嘿喲嘿喲嘿喲，整齊的號子聲響起，無數的大西軍士兵充當臨時縴夫，將船隻拉到岸邊統一排列起來。聚集在西江口的船隻越來越多，足足有七八百艘各式艦船，孫可望看著一眼望不到邊的船隻，不禁滿意的點了點頭，雖然並沒有超過一千艘，但是這已經是他們能徵集到的所有船隻了，畢竟僅僅是一個滁州府的船，能有這麼多已經算是不錯了，其他州府的船不是不能去徵集，而是時間上已經來不及，不可能為了等船而浪費渡江的時間，大西軍兵貴神速，必須儘快過江，否則那邊的明軍做好準備再想打南京可就難了。孫可望想了想，算了，這樣一來，每艘船上就要多載上一點人了，沒辦法，只能如此了，唯一的風險可能就是對方的岸防炮，對於這一點，孫可望是有著比較清楚的認知的，畢竟他們在黃河流域多次作戰，渡過黃河也不是一次兩次，黃河的很多重點地段都是設有炮台的，還有一些可以機動的火炮，若是官兵發現他們渡河，將火炮調集到他們即將登陸的地點對長江中的渡船進行集中打擊的話，孫可望他們肯定要承受不小的傷亡，他的麾下都是大西軍的精兵，損失的多了張獻忠怪罪下來孫可望也很難擔待。
想到這裡，孫可望咬咬牙，富貴險中求，只能賭一把了，就算自己損失多一點，只要能站穩腳跟接應後面的兵馬登岸，頭功就還是自己的。他大喝一聲道：「你們動作都快一些，大王有令，近日就會渡江，必須做好萬全的準備，都豎起耳朵給老子聽好了，打過去了咱們就是頭功，人人有重賞，想加官進爵，光宗耀祖的都給老子打起精神來！」
「是！」士兵們大吼著回應道，張獻忠為了鼓舞士氣，這些天特地加強了前鋒軍的伙食，本來這些老兵和正兵每天都能吃到兩頓乾的，現在更是加強到每天能吃上一頓肉食，要知道，即便是五萬大軍每天消耗的肉食也是海量，但是張獻忠卻毫不吝嗇，一方面是鼓勵這五萬人給自己賣命，一方面是激勵其他的兵馬奮勇殺敵，只要打得好，每天也能吃上肉。對於這些往日還只能吃草根樹皮的流民來說，肉食對他們的誘惑力是巨大的，為了吃上肉，就算是死也值了。而孫可望手下的老兵們對張獻忠更加是感恩戴德，大西王果然沒有食言，自己稱王之後沒有虧待這些老兄弟們，若是能跟著這樣的明主幹，肝腦塗地又有何妨。五萬大軍體力充足，士氣高漲，就等著橫渡長江，攻下南京了。
兩日後一切準備就緒，張獻忠親自來到了孫可望的大營。「大西王到！大西王到！大西王到！」從營門開始，崗哨的士兵便大聲向軍營內傳遞著張獻忠到來的消息，現在張獻忠已經稱王，當然也要有足夠的排場，要不然怎麼能顯現出大西王的威風。孫可望聽見士兵的通稟，領著麾下眾將全部趕到大帳外的空地上跪迎張獻忠。
為了這次渡江戰役的順利進行，張獻忠特地將王尚禮也調入了孫可望軍中，協助孫可望，作為副將，王尚禮當然也跟在孫可望的後面，一大群將領烏壓壓的跪在張獻忠面前，張獻忠在孫可望面前站定，孫可望將雙手抱拳高高舉過頭頂，大聲吼道：「末將參見大西王！」身後眾將一起放聲大吼，「末將參見大西王！」張獻忠的虛榮心得到了極大的滿足，這才是大王應該有的排場啊，甚至他已經做起了皇帝的美夢，雖然現在只能稱王，稱帝的時機還不成熟，但是打下了南京之後行不行呢，這是張獻忠正在考慮的事情。隨即他心裡搖了搖頭，在目前的形勢下還是不行，自己的根據地還不穩固，最起碼要先占住一塊廣大的區域才能進行下一步的事情。不管怎麼樣，還是渡過長江再說吧。
張獻忠深吸了一口氣，用一種極其低沉的聲音說道：「諸位起身吧。」「謝大王！」眾將一齊抱拳吼道。張獻忠滿意的點了點頭，不錯，軍心可用。「諸位，今天本王沒什麼要多說的，你們包括你們身後的五萬將士都是跟著本王南征北戰數年的老兄弟，廢話本王不想說，你們都清楚在戰場上應該怎麼做。本王希望你們在戰場上能打出咱們大西軍的威風，朝廷那幫孫子，打仗不行，逃跑的時候倒是挺快，朝廷的這些將領，除了洪承疇和孫傳庭有點本事以外，其他的都是酒囊飯袋，弟兄們，本王就在這裡等著你們的好消息。打了勝仗，人人有賞！本王決不食言。來人，把東西抬上來！」
張獻忠一聲令下，身後幾個身材高大的親兵立刻抬上來幾個木箱子。「把這些箱子打開！」張獻忠說道。士兵們立刻將箱子全部打開，一瞬間散發出的耀眼光芒差一點晃了大家的眼睛。竟然是金子，是金子！張獻忠看見大家驚訝的表情，更看見了後面數萬士兵眼中所散發出的餓狼一樣的光芒，他笑眯眯的說道：「呵呵，這裡有五千兩黃金，折合五萬兩白銀，是本王先行發給大家的，就等於一人一兩銀子，算是一點小心意，希望大家可以通力協作，將仗打好。當然，你們不要誤會，打了勝仗，封賞那是另外的。」
沒想到張獻忠竟然如此豪爽，仗還沒打就先發下銀子勞軍，這在以前是想都不敢想的事情，看來張獻忠當了大西王之後確實是不一樣了，舉手投足之間都有一種王者風範，讓大家心悅誠服。孫可望剛起身，立刻帶頭重新跪下，「末將多謝大王賞賜！」「多謝大王賞賜！」五萬大軍放聲大吼，一時間氣勢逼人，猶如山崩地裂。
張獻忠大手一揮道：「好！士氣如虹，果然是我大西軍的精銳，出發，打到應天府，創建我們大西軍自己的基業！大西軍萬歲！」「大王萬歲！大王萬歲！」將士們高舉著手中的兵器，目光熾熱的盯著張獻忠，鼻孔里喘著粗氣。孫可望將大槍插在地上，鏗的一聲抽出手中戰刀，下令道：「全軍登船！」
一座座簡易的木板搭在船上，士兵們爭先恐後的登船，因為船隻數量不足的緣故，為了裝滿五萬大軍，幾乎所有的船隻都不同程度的超載了。大船可能稍微還好一些，可是很多小船的船身已經到了吃水線以下，上面的士兵只要稍微有些大幅度的動作，船身就搖搖晃晃的極不穩定。孫可望對這些情況熟視無睹，反正在他的眼裡，長江也不是特別寬，他們選擇的西江口到對岸的距離可能還沒有他們橫渡黃河的時候長，而且長江的水文條件其實說起來比黃河要好一些，江水相對清澈，也沒有那麼多激流，看起來流速要緩和不少，這樣的情況下孫可望都在想，如果水性比較好的戰士是不是可以直接游泳過去。
因為流賊入侵的緣故，所以很多船夫都已經提前逃亡了，留在滁州府的能招募到的船夫連十分之一都不到，即便是後期張獻忠開出了高價也徵集不到更多的船夫，無奈，很多船隻只能讓略懂駕船的士兵擔任，好在流賊的基數龐大，找到能駕駛幾百艘船的人應該不難，只不過技術過不過關就不敢恭維了。總之，在張獻忠的關注下，孫可望的嚴令下，雖然流賊的先鋒軍亂糟糟的登船，總算是在一個時辰之內全部整裝待發了。因為根本沒想著要打水戰，所以船隻也沒有排列成什麼有序的陣型，只要能航行過去便成。
千帆啟航，張獻忠目送著五萬大軍遠去，孫可望站在其中最大的一艘板船的船頭，張獻忠從戰利品當中挑選了一桿千里鏡送給他，此刻，他正用千里鏡眺望著江對岸的情況，因為時間尚早，江面上升騰起了一陣霧氣，千里鏡的視野無法穿透霧氣，孫可望放下了千里鏡。反正也看不清楚情況，百無聊賴的他背著雙手進了船艙。從昨夜開始為了準備登船的事務到現在都沒有休息，反正離對岸還有一段距離，可以休息一會，恢復一些體力，到了岸上估計還有一場惡戰等著自己。
不僅僅是孫可望自己，全軍將士在將領們的命令下都在甲板或者船艙中休息，因為人多擁擠的緣故，船艙里的氣味非常難聞，士兵們勉強擠坐在一起。將頭埋在膝蓋之間，閉著眼睛休息。只能聽見江風吹著船帆的聲音還有船槳拍打在水面上的嘩嘩聲。
「將軍，流賊出動了，據卑職觀察，大小船隻約有八百艘，兵馬估計能有五萬，船隻的吃水線很深，顯然都是超載了，咱們今天能抓一條大魚。」江心洲背面，一名總旗對張智稟報導。