南海子，金兵大營，如果縱觀整個金兵大營的話就會發現皇太極的一個很有意思的布置。自從大軍移駐南海子之後，按照慣例大金國依然是以旗為單位，八旗分為八座大營，而蒙古各部是按照部落為單位，每一個出兵的部落聚居在一起，但是他們的營地有大有小，比如科爾沁部，扎賴特部就是紮下了萬人大營，而巴林部，扎魯特部等小部落都是以幾千人為單位紮下大營，之所以說皇太極的布置很有意思，那是因為皇太極創造性的將所有蒙古部落的大營放在中間，而八旗的大營東西南北，西南，西北，東南，東北八個方向將蒙古各部的營地圍在了中間。究其根本原因還是皇太極對蒙古各部的忠誠度不信任的緣故。
也不能怪皇太極，蒙古草原本就是一盤散沙，遊牧民族一向只相信拳頭，誰的拳頭硬他們就聽誰的號令，現在皇太極的拳頭硬，當然是聽皇太極的，但是蒙古草原也分左翼右翼，林丹汗那邊還有一大群部落聽命於他跟皇太極作對，他倒是想恢復成吉思汗昔日的榮光。那麼他和這些蒙古部落有沒有聯繫？這一點皇太極也不敢肯定，而且一旦八旗女真受到削弱，他們指定要溜，為了防止這種情況的發生，皇太極美其名曰保護他們，將他們圍在了女真大營的中間，如果蒙古各部有一點異動，那麼皇太極會第一時間發現。
除了女真大營和蒙古各部的大營之外，在蒙古部落的角落裡還有一個不大不小的營地，他們是降兵的軍營，此時駐紮了一千多朝鮮火銃手和兩三千明軍投降的炮手和火器兵，另外在關外和入關以來抓到的一些俘虜也關押在其中，他們其中有很多都是到現在不肯投降的朝鮮人和明人，皇太極也將這些人一併帶來了，在路上凍死餓死了不少，現在還有數百人，他就將這些人安置在降兵軍營裡面，由這些降兵去規勸他們，皇太極現在的策略就是以明制明，以朝鮮制朝鮮，以蒙古制蒙古，利用他們自己人打自己人的這種方式來保護大金勇士的生命。
此時，在降兵大營一座到處漏風的破帳篷當中，兩個被俘虜的朝鮮人正在說話，一人道：「洪大人，建虜將我們帶到上國京師，這是要幹什麼，是要證明他們有能力征服上國嗎？」，另一人接口道：「哼，這些蠻夷，如何能征服天朝上國，也就是欺負欺負我們朝鮮。」
原來是金兵出兵之前為了解決後顧之憂，在丁卯之亂之後再次對朝鮮邊境進行了一次打擊，目的是震懾朝鮮，讓朝鮮在皇太極領大軍出征明朝，國內空虛之際而沒有後顧之憂。這次戰役在朝鮮歷史上也被成為己巳再亂，金兵攻打了朝鮮的義州等邊境地區，斬殺朝鮮邊軍近五千人，傷近萬人，朝鮮龜縮防線之內而不敢北顧，皇太極成功達成了此次戰役的戰略目的。現在在軍營中的這兩人正是在這次戰役中被俘虜的義州判官洪碩煥和義州都護府使朴南奎。兩人都是義州城的中級官員，在義州被攻破之後不肯撤退死守城池，最終不幸被俘虜，皇太極對朝鮮這種小國一直是不採取滅亡政策的，而是不斷的攻掠他，削弱他，最終達到同化他的目的，包括後來的丙子胡亂的南漢山城之戰，皇太極依舊沒有採取消滅他們的手段，而是迫使朝鮮投降，侍奉金國為宗主國，不能不說，這是非常聰明的一招，不斷的削弱明朝對周邊國家的影響力，而後來的清國作為一個完整的政治政權，徹底完成了從蠻荒到文明的過渡。而自稱為小中華的朝鮮的投降具有里程碑的意義。
此次西征，皇太極特地將這麼多朝鮮的俘虜帶過來，就是要讓他們看看，大金國是怎麼征服他們口中的所謂天朝上國的大明的，而大金在城下接連和明軍血戰，卻並沒有獲得太大的優勢，反而折損了不少勇士的生命，在出征明朝之前，留守大本營的金國重要謀主范文程給皇太極提了一條非常具有建設性的意見，他說現在縱觀寧錦防線或者是遼東鎮，其實都是以袁崇煥為中心的，這是人治而不是制治，所有的兵將都是以袁崇煥這個人為主心骨，只要沒有袁崇煥這個人捏合這些驕兵悍將，那麼整個遼東就會是一盤散沙，所以應該想辦法幹掉袁崇煥。況且袁崇煥是整個大金的敵人，那麼如果能殺死袁崇煥對於皇太極的威望將是巨大的提升。從一開始范文程就建議除掉袁崇煥，而皇太極廣渠門之戰猛攻袁崇煥的一個目的就是希望能陣斬他，那麼大金吞併遼東指日可待。
但是現在好像比較困難，明軍的抵抗意志超乎皇太極的想像，硬拼的話，明軍死多少都不要緊，可是八旗的勇士們死一個可就少一個。皇太極這幾天都在苦思冥想怎麼除掉袁崇煥，可是他想了半天都不知道從哪裡入手。正在苦惱的時候，一個衛士來報：「大汗，帳外漢文館學士鮑承先求見。」皇太極一愣，鮑承先？他來做什麼？
鮑承先，山西應縣人，後入漢軍正紅旗。清朝初年著名大臣、謀士。鮑承先原是明朝副將，萬曆年間為參將，天命六年，他投降後金，仍為副將。清太宗天聰三年，進入文館，隨皇太極攻打明朝京師順天府。此時他正在軍中，聽到很多將領說皇太極這兩天食不甘味，說話也是心不在焉，鮑承先何等聰明立刻猜到了皇太極在苦惱何事，所以不請自來。也想碰個運氣，如果自己的計策成功，那麼自己在皇太極面前甚至可以取代寧完我和范文程的地位。
皇太極命人宣鮑承先進來，鮑承先穿著跟金人一樣的服飾，帶著獸皮帽子，腦後早就剃成了金錢鼠尾，他一進來就翻身跪倒，匍匐到皇太極腳下道：「偉大的天聰汗，您的奴才知道您在苦惱什麼，不如就讓奴才替您分憂可好？」
皇太極笑著讓他起來，鮑承先竟然知道自己在苦惱什麼，不過漢人的花花腸子一向多，思維要比女真人複雜的多，且聽聽鮑承先有什麼說法。「你知道本汗在苦惱什麼？那你說說看，如果說對了，本汗就重重賞你。」皇太極有些不相信的說道。
「大汗，您可是在苦惱怎麼除掉袁崇煥這個心腹大患？」鮑承先開門見山道。皇太極本來還慢條斯理的坐在椅子上喝茶，可是鮑承先這麼一說，皇太極立馬是站了起來道：「鮑先生竟然能知道本汗心中所想，還請安坐，多爾濟，給先生上茶！」皇太極呼喚門口的親衛隊長，一個孔武有力的漢子應聲，很快便端上來一杯長白山參茶放在鮑承先面前。
皇太極連忙問道：「先生如何得知本汗所慮之事？」鮑承先捋須故作神秘的笑道：「其實不難，略略分析一下便知。」他喝了一口茶放下茶杯道：「大汗，觀明國之武備，不難得出這樣的結論，明軍敢和金兵野戰之軍無外乎九邊精銳，而九邊之首當屬遼東，遼東二十萬大軍每年耗費明軍軍資巨萬，其中袁崇煥傾全力打造的關寧鐵騎，是放眼大明能和金國勇士對沖的唯一一支騎兵部隊，可是他們有一個巨大的弱點，就是將為軍之膽，無論是祖大壽，何可綱還是已經被殺的趙率教都是袁崇煥一人在維繫，可以這麼說，關寧軍只知袁督師而不知有皇上也。」他頓了頓接著道：「大汗聰穎，可曾讀過宋太祖杯酒釋兵權的故事？」
鮑承先這麼一反問皇太極，皇太極就像被閃電擊中了腦袋一樣，腦子中猛然有一線亮光，可是這道亮光還隱藏在海霧的後面，他能看到，但是卻抓不住。
鮑承先微微一笑：「將在外君命有所不受，袁崇煥私自斬殺毛文龍，又牢牢控制住遼東數十萬大軍，試想如果大汗此刻麾下有一員將領飛揚跋扈，又有數旗的兵馬向這員將領效忠，那麼大汗您會怎麼做？」皇太極略略一思考，「這種人本汗絕對不可能留他，必須殺之而後快，大金的天下怎麼能允許出現和本汗分庭抗禮的人。」
「那就是了，既然大汗您是這麼想的，那麼您認為，明國的皇帝會怎麼想，明國的那些文臣武將，御史言官們會怎麼想，袁崇煥這種人的存在對明朝自身難道不是一個隱患嗎？」鮑承先一下點破了皇太極想抓卻抓不住的那道光芒，使得皇太極豁然開朗。
「那先生的意思是？」皇太極問道。
「奴才有一條妙計，定讓那袁崇煥死無葬身之地。」鮑承先陰陰一笑道。
皇太極立刻學著三國演義中劉備禮賢下士的樣子，起身施禮道：「計將安出，還請先生教教本汗。」鮑承先淡淡道：「咱們就用反，間，計！」