臘八的頭一天晚上，趙五想到過了明天，以後都喝不到粥了，會再遭受到飢餓的鑽心鑽胃的痛苦滋味，就失眠了。
難受，心慌，害怕。
和他一起睡不著的，還有好幾個人，大家嘟囔著明天去哪裡喝粥去，還有在想辦法將一些粥存下來的。
趙五迷迷糊糊地睡下了，一大早還沒睡醒，也跟著大家一起起床了，他決定了，今天要撐死自己！
他不想餓死，也不想凍死，覺得吃飽了撐死，算是個體面死法。
可是，跟著其他人去了別的粥棚，趙五驚慌的發現，粥棚沒了。
大家都慌了。
轉悠了一圈，終於得到了消息，說是今天只有寺廟有佛粥喝，不過，從明天起，還是有人繼續施粥的。
這是官府貼出來的告示說的，說皇上成立了施粥聯盟，會一直施粥下去，一直等開春過後。
趙五聽到這個消息後，明白以後天天能有粥喝，頓時不想死了。
過了臘八，他和乞丐小夥伴們不安地等到了初九這日，然後一早就去粥棚排隊，便發現這粥棚和之前的不太一樣。
棚子占地不小，三面被厚厚的粗布圍了起來，裡面熬粥的大鍋就有五口，散發著熱氣和香氣，而在這些旁邊，還有幾張的桌子。
每張桌子後面都坐著一人，上面擺著紙筆，還有一些趙五看不懂的東西。
不僅如此，這粥棚的門口，還有腰間掛刀，一臉兇相的官爺守著，讓人看著就兩腿發軟。
趙五看著這架勢，因為膽子小，一時間不敢靠近。
不過，這個時候，讓他覺得『驚悚』的一件事發生了！
一個穿著青布衣衫的小伙，一臉笑意地走到他身邊，告訴他今天是他們家主子，什麼定遠侯施粥。
而且，這小伙看著他的眼神，沒有以前的鄙夷，還很是客氣，見他不敢靠近，還伸出手拽著他的胳膊，將他往粥棚里拉，親熱地帶著他先去登記。
還細心地給他解釋何為登記，為何登記。
趙五一臉懵，心裡慌的像揣了個兔子一樣，跳的撲通撲通的。
他覺得自己好像要被拉去賣了一樣，而且，還是他不敢想像，很值錢的那種賣法。
趙五在想，他配嗎？
「你叫什麼名字？」登記的人見他發懵，又問了一句。
「趙，趙，趙五。」趙五慌的牙齒打顫，結巴著，總算是說出來了。
隨後，登記的人又問他住哪裡，可還有家人等，趙五一一答了。
他沒家人，就他自己，他是早幾年從外地逃荒來的，後來腳瘸了，實在找不到活干，就淪為了乞丐。
「幹活干夠三天，只要肯干不偷懶，就先支給你一套棉衣。」登記的人又說了，「你覺得你能做什麼？」
趙五聽到幹活能有棉衣穿，激動地脖子都紅了，他忙說，
「我，我會鋪瓦，我會蓋房子，可我腿瘸了，沒法上屋頂，你讓我幹啥活都行，吃了幾天飽飯，有力氣的。」
登記的人又問了他幾句，給他分配了教人鋪瓦的差事，然後給他一個繫著繩子的竹牌子，
「這上面寫了你的名字，是你的身份牌子，最好掛脖子上，別丟了。不管是喝粥，還是幹活，都要用這個的……」