洪承疇的一頓衝擊，將王左掛等人殺得七零八落。可是農民軍畢竟人多而且正兵營未受到沉重打擊，所以在李自成和王左掛的招呼下，他們邊打邊退，總算是依託大營扎住了陣腳。這也就是西安府的騎兵衝擊力欠缺。如果是關寧軍或者青弋軍在這裡的話，李自成連結陣的機會都不會有。農民軍一退，費盡千辛萬苦建立的土牆就算是作廢了。洪承疇率領兵馬和王左掛對峙，將農民軍釘死在大營附近，這樣城中的軍隊就可以出來清理戰場。
縣令頹然的坐在城牆上，背靠著垛口，心道好險，如果援軍晚一點來，自己就要殉國了。城中的將士都是冷汗浸透了小衣，在守備千總的指揮下他們不敢怠慢，立刻派出數百人出城清理土牆，收集箭矢，打掃戰場。洪承疇派人跟城裡的守軍聯繫，城裡這才知道原來是布政使參政大人親自領兵來援了。
縣令半開玩笑的對千總說道：「王將軍，你看，誰說書生不能打仗，咱們的參政大人一樣是書生領兵，不也打了個大勝仗嗎，解了韓城之圍，現在就看洪大人能不能有更好的辦法徹底消滅這支流賊了。」
威脅解除，千總也是放鬆下來，「哈哈，縣令說的是，以前是王某小看了天下讀書人，總覺得讀書人手無縛雞之力能有什麼真本事，上陣殺敵還不是要看我們這些武人的，沒想到啊沒想到。真是士別三日當刮目相看。」
「大人咱們現在怎麼辦？」
「白谷，還記得出發前我和老大人說過的平賊三策嗎？」
「大人的意思是？用第三策？」
「不錯，白谷，你棄官不做在我這裡已經待了很長時間了，也學到了不少真本事了，說起來你我還是同年，讓我做你的老師洪某實在是有些慚愧。」
與洪承疇對話的正是後來名震天下的孫白谷，孫傳庭。明史載，傳庭死而明亡矣。孫傳庭在萬曆四十七年，永城知縣任上因痛恨魏忠賢專政，辭官不做回到了山西老家賦閒，在這段時間內潛心學習，研習兵法。洪承疇也很欣賞孫傳庭的人品，同樣都是反對閹黨的同道中人，所以當洪承疇出任陝西布政使參政之後曾經派人去力邀孫傳庭出山，孫傳庭也一直仰慕洪承疇的才學，雖然不想做官，但是想和洪承疇學習一二，所以孫傳庭答應了洪承疇的邀請，成為了洪承疇的幕僚。說是幕僚，但是洪承疇稱為他的座師也不為過。孫傳庭雖然學習了不少兵法，但是並沒有實踐的經驗，而洪承疇雖然是和孫傳庭同年，但是他們的關係亦師亦友。孫白谷的性子洪承疇了解，假以時日他一定會是大明的棟樑之才，所以洪承疇對他沒有任何隱瞞，將自己所掌握的一切知識都毫無保留的傳授給孫傳庭，到哪裡去洪承疇都將孫傳庭帶在身邊，比如這一次攻打王左掛。孫傳庭就想學學這平賊三策是如何使用的。
入夜，農民軍的大營中一片哀嚎，白日攻城差點就要將韓城拿下，沒想到半路殺出來個程咬金，一千官軍騎兵硬是將本來一片大好的形勢毀於一旦，王左掛等人已經得知綏德被官軍攻陷，而這兩天糧食沒有按期抵達的原因就是不用說王左掛也知道一定是糧道被官兵給截斷了，這些都不可怕，最可怕的是這個消息不知道怎麼滴走漏了風聲，現在傳的滿營皆知，軍心極度動搖。不僅僅是王左掛自己，就是麾下幾個當家的和大小軍官都已經是忐忑不安，士兵們更是人心惶惶。白天洪承疇的攻擊消滅的主要都是後陣的輔兵，回營之後王左掛清點了一下，竟然損失了兩千多人，也不知是被洪承疇殺死了，還是失散了，或者是逃跑了，總之一萬五千人算上攻城作戰死傷的人數，現在能打的不過就剩下一萬出頭了，更要命的是營中還有數百傷兵，這些傷兵在營中不斷的哀嚎，更是讓士氣跌落到了谷底。
各個頭領目前沒有聚集在王左掛的帳中，而是在自己的營中，白天一戰，大紅狼和飛天虎的兵馬因為不太精銳，所以特地被安排在後陣，搞笑的是，洪承疇偏偏打的就是後陣，結果王左掛和苗美還有李自成的精銳兵馬受損失不大，這兩千多人中一多半都是大紅狼和飛天虎的人馬，本來兩人加起來就只有五千餘人，算上攻城損失的，現在就剩下三千餘人了，如果再這麼下去，恐怕兩人就將徹底喪失在營中的話語權，畢竟兵都打完了，自己不就是光杆將軍了嗎。而李自成在帳中更是來回踱步，他更關心的是能不能躲過這一劫，目前官軍有兩個絕對優勢，一是農民軍營中糧食已經不多，二是如果今夜官兵夜襲，那麼後果不堪設想。指望這些兵馬抵擋是根本不靠譜的事情，且不說他們大部分都有夜盲症，也就自己營中的兵馬好一些，而且現在軍心士氣跌落到谷底，這些人怎麼可能是官兵的對手。
李過走進帳中道：「小叔，咱們怎麼辦，王左掛受了重創，咱們投靠的這個山頭恐怕。」
李自成點點頭，「大丈夫做事當果斷狠辣，李過，不如咱們立刻帶隊伍走吧。可是天下之大，咱們帶著兩千步軍撤退，又能走到哪裡去呢？」
「小叔，我聽說陝西甘肅邊界一帶，不沾泥的隊伍打的不錯，現在已經有了兩萬多人，勢力比王左掛大多了，不如咱們去投他，憑著咱們的身手還有麾下的這兩千勁卒，要在不沾泥那邊謀到一個位子應該不難，王左掛實在是不靠譜，眼下恐怕是泥菩薩過江自身難保了。」李過的一番建議讓李自成怦然心動，留在這裡無異於等死，要他投降官兵卻也不可能，他李自成是有大志向的人，當日在甘肅金縣起義，他就對大家說過要讓大家能過安生日子，現在投降官兵不是違背了當日的誓言，那自己跟那無恥小人又有什麼分別。
「李過，召集人馬，咱們現在就動身，讓王左掛在這裡擋著官兵，咱們往西南走，不走西安府，從延安府和西安府中間的鳳翔府穿插到甘肅，雖然冒點風險，但是這條路是最近的。」說干就干，李自成從來不是一個拖泥帶水的人，打定了主意，他立刻讓李過去召集人馬。
與此同時，在大紅狼和飛天虎營中。原來下午趕來報信的那個騎兵是洪承疇的人假扮，其真實身份是洪承疇的親兵隊副，名叫洪生。正是他混入營中之後散布了斷糧的消息，並且他藝高人膽大，此次前來還有一個任務，就是要替洪承疇完成第三策，分化瓦解賊兵。
洪承疇在打下綏德之後已經從俘虜口中得知了王左掛軍隊的基本情況，看來事情要從大紅狼和飛天虎二人身上入手。此時二人正在帳中商量對策，眼看著王左掛的這支義軍就要散架，自己不能幹坐著等死，必須得想個法子了。他們正苦苦思索的時候，真是想什麼來什麼。門口的衛兵發出一聲悶哼，噗通一聲倒地。大紅狼耳朵靈光，立刻抽出雁翎刀，「什麼人！」飛天虎也是提刀走向門口。門帘拉開，嘩啦一下閃進去一個人影。
「二位不用緊張，我是陝西布政使參政洪承疇洪大人麾下總旗，帶洪大人親筆書信前來，跟二位商議點事情，我沒有惡意，相反，我能給二位帶來一場富貴，就不知道二位敢不敢接。」洪生面不改色，即便是面對殺人如麻的兩個匪首也是泰然自若。
他這麼鎮定，倒是讓飛天虎二人摸不清虛實，不過既然是洪承疇派來的人，二人倒是不敢怠慢了，幾千年的官本位還是深入人心的，別看二人是匪首，要真是碰到高官，心裡還是發憷。二人有些拘謹，洪生倒是無所謂一般大大咧咧坐下來，然後掏出懷中的親筆信交給二人。大紅狼念過私塾倒是認字，那飛天虎可就目不識丁了。
「這是洪大人的親筆信，還請二位過目。」大紅狼連忙接過親筆信，迫不及待的打開看了起來。「怎麼樣？信上說了些什麼？」飛天虎連忙問道。
「這，這，洪大人這是，小人，小人。。。」大紅狼有些語無倫次起來。飛天虎搖晃著他的手臂道：「到底說了些什麼，你倒是快講啊。」
「洪大人在信中說，他相信我們二人本是良民，誤入歧途，無心從賊，現在我二人可以將功贖罪，只要能將王左掛和苗美的人頭獻上，洪大人保舉我二人做陝西布政使的守備千總，那可是五品的官吶！」大紅狼有些激動的說道。
飛天虎驚訝的嘴都合不攏，幸福來得太突然，他們拼死拼活是為了什麼，他們可沒有李自成那麼崇高的理想，無非就是想做人上人，想過那錦衣玉食，妻妾環繞的生活罷了，現在洪承疇一下子開出這麼大的價碼，可能千總對王左掛沒有誘惑力，可是對這二人來說可是天上掉下來的餡餅啊，有了官身，自己以後就是將軍了，是真正的將軍，可不是什麼勞什子三當家，四當家。
二人對望一眼，立刻跪在洪生面前，「我二人誤入歧途，蒙洪大人不棄，指明出路，還請將軍稟報洪大人，我們一定盡心為洪大人辦事，報答洪大人知遇之恩。」
洪生立刻將兩人扶起，「二位言重了，二位能迷途知返，某家一定會將二位的忠義之心稟報洪大人，事不宜遲，某立刻回去稟報，請二位立刻行動，事成之後舉火為號，洪大人立刻領兵攻入大營，則大事可成！」