姚四柱見二哥來了，像看見主心骨似的趕忙走過來，姚二柱看看自家老三，又看看白家老大，問道「怎麼回事？」
姚三柱立馬搶著說道「二哥你來得正好，你不知道這混蛋有多氣人，自打進咱們鋪子就沒消停過，夥計的活沒見他好好干，整天賊眉鼠眼淨想著往廚房溜，我都盯了他好幾天了，哼！揣著啥心思，擋誰不知道咋地？」
一旁的白巧兒不答應了，忙爭辯道
「二哥，你別聽三哥亂說，我大哥素來老實本分，不是那種人。他就是路過廚房門口，三哥逮著就說他偷，三哥看我們白家人不順眼就直說，何苦這樣冤枉人，嗚嗚嗚」
白巧兒說著哭起來，那樣子別提有多傷心了，姚四柱忙上前把她往屋子裡拉。
姚二柱皺著眉頭看他們進了屋子後，把院子裡的眾人，幾個圍觀的夥計，包括姚三柱一個個都問了一遍，很快弄清事情原委。
原來姚三柱說的沒錯，白家老大自從進了鋪子裡，確實因為頻繁接近廚房，被一直盯著他的姚三柱揪住過好幾回，所以兩人的衝突不是一次兩次了，要不是姚四柱兩口子一直在中間調和，估計早都挑起了戰火。
今天的事還是因為白家老大又借著喝水的由頭想要進廚房，姚三柱火氣一上來，就想要揍他，結果就成了這個場面。
白家老大顯然對眾人說的話很不服氣，嘴上還罵罵咧咧個沒完，姚二柱目光炯炯看向白家老大，直看得他再也說不出話來，縮著脖子背過身。 ✶
姚二柱這才把老三拉到一邊小聲商量。
姚三柱「二哥，這傢伙太不地道了，上回我就跟你說過這事，這還是我看得緊，誰知道我沒看著的時候他偷看了多少。」
姚二柱看了一眼偷偷往這邊瞟的白家老大，點頭說道
「我知道，自家兄弟我當然信你，既然是這樣，乾脆今天就把人辭了。不過到底是親戚，即便要把人辭了，面子上也要過得去才行，再不濟還有老四媳婦兒在呢，不能弄得太難看。」
姚三柱從鼻子裡哼了一聲，又轉頭狠狠瞪了白老大一眼，這才決定息事寧人，道「行，我聽你的。」
兩人說罷，姚二柱對著白老大說道
「白家大哥，這件事其實不用多說，到底怎麼回事咱們大傢伙都心知肚明，看來，我們這裡廟小，白家大哥在這裡繼續幹下去的話倒有些受委屈，以後豈不是連親戚都難做了，你也不想自己的親妹妹夾在中間難受吧？」
白家老大一聽瞪著眼珠子道「怎麼著，這麼點小事你還想把我攆走？告訴你們，沒那麼容易！」
姚三柱一聽這話火氣又竄出來，抬腳就想踢他，又是一陣亂。
姚二柱見白老大想要犯渾也帶了怒氣，語氣愈發堅定地再次表明要他離開，白老大沒轍，乾脆提出要補償。
幾番討價還價，最後姚二柱做主給白家老大多結了兩個月的工錢，才叫他走人。
白家老大猶自不滿意，臨走時不客氣地在鋪子裡拎了一籃子吃食，這才在妹妹的勸說下罵罵咧咧回家去了。
眾人見他一走總算鬆了口氣，姚二柱一張臉漲紅得抬不起頭，他是替大舅哥的行為感到丟人。
姚二柱不以為意地拍了拍兩個弟弟的肩膀，細細叮囑了一番，無外乎以後招人還要多看人品才行，夥計裡頭再有這種不服管教行為不端了的，直接辭掉，姚三柱、姚四柱聽得直點頭。
送走了自家大哥，白巧兒一張臉陰的快要滴出水來，誰也不理逕自轉身回了屋子。
姚二柱當沒看見只對著兩個兄弟說話，見這裡暫時無事了，便問起幾個林在這裡住得可習慣，姚四柱道「二哥放心，幾個侄子在這裡很適應，每天按時起床，上學下學，都很懂事。」
姚二柱點點頭，自家的孩子是個什麼品性他當然心裡有數，知道孩子們今天還沒有下學，而自己事情多不能再等下去，便又交代老三、老四，過兩天沐休接幾個林回家一趟，說完準備趕著馬車回去。
臨走對著送出來的姚三柱說道「老三，今天早點回東柳街，你媳婦兒有事要跟你說。」
說完架著馬車離去。
姚三柱莫名其妙地跟姚四柱對視一眼，猜不出包氏要跟他說什麼話，二哥又是怎麼知道的，兩人看著馬車走遠了才轉身回了鋪子。
姚三柱記著二哥的話，下午早早就回了東柳街。
包氏見他回來，把果兒的事情說了一遍，姚三柱立馬火了。
「什麼？那王家竟然敢動歪心思，四奶奶也摻和進來，真他媽一對兒不要臉！看老子回去後怎麼收拾他們，敢算計老子的閨女，那啥，咱閨女沒事吧？」
跳著腳罵了一通才想起問自己閨女，白氏沒好氣地白了他一眼
「都說了咱閨女沒事，你這麼大聲音做啥，想叫左鄰右舍都聽見？長點腦子吧你！」
姚二柱訕訕道「這不是太氣了沒收住，你剛才說你鬧上門去了？」
包氏得意地一笑，把她找上門去怎麼指桑罵槐，氣得四奶奶婆媳差點倒下醒不過來的事又說了一遍，末了道
「那家好收拾，就是王家，咱們眼下到底拿他們沒辦法，只能按哥嫂他們說的，以後不來往就是，你明兒就去我娘家，也別說實話，隨便編個理由，叫他們跟王家斷了生意來往。」
媳婦的話姚三柱自然贊成，拿定了主意兩人又說了一會兒話才睡去。
一隊官兵來到上姚村姚家新宅，指名要見姚老太爺，可把老爺子嚇了一大跳。
來的人其實不多，也就十幾個，只是各個都一身戎裝，騎著高頭大馬，威風凜凜的樣子，普通的百姓見了自然害怕。
等弄清楚他們是從長陵過來，奉沈千戶之命來取之前定好的軍用衣物，眾人這才喘過氣來。
領頭的官爺姓李名成，是個年輕的百戶長，說話很是客氣，並沒有擺官爺的架子，而且還跟姚家兄弟幾個說了半天話。當然，大部分都是李成隨意問，姚家兄弟小心回答。
半天的時間李成帶人清點了所有戎裝，又請姚家幫忙雇了幾輛馬車，很快便上路返回了。
回到長陵駐軍大營交了差，領頭的李成立即去見了他的頂頭上司沈默。
沈默自從來到長陵投奔了莫將軍，很快就因身手不錯被莫將軍發現並留在身邊，也是機緣巧合，跟著莫將軍的過程中不慎捲入這場明爭暗鬥中。
幾次試探與重用，沈默不久便深得莫將軍信任，成了他的心腹，被委以千戶長的職位。
「沈大人，衣物都運回來了，跟姚家人說好，後一批等半個月以後再去取。」
沈默聞言抬起頭看著李成，冷聲道
「那就好，那邊情況如何？」
李成見他問起，忙回到
「姚家一切都好，幾位小少爺前段日子剛入了萊陽學館，就是大人叫屬下格外留意的姚家三姑娘，出了點小事，不過已經沒事了。」
沈默眯起眼睛「哦？什麼事？」
李成是沈默培養的心腹，他特意派李成過去取這批戎裝，就是為了方便替他留意一下姚家眾人，尤其是那小姑娘眼下的處境，他要確保之前的事確實消失於無痕才能放心。
現下聽說小姑娘出了點事，沈默不由心裡一緊。
李成把他暗中搜集來的消息一一講了出來，沈默聽完微微詫異，竟然有人上門去提親，那丫頭才多大怎麼就有人惦記上了？
沈默臉上表情始終如一，眼睛卻看著李成等他繼續說下去。
李成心裡一緊，幸虧他機靈，該搜集的消息都搜集的差不多，見沈默果然問起便繼續道
「屬下了解過了，那王家也就是一鄉下土財主，前段時間一直在找關係上下打點，打算給家中長子謀一份官府的差事，他們走的是縣衙梁主薄的路子，據說快要事成了；
至於姚四家則是上姚村一普通百姓家，幾年前家裡一個姑娘送進王家做妾，那個老太婆素來與姚三姑娘的親奶奶不和，兩家如今並無往來。不是屬下瞧不上眼，要對付這種人家，簡直就是跟捏死個螞蟻一樣簡單。」
沈默聽他絮絮叨叨說完，心下比較滿意，吩咐道
「姚四家先不管他，想來姚家的當家人應該能應付得了，至於王家，不妨給點教訓小懲一下。」
李百戶低頭應聲「是！」
過了兩日，王家忽然得到不好的消息，前段日子給大少爺謀求的縣衙驛丞之位，忽然被拿掉了，王老爺收到消息，頓時氣得捶胸頓足。
王家大少爺早年也是個讀書人，可惜沒多少天分，念了多年的書，最後只考到童生就再也考不中了。
王老爺欲改換門庭，讓家裡出一個吃皇糧的，兩年前便開始四下打點，想要托關係給長子謀求個合適的職位，將來能有個更好的出路。
後來好不容易巴結上本縣的梁主薄，先後花出去大筆的銀子，總算給兒子某了個驛丞的職位。誰知就這麼個芝麻綠豆大小的職位，卻在即將走馬上任之際，莫名其妙被拿掉了。
這麼一來之前的所有努力就算是白費了，更別說那花出去的銀子豈不是都打了水漂？
王老爺又氣又急，忙叫管家出去打聽，看看到底出了什麼事。
這些日子真是諸事不順，之前給兒子相中姚家三丫頭，遣了媒婆上門去提親，本以為十拿九穩的事。誰料對方竟然不領情，親事無成。後來姚家竟然斷了跟他家在城裡的幾處買賣，真是豈有此理。
本想著等兒子走馬上任後，大小就是個官員了，到時候看他怎麼整治姚家，結果等來的卻是這樣一個消息，真是越想越鬧心。
王管家出去跑了幾天，卻一無所獲，那梁主薄只說是上面的意思，然後就不再理會他們了。
王家辛苦這麼長時間落得這樣的結果，謀官職的事算是黃了，偏偏他們還不知道到底得罪了哪路神仙，只能哀嘆時運不濟。