了幾個月，哪有姐姐還沒嫁人，妹妹先成親的道理，這不符合規矩，所以虎子這門親事不如讓給招弟，等招弟嫁給虎子後，再給大丫另找戶好人家。
大丫娘氣得直哆嗦，她就是性子再軟弱，自己女兒的親事卻不糊塗，當即拒絕了胡李氏的要求。
胡李氏見一貫膽小懦弱的大丫娘竟然敢頂撞她了，當即發作起來，在大丫家又是哭又是罵，惹來了一大群看熱鬧的，所以這事很快全村人都知道了。
可這回大丫娘不管胡李氏怎麼鬧，就是不肯答應她，大丫也氣得夠嗆，可事關她的親事她反而不能多說，那胡李氏一張嘴罵的要多難聽有多難聽，根本不顧忌大丫是她親孫女。
見再怎麼罵也不見大丫母女低頭，胡李氏乾脆帶著大兒媳直接去了虎子家。
在虎子家這婆媳兩個已經完全不顧臉面了，拉著招弟，硬說虎子在招弟跟前不規矩過，壞了她孫女的名聲，張家就得負責把人娶進門，否則就跟他們家沒完。
果兒被小姐妹們一番話說得目瞪口呆「這都什麼時候的事，我怎麼一點兒都不知道？」
皂兒無奈地看著她道「就是你跟二叔去外面做生意那段時間發生的事。」
果兒「怎麼都沒聽你們說起過。」
皂兒無辜地看著她「我以為你知道。」
果兒是真不知道，就連她娘包氏，只要回到村里就東家長西家短地四處串門八卦，回來竟也沒跟她說起過。
果兒「那後來呢，虎子家最後怎麼解決的？」
皂兒嘆了口氣「還能咋解決？找村長給主事唄，胡李氏婆媳幾個太能鬧了，可是她們再鬧也站不住理兒，村里沒人信她們的話，最後村長出面把他們家狠狠教訓了一頓，說是再敢胡說八道，來年村里徭役下來，她們家出雙倍的勞力，這才讓她們家消停了些。
只是因為這件事胡李氏一家記恨上了虎子家，成天在院子裡指桑罵槐，還故意隔著院牆往虎子家扔髒東西，真是要多噁心人有多噁心人。最後虎子一家沒辦法，才跟村里另外一家把院子給換了，一家人搬到村西，才暫時消停下來。」