李懷安的親征帶給了匈奴極大的壓力。
原本匈奴的單于還準備扛一段時間，想著冬至的時候突襲，卻沒有想到，周朝的使臣給出了豐厚條件又佐以言語、兵馬威脅，竟有兩個國家屯兵邊境，想要分一杯羹。
雙方對峙一月有餘，連楚國都說想要派兵支援，但順德帝直接拒絕了，假途伐虢之計打量誰看不明白呢？
上京城的屍體基本都開始腐爛了，裴棄就斬下人頭送去給李懷安，李懷安也懂他，每日就把這些腦袋插在槍尖上，在城下搦陣。
對陣各有輸贏，都沒有占到上風。
但匈奴找不到秦敘，就沒有和大周談判的資格，公主又留在了上京，當真是賠了夫人又折兵。
在他們找得團團轉時，一天深夜裡，匈奴王帳突然掛上了降旗，秦敘拎著單于的腦袋站上了黃龍城牆。
李懷安最初都不敢認，城牆上站著的那個人，面黃肌瘦，看著像是一把骨頭架子。
秦敘扔下腦袋，嗓音粗啞，說，「李懷安，我贏了。」
李懷安心尖都在震動，這一瞬間，他徹底放棄了，他做不到這樣去愛裴棄，他可以給很多愛，但是他不立危牆。
看在秦敘這麼愛哥哥的份上，他服輸了。
夜風捲起沙塵，粘在秦敘臉上，他隨意擦了下，斑駁的血混著沙土。
「還以為你死了。」李懷安走上城牆，負手而立。
秦敘靠在牆垛上，單腿支著全身的力，「放心，不會給你機會的。」
李懷安在風裡輕聲說，「別讓他吃苦了，這一遭他……都不笑了。」
秦敘心裡也難受，但他是一定要走這一趟的，他要解決掉所有的禍患，填平路上的坑，鍘掉雜草，再回去接他的聞之。
「怎麼扛過來的？」李懷安看著他身上亂七八糟的布料，很多的結，還有血漬，塵煙氣特別重，像是才從土裡爬出來。
秦敘雲淡風輕道，「蹲在馬廄里，跟馬搶草吃。」
李懷安苦笑，他連來北境都要再三權衡，一定要有實實在在的利益他才願意。
他緩緩吐出一口氣，把眼底的酸澀逼回去，既然都放棄，沒有資格怪別人不愛他。
要求也很簡單，每年朝貢，成為藩國，接受周朝的冊封。
新單于無有不允，並慷慨表示，阿玉蘭公主和原定的三城嫁妝都會奉上。
順德十年冬，太子李懷安班師回城。
這年全國上下都是一片喜色，大紅的燈籠掛滿了大街小巷，大人小孩臉上都是笑容，只有定國公府里冷冰冰的。
原因無他，裴棄生氣了。
秦敘回來第一天就跪在裴棄門前，可裴棄卻直接開門出去，半個眼神都沒給他。
之前一直被他留在北境主城的青硯也生氣，不肯幫他問裴棄的去向。
好在順德帝下旨，讓兩人進宮參加慶功宴，這也是匈奴作為屬國第一次來朝，順德帝要彰顯大國風範，自然要把這一次出力的人都叫上。
入宮前一夜，裴棄終於踩著雪回來了。
「裴棄。」秦敘坐在椅子上，脊背挺直，雙眼看向裴棄，一副受盡委屈的小狗模樣，「我想你了。」
裴棄站在門口，脫下毳衣沒說話，靜靜地站在門口。
裴棄喉嚨上梗著一塊兒骨頭，他一直在跟自己較勁兒，秦敘是為了他才去的，可是他一想到秦敘左手上缺失的那根小指，他就覺得是自己的錯。
他已經不能用平常的心對待秦敘了。
這些日子，衣食住行和藥材，他一樣都沒缺秦敘的，但他看不得秦敘一眼，他看著就遏制不住心酸，不敢再碰他一下。
「你……好點了嗎？」裴棄咬牙，忍住背後的寒冷。
秦敘上前兩步，「我好了，我錯了，我不應該……」
「你睡吧，我去廂房將就一下，明天叫人給你收拾一下，回你府上去吧。」裴棄飛快說完，果斷轉身走了。
這段關係里，裴棄一直都是那個做決定的，開始是，結束亦然。
秦敘甚至插不上一句話。
秦敘站了很久，直到門外枝條上的雪滑落，發出輕輕的一聲嘭，他才回神，走到廂房外，推了下，被抵住了。
秦敘猜測應該是個茶几什麼的。
他繞到窗口，貓著腰鑽進去，裴棄側身蜷縮在羅漢榻上，薄薄的一層狐裘蓋在身上，秦敘眼力極好，他借著燭台微弱的光，看到裴棄的身子在抖動。
秦敘走過去，坐在榻前，他依舊不知道該說什麼。
他沒有哄人的經驗，以前只要選一件裴棄喜歡的衣裳穿，或者是說點動人的話就行，可現在這樣的裴棄，他不會。
少年木訥，面對心愛的人只會說對不起，我錯了。
他甚至不會反駁，不會說裴棄這樣對他是不對的，他給裴棄的好，這一次太沉重，裴棄不接受是應該的。
「滾！」
秦敘被嚇了一跳，直接跪在榻前，「我錯了，我不該進來的。」
可裴棄沒有接話，反而身體顫抖得更厲害了，「都滾開！別動他！不准動他！都他娘的滾！滾啊……別碰他，秦敘……他是我的，我的……」
秦敘微微怔愣了下，迅速反應過來，裴棄做噩夢了！
他單腿跪在榻上，俯身抱住裴棄，「師父，別怕，別怕，我在這裡，我在這裡，別怕，不碰不碰，沒有人能碰我的。」
他嘴唇輕輕碰著裴棄的耳垂，聲音輕柔。
裴棄忽然睜開眼，猛地把人推開，大口大口地喘氣。
「裴棄，沒有人碰我，我很乾淨的。」秦敘抿唇，語氣里都是委屈。
裴棄扭過脖子看他，動作太迅速，發出咔嚓一聲響。
秦敘看他，「真的，不會給別人碰的。」
裴棄雙手摁在臉上，他不知道該怎麼說。
一段感情里，最不應該出現的就是愧疚，一旦有了就會變得小心翼翼，這裡不敢，那裡恐懼，前面是懸崖，後面的蛇虎。
秦敘試探著伸手去拽他的袖子，「裴棄，你試試……」
裴棄呼吸都停滯了。
「你試試，好不好？」