馬車在街上行駛了一會兒，很快就到了張家所在的胡同，說是胡同，其實裡面並沒有幾戶人家，平坦寬闊的路面清一色的青石鋪地，一看這裡就是有身份地位的人家住的地方。
張子彭昨天說過，這條胡同里住著的幾戶人家都姓張，是他們的本家，往胡同里直走，中間門前擺放著兩尊大石獅子的便是他家，其餘幾家門前都是抱鼓石，這樣就很好區別了。
馬車很快在胡同中間停下來，果兒掀開車簾往外一看，一眼就看見門口台階上的一尊石獅子，嗯，就是這家了。
下了馬車，叔侄二人抬頭看著面前寬大的五檁前出廊式的金柱大門，中間兩扇朱漆木門緊緊地關閉著，給人一種森嚴的氣派。
叔侄倆上前正要去扣門上那對銅門環，忽然一側的木門從裡面打開了，走出一名中年僕人。
那僕人看了看站在外面提著禮匣的叔侄兩人，很和氣地問道
「可是姚家二爺和果兒姑娘？」
「是啊。」
那僕人立馬客氣地讓開門口道「貴客快快請進，我家七少爺正在裡頭等著二位呢。」
兩人進去後，只見門口還有一名中年僕婦躬身立在那裡，看樣子是早就在等著他們的。
兩人跟著中年僕婦一路往裡走，穿過幾條抄手遊廊，進了幾個月洞門，才來到一座修建得花園一般的院子裡。
張子彭站在門口見他們過來，立馬帶著一臉笑容走過來道
「可算是來了，我還打算到大門口去等你們呢。我祖父這會兒再偏廳，你們跟我來。」
說罷殷勤地上前接過果兒手裡的禮盒，引著兩人往裡走。
一進偏廳，就看到一位老者坐在正中的太師椅上，正是張家的老太爺。一身藏青色錦緞直綴，兩鬢有些斑白，看起來一副和藹可親的模樣。
「祖父，這二位就是我經常跟您老人家提及的，姚家二爺跟果兒妹妹。」
二人恭敬地上前行了禮，老太爺和煦地沖兩人點點頭，便命人給他們端茶看座。
老太爺看起來很健談，問了他們一些萊陽的風土人情，話題就繞到了一起開烤鴨鋪上面，言語間似乎對之前吃過的姚記烤鴨的滋味念念不忘。
姚二柱笑得憨厚老實，只說初來乍到只盼著鋪子儘快開起來，等生意開張以後，定能叫老太爺吃上最鮮嫩的烤鴨等等，引得果兒偷偷看他，二伯很有長進嘛，瞧著太極打得，叫人挑不出毛病來。
幾人正聊得愉快，外面有個小廝進來稟報，說二夫人想見見果兒姑娘，差一個丫鬟來請果兒姑娘過去說說話。
張子彭聞言站起來道「果兒妹妹，是我母親那邊的人過來了，你不必侷促，我陪你一塊兒過去見一見母親。」
老太爺聞言卻擺擺手示意孫子坐下，轉頭對果兒說道
「果兒丫頭，那就勞煩你跟著下人過去一趟，我那二兒媳也是個性子溫和的，很好打交道，你既到了這裡，千萬不要拘束。」
果兒只好站起身，對老太爺服了一福往外走。
果兒跟著小丫鬟出了院子，七拐八拐又走了一段路，才來到另一個跨院裡，看這處處雕樑畫棟的景致，果兒猜這應該就是張子彭的娘，張家二房年夫人所居住的院子了。
進了院子，迎面便有一個僕婦迎上來，帶著她繼續往裡走。
從門口到走廊再到偏廳大門前，每隔一段就有兩個丫鬟或者僕婦恭敬地站在那裡伺候著，果兒跟著小丫鬟一路走到偏廳，守門的小丫鬟早早掀開帘子沖裡面道
「果兒姑娘到了。」
果兒隨著聲音進入偏廳，迎面就是一座紫檀漆地鑲玉石的屏風，繞過屏風進去，兩邊皆站著眾多伺候的丫鬟僕婦，果兒頓時有一種林黛玉初進賈府的感覺，可惜她並不是那個富貴鄉里長大的林黛玉。
果兒走上前抬起頭一看，正上方坐著一位雍容華貴、盛裝打扮的中年婦人，頭上是一整套的紅寶石頭面，穿著大紅灑金對襟襦裙，一派富貴逼人的氣勢。
果兒上前微微服了一禮，聲音清脆道「果兒見過二夫人。」
二夫人目光帶著審視將果兒從上到下，再從下到上掃視一圈，嘴角含笑，那笑意卻不達眼底，見小姑娘定定站在那裡任她打量，始終不見一絲怯懦，心下略為滿意。
半晌微微點頭道「還不錯，是個模樣周正的。」
果兒抬眼看去，才發現二夫人身後站著的那位同樣穿戴華麗的少女，正是之前在自己鋪子裡見過的年家小姐。
還真是巧，她也來了府城，果兒心裡暗自嘀咕，面對二夫人這番審視只能耐下心來。
二夫人打量夠了才開口道「你就是果兒？快上前我看看。」
二夫人沖果兒招手，果兒只好再上前幾步走到她跟前，二夫人拉起她的手，眼神上下仔細打量了一圈才笑著對身旁的年小姐說道
「瞧瞧這俊俏的小模樣，哪裡像農家出來的孩子，說是大戶人家的小姐也不為過，今年幾歲了？」
「快十二了。」
果兒溫順地答道，心裡默默提醒自己，既來之，則安之。
二夫人拉著她的手又問了幾句家裡邊的情況，果兒都一一回答，二夫人滿意地笑道
「好孩子，難怪彭兒在我面前誇了你好幾回，說你小小年紀本事了得，不但會畫衣裳樣子，竟然還弄出那麼多新鮮的菜品方子，就連那什麼烤鴨，也是你琢磨出來的？」
果兒「夫人謬讚了，不過是家裡長輩不嫌棄，由著我亂做的。」
二夫人對果兒謙遜的態度越發滿意，看看站在身後不語的侄女又道
「前日鳳嬌這孩子過來陪我，也跟我提起你，淨說你的好話，我還當是他倆合起伙來哄我，今日一見，他倆說得都是大實話，呵呵呵。」
說罷，順手頭上拔下一隻鑲著碎寶石的釵子給果兒插在髮髻上，果兒忙後退想要推辭，卻被二夫人拉著手無法掙脫。
「這孩子，你初次上門，送你一份見面禮是應當應份的，有道是長者賜不可辭，知道嗎？」
二夫人聲音柔柔的，果兒聽在耳中卻是另一番滋味，知道無法退推辭，果兒索性大方地謝過。
二夫人打量著眼前的小姑娘，心裡對兒子的眼光有些滿意。她自認並不是迂腐之人，只要兒子的正妻是她滿意的人選，至於以後納進門的妾室，只要姑娘品貌不差，其他的由著兒子的心意又何妨？況且這個小姑娘還有些本事，將來興許會成為彭兒生意上的得力幫手。
想到這些，二夫人放開果兒的手又看向身邊的侄女，心裡更是滿意，彭兒年歲已經不小了，她已經跟兩家的長輩說定了此事，張家不日就會遣媒人正式去萊陽年府提親，中間的流程抓緊些，爭取年前就能把侄女娶進門。
張家是個重規矩的地方，妾室再受寵也絕對越不過正妻去，這個小姑娘，即便要進門也是幾年以後的事情了，何況還有她這個婆婆在上面看著，將來怎麼也不可能叫自己的親侄女受委屈的。
年鳳嬌走上前拉起果兒的手道「果兒妹妹，你可還記得我？」
果兒一雙葡萄眼看過去，純淨的眸子透著一股天真。
「原來是你，上次你到我家鋪子裡去過，如此漂亮的小姐我當然記得。」
「妹妹真會誇人。」
年鳳嬌抿嘴一笑。
果兒的手被她緊緊拉著感覺很不舒服，試著往回抽了抽，偏人家還握得死緊，只好作罷。
二夫人看著站在面前的兩個水蔥似的姑娘，對果兒介紹道
「這是我娘家侄女，叫鳳嬌，以後你們就以姐妹相稱，可不興再叫她小姐，顯得生分了。」
年鳳嬌聽姑姑這麼說，眼神微不可查地晦暗下來，隨即打起精神臉上依然掛著淡淡的淺笑，很是溫順可親。
果兒乾笑著「夫人說笑了，我不過鄉下丫頭一個，哪配和年小姐這樣的大家千金稱姐妹。」
二夫人不以為然道「說什麼配不配的，彭兒不是一直叫你妹妹，而你也一直喚他哥哥麼？鳳嬌比你年長，你喚她一聲姐姐是應當的。」
果兒心裡突地一跳，執意抽回自己的手退後一步道
「果兒不過鄉下丫頭一個，實在不敢跟年小姐稱姐妹，子彭少爺謙謙君子，待人溫文爾雅，果兒一時覺得親切便亂叫一聲，以後不會了。」
二夫人一愣，她說這話並不是責怪她的意思，見小姑娘低著頭一副羞澀惶恐的樣子，以為她誤會自己不高興了，便又說道
「好孩子，我不是怪你，聽說你家裡也有姊妹好幾個，如今多一個姐姐也不為過，再說日後總要姐妹相稱的。」
這麼說，小姑娘總該明白了吧。
年鳳嬌隱在袖子裡的另一隻手不覺攥了起來，但臉上溫柔的笑容一絲不變。
果兒心裡更是一沉，她抬起頭看著二夫人不以為意的表情，聲音溫順卻異常堅定地道
「果兒家裡的確有眾多姊妹，所以果兒從小不缺姐姐，年小姐身份尊貴，果兒實在不敢高攀。」
二夫人沒想到這個小丫頭竟然還是這麼說，臉色不覺沉了下來，這些年在後宅養尊處優慣了，很好有人敢當面如此反駁她，難道是年紀小心思笨拙，聽不懂自己的意思？
二夫人不由嗔怪道「這丫頭，說話不可如此生硬，日後彭兒跟鳳嬌兩個成了親，便是我們二房名正言順的兒媳婦，你說，以後你是不是應該稱她一聲姐姐呢？」
不妨把話再挑明一些，看你怎麼裝下去？想進我們張家的門，該低頭時就得低頭。